– Я перед вами в неоплатном долгу, канцлер Рихтер.

– Какое там. После берлинского провала…

– Это не ваша вина. Просто он все предусмотрел. Юрген, – очень непривычно обращаться к нему по имени, учитывая, как официально он себя держит, – если катастрофа все-таки произойдет, ваше влияние в НАТО будет как нельзя кстати.

– Я понял, – он медленно кивает.

Рихтер прекрасно понимает, что я пригласил его именно за этим: чтобы он лично, глядя мне в глаза, пообещал, что в случае военного конфликта альянс поддержит США. Наши партнеры должны быть готовы применить Пятую статью, один из столпов НАТО, даже под угрозой Третьей мировой. И защищать им придется ни много ни мало ведущую мировую сверхдержаву.

Затем я крепко обнимаю Нойю, чувствуя в ответ ее тепло.

– Может, мне остаться, Джонни? – шепчет она мне на ухо.

– Нет. – Я отстраняюсь. – Уже восьмой час; вы и так задержались больше, чем нужно. Если все-таки… случится худшее… я не хочу, чтобы вы пострадали. Да и вам нужно быть со своим народом.

Нойя не спорит – знает, что я прав. Если вирус сработает и наши худшие опасения сбудутся, последствия коснутся всего мира. Чтобы решать проблемы, лидеры должны быть дома.

– Тогда оставь хотя бы моих специалистов, – предлагает она.

– Нет; они и так сделали все, что могли. Сейчас работы ведутся на сервере Пентагона и, сама понимаешь, присутствие посторонних нежелательно.

– Ясно.

Я встряхиваю плечами:

– К тому же больше ничего не поделаешь. Либо мы сейчас остановим вирус, либо все пропало.

Я протягиваю ей руку; Нойя сжимает ее в своих тонких, шершавых ладонях.

– У Израиля и у меня лично нет друга лучше, – произносит она.

Пригласить Нойю – лучшее решение за сегодняшний день. Своей поддержкой и советами она заменила мне десяток помощников. Но, как бы то ни было, решать проблему в конечном счете придется мне одному. Я – главный, и я несу ответственность за свою страну.

– Господин премьер-министр. – Я пожимаю руку Ивану Волкову.

– Господин президент. Надеюсь, наши специалисты были вам полезны.

– Безусловно. Передайте мою благодарность президенту Чернокову.

По словам моих технарей, русские оказались отличным подспорьем. По крайней мере, Кейси с Девином не заметили, чтобы те ставили палки в колеса. Впрочем, утаить важные сведения это им не помешало бы. Увы, полностью быть уверенным нельзя.

– Мне передали, что ваш план по противодействию вирусу имеет шансы на успех, – замечает Волков. – Искренне надеюсь, что так и есть.

Я пытаюсь уловить скрытую насмешку в его голосе, малейшую ухмылку, но лицо премьер-министра сохраняет каменное хладнокровие.

– Успех в наших общих интересах, – напоминаю я. – Если пострадаем мы, пострадают все, но больше других – те, кто за этим стоит, господин премьер-министр. Мы обязательно нанесем ответный удар, а союзники по НАТО нас поддержат.

Волков озабоченно хмурит брови и кивает.

– В ближайшие дни, – говорит он, – лидерам предстоит принимать решения крайне взвешенно и осторожно.

– В ближайшие дни, – отвечаю я, – нам предстоит узнать, кто Америке друг, а кто враг. И, уверяю вас, врагам я не завидую.

Волков ничего больше не произносит.

Трое лидеров вместе с помощниками и техническими специалистами направляются к вертолетной площадке.

Специальный борт морской пехоты уже готов забрать их.