Дзинь! Дзинь!

Денис, применив недюжинную силу воли, разжал веки и взглянул на прикроватные электронные часы, горящие в темноте красным пламенем. 6:10 утра.

«Боже, кто это в такую рань?» — только и успел подумать парень, а настырный звонок в дверь квартиры повторился, превратившись из вежливого «дзинь-дзинь» в настойчивое «дзииинь!!!»

— Да что, черт возьми, стряслось? — выругался он, и, накинув халат, побрел к двери.

— Кто там? — спросил Денис, не спеша отпирать замок, мало ли кто может шляться по питерским парадным в такую рань.

— Открывай, свои, — раздался приятный, но слегка раздраженный женский голос, — работа ждет!

«Работа?!» А ведь Громов предупреждал, что работа теперь может застать его в любой момент!

Денис поспешил открыть дверь и обомлел.

На пороге стояла никто иная как она — «вчерашняя рыженькая!» В черных облегающих брюках и деловом женском пиджачке поверх домашнего розового топика. Парень улыбнулся этой нелепице и взглянул в лицо приятному сюрпризу. Длинная челка девушки спадала на очки в пластиковой оправе, большие карие глаза под ними блестели. Незнакомка, Денис вспомнил, что ее зовут Юля, разжала алые, идеально подведенные яркой помадой губки, но не нашла что сказать и так и осталась стоять, открыв свой прелестный ротик.

— Привет, — улыбнулся парень.

— Ну, привет, — девушка слегка усмехнулась. — Не ожидала, что увижу тебя вновь.

— Судьба порой играет с нами…

— Ой, а вот этого не надо, ковбой! Понял? — Юля насупилась, сдвинула брови и покачала головой, отчего ее рыжие волосы, убранные в два хвостика по бокам, закружились ураганом, распуская аромат уже знакомых ванильно-черешневых духов.

— Окей, — Денис еще раз улыбнулся приятному сюрпризу, втягивая цветочный запах и понимая, что не сможет сдержать этого обещания.

— А лучше помоги мне!

И только тут парень увидел, что в левой руке Юля держит большую черную сумку.

— Конечно. — Он перехватил сумку и занес ее в зал.

— А уютненько тут у тебя, — огляделась по сторонам девушка.

Зал являлся исторической частью квартиры, доставшейся Денису от родителей. В нем были собраны вещи различных эпох рода Фадеевых, таких как старая, закиданная кучей маленьких маминых подушечек, бабушкина тахта и отцовская румынская стенка времен конца коммунистической эпохи, заполненная книгами: отцовскими, дедовскими, и даже еще старее. На стенах висели картины маслом неизвестных ленинградских, а затем уже питерских художников с достопримечательностями города, которые мама любила покупать прямо на Невском. В центре комнаты гордо стоял внушительный дубовый стол, украшенный резьбой по кругу столешницы и по всей поверхности пьедестала. Этот мебельный шедевр конца девятнадцатого века являлся наследием Денисовского прадеда — Льва Георгиевича Фадеева.

Как раз на этот стол парень и водрузил сумку.

— Так, Денис Фадеев, теперь слушай меня внимательно, — поправив оправу очков, тоном учительницы заявила Юля. Затем расстегнула сумку, вытащила планшет, и, потыкав пальчиками по экрану, показала фотографию какого-то пренеприятного типа с длинным круглым носом и хитрым прищуром. — Раз уж ты работаешь с нами, то знакомлю тебя с объектом задания. Йосив Исакович Розенберг, в узких кругах более известен, как Йося, уроженец СССР 1965 года. Бухгалтер по образованию. Не женат, детей нет, близких родственников тоже. В девяностые занимался коммерцией и мелкими махинациями. Накопил первоначальный капитал и сделался одним из соучредителей небольшого банка. Который, впрочем, в последнее время начала бурно шерстить налоговая. Вчера при разрыве материи, по нашим данным, он оказался заброшен во вторую половину двадцатых годов прошлого века, в США, Нью-Йорк…

— Прикольно! — сказал Денис.

— Ничего прикольного здесь не вижу! — тут же насупилась Юля. — Йосив Розенберг наш гражданин, и он не по собственной воле угодил в иное время! И запомни, это тебе не прогулка по парку, а межвременное проникновение! Каждый неверный шаг чреват изменением истории! Так что, будь любезен, слушайся приказов! А лучше вообще веди себя тихо, как мышка… Вот ты английский знаешь?

— Конечно, — гордо заявил парень.

— А сленг эпохи сухого закона? — Юля скептически на него посмотрела, и парень даже не нашел, что ответить.

— Так я и думала! — заявила барышня. — Так что лучше вообще помалкивай.

Денис обиженно сдвинул брови.

— А теперь переодевайся вот в это! — Девушка извлекла из сумки полосатый мужской костюм-тройку «а-ля гангстер эпохи сухого закона», белую сорочку, галстук и лакированные туфли. — Но сначала сходи побрейся.

— Это еще зачем? — Денис в опаске провел ладонью по двух-недельной щетине. — Вообще-то я хотел отпустить бороду.

— На пенсии бороду отпускать будешь, — фыркнула Юля, — чай не дед еще.

— Не, ну борода это тренд… — постарался было вступиться за растительность на собственном лице Денис, но Юля задушила этот бунт в зародыше.

— Тренд для хипстеров современности, а не для Америки двадцатых, так что будь любезен, слушайся тех, кто умнее, глядишь и сам чему-нибудь научишься. И не трать наше время попусту, оно драгоценно!

— Как это драгоценно? — удивился Денис. — Мы что, можем опоздать?

— Конечно! — насупилась Юля. — Или ты что же думаешь, что в нашем распоряжении имеется некая машина времени, что с точностью до секунды может отравить нас в любую эпоху по нашему выбору?

— Ну-у, — протянул Денис, поскольку именно так он и считал.

— Нет, — энергично покачала головой Юля, отчего ее рыжие хвостики вновь заплясали в воздухе. — Все гораздо сложнее и никакой машины времени нет ни у нас, ни у кого-либо вообще. Иначе все было бы совсем не так или вообще ничего бы уже давно не было!.. Но не думаю, что я тот человек, который должен тебе все это разъяснять, я и сама не во все сразу въехала. Поэтому оставь все вопросы для Громова в более удобное время, а сейчас займись делом. И иди, наконец, побрейся!

— Хорошо, — выдавив из себя улыбку, произнес парень. Раздражительно-приказной тон Юли, пусть совсем чуть-чуть, но уже начал его доставать, но ставить зазнавшуюся пигалицу на место отнюдь не входило в его планы. Здесь нужно было действовать тоньше, и Денис это отлично умел. Именно поэтому он в точности исполнил все приказания «рыженького тирана» и, переодевшись в гангстерский костюм, вошел в зал, но так и остался стоять в дверях, завороженный открывшимся перед ним зрелищем.

За время его отсутствия Юля тоже успела преобразиться: стильных очков не оказалось, деловой костюм сменило коротенькое блестящее ярко-красное платье, поверх которого с элегантной небрежностью была накинута жемчужная нить. Рыжие волосы исчезли, они оказались скрыты под париком коротких светлых волос, перетянутых лентой и украшенных пером павлина-альбиноса. В руках девушка держала длинный мундштук с незажженной сигареткой. Увидев Дениса, Юля тут же сделала вид, что затягивается и выпускает дым.

— Ну как? — спросила она.

— Ты обворожительна, — честно признался парень.

Девушка наморщила носик.

— Ты опять за свое?

— Нет, нет, — в спешке замотал головой Денис. — Но ты, правда, классно выглядишь, то есть очень правдоподобно, будто самая настоящая гангстерская цыпочка, сошедшая с экрана старого голливудского фильма.

Юля фыркнула и, развернувшись, взглянула на себя в настенное зеркало. А перед Денисом предстала ее гладкая бархатная спинка, раскрытая глубоким вырезом платья, тянущимся за тонкую грань талии. Парень даже облизнулся, к счастью, Юля этого не увидела, поскольку всецело оказалась занята собой: оттопырив ножку и уперев ручку в бок, она еще раз сделала вид, что затягивается и выпускает дым, при этом изображая на лице искреннее невинное кокетство, так разительно не похожее на нее настоящую.

— Чувствуется театральная школа, — с уважением произнес Денис. — Где училась?

— Нигде, — оторвавшись от зеркала, отрезала девушка.

— Откуда тогда такой опыт преображения?

— Костюмершей в театре работала.

— Так ты у нас кто-то вроде дизайнера по историческим костюмам?! — предположил Денис.

— Вообще-то я квантовый физик, — слегка нахмурилась Юля. — Но в принципе ты прав, за нашу историческую достоверность в облике отвечаю тоже я. Поэтому садись на стул, будем доводить твой образ до ума.

Денис послушно сел, а Юля тем временем вытащила какой-то бутылек из сумки и, выдавив его содержимое на руки, подошла к парню и принялась приглаживать его волосы назад. Ощущение оказалось приятным: холодный гель освежал голову, а теплые нежные руки приятно щекотали макушку. Впрочем, вскоре Юля вооружились расческой, и спустя еще полминуты довершила дело.

— Готово, — закончив колдовать над волосами, произнесла она. — Образ практически довершен.

Денис встал со стула и с любопытством взглянул в зеркало: волосы оказались разделены на прямой пробор и зачесаны назад, как у настоящего гангстера.

— Почти как Джордж Рафт*, — улыбнулась девушка, явно довольная своей работой.

— Кто? — не понял Денис.

Юля цокнула и покачала головой.

*Джордж Рафт (26 сентября 1901 — 24 ноября 1980 г.) — американский киноактер прославившийся ролями гангстеров в 30–40 годы. Наиболее известные фильмы: «Лицо со шрамом» (1932 г.), «В джазе только девушки» (1959 г.).

— А еще актерским мастерством занимался. Ну да ладно, не суть. Вот, лучше надень вот это. — И девушка протянула ему современные электронные часы с сенсорным экраном.

— Что-то не очень-то этот аксессуар вяжется с моим нынешним стилем, — усмехнулся Денис, застегивая ремешок на запястье.

— Это нано-технология, — хватая руку парня и тыкая пальчиками по сенсорному экрану циферблата, принялась объяснять Юля. — Вот гляди, заходишь в папку, находишь нужную эпоху вплоть до десятилетия, произносишь магические слова…

— Сим салабим, — пошутил Денис.

— Ахалай махалай и аля-оп, — поддержала шутку Юля, нажав на появившуюся на экране надпись «применить». И о чудо, словно по волшебству современные нано-часы вдруг стали теплыми, затем их детали зашевелились, перестраиваясь, и еще через секунду на запястье Дениса появился классический хронометр со стрелками.

— Круто!

— Ага, — согласилась Юля и указала на механизм подводки стрелок. — Эта кнопка возврата, нажав на нее в прошлом, ты вновь окажешься в настоящем, то же самое произойдет, если ты вдруг разобьешь циферблат или кто-то снимет их с тебя. Это некая страховка на непредвиденный случай.

— Предусмотрительно.

— Да, — кивнула Юля. — Ну, а теперь нам действительно пора.

С этими словами девушка накинула на себя белое меховое манто, ожидавшее своей очереди на столе, нацепила на голову Дениса шляпу, и, взяв рацию, произнесла:

— Максим Эдуардович, мы готовы! Код 0267. Запускайте программу межвременного проникновения.

— Код принят, Юленька, — донесся уже немолодой голос из динамика рации. — Программа запущена. Счастливого вам пути.

— Спасибо, — поблагодарила девушка и отбросила рацию в сторону, после чего обхватила руку Дениса нежной теплой ладошкой и произнесла: — Будет немножко больно.

Парень открыл было рот, чтобы ответить, как вдруг понял, что стены, пол и потолок начали шевелиться, будто от приема ЛСД. Краски сделались ярче, намного ярче, каждый предмет будто бы стал светиться изнутри и вдруг вспышка, словно неоновый свет ударил со всех сторон разом, отчего мозг пронзила резкая боль. Денис закрыл глаза, но темноты не последовало, вместо этого в голове возникли какие-то образы: танк выстрелил по Белому дому; Советские войска вступили в Афганистан; Гитлеровская Германия напала на Польшу… Денис разжал веки и ощутил себя словно в туннеле расплывающихся исторических событий, проносящихся с невероятной скоростью в обратном порядке. Стало немного тревожно, но Юля стояла рядом, держала его за руку и была абсолютно спокойна, как истинная единица постоянства в этой безумной, ведущей обратный отсчет вселенной, как путеводная звезда в этом первом в его жизни историческом трипе…

И вдруг все резко оборвалось.

Денис ощутил, как ноги уперлись в твердую поверхность, а затем подкосились, и он упал на колени на землю, покрытую мокрой травой. Голова кружилась, а все содержимое желудка вот-вот готово было извергнуться на поверхность. Но парень с трудом, но все же сдержал предательский позыв и вдохнул свежий и совсем не похожий на родной питерский воздух.

На плечо опустилась рука.

— А ты молодец, не каждому в первый раз удается сдержаться, — произнесла Юля. — Но ничего, привыкнешь.

Парень кивнул, собрался с силами и поднялся. Царила ночь. Вокруг росли какие-то деревья.

«Мы в лесу? — подумал Денис, но тут же поправил себя: — Нет, это парк».

Впереди виднелась темная гладь Гудзона. Светящаяся дорожка от непривычно большой и яркой луны поблескивала на поверхности мутной воды, уходя вдаль и упираясь в небольшой островок, над которым гордо возвышалась Статуя Свободы.