Атеросклероз — это системное заболевание, которое поражает различные артерии. Заболевания периферических артерий являются частым проявлением атеросклероза и обычно затрагивают несколько локализаций, включая аорту, сонные, позвоночные артерии и артерии головного мозга, артерии нижних конечностей, почечные артерии и артерии сосудов кишечника.

У пациентов, страдающих заболеваниями периферических артерий, повышен риск развития ишемической болезни сердца, инфаркта и инсульта. При атеросклерозе артерий нижних конечностей развивается перемежающаяся хромота, когда пациенты ощущают боль в ногах при ходьбе, уменьшающуюся или исчезающую во время отдыха. Расстояние, которое могут пройти пациенты с перемежающейся хромотой, со временем существенно уменьшается, иногда до нескольких метров, может развиться гангрена, что приводит к ампутации. Атеросклероз сонных, позвоночных артерий и артерий головного мозга повышает риск развития инсульта и деменции. Атеросклероз артерий почек приводит к развитию артериальной гипертонии или утяжелению ее течения, а также к хронической почечной недостаточности.

У пациентов с заболеваниями периферических артерий повышен риск развития ишемической болезни сердца, инфаркта и инсульта.