Каждому из нас хоть раз в жизни приходилось играть с мячом. Представьте, что мы выпускаем мяч из рук, позволяя ему свободно упасть. Он ударится о землю и отскочит вверх – на высоту, которая окажется несколько ниже исходной точки свободного падения. После нескольких отскоков мяч успокоится и останется на земле. В зависимости от твердости поверхности земли и давления внутри мяча часть энергии, возникающей в результате удара, будет поглощена землей и структурой мяча. Вот почему мяч никогда не поднимется на полную высоту.

С другой стороны, выпущенный из рук тяжелый камень поглотит всю силу удара и передаст часть этой силы земле. Хрупкий объект, такой как стакан, просто разобьется.

Человеческое тело не является исключением из числа объектов, подчиняющихся естественным законам природы, которые воздействуют на мяч, камень или стакан. Правда, в отличие от последних природа наделила человеческое тело несколькими приспособлениями, способными гасить энергию удара. К ним относятся ступни ног и их своды, бедра (благодаря рессорным свойствам структуры тазобедренных суставов и их особому расположению, а также способу крепления позвоночника к тазу), круглая форма тазовых костей, эластичные и амортизирующие свойства межпозвонковых дисков и, наконец, свойства «сжатой пружины», которыми обладают изгибы позвоночного столба (рис. 1). Давайте посмотрим, как это происходит.