Лекарства бывают оригинальные и генерические (дженерические).

Стоимость оригинального препарата (его выпускает компания, которая создала препарат) складывается из стоимости разработки лекарства, исследований его эффективности и безопасности, в которых принимали участие десятки тысяч человек, затрат на производство препарата, стоимости его доставки в аптеку и торговой наценки в аптеке.

Цена генерического препарата складывается из затрат на покупку (чаще всего) или производство действующего вещества и наполнителей, изготовление из них таблетки или ампулы из них, стоимости доставки и торговой наценки аптеки. Таким образом, стоимость генерика должна быть значительно ниже цены оригинального препарата, так как затраты на его производство в десятки раз ниже, а серьезные клинические исследования с участием большого числа людей для оценки эффективности и безопасности лекарства не проводятся. Удешевить производство генериков можно также и за счет замены наполнителей на более дешевые. Поэтому у каждого производителя лекарств могут быть разные затраты на производство, которые впоследствии приведут к разной стоимости препаратов.