Описание оказалось исчерпывающе лаконичным. В Башне был некий потайной ход, который, по всей видимости, позволял обойти какие-то опасности. Китайцы знали об этом и целенаправленно охотились за командиров во время события, чтобы взять именно его.

Вероятно, предыдущая группа Чёрного Лотоса, которая прошла сквозь Башню, имела такой ключ, использовала его по назначению и передала информацию последователям, чтобы облегчить им жизнь. Китайцы слабее нашего рейда, эта показала схватка на респе, но уверены, что с ключом пройдут инст. А раз мы сильнее то можем пройти и без ключа. Вряд ли разработчики городили огород с потайным ходом и ключом, чтобы игроки могли обойти какой-то трэш. Вероятно, ключ позволяет сократить путь или пропустить одного или нескольких боссов.

Понятно, зачем он нужен китайцам – они торопятся так же, как и Блэк Тэмпл. Так же ясно, что если узнают о ключе Дарк, Пепел или Пыль, то захотят его использовать, чтобы сократить путь. Минус боссы, значит минус лут. А значит я против использования ключа. Не знаю, как ещё в этой зоне одеться лучше, чем одеты мы, почти у всех синее оружие и доспех, у нас будут антидоты и бафы эликсиров. Мы должны пройти, не сокращая пути и получить максимальное количество бонусов от этого инста.

Поэтому лучше сдать ключ китайцам, и получить услуги от Легкоготанца в будущем.

- Хелли, отдай мне этот ключ и никому не рассказывай о нем, пожалуйста.

- Удар, в чем дело?

- Если о ключе узнают ребята из Чёрного Храма, они захотят сократить путь. Мы, скорее всего, пройдём мимо скрытого святилища и мимо боссов с вкусным лутом. Лучше бы им о нем не знать.

- Ты уверен?

- Хелли, уверен. Кроме того, мы же договорились, что я буду распределять часть лута. Чтобы ты не тосковала по этому ключу, обещаю отдать тебе первую же вещь, которая тебе понравится. Что скажешь, дорогая?

- Умеешь ты уговаривать, дорогой! – засмеялась она и поцеловала меня.

Мы вернулись к столу минут через двадцать очень довольные собой. Все находились в страшной суете.

- Что происходит? – спросил я.

- Хи-хи-хи, - глупо смеялась пьяная Пыль, - Мы идём вручать сатирам суперприз.

- Мы все идём. Идём. Идём с нами. – Нас потянули за собой. Действительно в путь двинулись все, кто находился в трактире.

Впереди подпрыгивая, крича и кривляясь, вышагивал Годо. За ним шёл какой-то низкорослый минотавр с пристёгнутой на спине бочкой. Почти все игроки держали бутылки, и пили из горла, а некоторые подбегали к игроку с бочкой и наливали оттуда пиво.

- Братья и сестры! Братья и сестры! – Кричал Годо, так и не продолжая свою мысль. Наконец я разобрался, что случилось. Оказывается, Годо обнаружил за столом мертвецки пьяного сатира и стал к нему приставать, чем всех развеселил. Под глупое веселье неплохо шёл алкоголь, а Хелльга, перед тем как уединилась со мной, умудрилась поделиться с Годо квестом на возвращение блудного сатира. Пьяный Годо загорелся дурацкой идеей, и пока я решал важные вопросы, успел поделиться квестом со всем трактиром.

И теперь, все игроки, кого ночь застала деревне Гайе, дружно шли по тракту в деревню Кри, размахивая бутылками, кружками, факелами и оружием, горланя песни и выкрикивая глупые шутки. В стороне от тракта то и дело раздавался то женский визг, то пьяный мужской рёв. Я с трудом нашёл Лёгкоготанца в этом хаотическом шествии – он со своей кружкой пытался поймать минотавра с бочкой. Кружка была пуста, а маленький поганец все время куда-то убегал. Я отдал ему ключ и сказал, что он мне должен. Мы выпили. Он согласился, что он мне должен и клялся обязательно помочь. Мы поймали поганца с бочкой и выпили. Потом мы спасали поганца с бочкой от Чарна и Кренна, которые, во что бы то ни стало, хотели отобрать наше пиво. Спасённым пивом мы поделились с Айсом, Стоуном и Пламенем, которые путано рассуждали о теории магии, а когда оно закончилось, я пил вино из той бутылки, что припасла с собой Хелльга.

Я ещё помню, как мы вручили ошалевшим от такого нашествия сатирам Кри их старика, помню, как Пепел с Годо молотили оружием по палаткам, выгоняя сатиров на улицу праздновать победу, смутно помню, как выбирал пояс из россыпи, которую приволок староста в награду доблестным бойцам, помню, как утащил Хелльгу в степь и совсем не помню, как добрался до Гайе, где проснулся следующим утром.

Я потянулся. Солнышко светило в окошко, располагался я на кровати, чувствовал себя бодро, хоть и спал одетым. Интересно, если в игре спать в полном наборе латных доспехов, бодрость по утрам будет чувствоваться такая же? Таймер показывал раннее утро, в комнате никого не было. Память мне подсказывала, что вчера мы упустили возможность назначить точное время сбора рейда, и совершенно не оговаривали место встречи. Я спустился в общий зал трактир, рассчитывая найти кого-нибудь знакомого, но, к моему сожалению, никого не нашёл.

Память отказывалась подсказывать мне, где я расстался с Хелльгой, но остальные рейдеры сейчас вероятно просыпаются в деревне Кри. У меня есть около получаса, пока они доберутся до деревни минотавров, и, возможно, некоторое время, пока подготовятся к походу. Ещё у меня есть важное дело, которое нужно сделать до рейда – навестить картографа Гонсто. Профессия, картография и история килта, который болтается на моих бёдрах, из-за которого на меня взъелся командор Архадауг – достаточно тем, которые необходимо обсудить с этим нпс.

Немного нереально смотрелось утреннее спокойствие на улочках деревни Гайе, учитывая какой хаос творился тут ночью. Никаких следов пожаров, схваток и кровопролития. Минотавры-стражи мирно патрулировали улицы, сатиры-торговцы торговали, сатиры-нищие, которые вчера с ножами бросались на минотавров, просили милостыню, а минотавры-стражи, которые вчера самозабвенно рубили их своими ятаганами, абсолютно индифферентно к этому относились. Мир и покой царил в деревне Гайе. Событие на системной карте было помечено, как выполненное, и гласило «Выжить». Там же мерцало сообщение, призывающее меня обратиться к старосте деревни Гайе. Вероятно, за участие в событии разработчики предусмотрели награду, либо это указание для дальнейшего развития сюжета. Зайду после того, как повидаю книжника Гонсто Бро.

На рынке Гонсто не оказалось, его лавка на площади была сожжена – чуть ли не единственное свидетельства буйства, которое творилось тут вчера ночью. Как неудачно! Не откладывать же рейд из-за поисков этого нпс? Неужели сгорели и сверхценные книги навыков по тысяче голда за штуку? Я порылся на пепелища, но ничего не нашёл. Чудом избежавшей огня книги не обнаружилось.

Но как же обидно, за два дня облазить всю карту, чтобы получить желаемый бонус и потерять нпс, который должен её выдать. В расстроенных чувствах, я полазил по соседним лавкам, выручив скромную сумму за излишки бумаги и потратив её на ремонт экипировки. Потом сообразил поспрашивать окружающих торговцев, где найти Гонсто – в итоге получил совет обратиться к новому старосте деревни, которого можно найти в бывшем штабе командора Архадауга.

Так никого и не встретив, я покинул площадь и направляемый советами торговцев добрался да штаба минотавров-стражей. Здание было примечательным, сравнительно большим для деревни, напоминало храмовые казармы, в которых я начал свой путь в этой игре. Минотавры, которые стояли на страже на входе, внезапно пропустили меня, вспомнив о моей помощи, о которой я уже и думать забыл. Когда-то я выполнил мелкий квест для стражей, чтобы подняться на привратную башню, и думать об этом забыл. Оказывается, у меня, после его выполнения, сохранилась репутация, которая позволила мне беспрепятственно зайти в штаб.

Поинтересовавшись у одного из стражей, где найти нового старосту деревни, я был препровождён почти под конвоем в его кабинет. Сюрприз! Вместо командира Архадауга, новым командиром стражи, а также старостой деревни стал мой старый знакомый – нудный книжник Гонсто!

- Гонсто Бро Гайе, здравствуй! Я очень рад тебя видеть! – поздоровался я, сразу закидывая удочку, надеясь в разговоре выловить рыбку скрытой сюжетной линии.

- Я тоже рад тебя видеть, Бро! – встал мне навстречу из-за стола бывший книжник, - Но только потому, что ты Бро, неуч. Когда ты первый раз попался мне на глаза, я было решил, что передо мной очередной самозванец, подосланный врагами рода Бро. Но раз ты знаешь, кто я и показал мне, кто ты – поговорим открыто. Я постараюсь быть приветливым с тобой, Бро. Я благодарен тебе за участие в освобождении нашей деревни от страха, который насаждал здесь Архадауг. Как и многим другим, сражавшимся на стороне Гайе, тебе полагается награда. Я занятой человек, давай покончим с этим побыстрее.

- Награда - это хорошо. Я приму любую награду. Но у меня накопилось много вопросов, на которые никто кроме тебя не сможет ответить, кроме тебя. Ты ответишь мне? – моё любопытство требовало удовлетворения, я готов был променять рядовую награду за сюжетный квест на эксклюзивную информацию.

- Хорошо. Только задавай вопросы, не тратя моего времени, кроме тебя за наградой придёт много минотавров, я каждому должен уделить время.

Ну да, ну да. Раздача подарков будет организована также как на арене – каждый игрок будет разговаривать со своей копией нпс в специально для него сформированном кабинете, не создавая очередь. Игроки ненавидят очереди. Этот нпс торопит меня потому, что на самом деле обладает интересной информацией. Запрограммированная торопливость или занятость нпс – обычный трюк разработчиков, которые таким образом давят на игрока, заставляя его пропускать ценную информацию. Не выставит же он меня из кабинета, пока я не получил законную награду за событие?

- Я три года провёл в храме Духа, - начал я и информации, которую сам получил от наставника Бо, дальше пошёл по тонкому льду -  фактически вырос там и не помню, как туда попал, каков мой статус, где моя семья, в конце концов? Все что у меня есть – этот фамильный килт Бро, который у меня не случайно. Ты единственный Бро, которого я знаю, достойный минотавр, на которого я хотел бы походить. Мы родственники? Расскажи мне о себе, обо мне, о семье Бро, пожалуйста.

- Что конкретно ты хочешь знать? – ай-ай-ай Гонсто, не запрограммирован, похоже, этот нпс раскрывать общую информацию в обтекаемом диалоге. Попробуем по-другому….

- Как я попал в Храм Духа? Моя семья отказалась от меня? – Это вопросы основаны на фактах. В Храме духа я точно был, о том, что существует семья Бро, сказала Ма Кри.

- Как и других телят, надежду и будущее семьи Бро, вас отвезли в убежище перед тем, как войска мистических рас пытались взять штурмом Чага-Даи, где располагается родовое гнездо семьи Бро. Никто не знал, чем закончится штурм, мистики собрали отличное войско. Чага-Даи штурмом не брал никто и никогда, но у мистиков в тот раз были шансы на успех. Защитники Бро оставались защищать столицу, а детей увезли в убежище, в эту спрятанную в глубине гор долину. Подвижник Бро – один из основателей Трёх Храмов, нашей молодёжи настоятели были рады. Твоя семья спасала тебя, а не отказывалась от тебя. Штурм был отбит много лет назад, Чага-Даи стоит, как и стояла. Ты вырос, возмужал, и ты можешь покинуть долину и вернуться в Чага-Даи, в семью Бро.

Вау! Сколько новой информации. Итак, тут присутствует проработанная история, и глобальный конфликт, столицы и войны.

- Мы родственники?

- Все Бро - родственники. Нас очень много. Если ты рассчитываешь на особое отношение, потому что мы оба Бро, забудь об этом сразу, – зарубил на корню мои мечты Гонсто.

- А почему ты скрывал, кто ты такой, уважаемый родственник? Когда мы встретились, ты был в личине нудного книжника. И как ты вдруг стал старостой Гайе. Я знаю, что минотавры Гайе не были друзьями Бро – процитировал я слова Мамаши Ма.

- Не минотавры Гайе, а минотавры семьи Арха. Воин Арха, урождённый в деревне Дауг, преследовал меня. Наверное, сказалось воспитание среди гноллов. Гайе – это слово сатиров, их название деревни, и тут живут минотавры многих семей, кто-то привёл детей в храмы и остался, кто-то вышел из храмов и прижился. Потомков семьи Арха достаточно много, среди них нашёл себе поддержку бешеный Архадауг. Он преследовал, и сатиров, которые слабее всех, и гноллов, которые его воспитали, и минотавров, которые отказывались подчиняться его безумным приказам. Поэтому, я скрывался от преследований искал союзников и организовал борьбу против ига сумасшедшего. Его нет, все рады, а я староста, потому что наиболее авторитетен среди жителей деревни. Это все вопросы?

- Чего добивался командир Архадауг? Мне непонятно, ради чего уничтожать деревни и их жителей.

- Не все действия рациональны, Удар Бро. Он стал сумасшедшим, уничтожение непокорных – это следствие. Я не знаю кто сделал его таким, почему так произошло. Но он такой не один. Возможно сама долина негативно влияет на некрепкие умы. Я остался в долине, чтобы присмотреть за молодёжью Бро, которую привозили сюда, ещё раньше, чем тебя. В долине все время взрастает противостояние одних с другими, как будто сами боги вмешиваются. Старик Пта, мой союзник против Архадауга, рассказывал, что пережил десятки потрясений и, по-моему, тоже потерял свой рассудок. Возможно, это воздействие божественного артефакта либо чьей-то злой воли.

- А как дети и взрослые минотавры попадают в долину? Ведь выход из неё перегорожен Черной Башней? И что там за ней?

- Основная дорога идёт мимо Черной Башни – мы вошли в Долину Трёх Храмов именно там. Я не знаю, кто построил Чёрную Башню, но обычно она стоит пустая и в долину спокойно можно войти и выйти из неё. Иногда, по неизвестным мне причинам, в ней заводится всякая гадость, которая подкармливает своими жизненными эманациями колдовство, запечатанное в каждом камне этой Башни и тёмный туман распространяется вокруг неё, перекрывая дорогу.

- Там что-то хранится, что заставляет колдовство просачиваться в окружающий мир. Заканчивается это всегда одинаково – находятся герои, которые входят в башню и уничтожают там всю живность, подпитка колдовства исчезает, и дорога оказывается свободна. А за перевалом находится Узкое Ущелье – множество тропок там ведут через горы Кхотана к спуску на равнины – длинный и единственный путь в большой мир.

- Получается, чтобы отправиться в Чага-Даи мне необходимо уничтожить живность в Черной Башне?

- У тебя это не получится. Колдовство изменяет растения и животных непредсказуемо. Маленькая ящерка может превратиться в огромного дракона, который будет питать колдовство пока жив. Тут не обошлось без божественного вмешательства.

- Я слышал, что в чёрной башне расположено некое скрытое святилище? Не знаешь ли ты, что это такое и что там находится?

- Никогда не слышал ни о чем подобном. Башня отвратительное неприглядное место, противное богам. Хотя богов много, возможно, какому-то могло прийти по вкусу происходящее там.

- Боги? – я постарался вопросительной интонацией подтолкнуть Гонсто в интересующем меня направлении.

- Храмы долины не находятся под божественным влиянием, поэтому и вся долина тоже, хотя каждый из живших здесь когда-то народов поклонялся своим богам. Может и Чёрная Башня осталась с древних времён. В долине влияние богов минимально, но дальше в большом мире оно велико. Отрицать влияние богов могут только такие Свободные, как основатели храмов – великие подвижники, маги, воины. Божественное провидение одаряет свободного великой силой, но сковывает волю. Чтобы не стать игрушкой в руках одного из них или получить защиту от его ненависти нужно расположение многих богов. А боги неохотно отдают свою силу свободным. Захочешь узнать больше – посети любой божественный храм. Ты встретишь их на каждом шагу в большом мире, их служители буквально охотятся за свободными, чтобы посвятить их служению.

- Не знаешь ли ты, что за ключ носил с собой командир Архадауг?

- Нет.

- Не знаешь ли ты, что встретится мне в Чёрной Башне, куда я собираюсь пойти сегодня, чтобы освободить проход из долины?

- Толком нет. Непредсказуемую флору и фауну.

- Может дашь мне какой-либо совет, ты знаешь о Черной Башне больше меня, - попросил я напоследок, вдруг скажет что-то ценное.

- Прежде чем идти вперёд, убедись что за твоей спиной никакой живности не осталось. Пожалуй это все.

- А нет ли из этой долины другого выхода? – наудачу спросил я.

Гонсто засмеялся.

- Бро, я устал отвечать на твои вопросы. Может ты просто получишь свою награду и пойдёшь своей дорогой?

- Так есть или нет? – я не собирался отступать,.

- Есть. – вздохнул Гонсто. – Любой настоятель храмов имеет камень телепорта, которым доставляет в храм припасы из долин Узкого Ущелья. В озере есть глубинный водоворот, нырнув в который можно выплыть в подземной реке Арше, которая течёт через все Узкое Ущелье. И есть тропа через горы, которой гноллы проводники возят в долину дурь. Я сказал тебе это потому, что ты сам волен выбирать свой путь. Но ты Бро, а путь большинства Бро – это путь Славы! Кому-то нужно очистить Чёрную Башню в очередной раз. Я был бы горд, если среди тех, кто это сделает окажется Бро.

- Что это за путь Славы, Гонсто Бро?

- Ты можешь идти тысячью путей, ведь ты Свободный Теллы, и каждый из них наградит тебя по своему. Если ты станешь на путь Славы, то каждое деяние будет увеличивать или уменьшать твою славу. Многим свободным понравится купаться в лучах твоей Славы, они будут следовать за тобой и восхвалять тебя. Главное не потерять её. Побеждай и ты станешь воистину великим Бро!

Немного невнятно. Похоже на какой-то намёк разработчиков – толи это даст мне возможность набирать группу побольше, толи давать своей группе какие-то бонусы в зависимости от уровня Славы. Это если трактовать его слова с небольшой натяжкой. В любом случае это не простой квест, не так уж просто пройти любое подземелье в любой современной игре. Он также чётко намекнул, что подземелье можно обойти, но возможные бонусы придётся потерять. Хотя это вопрос решённый – я в любом случае туда иду. Необязательный разговор с Гонсто принёс свои первые плод, не умаю, что я получил этот квест, если бы просто взял награду, развернулся и ушёл.

- Гонсто, вспомни наш первый разговор, когда мы познакомились на площади. Ты посетовал, что я не могу сделать что-то своими руками. Вот смотри! – я вытащил из сумки и положил перед ним на стол листы бумаги, рулон шерстяной ткани и пригоршню костяных пуговиц, - Вот это я сделал своими руками.

- Не может быть! – брови нпс полезли на лоб, - Три профессии! Где ты только нашёл учителей в этом захолустье… И научился при этом какой-то ерунде! Ты что к сатирам ходил, что ли? Да ведь прямо напротив моей книжной лавки в ювелирной лавке геммолог Архабрид обучает любого минотавра созданию камней пригодных для дальнейшей обработки. Я то думал ты обратишься к нему! Нет подумать только – бумага! Она годна только место под хвостом вытирать!

- Я обязательно обращусь к уважаемому Архабриду как только мы завершим нашу беседу, - Имя, он назвал новое имя! А за этим именем - ещё профессия! Жаль, мимо ювелирной лавки мы как-то мимо прошли – денег-то не было на блестяшки, которые там лежали на витрине. Урок, надо разговаривать со всеми нпс, чтобы не пропустить что-то полезное. – Но разве моё умение делать что-то своими руками, не заслуживает похвалы?

- Бро! Ты меня позоришь! Минотавры Бро славятся умением создавать оружие! Оружейники – вот чем знаменита семья Бро!  И увидев на тебе килт семьи, понимая насколько ты молод и профессионально не обучен, я направил тебя к единственному минотавру в долине, который мог сделать из тебя геммолога – знатока черновой обработки камня, без чего ты никогда не станешь оружейником и полноценным Бро! Ну кто мог подумать, что вместо того, чтобы научиться извлекать из руды и породы нужные каждому оружейнику камни, просто в соседней лавке, ты отправишься за три девять земель к сатирам, чтобы научиться делать дрянь, которой хочется только подтереться.

- Создавать оружие моя мечта! – соврал я. Наверняка это адски нудный процесс, как любая игровая профессия. Не всегда вещи созданные руками игрока ценились  в играх настолько, чтобы имело вообще смысл ими заниматься. Часто лучшую экипировку игроки добывали в битвах и походах не затрачивая драгоценное игровое время на создание предметов, которые часто бывали хуже добытых. Как дела с крафтом будут обстоять в этой игре – нужно будет ещё выяснить. Это как раз одна из моих задач, поэтому нужно выучить максимум профессий, чтобы представлять себе, какая отдача от них возможна в материальном плане.

- Архабрид погиб этой ночью. Как и многие другие из семьи минотавров Арха. Геммологом в ближайшее время тебе уже не стать. Разве что ты найдёшь кого-нибудь в Чага-Даи, кто согласится тебя учить, или на пути туда. Ты разочаровал меня, бумажный мальчик!

- И все же я умею делать своими руками множество вещей! Бумага, ткань и костяные поделки – это больше чем только камни. – нужно разрабатывать эту тему до конца, не зря же нпс удивился тому что у меня три производственных профессии.

- А для того чтобы стать оружейником, ты должен уметь работать с камнями деревом и металлом! Без этого я не могу научить тебя тому что должен знать любой Бро, который хочет что-то значить в нашей семье – оружейному делу. С моей точки зрения ты все тот же неуч, который зашёл в мою лавку три дня назад.

Понятно, профессий тут масса и возможность получить самую крутую я уже упустил. Незаметно это вышло. Естественно, жалоба разработчикам ничего не даст -  те скажут так и задумано,  или сам упустил возможность. Но картографию-то он мне поднимет?

- Мне жаль, что так получилось. Если бы ты сказал конкретнее, что мне нужно было сделать, возможно я бы обучился нужному для Бро делу. Я взялся за профессии, только потому, что без этого ты не стал говорить со мной о Картографии. Настоятель Бо говорил мне, что ты лучший картограф в долине, и я хотел бы научиться у тебя полезному знанию.

- Я лучший Картограф в Кхотане, без преувеличения. Ладно, ты заслужил свою толику знания, все же ты чему-то научился, меньший Бро. Картография, это то в чем я лучше всего. Я исходил половину Теллы рисуя карты, другую половину Теллы я могу нарисовать так, как её рисуют другие картографы. Это умение очень ценится в любом месте Теллы, зная Картографию на высшем уровне ты нигде не пропоёшь Дай-ка я посмотрю твою карту.

Пока я лихорадочно соображал, что необходимо сделать чтобы показать ему карту, которая у меня отображалась только в системном разделе, Гонсто помолчав хмыкнул:

- На удивление неплохо для такого молоденького бычка! Твоя карта Долины Трёх Храмов почти полна. Почти. Достопримечательности, панорамы, даже события отображены, то чему я обычно учу новичков в этом деле ты уже знаешь и так. У тебя талант. Половину необходимого для того, чтобы стать по-настоящему непревзойдённым картографом ты уже знаешь. Вершины навыка Картография можно достичь только с божественной помощью, но с тем чему может обучить тебя простой свободный я могу помочь. Я могу тебя обучить одной из двух вещей на твой выбор. Выбирай: боги или сокровища?

- Что-что выбирать? – не понял я.

- Просто сделай выбор: боги или сокровища? – что за дурацкие загадки! У меня плохое предчувствие из-за этого выбора. Либо навык ветвится и одно исключает другое, либо выучить ту опцию, которая не будет выбрана сейчас будет ой как нелегко.

- Зачем ты мне загадываешь эту загадку? Конечно я хочу и то и другое! – заявил я. А что, попытка не пытка!

- Если бы ты не был моим родственником Бро, сейчас ты бы вылетел за дверь за свою наглость. Знание достаётся крайне дорого в Мире Теллы, а ты жадничаешь даром получая то, постижение чего у меня заняло долгие годы. Делай выбор! – Гонсто не на шутку рассердился.

Что же выбрать? По-моему, выбор в условиях недостатка данных – основная особенность этой игры. Это потом, спустя долгое время появятся гайды и всякий нуб будет знать, как оптимальным способом пройти эту начальную зону получив максимум бонусов, и уж явно не пропустит профессию в соседней лавке. А сейчас остаётся рассчитывать на удачу и здравый смысл.

Предположим вариант сокровища означает что, на карте станут отражаться места вероятно спрятанных сокровищ, как сейчас отображаются места достопримечательностей. Что может означать вариант боги? Ни малейшего понятия, не думаю, что боги тут прячутся под каждым кустом. Это должно быть что-то полезное, сравнимое с поиском сокровищ.

Выбор сокровищ достаточно банален, но при этом вызывает множество вопросов. Будут ли сокровища достаточно ценными? Будут ли они материальными вообще? Будет ли возможность получить к ним доступ, если их найти – они могут охраняться, быть запертыми, находиться в недоступных местах? Хотя Хелльга бы не размышляла бы над этим выбором – я точно знаю, что бы она взяла. А какие места будут отображаться на карте, если выбрать вариант боги? Храмы, что ли? Аргументом в пользу этого выбора служат слова Гонсто – вершин картографии можно достичь только с божественной помощью. А значит выучить вариант боги придётся так или иначе. И кто может сказать, когда появится вторая такая возможность?

- Думать нечего. – ответил я, - Боги.

- Ты сам выбрал, на меня не пеняй, - ответил Гонсто.

- Долина Трёх Храмов практически закрыта от влияния богов и божков, - сказал Гонсто. – Ты сможешь попрактиковаться на новом уровне Картографии по пути в Чага-Даи. Будь осторожен с этим навыком.

- Благодарю, уважаемый Гонсто Бро! – чем это он меня таким наградил? Придётся разбираться на ходу.

- Теперь забирай свою награду и уходи уже, - ответил Гонсто. – Я готов выдать тебе любой искусный предмет из арсенала стражи.

Так и хочет закруглится, паршивец. Может ещё чего ценного у него можно узнать?

- Уважаемый Гонсто, я не так уж сильно нуждаюсь в новых вещах! – это конечно неправда, у меня нет наплечников и шлема, много доспеха вообще обычного качества, остались со времён ученичества в храме. В общем, мне есть что взять. Если не перепадёт чего-нибудь ещё – Когда мы с друзьями пришли в вашу лавку в первый раз, мы хотели купить книги, которые повышают навыки. Вы сами сказали только что, как дорого знание в мире Теллы, я бы предпочёл вечное знание, вещам, которые каждый день портятся и рвутся.

- Все сгорело, Бро. Битва наша не обошлась без жертв и хорошо, что в моей лавке пострадали вещи, а не живые существа. Стражи, которые принесли мне уцелевшие вещи с пожарища, спасли всего три книги, да и те изрядно обгорели. Так и быть вместо экипировки из арсенала, я могу продать тебе одну из того что осталось со скидкой в двести золотых.

- Одну книгу? Обгоревшую к тому же? - как-то мне это не показалось справедливым предложением. Хотя… Почему такая маленькая скидка – с тысячи до восьмисот золотых? Грубо говоря он предложил мне двести голда скидки вместо редкого предмет. Значит оценивает редкий предмет всего в двести голда? Сумка, которую купил Айс, разделочный нож, необычный меч, который купила Хельга – стоили по сто двадцать золотых. Пламя сказал, что один эликсир на суточный баф – сто шестьдесят голд.

Сравним ли предмет редкого качества с суточным эликсиром? Мне по опыту предыдущих игр кажется, что одноразовый эликсир должен стоить намного дешевле. А с другой стороны непонятно насколько искусный доспех лучше необычного, если на незначительную величину, то цена выше на сто голд чем в обычно лавке смотрится вполне приемлемо.

Я не о том думаю. Нужно брать книги просто потому, что они ценнее чем экипировка. Предмет имеет большую игровую цену, которую назначили разработчики, просто потому, что сами разработчики уверены в том, что этот предмет принесёт больше пользы игроку. Однозначно нужно взять книги, только вот где взять на них деньги? Можно договориться с нпс о возможности отработать вместо денежной оплаты, но ведь я иду в инст прямо сейчас, не смогу потратить на это время. Один источник денег просматривается на горизонте – Айс, который прямо сейчас находится неизвестно где.

- Но почему всего одну книгу? Я бы взял все три. Я тянусь к знаниям как деревце к солнышку, - заулыбался я.

- Хватит ли у тебя денег, купить все три, Бро? – спросил Гонсто. – Что-то я сомневаюсь. Если бы у тебя были деньги, ты бы купил книги, когда в первый раз пришёл в мою лавку. То-то я помню, как ты мрачно уходил от меня в тот раз, голодранец!

- Уважаемый Гонсто! Да, у меня нет с собой достаточно денег. Но деньги есть у моих друзей, и они с удовольствием согласятся одолжить их мне. Конечно, мне не хотелось бы брать у друзей деньги без особой нужды, тем более крупную сумму. Но настоящие знания стоят любых денег, поэтому я готов сделать это. Кроме того, возможно, я могу сделать что-либо для вас, что-то нужное, в обмен на эти книги и мне не придётся никого просить об одолжении. Что скажете?

- Это очень дорогие книги, и я все равно рассчитывал продать их. Даже обгорелые они стоят тысячу золотых, ведь на содержание, в отличие от товарного вида, огонь не повлиял. Это весь мой капитал, и я не расстанусь с книгами даром. Так-то можешь поискать своих друзей и там посмотрим сможешь ли ты достать деньги. Думаю, что нет. Но в другом ты прав – ты можешь кое-что сделать для меня. И если ты согласишься, я разрешу тебе купить все три книги, а не только одну. Согласен?

- И что мне нужно будет сделать?

- Передать одну ценную вещь Шина Бро, мастеру оружейнику в Чага-Даи в квартале Бро. Согласен или нет?

- Согласен, - придётся идти в этот город, где бы он не находился. Слишком настойчиво меня к этому подталкивает сюжет.

- Тогда у тебя час на то, чтобы принести мне деньги за книги. Через час я ухожу к центральной арене и буду недоступен для общения. Поторопись. Иди и не забудь закрыть за собой дверь! – резко прервав наш разговор Гонсто потерял ко мне интерес. Похоже запрограммированное терпение этого нпс я исчерпал.

Затикал таймер отсчитывая час. Черт, он это серьёзно? Я резко вскочил и помчался искать Айса – если его нет в Гайе, то у меня останется впритык времени сбегать в Кри и обратно. В активе – два серьёзных квеста, в пассиве – возможность пролететь мимо суперприза в виде обучающих книг.

Сначала я побежал в трактир. Бегом это заняло целую минуту, осталось пятьдесят девять. И если кто-то думает, что я зря бежал, а не передвигался обычным темпом, тот не представляет всего могущества закона подлости. В этот раз выполнения необходимого условия за короткий период времени зависело от другого игрока, а игроки, как подсказывает мой опыт, самые непредсказуемые элементы в игре.

В трактире я застал Пыль и Пепел, которые были бодры и полны энтузиазма.

- Ну где вы все пропадаете? – напустилась она на меня. – Время не ждёт! Стоп, а где твоя группа?

Хотел бы я знать!

- Мы временно расстались, - вежливо ответил я.- Не видели случайно Айса? Вроде бы он должен быть где-то здесь.

- Нет, сегодня не встречались. А ты не видел Дарка? – спросила Пыль.

- Последний раз я видел его в Кри, довольно пьяным, - ответил я.

- И чего нас туда понесло на ночь глядя? – риторически вопросила Пыль. – Надеюсь он уже очнулся и спешит сюда изо всех ног.

- Ему нужно было назначить время и место встречи, - хмуро сказал Пепел, - Мы так будем собираться пока свинка в лодке не хрюкнет.

Интересно, это идиома какого народа? Или это ошибка перевода? В одном он прав, сборы наши рискуют затянуться.

- Я пойду поищу по городу, - сказал я, - вдруг кто-то гуляет вместо того, чтобы готовиться к походу. А вы никуда не уходите – трактир единственное очевидное место сбора нашего рейда. Как минимум все кто вчера сидел за этим столом, сюда точно придут.

- Сходи к штабу минотавров – это большое здание возле ворот. – сказал Пепел, - Наверняка, каждый кто вчера участвовал в деле перед рейдом придёт за наградой к старосте. Ты награду получил?

- Ещё нет, - ответил я. Не считать же наградой пару квестов? Вот книжки это награда.

- Я получил искусный щит с заземлением, а пыль ботинки с увеличением урона магией. Там большой выбор, смотри внимательно, очень клеевые вещи попадаются. – порекомендовал Пепел.

- Обязательно посмотрю, - ясно, прямолинейный ты тип Пепел, квестов тебе от Гонсто точно не досталось. Но идея хорошая, наверняка можно перехватить Айса и в той точке. Я вышел из трактира, размышляя стоит ли отправляться в Кри. Даже если Айс на ночь остался там, он за наградой он придёт сюда, да и рейд не пропустит, если не совсем больной. Вот только где гарантия, что он появится до истечения нужного часа?

В размышлениях я добрел до ворот, через которые в Гайе должны были заходить люди направляющиеся сюда из Кри. Как раз одного такого я увидел вдали. Когда он подошёл поближе, я узнал Свирель.

- Почему ты один? - спросил я его, когда он приблизился к воротам. Может он намекнёт где Хелльга? – Вчера ты весело зажигал в большой компании…

- Да... – задумчиво ответил Свирель. – Неплохая вышла вечеринка. Рейд будет?

- Собираются в трактире те кто готов, - ответил я ему. – Иди награду получи в штабе стражи.

- Награда - это хорошо. Награда - это замечательно. – заулыбался Свирель, - О! Я такой пояс вчера за квест оторвал – повышает вероятность крита оружием. Вырвал у Дарка из-под носа. Ха-ха-ха, он так прикольно злился.

- В штабе минотавры дают не хуже. Пепел получил щит с заземлением – не нарадуется.

- Что это за заземление?

- Черт его знает! Но он не нарадуется.

- Ха-ха-ха. Надеюсь я подыщу, что-то получше, чем у него. Побегу, пока не разобрали лучшие вещи.

- Стой, стой. Айса не видел?

- Он вчера к милой китайской девчуле цеплялся. Они из Кри вдвоём стартовали минут на двадцать раньше меня. Сюда двигались, так я понимаю.

- Разминулся, значит. Ладно, беги. Там уже, наверное очередь за трофеями.

Свирель умчался, а я обдумал новость, которую он принёс. Айс уже в Гайе – само по себе это отличное известие, так как не придётся путешествовать в Кри бегом и обратно. То, что он не один, а с компанией, уже хуже, так как неизвестно куда его эта компания может его завести. До срока, назначенного Гонсто оставалось ещё сорок пять минут, ещё много времени на поиски.

Я прошёл мимо штаба, увидел, как в него вошёл Легкийтанец за наградой, кивнув мне как старому знакомому. Китайцы тоже собираются в рейд, может и китайская девушка Айса придёт за наградой, наверняка она тоже была на стороне сатиров. Я решил подождать перед штабом, все же тут самое вероятное место для нужной мне встречи.