Глава 35 Чужие чувства
И вот она – последняя неделя перед решающим броском. Осталось сдать пару экзаменов и завершить приготовления к походу. Сложнее всего было с вопросом провизии – мы понятия не имели сколько времени проведём в Лабиринте Смерти. Но и взять с собой слишком много не могли, в некоторых местах излишний вес и габариты рюкзаков мог привести к фатальным последствиям. Актуальным был и вопрос воды. Умирать от жажды не хотелось, но и тащить на себе двадцатилитровые баллоны тоже не представлялось возможным.
Сегодняшнее утро ничем особым не отличалось. Полночи я, в отличие от ушедшей в загул подруги, готовилась к экзамену, и звук побудки показался мне карой небесной. Встала, кое как заставила себя дойти до душевой. Катя к моменту моего возвращения в комнате так и не появилась. Они с Виром, теперь нередко зависали до утра в одной из комнатушек столовой, используя их, мягко говоря, не совсем по назначению. Видимо и сегодняшний день исключением не стал.
Практики сегодня не предвиделась, и я в кои-то веки позволила себе одеть платье. В итоге, наскоро собравшись, спустилась вниз, поздоровалась со ставшей теперь приветливой комендантшей и выскользнула на улицу, где меня поджидал Ральф.
– А где остальные? – невинно поинтересовалась я.
Ну а что? Про Катю с Виром ещё ясно, где те зависать могут, но Стэн? Почему-то где-то в груди неприятно и тревожно стало от мысли, что и он решил наладить личную жизнь. Вот и что это со мной? Какое мне дело? Радоваться надо было бы за друга. Ан нет. Аж корёжит.
– Не знаю, – пожал плечами Ральф. – Они не ночевали в комнате, – говорит, а на меня словно ушат холодной воды вылили.
К столовой едва не бежала. Пыталась отогнать мысли о неизвестной девице, посмевшей окрутить рыжика, но ничего не могла с собой поделать. А когда увидела стоящих возле входа друзей: помятых, усталых, со счастливыми улыбками на лицах, не выдержала – сняла блоки, считывая их память. И тут же устыдилась.
Как? Ну как я могла подумать, что Вир, Катя и Стэн… В общем, ребята, памятуя о нашем разговоре насчёт того, что мы слабы перед противниками, к которым желательно не приближаться… Они, с учётом отсутствия здесь какой бы то ни было механики, умудрились добыть аж два, крайне редких в этом мире – арбалета и больше пятидесяти болтов к ним!
Я не стала углубляться в сложные схемы, использованные товарищами для того чтобы добыть этакую невидаль. Лишь ещё сильнее устыдилась допущенным в их адрес подозрениям. Они такие молодцы! А я… Я как собака на сене – сама не знаю, чего хочу от жизни. Личной жизни.
Мы действительно накануне обсуждали вопрос дистанционных атак. Луками никто из нас особо-то не владел, а времени на обучение уже не было. К тому же они габаритны, относительно хрупки в предстоящих походных условиях, и стрелы не всегда так уж и смертоносны. А вот арбалет, это да – как выяснилось только мы с Катей, из всей нашей компании успели в прошлом пострелять из этого вида оружия. Но ребята безоговорочно приняли к сведенью наше экспертное мнение относительного того, что это относительно малогабаритное, пусть и тяжеловесное, но зато удобное в использовании и главное – мощное оружие. Дополнительным плюсом было и то, что он быстро перезаряжался, имел довольно большое количество «снарядов». Это не сравнить с кинжалом, которых у тебя может быть максимум три-четыре при нашей загруженности вещами. И в итоге, даже обладая супер-меткостью, и сразив нескольких противников, ты либо становишься добычей остальных, либо идёшь в рукопашную, так как кинжал – это не бумеранг и обратно сам не вернётся.
Очутившись в одной из комнатушек, ребята в красках поведали нам с Виром новость о своей добыче. И я лишний раз убедилась, что в любом мире – деньги и связи способны творить чудеса, ну в нашем случае ещё новообретённая способность Стэна – к групповой телепортации в пространстве.
– Думаю, неплохо если арбалеты будут у вас, – Стэн, взглянул на нас с Катей.
Мы с подругой переглянулись и согласно кивнули. Всё же владение тем же мечом это безусловно хорошо, но ещё лучше, если к нему прилагается немалая физическая сила, чем мы, как ни крути, похвастаться не могли. А вот арбалет, это да, это весьма смертоносная вещица в наших руках.
– Надо будет договориться с Ранелем насчёт закрытых тренировок по стрельбе, – одновременно сверкая глазищами и сцеживая зевок в кулак, озвучила идею Катя. – Я утренние лекции прогуляю, там ничего особого. Посплю чутка. А потом схожу к тренеру.
Так и решили сделать. В итоге, наскоро перекусив, все кроме подруги понеслись на занятия.
– Дэйла! – уже возле входа в учебный корпус раздался до боли знакомый голос, от звуков которого у меня как всегда аж колени задрожали.
Ребята тут же отошли в сторонку, только как всегда почуявший неладное Ральф задержался немного, но и тот отступил, давая возможность поговорить один на один.
Будь ты проклят, Виратье! – мысленно прошипела я, оборачиваясь к мужчине и ощущая на себе десятки завистливых и ненавидящих взглядов, вмиг позабывших о том, куда шли адепток.
– Завтра меня не будет, – подойдя поближе произносит. – Срочный вызов от его Величества.
– А к концу недели? – вылупилась я на него, понимая, что вся наша подготовка может пойти коту под хвост.
– Я ненадолго, так что всё в силе, но… Завтрашнее занятие лучше перенести на сегодня. Ты сможешь?
– Куда я денусь, – буркнула, понимая, что к вечеру опять буду как выжатый лимон, а в последнее время после заходов в лабиринт мне даже Каталинины отвары не сильно помогают – видимо организм истощён. – С тренером договоришься?
– Да, – кивнул красавчик, и посчитав свою миссию выполненной пошёл прочь.
В учебный корпус входила как зомби. Как всегда, после встреч с ним, голова не соображала, и это перед самым экзаменом! Вот же! Принесла его нелёгкая.
– Что у тебя с ним? – раздался возле самого уха голос Ральфа.
– А?! – встрепенулась я.
– Что. У тебя. С ним, – по словам произнёс он.
– Ничего, а что-то должно быть? – прикинулась дурочкой я.
– Ты меня за идиота принимаешь? – прошипел парень.
– И в мыслях не было, – опешила я.
– То-то я и смотрю! Только вся академия видит, как ты слюни на него пускаешь, – продолжал рычать парень, заставляя меня отступить под испепеляющим взглядом его потемневших от ярости глаз.
Я даже не заметила, как оказалась прижата к стене, как раз, возле двери в мужской туалет. Ральф, распахнул её, втолкнув меня внутрь и тут же запустил руку под юбку.
– Да у тебя трусы мокрые! – с примесью желания и отвращения, почти выплюнул он. – Хочешь его. Да? Ему такие как ты не нужны!
Вот и что тут ответить? Какие такие? Чем я так уж плоха? Или речь о «Цирцее»? Так… Я ведь не виновата, что организм забывает поинтересоваться моим мнением по этому поводу, но и Ральфу этого не объяснить. Не поймёт. Тем более сейчас. Да и какой смысл продолжать этот бредовый разговор? Вырываюсь, отталкивая парня, направляюсь к дверям из туалета, и вдруг…
– Да мать же вашу… – простонала, оседая на пол.
«Цирцея», будь она не ладна! Самое подходящее время и место!
– Вот потому-то ты ему и не нужна, и не будешь нужна, – как-то резко обрывая слова, будто задыхаясь выговаривает мне Ральф, а сам тем временем поднимает меня на ноги, подталкивает в сторону раковин.
– Ч-что… Ты делаешь, – хрипло произношу, а у самой аж перед глазами всё плывёт от физического желания, чтобы мной обладали.
Пытаясь хоть как-то сохранить остатки достоинства и вновь не упасть, ухватилась руками за края раковины, и в тот же миг, услышала звук рвущейся ткани, а следом… Ощутив прикосновение возбуждённой мужской плоти, не смогла сдержать рвущийся наружу стон. Не было ни прелюдий, ни ласк, лишь животная страсть. Он входил в меня то резко и глубоко, то не до конца, но очень активно. Всё внутри горело от сладкой истомы, навеянной проклятием. Краем сознания улавливаю звук открывающейся двери, посмотрела в висящее передо мной зеркало и встретилась с шокированным и исполненным потаённой боли взглядом голубых глаз. Или мне показалось? Подняла глаза, и… Опять утонула в этих озёрах. Одновременно сгорая от страсти и стыда, отдавалась с упоением одному, представляя, что рядом другой, тот что смотрит. От этих фантазий стало ещё слаще, и я, будучи уже не в силах сдерживаться стонала во весь голос, подаваясь на встречу дарящему мне наслаждение мужчине, извиваясь в его руках, а потом… Потом, ощутила, как мужская плоть погрузилась в меня ещё глубже, и запульсировала, извергая горячую струю. Весь мир тут же взорвался неимоверно ярким фейерверком.
– Извините, – донёсся откуда-то сзади смущённый голос Стэна и звук захлопнувшейся за его спиной двери.
И как по закону подлости, стоило мне принять более или менее вертикальное положение раздался извещающий о начале занятия звонок. Ральф быстро поправил одежду и не говоря ни слова вышел, оставив меня одну.
Боясь, что кто-нибудь в любую секунду может войти наскоро смыла следы минувшей вакханалии, и только сейчас, с запозданием осознала, что трусики разорваны, и мне придётся идти на экзамен по сути без нижнего белья, да ещё и в юбке, едва достигающей колена! Лицо вспыхнуло от смущения. И тут же вспомнилось лицо педагога, у которого как раз сейчас должен проходить экзамен, как назло, это именно один из тех предметов, что давались мне с большим трудом! И если не сдам сейчас, то обязана буду сделать это во время мини-каникул, а значит, стоит нам уйти в Лабиринт Смерти, и наше исчезновение сразу заметят. А значит, хочу не хочу, но надо идти.
Выскользнула в коридор и потупив взор поплелась к нужной аудитории. Тихо. Вокруг не души. Некоторые окна приоткрыты, сквозняк нет-нет да всколыхнёт и без того не длинную юбку, задувая и холодя кожу между ног. И кажется кто-нибудь обязательно именно в этот миг появится в поле зрения и увидит, что я без нижнего белья…
Слава богам, так никто мне и не повстречался, но всё равно, к тому моменту как добралась до нужного кабинета уже не только щёки, уже уши горели. Постояла перед дверью, решаясь постучать, и тут она распахнулась:
– Долго вас ждать адептка Кронд? – вопросил стоящий в проходе педагог.
– Извините, – буркнула я и проскользнув внутрь устремилась на последний ряд.
Многочисленные устремлённые ко мне взгляды смутили пуще прежнего, хотя казалось бы – куда больше? Складывалось такое ощущение, будто все присутствующие знали о том, что совсем недавно произошло в мужском туалете, а ещё знали о неполном комплекте в моей одежде.
Проходя мимо того ряда, где обычно сидела, отвела взгляд к стене. Мне не надо было видеть лица ребят или читать их мысли, чтобы понять о чём они думают – хватало и эмоций, от которых, увы, я закрыться никак не могла: злость, обида, ревность, грусть, чей-то страх, волнение, паника, удивление. Последнее проскользнуло, когда они осознали, что я прохожу мимо. Ну не объяснять же им прямо здесь и сейчас, что не могу я вот так, после всего что произошло, как ни в чём не бывало сесть рядом. Хотя, что собственно произошло? Секс после активации «Цирцеи»? Сколько раз такое уже было? Но всё же этот случай был несколько иным. Эта нелепая сцена ревности, внезапное обострение проклятия, секс в месте, где нас могли застукать в любую секунду, а потом, появление Стэна…
Последний ряд полностью в моём распоряжении, сажусь на крайний стул, юбка слегка приподнялась, и я невольно вздрагиваю от прикосновения обнажённой кожи к отполированной прохладной поверхности сиденья. Вытаскиваю из сумки конспект. Пытаюсь побороть несвоевременно обострившееся смущение, сосредоточиться. Да какое там! Ещё и педагог словно издеваясь стоит возле доски с листком в руках, и раздумывает. Вот чует моя голая задница – меня первой вызовет.
– Ну что же, коль все в сборе, начнём, – торжественно произнёс преподаватель и обвёл взглядом притихших адептов. – И первая будет отвечать… Кронд, вы хотите что-то сказать?
– Э-э-э? – опешила я от такой постановки вопроса. – Вообще-то я готовилась, – возмутилась, думая, что меня обвинили в том, что не знаю предмета.
– Я за вас безусловно рад, но вы так смотрели… Решил, хотите что-то сказать.
– Эм? Нет, ничего не хотела, – отозвалась я, понимая всю нелепость сложившейся ситуации.
– Ну тогда покажите, чему вы успели научиться за последние полгода, – произнёс педагог и жестом пригласил меня к доске.
Я чуть не взвыла. Нет, понимала, что вызов к доске неизбежен, но вот так? Запутать, позволить уже расслабиться думая, что пока что сия участь меня миновала и есть время на то, чтобы прийти в себя. Ан нет! Выйди-ка родная к доске!
И ведь ничего не поделать, прихватила свои вещички. Иду. Опять все взгляды сосредоточены на мне. Что и понятно, небось каждый из присутствующих молился, чтобы прямо сейчас вызвали не его.
– Тяните билет, – указал взглядом на стол педагог.
Сказано тянуть – тяну. Пытаюсь прочесть, что написано, а буквы перед глазами расплываются, прямо как тогда, когда только прибыла на Пальнору и не в полной мере понимала смысла здешних символов. Кое-как разобралась с задание. Что-то лепечу, отвечая. Что я ему наплела? Сама не помню.
– Вы свободны Кронд, хорошо вам повеселиться на Экваторе Года, – произнёс преподаватель, и я, осознав, что мои мучения позади, поспешила убраться из аудитории.
До конца занятия имелось ещё предостаточно времени, и я поспешила в общежитие, надо было принять душ и переодеться. Во-первых, обзавестись нижним бельём, а во-вторых, надеть академическую форму, коль уж предстоит поход в Лабиринт Смерти. К Каталине ещё надо бы заскочить и пополнить запас её волшебного отвара, почти спасающего меня от откатов.
Откат… О воспоминании об этом неприятном пункте, неизбежном во время пребывания в Лабиринте, меня аж передёрнуло. Вдвоём с Виратье проходить его будет не просто. Не потому что он не подготовлен, отнюдь, его физическое состояние для Пальнорца просто поражает… Воображение. Плохо, что его присутствие сводит меня с ума, тело неконтролируемо и неудержимо влечёт к этому самцу, стоит услышать его голос и коленки подгибаются. Если рядом с ребятами хоть как-то удавалось сдерживаться, то сейчас мы опять будем вдвоём, как тогда – в первые разы.
Ребята… Меня аж разрывало изнутри о мысли о них. Хотелось рвать и метать, и одновременно – плакать от беспомощности и нелепости происходящего. Не исключено, что я всё надумала и восприняла слишком близко к сердцу, но Ральф раньше никогда не позволял себе так вести по отношению ко мне. Одна его фраза – ему не нужны такие как ты – чего стоит? Прозвучало так, будто я ему молиться должна и в ноги кланяться, за то, что подобрал с обочины жизни. Да кто он вообще такой, чтобы так говорить?! И Стэн… Тоже хорош. Припёрся куда не звали. Стоял – пялился. Я тоже отличилась, это надо же до такого дофантазироваться? Я и Стэн! Бр-р-р… Хорошо хоть никто из них не умеет мысли читать, иначе совсем бы от стыда сгорела. Ну и как ему теперь в глаза смотреть после всего этого? Бесит! Как же меня всё бесит.
В таких вот, совершенно не благодушных размышлениях переоделась, и радуясь тому что занятие ещё не закончено и ребята всё ещё на экзамене, прошмыгнула до целительского корпуса.
– Что-то ты совсем не в духе, – едва завидев меня, констатировала целительница.
Ну да, от неё такое не скрыть, как и от меня теперь. Пришлось плюнуть на следующую не столь и важную, в принципе, лекцию и рассказать ей о произошедшем.
– А по-моему, ты сгущаешь краски, – произнесла Каталина в ответ на мою исповедь. – И зря изводишь себя.
– Сгущаю? Один скандал на пустом месте закатил, другой решил понаблюдать з тем как мы сексом занимаемся. Ну очень по-дружески, ничего не скажешь, ага!
– Не его вина в том, что ты не того выбрала, – спокойно пожала плечами женщина.
– В смысле не того? – опешила я.
– Не того парня из вашей компании, – пояснила Каталина, подливая мне успокаивающего травяного чая.
– Стоп, ну ты же сказала, что влюблён…
– Ну да, сказала, а ты выбрала не того.
– То есть… Не Ральфа надо было? – спрашиваю, а та кивает. – Стэн?! – не веря самой себе, уточняю, а та опять кивает.
– Не может быть… – прошептала я.
Но спорить или пытаться что-либо доказывать бесполезно. У Каталины больше опыта в чтении эмоций, к тому же у неё очень сильный дар и она видит связи между людьми. Осознание своей ошибки внезапно вызвало щемящую боль где-то в груди. Как только представила, что всё это время могла быть рядом с рыжиком, безнаказанно тонуть в его глазах…
Несмотря на убойную дозу успокоительных трав, влитых в мой измученный в последнее время организм, я не сдержавшись взвыла. Просто осознала вдруг, каково же ему постоянно видеть нас с Ральфом. Знать, что если Ральфа поздно вечером или ночью нет в комнате, значит, мы сейчас занимаемся сексом… Я ему никто, между нами ничего нет, и то, от одной только мысли о том, что он провёл ночь с кем-то меня аж перекоробило, каково же ему?
От Каталины ушла совсем в расстроенных чувствах. Ещё недавно казалось, что моя жизнь неимоверно насыщена приключениями и событиями, а в личной жизни, какой бы они ни была, полный штиль, но лишь сейчас я поняла насколько проще было оставаться в неведении о совершённых ранее ошибках. Не узнала бы про чувства рыжика, и не забивала бы себе голову хотя бы этим. Мало мне что ли проблем с внезапно проснувшейся ревностью Ральфа? Так нет же, теперь меня буквально разрывало на части. Я пыталась понять – нужны ли мне отношения с Ральфом? И стоит ли их разрывать до похода в Лабиринт? А ещё оставался и другой вопрос – а нужна ли я Стэну? Он ни разу не показал этого. Понимаю, это не тот случай, когда можно усидеть на двух стульях. Нужно сделать выбор. И кажется, я даже знаю, чего хотела бы. Сегодняшний случай, там, в туалете, ярче любых слов показал, чего и кого именно я хочу видеть рядом с собой. Но… Если сделать это до похода, то неизвестно как сложатся отношения с бывшим. А он часть команды. Если же всё оставить как было, то… Будет всё как прежде, то есть – Стэн будет страдать, и ещё, теперь я буду разрываться на части, физически находясь рядом с одним, а морально с другим.
– Дэйла! – послышался окрик из-за спины, и на этот раз вместо ставшего уже привычным подгибания коленок, пришло раздражение.
– Уже идём? – обернулась я к Виратье, и с удивлением осознала – меня не затягивает в омут его зелёных глаз!
Именно этот факт внезапно выбил из колеи. Что изменилось? Почему мой организм перестал реагировать на этого красавчика? Нет, учитывая бессмысленность подобных трепыханий, я безусловно была рада, но в чём причина? Неужели пережитый сегодня стресс помог излечиться от зависимости? Или тот факт, что я кажется разобралась со своими чувствами – сыграл роль?
Чувства… Будь они прокляты! Зачем я мечтала о любви? Спала с одним не замечая, что тот кто мне нужен рядом… И тут словно кадры из фильма замелькали перед мысленным взором воспоминания из прошлого. Сначала тот день, когда после отката ребята… Да нет, не ребята, а именно Стэн принёс меня в столовую, где состоялся совет на тему того, кто и как в перспективе будет избавлять меня от откатов и страданий во время активации «Цирцеи». А ведь рыжик тогда хотел меня, потому что попытавшись открыть дверь обнаружил в комнате кровать. Но при этом, отказался от этой роли. Вполне осознанно предложив едва ли не по кругу меня пустить. Ну не по кругу, конечно, хотя, варианты жребия или очерёдности не сильно от этого отличаются. Гарем, мать вашу! О какой тут любви речь? Или, это в тот момент любви ещё не было? Или…
Или он прятал свои чувства? Зачем?
Тут же всплыл в памяти тот разговор, когда ребята поведали мне историю Стэна.
Ни он, никто из его рода никогда не смогут иметь детей, если не вернут в семью артефакт «Сердце жизни»!
А потом тот момент, когда ребята только начали меня опекать после первых нападок со стороны адепток. Ведь активнее всех был именно Стэн. Заботился, защищал. Помню, как пыталась объяснить, что мне надо сходить к Каталине, и им вовсе необязательно тратить время ожидая меня, ведь наверняка у них есть личная жизнь…
«Вот вернём артефакт, тогда она у нас может и появится, – буркнул тогда Ральф, при этом покосившись на рыжика. – А пока, только отвлекаться, да девкам голову морочить».
Выходит, ребята принципиально придерживались целибата, чтобы не травмировать психику друга, который слишком серьёзно относится к отношениям и не смог бы просто так морочить какой-нибудь девушке голову, зная, что ничего не может дать ей в будущем. А потом… Потом я со своей «Цирцеей» нарушила их идиллию, ненароком сбив Вира с пути истинного. Нелепое совещание-выборы ответственного за мои откаты. Думаю, Стэн прекрасно понимал, что ребята не станут принимать его слова о жребии или очерёдности всерьёз. Но и свою кандидатуру выдвинуть не мог, зная, что мы можем слишком сблизиться, а не вернув артефакт, он даже ребёнка зачать мне не сможет. Хм… А может… Может у него вообще… Ну… Там… Не функционирует? Потому он себя и вычеркнул из списков кандидатов?
Эта догадка повергла в шок. Если это так действует, то каково же ему? Вот уж точно, хочешь или не хочешь, а в голову к нему надо залезть. И если моё предположение верно, то… То это – кошмар!
