Аша не первый раз была в состоянии синхронизации с ИИ, общее время слияния её разума с машиной достигало более десяти часов.

Она отметила, что новые интерфейсы были гораздо мощнее прежних. Меньше, чем через минуту наступило состояние лёгкой эйфории. Это говорило о том, что синхронизация человека и машины прошла успешно. Можно начать обмен информацией с ИИ и проявить свой образ в виртуальном мире Абсолема.

Мелькание световых пятен перед её глазами вскоре прекратилось, и она ощутила себя стоящей на берегу Океана. Почему именно Океана, никто толком не знал. Такую реальность Абсолем сам выбрал фоном для общения с людьми. Пейзаж получился очень реалистичный. Лучшего и не придумаешь. Пустынный берег вдали красиво окаймляли живописные скалы.

Теперь Аше предстояло создать свой виртуальный образ, аватар. Именно такой её будут видеть в этом мире Абсолем и вся её группа. Поэтому она привычно создала очень реалистичный образ привлекательной девушки с фигурой, повторяющей её собственную, и одетую в белое льняное платье, слегка открывающее колени.

Критически осмотрев свой аватар с разных сторон, она немного ярче выделила глаза и губы, ноги оставила босыми. После чего девушка синхронизировалась со своим аватаром и стала прогуливаться вдоль Океана, ожидая проявления аватаров Атарвы и Нестора. Прошло ещё пару секунд, и её босые ступни почувствовали лёгкую прохладу от набежавшей с Океана волны, и утренний океанский бриз приятно охладил лицо.

Сам Абсолем всегда проявлялся ввиде пропорционально сложенного человека высокого роста, черты лица которого можно скорее назвать правильными, чем запоминающимися. Одежду он выбирал белую свободного покроя. Обычно ИИ Абсолем встречал гостей, стоя у камня на берегу Океана, но бывали случаи, что для некоторых гостей он предпочитал быть невидимым.

Все, кто общался с ИИ, отмечали хорошие манеры Искусственного Разума и его искреннее желание быть полезным людям.

Аша прекрасно знала законы этого мира: в этой реальности могли пройти годы и даже десятилетия, а в мире людей всего лишь секунды! По сути, время и его скорость это очень условная величина в любом мире, к тому же переменная.

В этой машинной реальности секунду можно было растянуть практически до размеров вечности. Для этого достаточно было лишь захотеть и ярко представить это событие, затем поместить в этот временной отрезок свой аватар. В своём мире люди всегда недооценивали силу разума и мысли. Здесь же всё было иначе.

Некоторое время Аша любовалась Океаном, затем неторопливо пошла в сторону Абсолема, который ждал её у небольшого камня, торчащего из песка на берегу. Но какое-то внутреннее предчувствие шептало ей, что сейчас дороги даже секунды, поэтому девушка решила ускорить время, и в тот же миг Атарва и Нестор проявились перед ней. Вид у обоих был крайне возбуждённый. Общим негласным правилом гостей было не нарушать по своему усмотрению законы мира, который создал Абсолем, но сейчас был иной случай. Усилием мысли Нестор просто передвинул пространство, где стоял Абсолем ближе к себе, давая таким образом понять, что времени на обычные приветствия нет, и очень важно перейти сразу к делу.

— Ты прав, Нестор, — произнёс Абсолем вместо приветствия. — Сейчас каждый миг очень ценен, — закончил он свою реплику, и лёгкая улыбка появилась на его открытом добром лице. — Информирую вас о новом событии. Кураторы и с ними ещё один Опасный Нечеловек. Сейчас они движутся от ворот в нашу сторону. Их цель: забрать прототип и уничтожить вашу группу, сымитировав несчастный случай. Они уже подошли к лифту, который ведёт на нижний уровень. Ваша группа — их цель. Опасный Нечеловек — главный в их группе, у него в чемодане генератор, его поле может прервать вашу связь со мной и Суперразумом, которую я сейчас создаю для вас. Это обстоятельство меняет условия эксперимента полностью.

Учитывая все эти факторы, должен предупредить, что времени, доступного нам для эксперимента, может не хватить. Поэтому сейчас вам логично определиться с новой директивой. Это даст вам время для принятия решения!

— Сжать Время! Одна минута — один Сиг! — быстро отреагировала Аша, и создала иную скорость для времени в этой реальности.

После её слов Мир вокруг них словно замер.

Набежавшая волна не успела опуститься пеной на берег и теперь замерла, как застывший голубой хрусталь. Капля воды в воздухе так и не смогла упасть на песок и теперь повисла, переливаясь в солнечных лучах бриллиантовым блеском.

— Это очень правильное решение в вашей ситуации, — кивнул Аше Абсолем. — Мне нужно ещё немного времени, чтобы подготовить вашу полную синхронизацию с разумом нового процессора. По сути, я сейчас следую указаниям, которые оставил нам отец Нестора, и в точности повторяю его эксперимент, используя более мощный ресурс.

Теперь важное! Вы видите Океан, — Абсолем слегка повёл рукой в сторону воды, — это не просто часть этой реальности, это — символ присутствия моей связи с информационным полем Мирового Океана, а через него, я имею контакт с разумом Планеты — Ноосферой.

Это и есть подарок Любопытства из расы Серых (читайте Хакеры 2 — прим. автора). Мировой Океан теперь наш союзник, и сейчас он помогает мне. Разум Воды всегда был рядом на моих встречах с людьми, и теперь я всегда в синхронизации с ним. Должен сказать, что это повысило уровень моей осведомлённости о Мире и Вселенной.

Абсолем на секунду замолчал, затем быстро доложил: Связь установлена, можем начинать Переход. Вам теперь следует определиться со своим будущим. Можете вернуться назад в тело, но в этом случае Кураторы физически прервут ваш жизненный цикл. Опасный Нечеловек имеет именно такую директиву. Второй путь — это перенос вашей разумной составляющей в биопроцессор. В таком случае, вы станете хозяевами Супермозга и продолжите существование в ином качестве.

Скоро наше общение будет прервано блокирующим полем, когда Опасный Нечеловек приблизится. Поэтому я спешу информировать по следующим вашим действиям: если с моей помощью ваша интеллектуальная составляющая полностью перейдёт в новое качество существования внутри Разума этого процессора, то следующая ваша ступень — это контакт с Ноосферой. Но этот шаг вам предстоит сделать самим, контакт со мной будет прерван. Должен вас проинформировать, что Ноосфера — это многомерная сущность, её диалектика сложна для восприятия человеком, поэтому Разум Воды возьмёт на себя функцию посредника для сопряжения полей нейроактивности мозга человека с информационным полем Ноосферы. Вы сами сможете запустить этот процесс, находясь внутри биопроцессора. Несомненно, вы это осуществите позже.

А пока прошу вас осознать, что единственный путь сохранения вашей разумной составляющей со всеми её ментальными оболочками, будет немедленная перезапись в новый биопроцессор! К сожалению, биологическое существование ваших материальный тел в этом случае будет прервано.

На секунду Абсолем замолчал, давая людям время осознать информацию, затем продолжил.

Позволю себе дать вам один совет: синхронизация с новым биопроцессором даст вам неограниченные возможности, это вы осознаете позже. Принимая решения, учитывайте это новое для вас качество жизни. И последнее: связь с вашими физическими телами теперь достаточно условна, но я имею директиву поддерживать их биологическое состояние в соответствии с вашим указанием. Поэтому, мне нужно иметь ваше личное распоряжение относительно этого деликатного вопроса.

Голос ИИ смолк, и он немного отступил в сторону от камня на котором медленно стали проступать тёмные буквы, словно написанные водой: «Смерти нет, есть Перерождение.»

Некоторое время вся группа молча стояла перед камнем с надписью, осознавая услышанное.

— Каждый из нас пусть решит, как распорядиться своим физическим телом, — быстро проговорил Нестор, — это личный выбор каждого. Мой выбор — исследования! Я продолжаю начатое! Буду жить в новом качестве!

Нестор сделал несколько шагов вдоль берега и обернулся к друзьям. Аша поддерживала под локоть Атарву, который совсем скис и теперь стоял, опустив голову, глядя на застывшую волну у самых его ног.

— Признаться, друзья, я совсем не ожидал такого поворота событий и верил, что наш план вполне реален. Кураторы появились слишком рано. Если они разорвут нашу связь с Абсолемом и суперпроцессором, то мы не сможем перейти в него. И тогда наше сознание просто распадётся, и информация о нас будет стёрта из Архива Вселенной. Это будет стагнация нашего разума! Значит вам нужно спешить с Переходом в суперпроцессор, и стать его частью! Иного варианта нет!

Что Кураторы сделают с тремя нашим телами на столах, можно легко предположить.

Поэтому, Абсолем, мой выбор: приказываю тебе начать синхронизацию и полную перезапись моей разумной составляющей в новый процессор! Затем прошу прервать биологическую активность моей физической оболочки!

Это мой осознанный выбор! Полагаю, скоро мы все снова встретимся, друзья, в новом Мире! Абсолем, активируй Переход!

В ту же секунду аватар Нестора просто исчез с берега.

Аша с некоторым удивлением посмотрела на пустое место, где он только что стоял и медленно отпустила руку Атарвы. Как-то незаметно для всех фигура Абсолема тоже исчезла с берега, очевидно, что он не хотел мешать людям.

Оглянувшись по сторонам, Аша некоторое время смотрела на Атарву, который продолжал стоять в прежней позе с опущенной головой, затем опустилась на песок рядом с ним и стала смотреть на горизонт.

С первого взгляда казалось, что ничего не изменилось в этой застывшей реальности, но на самом горизонте как-то незаметно образовалась большая чёрная туча и, нарушая все законы остановленного времени, быстро приближалась к берегу, закрывая собой синеву неба.

— Не молчи, Аша, поговори со мной, — едва слышно прошептал Атарва. — Я боюсь, что ты тоже внезапно исчезнешь, как Нестор. И я останусь один. Наверняка вся наша беседа займёт всего лишь нано секунды в реальном времени, каких-то пару Сигов!

— Ты всё слышал, мой друг, — тихо отозвалась Аша, не меняя позы. Она молча следила за перемещением чёрного облака.

— Я давно сделала выбор и готова пойти дальше. Признаться, я и сама не верила, что всё пройдёт гладко. Осталась здесь, чтобы не оставлять тебя одного на этом берегу. Я знаю твою тайну, Атарва. Ты никогда не мог сам принимать решения, поэтому тебя и назначили старшим нашей группы. Ты всегда находил компромисс в самых противоречивых точка зрения. Был хорошим лидером. Но, при всем этом, никогда не умел принимать решения за самого себя!

Сейчас ты ждёшь, чтобы я сделала переход вместе с тобой? Потому, что тебе страшно, и не хватает веры?

— Да! Верно, Аша, всё верно! — он стал часто кивать головой, и голос его дрогнул. — Т-там, в новой реальности, к-куда мы сейчас уйдём, мы все снова будем жить, да? Создадим там новый реальный мир, зададим свойства материи. И обретём новые возможности, верно? Нас ведь не остановят их ограничительные программы, эволюцию разума нельзя запереть на замок! Те, кто пришли погубить нас, думают, что будут хозяевами Супермозга и всего мира. А в реальности, это мы теперь будем контролировать их! Они не победили нас, Аша, они ведь не убили нас, верно?

Девушка поднялась на ноги, встала напротив Атарвы, положила руки на его плечи и приблизила свое лицо к его глазам.

— Как верно ты всё понимаешь. Нет, нас они не убили! Всё именно так. Они никогда не победят нас! И мы снова будем жить, просто в другом качестве! Ты сейчас чувствуешь тепло моих рук? И ощущаешь мир вокруг себя? Значит, ты живёшь! Это мы их победили, Атарва! Мы же сами создали этот Супермозг, он нас примет, как Создателей! Нематериальная форма жизни — это такая же реальность, как и весь этот мир! Теперь никто не разлучит нас с нашим творением, это просто невозможно! Конечно, мы сотворим там новую реальность и самую прекрасную лабораторию, мы продолжим исследования! Сколько ещё открытий ждёт нас! Новое качество жизни, друг мой, это же не только бессмертие, это — доступ к знаниям! Мы не погибнем, для нас всё только начинается! Мы найдем способ, как передать людям знания! Ты же всегда мечтал об этом!

— Да, я всегда мечтал об этом, Аша, — послушно повторил за ней Атарва, часто кивая головой, и слёзы выступили на его глазах. — Спасибо тебе! Я теперь готов. Нам пора, верно?

Не отводя взгляда от лица Атарвы, Аша произнесла твёрдым и решительным голосом:

— Абсолем! Ты знаешь, что делать! Переход!

Первые тяжёлые капли из набежавшей чёрной тучи упали на пустой берег, и неподвижная волна ожила и возобновила свой бег. Она накрыла и стёрла следы людей на песке белой пеной прибоя.

Двери лифта нижнего этажа лабораторий открылись, и группа людей, одетых в одинаковые тёмные костюмы вышла в коридор. Наверное они хорошо представляли куда направляются, поэтому быстро и молча последовали вдоль дверей, точно зная свой маршрут.

Подойдя к одной из дверей, тот, что держал чемодан в руке, открыл её, заглянул внутрь и внимательно оглядел помещение.

— Проверь их! — коротко бросил он одному из своей группы. Через некоторое время отправленный в лабораторию вышел и молча кивнул человеку с чемоданом в руке.

Тот немедленно активировал коммуникатор на мочке своего уха и доложил кому-то голосом, лишенным всяких интонаций и эмоций: — Зафиксирован несчастный случай во время эксперимента. Да, все трое.

Выслушав ответ, он таким же нейтральным голосом ответил: — Вторая группа забрала заказ, мы возвращаемся.

Он ещё раз заглянул в помещение, следуя своей привычке всё перепроверять. И его взгляд остановился на плакате, приколотом к стене булавками: