Глава вторая. Tenebris aquas Acheron.
Вот такие веселые новости поджидают отдельно взятого неформала, который в кои-то веки умудрился добиться прощения. Хтонические боги, пожирающие души праведников и грешников, мифические миры, вдруг ставшие реальными, и даже верные друзья, с которыми ты расстался черти когда. Все сейчас находятся рядом. Вот только радости особой никто не испытывал.
- И какой, блядь, план? – спросил я, когда молчание стало невыносимо тягостным, словно отяжелевшие яйца перевозбужденного носорога. – Сидим здесь и ждем, когда этот Эреб за нами явится?
- Нет. Это плохая идея, - покачал головой Элигос. Я же фыркнул в ответ.
- А это был сарказм.
- Мне понятно твое волнение, Збышек. Поэтому я не буду ломать твои кости, - вкрадчиво буркнул демон, сверкнув в мою сторону красными глазами. – Но здесь вы будете в безопасности, пока мы с Леарией не разберемся что к чему и как вообще получилось, что Эреб покинул Хаос.
- Хреновая идея, - передразнил я верховного иерарха. – Мне вот как-то хуево будет, если Эреб Петра сожрет. Петр хороший, а Эреб – хуесос.
- Бля буду, - тяжело молвил Ахиллес, соглашаясь с моими словами.
- Вот. Даже герой греческий со мной согласен. А Ахиллес не привык пиздеть попросту.
- Доля правды в твоих словах есть, - меланхолично протянула Леария и осеклась под яростным взором благоверного. – Прости, отрада души моей.
- О чем она? – подозрительно спросила Астра. – Вы что-то темните, товарищи.
- Это в целях вашей безопасности.
- Не, ну это понятно, - ответил я. – Мы можем сидеть тут и ждать, когда Эреб разделается с Небесами и примется за нас, а можем и помочь, м?
- Тебе, блядь, лишь бы помогать, - фыркнула рыжая. – Напомогался уже.
- Можешь остаться, пока мужчины будут делать свою работу.
- Хм, - буркнул Элигос. – Во мне борются два чувства. Одно хочет воспользоваться словами Збышека, а второе категорически против этого.
- Это называется «забота», дружище, - пояснил я. – Ну серьезно. Сами посудите. Эта страхоебань шароебится непонятно где, выискивая праведные души.
- Грешные тоже, - добавил демон. – В каждой душе есть частица Божественной искры.
- Не перебивай, - огрызнулся я, чем вызвал ехидный смешок диавольского иерарха. – Мы станем отличной приманкой для него, нет разве? Оно наверняка чует Божественную искру.
- Все так, друг мой, - кивнул Элигос. – Только мы понятия не имеем, как остановить Эреба, когда он появится. Прятать от него души – долгий и неблагодарный процесс, который никому не интересен.
- Если только не прочесть Черный гримуар, где могут быть ценные сведения, касательно этой ситуации, - вставил Петр, подняв к облакам палец.
- А где этот гримуар находится? В Аду? – спросил я.
- Да, - ответила Леария. – Но не в нашем.
- А где тогда? – вконец растерялся я.
- В Аиде, если быть более точным. Этот труд очень опасен и поэтому каждый раз меняет место прописки, чтобы у желающих не было возможности его прочесть. Сейчас он в Аиде, а потом отправится в другое место.
- Ну пиздец. Опять путешествия? – хмыкнул я, повернувшись к Астре. Та пожала плечами.
- Можно подумать, что у нас есть выбор.
- Выбор есть всегда, но какой из них будет верным, знаете лишь вы сами, - мудро ответил Петр.
- Ага. Философия, как обычно, рулит, - хихикнул я. – Так что, заинька?
- Идем с ними. Ты же не угомонишься, пока тебе Хаос самолично жопу наизнанку не вывернет, - ответила она. – Ахиллес. Ты с нами?
- Похуй, - равнодушно ответил гигант, хрустнув пальцами. – Ебашилово, поляк?
- Ебашилово, грек, - согласился я. – Твоя помощь будет ценной. А ну как опять злоебучие Фенриры с асами мозги ебать начнут?
- Ладно, бля, - вздохнул он и посмотрел вниз, где под нашими ногами проплывал знакомый мир. – Они там.
- Кто? – тихо спросил я, подходя к нему ближе. Ахиллес поднял на меня тяжелый взор и поджал губы.
- Семья, бля. У, сука, Эреб, бля! Кочет, нах!
- Он в коме и застрял на Пороге, - добавила за него Леария. – Если он вернется обратно, то Эреб его тут же поглотит. Поэтому я забрала его. Иного пути не было.
- Иного пути и сейчас нет, - буркнул я, закуривая сигаретку. В качестве приманки мне еще выступать не доводилось. Но все бывает в первый раз. Даже ебля подушки собственным членом, что уж тут о другом-то рассуждать.
Как обычно, сборы были недолгими. Что еще взять трем душам, которые за душой ничего и не имеют. Вот такая оказия. На этом сборы и закончились. Элигос, который всячески давал понять, что на сей раз он не допустит нашего влипания в новые приключения, проверил свою броню и, мерцающий красным огненный меч класса «Вжик», а затем повернулся к Леарии, которая действовала аналогично.
Я же старался не смотреть на демонессу, чья откровенная сексуальность не раз становилась камнем преткновения между моей рыжей подругой и вашим покорным слугой. Вот и приходилось молча буравить взглядом Ахиллеса, который без стеснения тискал себя за пах и ехидно хихикал, глядя на багрового Элигоса, слишком чувствительно относящегося к проявлениям внимания различных смертных.
Наконец, когда два демона собрались, вперед вышел Петр, дабы по традиции благословить нас перед походом. На сей раз, он был сосредоточенно молчалив и даже грустен. Понимал, какая ноша легла на наши плечи. Это вам не всяких чернокнижников ловить по разным временам. Тут против нас действовал древний бог, сила которого была попросту безграничной.
Я улыбнулся привратнику, когда теплая волна ласково коснулась сердца и, хмыкнув, повернулся к Астре, которая проходила ту же процедуру. Странно, я раньше не замечал, как выглядит ее лицо, после снисхождения благодати. Куда только девалась показная свирепость, грубость и ехидство. Сейчас передо мной стояла та же девушка, которую я когда-то встретил в таверне, и ту, чей взгляд говорил многое, когда я пожертвовал своей душой ради неё.
- Чего вылупился, лысенький? – усмехнувшись, спросила она, когда Петр отошел к Элигосу, дабы о чем-то с ним поговорить.
- Смотрю, какая ты милашка, когда не суешь себе в писечку разные электронные механизмы из Поднебесной и не кроешь меня матом, - ответил я, стряхивая с майки несуществующие пылинки. На Пороге, как и в Раю, всегда было чисто. Так что мой жест являлся обычным способом скрыть волнение. – Готова?
- Конечно, - кивнула рыжая. – Идем на поиски Эрекции.
- Эреба, - поправил я, но Астра лишь махнула рукой.
- Да и похуй. Кто этот Эреб такой?
- Его имя переводится, как «Мрак». Весь такой злобный, коварный и неебически опасный. Он – сынок Хаоса, а также папка таких уебищ, как Танатоса, Эриды, Мома и еще кучи других. Короче, неприятная личность.
- Ясно.
- Вот и славненько. Герцог и Герцогиня. Выдвигаться будем или вы еще пошептаться с Петром хотите? – крикнул я в сторону друзей. Элигос лукаво усмехнулся в ответ и кивнул.
- Подойди, Збышек, - велел он. Голос верховного иерарха невероятно походил на голос удава из отечественного мультика про бомжеватого индуса, который оскальпировал одного недалекого тигра и его шизофреничную шестерку. Я выполнил требование, как и Астра, которая по привычке вцепилась мне в руку коготками. Пришлось немного пошипеть, дабы она ослабила хватку, но Элигос не обратил на это внимание. Он глубоко вздохнул и закрыл глаза, шепотом сказав нам сделать так же.
С пару минут ничего не происходило, а затем в лицо ударил жуткий и холодный ветер, отдающий тленом и гниением. Вонь была столь нестерпима, что желудок отвратно завыл и вознамерился исторгнуть из себя желчь вперемешку с моими ругательствами. Схожие эмоции испытала и Астра, которая еще сильнее впилась в мою многострадальную длань, но голос Ахиллеса, раздавшийся, как набат в зловонной тишине, разрушил тлетворные мысли.
- Троей пахнет, бля. Ссанина, нахуй, - рек грек и я рискнул приоткрыть глаз, чтобы затем охнуть от увиденного.
Мы стояли на берегу темной реки, в которой проплывали части тел каких-то несчастных. От вполне свежих кусков мяса до зеленой склизкой массы, с торчащими из нее костями. Над головой чернел потолок пещеры, изредка шевелящийся от потоков подземного ветра. Потом-то я понял, в чем была причина шевеления. Все видимое пространство потолка занимали летучие мыши. Их блестящие глазки внимательно следили за пятеркой пришельцев, которые выглядели слишком благообразно для этого милого местечка. Но куда странней выглядела утлая лодчонка, размером со средневековый парусник, медленно показавшаяся из тумана, который скрывал противоположный берег.
Лодкой правил жуткий старик в дырявом рубище, сквозь которое проглядывало его немытое и дряблое тело. Астра легонько икнула, когда в одной из дыр, мелькнула причинная гордость любого мужчины, а затем, поморщившись, озвучила все, что думает про Эреба, Аид и древних стариков с усохшими пиписьками.
На Элигоса и Леарию это не произвело впечатления. Наоборот, демоны слишком уж лениво посматривали на лодку, которая медленно причаливала к берегу. И чем ближе подплывало судно, тем лучше становилось видно, из чего же оно сделано.
Кости, гниющее мясо и желтая, почти грязная кожа были основным материалом отделки этой странной лодки. Даже изогнувшийся в невероятной позе труп какого-то грешника, привязанный к носу, являлся частью корабля.
Наконец, когда судно глухо причалило к берегу, старик, оказавшийся прямо-таки гигантом, повернул в нашу сторону темный провал капюшона, который скрывал его лицо. От раздавшегося в тишине голоса, ойкнули все. Почти все, кроме привычного к таким зрелищам Элигоса и его спутницы. Ну и Ахиллес лишь сжал зубы, стараясь не выказать страха.
- Приветствую посланцев Ада, - проскрипел старик, отчего по моей спине тут же прогарцевали мурашки, размером с член Джастина Бибера.
- Приветствуем и тебя, Харон, - поклонился Элигос, знаками дав нам понять, сделать так же.
- Пиздец, - поморщился я, когда в нос опять ударил аромат подземной реки, смешанный с немытым телом паромщика. – Воняет, как у гомосека в жопе, которого отодрал зомби-носорог.
- Чудные слова говорит душа, - черный провал капюшона повернулся в мою сторону. – Христианам закрыт вход в эту обитель, а вот здоровяк может пройти.
- У, сука! – воинственно рявкнул грек, когда палец старика указал на него. – Пидор, еба? Саласпилс, бля!
- Вижу. Его душа подверглась изменению, - не смутился паромщик.
- Нас не интересует твое мнение, старый пердун, - буркнул я, закуривая сигарету и стараясь перебить вонь дымом. – Ты же Харон, так?
- Так, дерзкий отрок, - рассмеялся старик, облокотившись на гигантское весло, сделанное из древней и попорченной временем кости какого-то великана.
- Ты же был в Лимбе, если я не путаю?
- Не я. Мой брат.
- О как, - присвистнула Астра. – Во, бля, Санта-Барбара.
- И не говори, заинька. Ну теперь много стало на свои места. Я в жизни не поверю, что кто-то мог бы променять Лимб на эту злоебучую канализацию. Значит ты, Харон Второй. Оки-токи. Учтем.
- Падаль, бля, - сплюнул Ахиллес и мощным ударом ноги раздавил невесть как взявшегося тут краба. – Фу.
- Согласен с греком, - кивнул я, сладко потягиваясь. – Тело вроде в норму пришло. Герцог Элигос, куда путь держим?
- А я все гадал, как скоро ты заткнешься, - ответил демон и, проворчав ругательство, сунул в руку довольной Леарии золотую монетку. – Из-за тебя я проиграл.
- Ну конечно. Как что, так Збышек сразу.
- Такой уж день, - философски рек Харон Второй. – Все тобой недовольны, отрок. Но мы отклонились от темы. Посланцы Владыки Зла могут пройти. Здоровяк – тоже. А вы – уходить немедленно.
- Иди-ка ты на хуй, дед, - воинственно крикнул я, но Элигос меня перебил.
- Тише, Збышек. Позволь мне, - вкрадчиво произнес он, доставая из складок своего плаща, странную желтую веточку, которая сияла во тьме пещеры. Догадка блеснула в моем мозгу, что чуть позже и подтвердил старик.
- Золотая ветвь, - хрипло каркнул он и, нехотя, преклонил колени. – Да будет вам дозволено пройти, посланцы.
- Вот уже лучше. А то «уходить немедленно. Фу-фу на вас, христиане мерзкорылые», - язвительно буркнул я. – У тебя найдется покрывало, чтобы сесть на него? А ну как заинька писечкой своей лишай поймает. Да и Леария тоже, а тебе потом Элигос залупу узлом завяжет. Морским. Будешь вместо пиратского флага реять в небесах.
- Дерзкий мальчишка, - проскрипел зубами паромщик, но посторонился. После этого, один из бортов лодки резко упал на землю, образуя импровизированный помост, по которому могла пройти не одна тысяча человек. – Да будет милостив к вам Ахеронт.
- Кто? – переспросила Астра, брезгливо ступая по гниющим доскам.
- Река, по которой мы сейчас поплывем, - улыбнулась Леария, явно наслаждаясь нашей растерянностью.
- Вон что. А я думала, он так матом кроет. По-гречески. Думала уже ему в ёбыч прописать, - хмыкнула рыжая, чем вызвала бешеный смех Ахиллеса. Отсмеявшись, гигант показал Астре большой палец и чуть погодя добавил.
- Четко пиздишь, Астра. Бля буду.
- Спасибо, дружище. Это она может, - ответил я, расстилая на палубе небольшое одеяльце, которое мне протянул Харон Второй. – Повезло тебе, дед, что ей разъяснили твои слова. Плавать бы тебе сейчас в этом Ахеронте с веслом в жопе и без одного глаза. Как минимум.
Старик в ответ что-то промычал и, дождавшись, когда Элигос с Леарией тоже поднимутся на борт, поднял трап и, оттолкнувшись веслом от берега, направил лодку в сторону туманной пелены.
Воды Ахеронта были такими же безрадостными, как и наше настроение. Астра все еще переживала насчет неудавшейся поездки к родителям и волновалась, как они воспримут весть о том, что их дочурка снова вернулась на Порог. Ахиллес мрачно буравил Харона Второго, который принялся напевать какую-то попсовую песенку на древнегреческом и периодически сталкивал веслом обратно в воду цеплявшиеся за борта лодки прозрачные души. Элигос сосредоточенно думал, закрыв глаза и не обращая внимания на поглаживания Леарии, которая от скуки принялась зевать и стараться заразить этой скукой всех сидящих в лодке. Но она оживилась, когда я оставил свою рыжую подругу в одиночестве и присоединился к влюбленной парочке.
- Герцог?
- М? – лениво буркнул Элигос, приоткрывая глаза. – Шило в заднице мешает, Збышек? Осталось недолго, и мы ступим на земли Аида.
- Я не про то, - буркнул я. – Откуда у тебя золотая ветвь?
- Долгая история, - зевнул иерарх Ада. – Когда-то давно я выиграл ее в кости у Гермеса. Сопляк долго рыдал и просил вернуть ему эту ветвь. Мол, Зевс его поругает и все дела. Но игорный долг священен. Продул, изволь платить.
- Ну да. АУЕ и вся хуйня. На интерес играют или пролетарии, или педерасты, - согласился я. – Получается, что ты можешь беспрепятственно сюда захаживать?
- Не только я. Золотая ветвь появляется в руках любого демона, стоит ему подумать о ней. Воля Владыки Зла священна, а наши поездки в этот край стали куда более частыми.
- Ясно. Снова ты впереди планеты всей. Как тебе еще не выписали личный титул «Помогашка». Сколько ты уже для Ада сделал? Да и для Рая, чего темнить.
- Я не задумываюсь насчет этого. Мой долг быть таким, - туманно ответил Элигос, рассеяно поглаживая прикорнувшую у него на груди Леарию.
- У меня тут еще парочка вопросов созрела…
- Естественно. У тебя всегда будут вопросы, - съязвил демон. – Сколько я тебя знаю, они из тебя валятся, как из рога изобилия.
- Такой вот я любознательный, - хмыкнул я и, дождавшись кивка друга, продолжил. – Почему Владыка Зла или Создатель не могут разобраться с этой проблемой? Им же достаточно щелчка пальцев, чтобы этот Эреб захлебнулся своим говном.
- А то ты сам не знаешь. Создатель не вмешивается в дела, которые могут решить рядовые высшие создания, как бы смешно это не звучало, но будь уверен, если припечет, то Он самолично возьмется за эту проблему. С Владыкой Зла сложнее. Он не может покидать Ад. Таковы догматы, которые нерушимы и крепки. Плюс Эреб обладает силой.
- Открыл Америку. Тут каждый силой обладает. Словно, блядь, слет джедаев-извращенцев, которые вечно долбятся в жопы, заметив в другом силу.
- Грубо, но верно, - усмехнулась Леария, присоединившись к разговору. – Только сила Эреба берет свое начало там же, где сила Создателя и Владыки Зла. Все появилось из Хаоса и все туда вернется.
- Мрачно. И вам не страшно?
- А чего бояться? Мы, демоны, лишены этого чувства. Не то, что вы, смертные.
- Обойдемся без замеров писек. Уверен, что у Элигоса могучая дубина, которая и рядом не стояла с моим крошкой-хуешкой.
- Было бы странно, если бы она стояла, - саркастично заметил Элигос. – Но вернемся к нашей беседе. Сила Эреба похожа на силу Высших Владык. Слабее, конечно, но грань эта очень прозрачна и хрупка.
- Что ты надеешься найти в этом гримуаре, за которым мы едем?
- Книга Кера полна древних пророчеств, написанных еще до появления мира. Почти все они сбылись. Падение Утренней звезды, создание миров, Адам и Ева, Великий потоп, Спартанская война и множество других событий. Кер тоже сын Хаоса и брат Эреба. А если в таком персонаже есть отцовская сила, то его пророчества точны и непогрешимы. Почти.
- Да. Но ты знал о пророчестве, неужели там есть еще что-то?
- Есть. Отличительная особенность черного гримуара Кера в том, что разъяснения по тому или иному пророчеству появляются в те моменты, когда предсказание близко к реальности.
- Магическая вундерфавля. Не удивительно, что вы книжку постоянно перепрятываете, - хмыкнул я, закуривая сигаретку. – Но с тобой мы быстренько все найдем, отправим Эреба обратно и заживем долго и счастливо. Да?
- Не совсем, - мрачно буркнул демон. На удивление, Леария тоже посерьезнела.
- В смысле? – удивился я. – И какое волосатое «но» поджидает нас на этот раз? Очередная жертва, ебашилово в каких-нибудь Играх, драки с богами?
- Нет, нет и нет, - покачал головой Элигос. – Все куда банальнее и суровее. С каждой пожранной Эребом душой наша сила слабеет.
- Серьезно?!
- Да, - кивнула Леария, подтверждая слова возлюбленного. – Наша сила зависит от вас, смертных. Если не останется ни одной души, то мы исчезнем. Каждый демон, бес или фурия. Все.
- Ебушки-воробушки. И никто не знает, где Эреб сейчас? Его нельзя поймать, надавать ему по уродливому ебалу и засунуть обратно в бездну Хаоса?
- Не все так просто, Збышек, - важно произнес Элигос. – Эреб, как и его отец, хаотичен. Его логика, мысли и поведение скрыты от нас. Сейчас он может быть здесь, а через пару секунд окажется в царстве Анубиса или Хель. Поэтому мы хотим прочесть книгу Кера, чтобы все разузнать более подробно и выработать дальнейшую тактику. С этим делом так просто не справиться.
- Понятно, - протянул я и подскочил, когда позади раздался боевой клич Ахиллеса вперемешку с отборным матом. Обернувшись, я увидел дивную картину, как греческий герой неистово и буйно лупит паромщика Харона веслом по горбу. Грека даже не смущали размеры древнего демона, который был раза в три его выше. Астра подбежала к нам и уставилась на демонов с вопросительным взглядом, не в силах открыть рот. Только Элигос и Леария с ехидными усмешками наблюдали за битвой и явно не собирались в нее вмешиваться.
- У, сука! Червоёб, бля! – проорал Ахиллес, с размаху влепив веслом Харону Второму подзатыльник.
- Сожру! Выпью мозг! – выл старик, тщетно пытаясь отобрать свое орудие труда у беснующегося грека.
- Ахиллес… - вкрадчиво окликнул нашего товарища Элигос. Грек тут же уставился на него безумным взглядом и вопросительно кивнул. – Зачем ты бьешь уважаемого Харона?
- Пидор, бля! Свинина, - пояснил грек и добавил более внятно. – По кругу нас возит, блядво. Плыли мы тут уже. Вон та скала три раза уже проплывала.
- Ты ничего не понимаешь… - вскинулся было Харон, но, получив еще раз веслом по лицу, умолк.
- Цыц, ёба! Профитроль! Казанский бомж, блядь, - рыкнул Ахиллес, склонившись над поверженным противником. – За лоха, сука, держишь? Уебу, Антоша!
- Ахиллес. Такова особенность местности, - лениво ответил ему Элигос, тихо посмеиваясь. – Чтобы пересечь Ахеронт нужно трижды его обогнуть по кругу. Смотри. Вон уже противоположный берег виден.
- Шаманы, бля, - рек грек и, виновато хмыкнув, швырнул весло Харону. – Ты это… извини, бля. Попутал, нахуй.
- Козел, - прошипел старик, забирая у растерянного воина костяное весло. – Чтоб тебя Цербер сожрал, падла.
- Уебу, Петя, - нахмурился герой, но ощутив на плече мощную длань Герцога Элигоса, покорно вздохнул. – Скот, бля. Пионер!
- Оставь его, друг мой, - велел демон и первым ступил на противоположный берег, не забыв подбросить Харону монетку за доставленные неудобства. Даже уходя, мы по-прежнему слышали его недовольное шипение, пока и оно не исчезло окончательно. Зато теперь мы стояли на землях Аида, и перед нашими глазами застыл покосившийся указатель, говорящий о том, что теперь путник находится в древнегреческом Аду. Вздохнув, я подал Астре руку и поплелся следом за Леарией и Элигосом, которые живо обсуждали боевую технику Ахиллеса, умудрившегося вырубить самого Харона. Хотя чего тут удивляться. Ахиллес и не таких ломал, но даже он понимал, что впереди нас ждут куда более опасные противники. Черные земли Аида раскинулись перед нами во всей своей красе. И еще этот странный отчаянный вой в три одинаковых глотки вдалеке. Атмосфера отменная, что уж там.
