Все ткани тела снабжены нервными окончаниями, то есть иннервированы. Нервные окончания выполняют разные функции: регулируют движения, позу, регистрируют ощущения (тепло, прикосновение и боль). Все, наверное, слышали об адреналине и об адренэргической системе, а также об ацетилхолине и холин-эргической системе, присущих тканям как центральной, так и периферической нервной системы. Стоит вспомнить также серотонин-эргическую систему, главным фактором в которой является серотонин. Сейчас общепризнано, что ощущения боли оцениваются в мозгу именно благодаря этой системе. Наркотики, например морфий или героин, достигают эффекта, воздействуя именно на эту систему.

Серотонинэргическая система хорошо представлена во всех тканях тела: в коже, суставах, мышцах, стенках сосудов; она очень развита и в структуре самого головного мозга. Ее роль в регуляции физиологических процессов в организме и координации разнообразных функций различных его систем сейчас признана и оценена по достоинству.

Недавно была высказана гипотеза, что чувствительные к серотонину нервные окончания реагируют на изменения рН в активно работающих зонах, если в них поступает недостаточно крови, чтобы насытить клетки водой, то есть сориентировать различные функции клетки на поддержание гомеостаза. Эта же система отвечает и за реакцию на тепловые изменения.