Мои исследования подтверждают нам уже известное, а именно, что оказывает самое сильное влияние на удовлетворенность жизнью: друзья, которые не бросят в беде, крепкое здоровье, глубокая религиозная вера, стабильные отношения с партнером, наличие работы и заработка, обеспечивающего основные потребности. Вряд ли это кого-то удивит. А что удивительно, по крайней мере, для экономиста вроде меня, так это то, что заработок столь незначительно связан со счастьем. Людям, потерявшим своих друзей, надо бы выплачивать компенсацию в шестикратном размере заработка, чтобы облегчить боль утраты. Чтобы люди, потерявшие работу, снова стали хорошо себя чувствовать, им недостаточно просто выдать зарплату в том же размере. Им требуется на 60 % больше, потому что для них работа — это не только источник дохода, но и прямой или косвенный способ реализации важных аспектов своей жизни. Назначение цены за дружбу или работу многим покажется гротескным, но цель расчетов заключается не в этом. Напротив, они показывают, насколько мало стоят деньги по сравнению с важными вещами в жизни.

Изучая результаты опросов, я узнал кое-что еще, а именно: сравнение себя с другими по показателям материальных благ обесценивает деньги еще сильнее и ставит счастье в зависимость от получения еще больших денег. Люди, живущие в крайне сложных экономических условиях, зачастую чувствуют удовлетворение от более скромного дохода, нежели те, кто имеет значительно больше денег, но сравнивает свой автомобиль или работу с окружающими. Большинству людей сравнение материальных благ наносит значительный вред. Сколько бы они ни заработали, уровень удовлетворенности все равно остается тем же, поскольку они знают, что всегда найдется тот, у кого денег больше.

Следовательно, один из ключей к счастью — это радоваться тем деньгам, которые есть, не переживая о том, что есть у других. Если у вас это получится, то вы скоро обнаружите, что у вас предостаточно денег для ваших нужд и что лучше вглядываться в самого себя и тратить больше сил на то, что действительно приносит счастье.

Выводы:

→ Заменить работу или друга непросто.

→ Деньги и заработок значат мало по сравнению с важными вещами в жизни.

→ Большинству людей крайне вредно сравнивать свое материальное положение с другими.

Эдуардо Лора руководит исследовательским отделением Межамериканского банка развития в Вашингтоне (США). Будучи уроженцем Колумбии, он посвятил свою профессиональную карьеру изучению проблем развития Латинской Америки. В недавнее время он был редактором двух книг о счастье и качестве жизни: «Paradox and Perception» и «Beyond Facts: Understanding Quality of Life».