Отряд минотавров во главе с Пылью вступил в деревню Кри. Кое-где ещё шли одиночные схватки гноллов и сатиров, кое-где ещё горели хижины сатиров, но основное противостояние шло на площади в центре. Гноллы во главе с Гишаром противостояли сатирам во главе с Па Кри. Чуть поодаль сгрудились гноллы Башара. Свирель и Хелльга дрались на стороне сатиров, успешно сражаясь с гноллами воинами.

Крики стражей-минотавров постепенно остановили схватку. Я почувствовал, что пришла пора мне выступить. Я вышел вперёд и громко сказал.

- То, что здесь происходит – неправильно. Вы все делаете не то, что вам нужно. Вы, сатиры, защищаетесь от гноллов, которые не хотели на вас нападать. Вы, гноллы, нападаете на тех, кто и не думал вас обижать. Вы, минотавры, сеете раздор вместо того, чтобы защищать тех, кто слабее. Гноллы, вернитесь домой и никто вас не обидит! Сатиры, покоритесь минотаврам, и те вас защитят! Минотавры, примите покорность слабых и защищайте их, как должны!

Я вытащил из толпы старосту-сатира. Такого невыразительного нпс сделали разработчики, что я с трудом его узнал.

- Хочешь спасти свою деревню, повтори вон той госпоже минотавру такие слова: «Мы покорны вам госпожа! Мы мирные сатиры и занимаемся мирными делами». Давай, быстро! – я толкнул старосту к Пыли, заметив, что он не торопится выполнять моё распоряжение. 

Толи сработала скрытая репутация, толи такое развитие событий было предусмотрено разработчиками, но староста упал перед Пылью на колени и стал её умолять пощадить бедных сатиров. Судя по довольному лицу Пыли квест ей зачёлся.

- А нам нужно решить вопрос с тем, кто все это затеял! – заявил я. – Вот этот гнолл натравил волков на стада сатиров, по указанию командира Архадауга!

Я указал пальцем на Гишара.

- Ты, Гишар, враг всем. И сатирам и минотаврам и своему народу! Не быть тебе вождём! Взять его.

Гноллы Башара долго не думали – кинулись вперёд. Гноллы Гишара кинулись на его защиту.

- Проклятые минотавры! – закричал Гишар, - Вечно вы лезете в чужие дела. В долине должны жить только гноллы, как в древние времена. Мы ещё встретимся с вами. Вам не уйти из этой долины.

Гишар достал из кармана свиток, развернул его, и тот мгновенно сгорел на солнце. Раскрылся фиолетовый телепорт.

- Мы ещё встретимся – закричал Гишар и исчез в телепорте. На этом схватка гноллов фактически завершилась, оставшихся гноллов Башар привёл к порядку.

Мне совсем не понравилось, с каким видом осматривала окрестности Пыль. Такое впечатление, что она считала в уме кто за кого, кого сколько, и чем бы поживиться. Деловой взгляд бывалого мародёра – так бы я это описал.

- Пыль, тебе квест зачёлся? – спросил я её.

- На удивление, милый. Не ожидала, что это будет так просто, – в её голосе мне почудилось скрытое разочарование.

- Не расстраивайся, милая, - ответил я ей в её стиле, - перед тобой открылась необычная возможность выжать бонусы из глав двух новых для тебя фракций. Вон тот гнолл – Башар, их новый вождь. А эта парочка сатиров – Ма и Па Кри – местные патриархи. Ну же, сделай вид, что ты всех спасла и выдави из них то, что пригодится нам в Черной Башне. Дарк говорил – ты в этом спец.

Пыль расчётливо посмотрела на меня, улыбнулась и пошла знакомиться с вождями и патриархами. А я выдохнул немного. Не оставляло меня ощущение, что эта дама в любой момент могла дать сигнал к атаке. Уверен, она решила этого не делать в последний момент. Дарк мне о ней ничего, естественно, не говорил. Но проверка удалась на славу, она явно клановый переговорщик, раз не стала этого отрицать. Интересно, если она такое важное лицо в клане, почему её загнали сюда с второстепенной миссией?

- Мы спасли сатирчиков! – ко мне побежала Хелльга. – Гноллы уйдут, а после будут переговоры и вечный мир!

Хелльга была полностью довольна развитием событий. Я не стал её расстраивать, тем, что схватка могла вспыхнуть ещё и против минотавров, поведи себя Пыль менее благоразумно. Хелльга наверняка ввязалась бы в драку и потянула бы с собой нас со Свирелью. Неизвестно чем закончилось бы дело – нашей победой или победой отряда минотавров-стражей, но на совместном походе с чернохрамовцами можно было бы поставить крест. А хотелось бы пойти с профи, не мороча себе голову сбиванием во вменяемый рейд разношёрстной компании.

Завертелась кутерьма. Некоторое время заняло расставание с Башаром, он много интересного рассказал о Гишаре по моей просьбе. Я был уверен, что на нашем пути он ещё возникнет, так как тот дважды повторил это перед тем как исчезнуть. Пыль выцыганила у Башара кожаный пояс-сумку, не знаю, как ей это удалось, но она осталась довольна. Потом мы раскланивались со старостой деревни Кри. В итоге Пыль ушла с ним за зелёным шмотом. Потом принимали благодарности от Ма и Па Кри – это закончилось тем, что они отвели нас для обучения профессии.

Нам показали ткацкий станок и как с ним работать. Некоторое время мы по очереди практиковались, используя собранную нами шерсть и траву, чтобы получать ткань. Реалистичности в этом процессе было мало, хотя станок скрипел, детали его живописно двигались, волшебно появлялись из его недр нити, чудесным образом сплетаясь в ткань, которая сама сворачивалась рулончиком в лоток. Хелльге так понравился этот процесс, что она повизгивала и хлопала в ладошки. Ничего особенного не делаешь, по сути, положил в одну коробочку ингредиенты, а из другой достал готовый продукт. А для того чтобы времени между этими событиями прошло поменьше, можно было прыгать вокруг станка как теннисисту и что-то дёргать и нажимать как пианисту. Все точно так же как мы уже делали с бумагой. В общем, наша трава и нитки были благополучно преобразованы в рулончики ткани, освободив пару слотов в сумках.

- Что-то неладно с нашими сумками Свирель, - сказал я поразмыслив. – Вот мы научились делать всего лишь примитивную ткань, а места не хватает даже для того чтобы держать все ингредиенты необходимые для этого. Теперь у нас три производственные профессии – делать бумагу, ткань и кость. Для каждой такой профессии посложнее нужно знать две примитивных собирательных профы. А в каждой собирательной профе только на самом примитивном этапе по нескольку ингредиентов – несколько трав, цветов, костей разных животных. Уверен, дальше растительный и животный мир будет становиться ещё разнообразнее и разных ингредиентов будет все больше и больше. Где их хранить? А нам вот ещё реликтовые ингредиенты достались. Хорошо, что только кости, но ведь могут быть и травы и цветы реликтовые или ещё что-то, с чем мы пока не столкнулись. А могут быть не только реликтовые, но и какие-нибудь древние, уникальные, божественные ингредиенты и так далее. Шестислотовые сумки, это они серьёзно?

- Ну, может нужно быстрее перерабатывать… - протянул Свирель.

-В пути все не переработать, оказывается нужны станки! А еда? Сколько мы уже встретили видов мяса? Шесть или больше? А уже приготовленная еда? Я вон повыкидывал волчатину, даже жалко как-то. А лут на продажу? Ты серьёзно думаешь, что его не будет?

- Ты считаешь, места должно быть больше? Хотелось бы конечно….

- Я уверен, что его можно иметь существенно больше. Вопрос как достать. После нашего двухдневного похода, я считаю, что этот вопрос становится вопросом номер один. Надо поспрашивать нпс, может, кто-то что-то скажет.

- Поспрашиваем, поспрашиваем. Чем причитать, давай лучше поделим лут, у меня освободилось два слота от шерсти.

- Мало. Я хочу идти в Чёрную башню с пустой сумкой. Кто знает, что нам попадётся внутри. Но не выкидывать же ткань бумагу, кости реликтов? Еду, наконец. Я не знаю чем пожертвовать. Но мне кажется, что для похода в первое серьёзное подземелье, в котором точно есть несколько боссов, два пустых слота это катастрофически недостаточно.

- У Пыли вообще сумки не было, - встряла в разговор Хелльга, - Она у Башара выпросила. На четыре слота.

- Я на рынке не видел больших сумок. Айс купил нам самые крутые. Ты, кстати, помнишь, во сколько они нам обошлись?

- Это какой-то обман с этими сумками. Так дорого, и при этом так недостаточно. Обычно разработчики так не поступают – должен быть способ увеличить количество переносимых предметов, пусть и неочевидный. Иначе они потом не оберутся жалоб и нытья. Не верю, что опытные разработчики не думали о такой важной вещи.

- Успокойся, они просто зарабатывают деньги. Почему не на сумках? Сумки всегда всем нужны, – спокойно завершил нашу короткую дискуссию Свирель.

Никто о больших сумках ничего в Кри не знал, а если знал, нам не сказал. Разговоры с нпс в деревне толком ничего не дали. Башар отбыл со своими гноллами восвояси, минотавры собрались за воротами и тоже были готовы двигаться обратно в Гайе.

Пыль давно закончила свои покупки и ждала нас. Ей удалось уговорить мамашу Кри обучить её профессии прядильщика. Когда Свирель узнал, что Пыли не пришлось стричь для этого целое стадо, он долго ругался. Почему-то он посчитал это жуткой несправедливостью, и слегка поцапался с Пылью на этой почве. Пыль оделась в тканевые доспехи фиолетового цвета, здорово изменив свой внешний вид. Она была очень довольна. Должен признать фиолетовое на чёрном смотрелось здорово. Конечно, мне тут же пришлось признать, что голубое на светлом смотрится значительно красивее.

- Ну что? Вы готовы? – спросила Пыль, - Надо идти в Гайе, меня ждут.

- Да, мы почти закончили. Ты довольна мирным разрешением конфликта? – спросил я её.

- Неплох, неплохо. Доспех достался почти даром. Оружие синее получу по квесту.

- А как вы получили одинаковый квест? – спросил я её. Мне было интересно сравнить её слова с тем, что рассказал Дарк.

- Дарк, как-то попал в событие, которое было отмечено на карте. Получил от главного стража квест, а так как событие по карте было засвечено в трёх местах, то он поделился квестом со мной и Пеплом. Надеюсь, оружие получит каждый из нас, а не только Дарк.

- Поделился квестом? Как он это сделал? Расскажи, опыта такого у нас ещё не было.

- Когда он получил квест, он взял нас по очереди в группу к себе и сделал квест групповым в системном меню. При случае ты можешь поступить так же. Может у тебя есть какой-нибудь ещё не выполненный квест? Можешь взять меня в группу и попробовать раздать, в качестве эксперимента.

- Нет, Пыль, актуальных квестов сейчас нет. Может у тебя есть? Я был бы не прочь проверить, как это работает?

- Ха-ха-ха, молодец. Есть один не выполненный ещё. Только что получила от этой парочки престарелых сатиров. Иди ко мне в группу, - она взяла меня за плечо.

Я принял квест. По-моему его было легко сделать, пояс бы очень мне не помешал.

- Попробуй раздать его своим друзьям.

Я вышел из группы с Пылью и принял в группу Свирель и Хелльгу. Небольшое мысленное усилие и я смог предложить этот квест им.

- Спасибо, Пыль. Интересная возможность.

- Не за что. Я все равно не собиралась искать этого сатира. Нам нужно быстрее возвращаться в Гайе и завершить событие там. Не понимаю, почему Пепел его ещё не закрыл.

Я посмотрел карту. Значок события над деревней Кри изменил статус на «Выжить», аналогично с деревней Дауг. А над деревней Гайе по-прежнему висел серый квадратик.

- Давайте отправляться. Тут мы дела на сегодня завершили, - скомандовал я. – Наверное, это Дарк остановил Пепла от зачистки канализации. Мы с ним на этом и расстались, он должен был это сделать. Почему, как ты думаешь, Пыль, Пепел послушал Дарка, а?

- Потому что меня там не было! – огрызнулась Пыль и быстрым шагом ушла вперёд по тракту. Интересные у них взаимоотношения в команде.

По тракту мы добрались до Гайе достаточно быстро. Хотя мы потратили много времени в Кри и уже начало темнеть. Несмотря на мои лёгкие опасения, в Гайе ничего не горело, а обстановка была спокойна. Минотавры торговали, сатиры просили подаяния, стражи патрулировали по улицам. Не встретив никого на воротах, мы сразу направили в трактир. И Пепел и Дарк оказались там, в компании пива, Чарна и Стоуна.

- Хорошая новость, - воскликнула Пыль, обнимая Пепла, - я своё событие закрыла. Что у Вас?

- Плохая новость, - в тон ей сказал я, подсаживаясь за столик, - если не закроем событие сегодня, я завтра с Вами в инстанс не иду.

- Мы планировали идти в Башню завтра с утра. Дарк сообщил мне, о чем вы по этому поводу договорились, - заявил Пепел.

- Точно. Поэтому предлагаю отложить пиво и прямо сейчас закрыть событие, если никто не против.

- Ты знаешь, как? – в лоб спросил Дарк.

- Уверенно предполагаю, - ответил я. – Сделаете, что я попрошу? Надеюсь, вы в канализацию ещё не лезли?

- Я отправил туда солдат полчаса назад, – спокойно сказал Пепел.

- И ты его не остановил, Дарк? Мы же договорились! – не люблю, когда договорённости рушатся.

- Тебя слишком долго не было. Уже на улице темно. Сколько ещё нужно было ждать? – Пепел был невозмутим. – Дарк своё оружие за свою деревню от командора получил. Мне тоже нужно оружие за квест.

Дарку ответ Пепла явно не понравился, но он промолчал. Он был не согласен с решением соклановца, но спорить не стал.

- Может ещё не поздно остановить зачистку? У нас с Пылью тоже квест на поиск старика сатира, который, как я знаю, находится как раз в катакомбах. Мы его возвращаем на родину и получаем свою награду. Ты тем самым избавляешься от сатиров в катакомбах, уверен, они уйдут за ним в Кри. И тоже получаешь свою награду. Все довольны.

- Что за старик-сатир?

- Командир местного подполья. Партизан. Заноза в заднице у Архадауга, который дал тебе этот квест.

- Убить и дело с концом, - Пепел отпил своё пиво. Он не собирался никуда идти и никого спасать.

- Пыль, повлияй на него, - попросил я. – Очистку катакомб нужно остановить.

- Если выбирать, между синим оружием для Пепла и зелёным поясом для меня, то выбор очевиден. Не думаю, что стоит вмешиваться.

- Дарк, - я нажал голосом в его имени, намекая на то, что ему придётся вмешаться. В конце концов, именно с ним я договаривался о своём варианте событий.

- Клан - един, Удар. Решили, как решили. Ты действительно задержался.

С этой стороны помощи тоже не будет. Они оба получили бонусы, на которые не рассчитывали, и теперь действуют в первоначальном русле событий, как им кажется надёжней. Я встал из-за стола и пошёл из трактира вон. Свирель и Хелльга пошли за мной.

- Что это такое было, Удар? – Хельга дёрнула меня за рукав.

- Нас поставили на место, Хелльга. Продемонстрировали, что в их понимании клановые интересы важнее любых договорённостей, только и всего.

- Что будем делать? – спросил Свирель.

- Посмотрим, что происходит на улице, - ответил я и вышел из трактира.

- Смотри, китайцы, - толкнул меня под локоть Свирель, как только мы вышли из трактира. Я пожал плечами и помахал им рукой. Несмотря на схватки на дороге, никакой неприязни я  ним не испытывал. Наверняка они участвуют в том же сюжете, что и мы.

- Пойдём на рынок, поговорим с Гонсто, - решил я, - Может рулончики ткани, сделанные своими руками, ему подойдут.

Но до рынка мы не добрались. Впереди что-то гулко ухнуло и по улице, идущей перпендикулярно нашей, пролетел огненный шар. Что-то взорвалось, кто-то закричал. В сумерках не было чётко видно, что происходит.

- Что там, - почему-то прошептала Хелльга, когда я выглянул за угол.

- Ни черта не видно – вот что там, ответил я ей.

- Кто-то с кем-то дерётся, вроде бы, – сказал Свирель. – Маги вон огнём жарят.

Рядом пролетел ещё один огненный шар. По прямой улице он летел довольно далеко, пока не терял энергию и не гас.

- Выжить или уничтожить, Удар! – Хелльгу затрясло, - Это событие выжить или уничтожить? Кого-то уничтожают – мы должны вмешаться!

- Ну, кого, кого – сатиров естественно! – сказал Свирель. – Пепел же отправил солдат минотавров в катакомбы. Он сам только что сказал, чем ты слушала, женщина?

- Ты грубый как сапог, - не осталась в долгу Хелльга, - вперёд защищать малышей!

И она рванула вперёд. Случилось то, что могло случиться ещё в деревне Кри. То, чего я старался избежать. Произошла сумбурная схватка всех против всех. Описать можно одним словом – хаос на улицах. Бегали стражи с ятаганами и нападали на всех, кто им не нравился. Бегали сатиры с факелами и ножами и нападали на стражей-минотавров. Бегали обычные горожане и распространяли панику. Бегали игроки с безумными лицами и сеяли ещё больший хаос, занимаясь тем, что приходило им в голову. 

Хелльга напала на группу из трёх стражей-минотавров, которые били сатира. Мы дружно сработали, как на охоте. Моё сбивание с ног, уворот Хелльги, тройной укол Свирели, лёгкий отхил Зарядами Жизни при получении некоторого урона – мы раскатали эту группу по мостовой за полторы минуты. Возможно, каждому по отдельности стражи доставили бы хлопот, так как наносили существенный урон, но втроём мы были значительно сильнее. Учитывая наш доспех, больше пятой части здоровья за удар им снять не удавалось, не то, что на старте около арены.

Потом на спину Свирели кинулся бешеный сатир, всадив ему в спину два ножа и здорово порезав его пока я не сшиб его оттуда своей дубинкой. Даже Хелльга была не против заколоть так подло напавшего моба. Свирель отделался испугом и половиной своего здоровья.

- Да он меня и убить мог, - этот факт его здорово расстроил. Он тут же возгорел желанием поохотиться на сатиров, в противовес Хелльге, которая желала охотиться на минотавров.

После пары стычек со стражами, мы продвинулись ближе к базару, и нас накрыл массовым заклинанием какой-то игрок. Сверху опустилось облако тёмно-зелёного в сумерках цвета. Оно вызвало жжение открытых участков кожи, слезливость и кашель. Пока мы вытолкали друг друга из области его действия, накрывший нас скрылся, мы так и не увидели благодетеля. Потеряли около трети здоровья, щиты и заряды жизни. Следующие два сатира чуть не убили меня, без зарядов жизни здоровье от кинжала в спину утекало куда как быстрей.

- Все это просто бессмысленно, - прокомментировал я, когда мы выглянули из-за торговой палатки на площадь. – Надо ж было такую кашу заварить… Осторожно, на открытое место никто не выходит – нужно разобраться то к чему.

Справа от того места, где мы расположились, на площади обстановка контролировалась минотаврами. Десяток минотавров согнал гражданских сатиров в плотное стадо, они окружили их и плотно контролировали, чтобы те не разбежались. Слева, как раз там, где была расположена лавка Гонсто, находились живописные баррикады, за которыми прятались сатиры и несколько игроков магов. Маги время от времени кастовали заклинания в район центра площади, где кипела схватка. В схватке участвовали мобы - сатиры с ножами и минотавры с ятаганами – и игроки.

- Кто кого бьёт? – спросил Свирель, - по-моему, маги лупят по минотаврам.

- А вон тот, на баррикаде, это Пламя, – узнала Хелльга, игрока с которым мы что-то праздновали у костра в первую ночь в игре.

- Точно, это он огненные шары разбрасывает, - подтвердил Свирель. Уже стемнело, как они лица различают? По вспышкам что ли?

- Да там ресается кто-то постоянно! – воскликнул Свирель.

Точно, вот почему основная схватка шла по центру. Потому что игроки, умершие где-то в другом месте, воскресали именно здесь, возле обелиска.

- Нам нельзя гибнуть, - сказала Хелльга, - воскреснем в том замесе, выбраться будет трудно.

Я присмотрелся и стало понятно, что игроки, которые воскресали около обелиска, чётко выбирали сторону и порядок действий. Несколько минут наблюдений открыли интересные вещи.

- Смотрите, ребята, вон та группа с коротким оружием. Тройка. Они слаженно нападают на игроков. По-моему, ту девочку в коричневато-жёлтом они валят уже третий раз.

- Плеер-киллеры нашлись? – удивился Свирель, - А какой смысл? Вон те маги бьют минотавров. А тот здоровый бык с двуручной секирой мочит только сатиров. Ты уверен, что они игроков крошат? Какой прок с убийства игроков?

- Есть прок, - ответила Хелльга, - Я тебя не зря по арене возила. Но это не арена, это подленько. Ты прав, смотри – они и правда, игроков жмут. Мага в дурацкой шляпе второй раз сложили.

- Может, покажем пкшникам, кто в доме хозяин? – заворчал Свирель.

- Молчи, хозя-яяин! Не желания туда лезть, - ответила Хелльга, - случайно затопчут и не заметят. Там игроков уже два десятка. Вот, сволочи! Того громилу с двуручкой они даже обходят стороной, а девочку в жёлтом, завалили опять. По-моему она стрелок, в руках не пойму что у неё.

- Чего они месятся там в центре? Никто не хочет выйти из замеса? Как-то странно…

- Вон пробираются к баррикаде некоторые. Это точно рейнджи. Милики будут драться там, где до противника рукой подать.

Массовое сражение обретало определённые черты. Минотавры против сатиров и игроки с двух сторон, кроме тех, кто сам за себя.

- Они уже положили почти всех мобов на площади – прокомментировал Свирель – Друг друга бьют.

Естественно сатиры и минотавры, будучи рядовыми нпс, не воскресали, а игроки были бессмертны, возрождаясь спустя короткое время прямо в центре битвы.

- Когда мобов всех положат, битва затихнет, – высказала предположение Хелльга.

Но вышло немного не так.