Даже самую лучшую одежду надевать бессмысленно, если она грязная. Более того, пышное, но грязное убранство может произвести эффект, прямо противоположный ожидаемому. Это очень сложная задача для всех, кому приходится содержать изящную одежду в презентабельном виде. Вильям Горман пишет: «Если за шерстяной одеждой не ухаживать, а просто выбивать и вычесывать ее, то она станет лакомой пищей для моли». Моль – не единственный враг одежды: она может пострадать от мышей, влажности, плесени или пыли. С мышами справиться просто – заведите кошку. Вот с остальным придется трудно.

Одежду из золотой и серебряной ткани, атласа, тафты и прочих подобных материалов не стирают. Если на нее посадили небольшое пятно, его можно просто стереть губкой. В иных случаях тонкие и дорогие ткани чистят, отдавая портному, который снимает подкладку, отдает ткань прачке, после чего пришивает ее обратно. Внешние, особенно пышные части одежды либо чистят щеткой, либо протирают льняной тканью. «Старики чистили свою одежду коровьими хвостами – точно так же, как мы сейчас чистим щетки для волос», – объясняет Горман. Эти щетки по виду больше всего напоминают современные помазки для бритья: они состоят из крашеных свиных щетинок, торчащих из костяной рукоятки. Почистив, одежду ароматизируют измельченным фиалковым корнем, порошком дамасской розы, цибетином или амброй, а затем аккуратно заворачивают в льняные мешочки и складывают в ящики. Меха обрабатывают сукновальной глиной, отбивают, подстригают и тоже ароматизируют. Чтобы справиться с сыростью и плесенью, одежду, которую давно не носили, регулярно проветривают. В Тауэр и другие королевские дворцы регулярно возят уголь в большом количестве, чтобы проветривать дорогие одежды королевы: их вешают на длинных веревках в отапливаемой комнате.

Когда дело дойдет до стирки шерстяных или льняных вещей, вам понадобятся таз, горячая вода, стиральная доска (для грубых тканей) и мыло. И еще женщина. Мужчины в елизаветинской Англии одежду не стирают: это исключительно женская работа, причем очень тяжелая и пагубно сказывающаяся на руках, ногах и коже. Стиркой обычно занимаются в кухне – там хотя бы легко вскипятить воду. А что касается мыла – во многих книгах есть рецепты его домашнего приготовления: «Возьмите один страйк [два бушеля] золы и кварту извести… смешайте их вместе. Затем наполните котел водой и хорошо вскипятите смесь. Сделав так, возьмите четыре фунта животного жира и положите его в получившийся щелок, после чего кипятите, пока смесь не затвердеет». Если вы предпочитаете покупное мыло, то у вас есть выбор из трех сортов. Самое дешевое – черное мыло: жидкое мыло, которое в Лондоне делают из поташа и ворвани (добываемой из китового жира), стоит примерно 1/2 пенса за фунт. Серое мыло получше: это вязкая жидкость с белыми пятнышками, которую делают в Бристоле из поташа и сала (жидкая версия рецепта, приведенного выше); стоит оно 1 или 1^1/4 пенса за фунт. Обе эти разновидности отвратительно пахнут, да еще и жгутся, так что лучшее мыло – средиземноморское, которое делают из поташа и оливкового масла. Лучшее импортное мыло – кастильское: твердые белые брикеты из Испании, которые стоят подороже (3 или 3^1/2 пенса за фунт). В 1559–1560 годах в Лондон ввезли мыла на 9725 фунтов и поташа на производство мыла еще на 4665 фунтов. Если вы придете к прачке и попросите аккуратно отстирать дорогую рубашку, это обойдется вам в 1 пенс. Стирка льняной одежды слуги в течение года стоит 16 пенсов. Стоит заметить, что чем лучше и белее лен, тем дороже для него мыло. Нельзя стирать черным или серым мылом кембрик – он тоже посереет.

Постиранные вещи можно высушить на солнце – если погода ясная. В полях рядом с Лондоном вы увидите прачек с тяжелыми корзинами, полными чистого белья, – они несут его сушиться на траве или кустах. Зимой одежду сушат у кухонного очага. Елажку в современном понимании еще не изобрели: лен гладят с помощью горячих плоских камней или, в некоторых богатых домах, винтовым прессом.

Учитывая все его внимание к мельчайшим деталям внешности, я не могу не отдать последнее слово в главе Филипу Стаббсу, процитировав одну из лучших его тирад против английской одежды; ибо его обличительная речь настолько страстна, что из нее вы сразу поймете, насколько же англичанам нравились их пышные одежды: