Глава 57
Рустам остановился, рассматривая два десятка искорёженных тел, явно уничтоженных не в бою, а чёрным колдовством. Не хватало сейчас нарваться на всадников в чёрных мантиях. Пусть этими парнями займутся священники, а ему итак хватает проблем.
Чувство волнения назойливо нарастало. Завертев головой, Рустам пытался определить источник тревоги, когда его взгляд замер на пике храма Тиуса. Ступив на небольшую площадь перед храмом, Рустам заметил тела стражников и священника.
— «Книга», — сообразил Наргал, и догадку демона подтвердило пульсирующее кольцо хранителя. — «Это даже звучит противно, но тебе надо идти в храм», — подсказал демон.
Рустам поспешил к распахнутым дверям храма. Ещё не добежав до входа, он услышал звонкие удары, сопровождающиеся вспышками света. Рустам ворвался в зал и увидел, что отец Перри сражается с человеком в чёрной мантии, под которой мелькал добротный доспех. Левая рука священника висела плетью, а на плече виднелась длинная рана.
— Где же твой бог? Где его хвалёная поддержка и защита? — после очередного выпада прорычал человек.
— Здесь, — вместо Перри ответил Рустам, подходя к священнику.
— Ты… — растерянно проговорил жрец, показав звериный оскал. — Герцог тебя недооценил и поплатился жизнью. Я не совершу его ошибки.
Рустам проигнорировал взгляд Айгарта, брошенный вдаль. В следующее мгновение Перри толкнул Рустама в сторону, убирая его от направленного действия копья послушника жреца. Кольцо Рустама словно вросло в палец, и окружающее пространство замедлило движение.
Оглянувшись, Рустам увидел, как с наконечника короткого копья сорвалась чёрная стрела и устремилась к нему. Он едва успел развернуться, подставив левый бок. Стрела пробила доспех и вошла в плоть, когда Рустам только завершал поворот. В длинном прыжке с черным клинком летел жрец Баргосада, готовясь нанести Рустаму сокрушительный удар.
Приземлившись, Рустам перекатился через голову, пытаясь достать послушника жреца, чтобы уравнять шансы этого боя. Время, выдержав паузу, снова вернулось в норму. Рустама по инерции протянуло пару метров по мраморному полу, и он нанёс удар мечом по ногам послушника. Тот рухнул на пол и, получив второй удар, затих. Взвывшее чувство опасности откинуло Рустама. В холодную поверхность пола, где мгновение назад находилась голова Рустама, вонзился чёрный клинок, распустив паутину трещин. Жрец повторил попытку, заставив Рустама ещё дважды перекатиться и стремительно вскочить на ноги.
Перед глазами всё плыло, но факт, что Рустам оказался на ногах, притормозил жреца. Рустам чувствовал, что рана не затягивается, а продолжает изводить болью и кровоточить.
— «Необходимо больше времени, чёрное колдовство имеет обратную силу. Полученные раны затягиваются очень медленно даже у демонов, у обычных людей они вообще не заживают, приводя к гибели», — провёл короткую лекцию Наргал.
Айгарт бросил злобный взгляд на пульсирующий знак Тиуса на груди Перри и, поколебавшись, подскочил к телу послушника, подхватил его сумку и бросился к выходу.
— Ещё увидимся… — крикнул жрец.
Бок Рустама горел огнём, окрашивая светлую поверхность пола кровавыми пятнами. Отец Перри застонал, пытаясь что-то сказать. Рустам понимал, что священник не жилец: чёрная стрела пробила печень.
— Я ухожу к создателю, если он примет меня. Я нарушил приказ Дагаса и сохранил тебе жизнь… — прошептал он. Ухватившись за Рустама, Перри притянул его ближе. — Дай мне слово, что вернёшь дочь короля Андара…
Перри закашлялся, а Рустам не понимал, о чем говорит священник. Возможно, тот бредит, но Перри, прочитав сомнение на лице Рустама, прохрипел:
— Книга трёх печатей… Не дай им открыть врата… — в уголках рта священника выступили капли крови, окрасив зубы. — Если падёт наш мир, падёт и твой…
— «Он всё знал», — прошептал Наргал.
Пальцы священника разжались, освободив Рустама, глаза священника продолжали смотреть, требуя ответа. Прикрыл глаза Перри, Рустам поднялся на ноги.
— Они не откроют врата…
Отправив меч в ножны, Рустам похромал к выходу, держась за раненый бок. Над площадью разносились звуки горнов. Около Рустама притормозил запыхавшийся Вираг и, оглянувшись по сторонам, быстро проговорил:
— В город вошёл полк стражи Тиуса и армия герцога де Карлейла с приказом синода о вашем аресте. Вас ищут…
