Эпилог

На Новослободской стояла толпа. Спустя полтора месяца после сражения за Сретенский Бульвар. Люди лишь только начинали заселять отстроенную станцию. Часть жителей Новослободской, для которых проблема с населением была одной из главных, рвались заселить новую станцию. Создалась такая толкотня, что протиснуться было очень тяжело.

В центре станции народу было поменьше. Вся основная масса сейчас была на платформах, где люди погружались на дрезины. Посреди центра стоял большой прямоугольный, мраморный блок. На нем были выгравированы имена с фамилиями бойцов и надпись: «Вечная Слава героям!». Перед блоком были сложены разные безделушки — дань памяти павшим от жителей.

Напротив памятника стоял мужчина в довольно редком комбинезоне, покрытым броней. Мужчина стоял уже дольше десяти минут, тяжело вздыхая. К нему подбежал щуплый пацаненок, лет восьми.

— Дяденька, а вы — сталкер? — с трудом выговорил мальчик. Незнакомец посмотрел на пацаненка и молча кивнул. — А ты мутантов убивал? Вот у меня папа убивал! — похвастался мальчик.

Сталкер встал на колено, его глаза поравнялись с глазами мальчика.

— Как тебя зовут? — мягко спросил сталкер.

— Меня? Дима, — проговорил мальчик.

— Дмитрий? Красивое имя. У меня так товарища звали.

— Он тоже сталкер? — Мужчина кивнул. — Вы с ним вдвоем мутантов убивали?

— Мы прошли с ним огонь и воду. А если считать, сколько раз он мне жизнь спасал, то пальцев не хватит. Это был самый верный человек, которого я знал.

— Митя! Вот ты где! — К мальчику подбежала женщина. — Я же сказала: от меня ни на шаг! — Она взяла его руку, но пацан выкрутился из её хвата.

— Мама! Не мешай! Этот дяденька — сталкер! Я тоже сталкером хочу стать!

— Опять ты за свое? — взволнованно сказала мать.

— Сталкер — трудная и благородная профессия, — сказал мужчина мальчику, — Но настоящий сталкер в первую очередь думает о семье. Береги свою маму, малыш. Семья в метро — это самое главное.

Мать повела ребенка в сторону палаток и диалог закончился. Сталкер долго смотрел в сторону уходящего паренька, потом встал с колена и развернулся к памятнику. Постоял так ещё немного, потом снял с шеи цепочку с гильзой. Он смотрел лишь только на одно имя: З. Р. Черепанов.

— Ну, Захарка, не попрощался я с тобой по-должному, — сталкер положил цепочку рядом с кучей вещей у глыбы. — Пусть хоть этот талисман бережет тебя ТАМ. Ты, должно быть, воссоединился с Юлькой, Санькой и Леркой. Оставил меня тут, в метро, одного. Я тебя не виню. Ты всегда поступал правильно и как надо…

— Вадим! Пошли! — позвал сталкера напарник. — Нам ещё много куда идти, времени нет!

— Иду, Егерь, — отозвался сталкер. — Всегда готов был пожертвовать собой ради других, — продолжил он свой диалог неизвестно с кем. — Ты — настоящий рейнджер! — сталкер, закончив слова, надел шлем на голову, взял автомат в руки и вместе с товарищем направился к выходу на поверхность. Навстречу новым опасностям. Навстречу недоброму свету.