Глава 32 Учёба и любовь

Долго проболтать с подругой не удалось. Как выяснилось, за окном уже вовсю смеркалось к тому моменту, как она появилась на пороге нашей комнаты, а буквально спустя пять минут в дверь постучали.

– Ну кто там? – недовольно проворчала Катя и устремилась к двери с явным намерением отправить куда подальше незваных визитёров.

– Адептку Дейлу Кронд вызывают к ректору, – протараторила какая-то девица и не дожидаясь ответа умчалась, оставив застывшую в дверях Катю переваривать информацию.

Я тоже замерла, прислушиваясь к эмоциям подруги. Удивление явно выражено, а вот злости нет вовсе, только едва теплящаяся какая-то потаённая тоска. Да уж, дед на славу потрудился, я-то уже ожидала реки слёз увидеть. Ан нет. Штиль.

– Тебя к ректору, – продублировала она сообщение. – Но потом, всё расскажешь! – пригрозила мне пальчиком, на что я лишь кивнула.

После посещения душевой и сна на мягкой постели вместо каменного пола в Лабиринте Смерти, самочувствие намного улучшилось. Ни то чтобы я бабочкой порхала, но собралась довольно споро, и идти уже смогла самостоятельно без применения магии и помощи посторонних.

На улице опять похолодало. И… Ну да, их же внутрь женского общежития никто не пустит. В общем мои верные спутники и телохранители крутились поблизости. Стоило выйти из дверей и меня буквально смело ураганом по имени Ральф. Тут же рядом оказались и Вир с рыжиком. И вот же! Стою в объятиях одного и в прямом смысле слова тону во взгляде другого! А их эмоции! Бог мой, за что мне это наказание? Ну почему я должна это слышать?! И почему меня так смущает грусть Стэна? Ну не нравились мне рыжие никогда! Не могу же я влюбиться в него? Или могу?

Тем временем меня засыпали вопросами.

– Ребят, мне срочно к ректору надо, – говорю и тут же ощущаю гнев Вира.

Хм… Неужели Катя ему успела что-то рассказать? Мне казалось, это для неё было слишком личным на тот момент. Хотя… Кто сказал, что они не могли увидеться позднее, когда она уже более чем адекватно реагировала на произошедшее.

До административного корпуса меня конечно же проводили, вот только от расспросов это не освободило. Пришлось вкратце поведать о моём походе с тренером.

– Что было внутри не спрашивайте, – в заключении говорю. – Надо будет ещё на вашей компашке протестировать мою теорию, вдруг этот Ранель отличается от всех прочих своей логикой или неосознанным желанием пойти наперекор трудностям и преградам.

– Лучше бы нам не спешить, – согласился Стэн. – Как вариант, надо поговорить с тренером. Узнать, можно ли пройти вместе, например, до десятого или пятнадцатого уровня, и выйти. На этом промежутке ты проверишь свою теорию на всей нашей группе. А потом, протестировать её на каждом из нас дойдя до конца.

– Как-то так и думала сделать, да, – согласилась я.

К этому моменту мы успели добраться до своей цели. Ребята как всегда остались ждать на улице, я же, вошла в здание и боясь опоздать, помчалась что было сил к кабинету ректора. На входе меня уже поджидал какой-то парень. Стоило приблизиться, и он преградил мне путь, шёпотом уточнив:

– Кронд?

– Да, – едва слышно отозвалась я.

– Отойди в сторонку, чтобы тебя не видно было, – говорит и убедившись, что я выполнила требуемое, проскользнул в кабинет: – Извините, доставили то, что вы просили, – негромко сообщил он и тут же вышел, обратившись уже ко мне: – Жди.

– Долго вы, Дейла, – прикрыв за собой дверь, тихо произнёс хозяин кабинета и кивнул, чтобы следовала за ним.

Идти пришлось недалеко. Буквально за поворотом директор нажал на замаскированный под элемент декора рычаг и неподалёку от нас приоткрылась небольшая дверь. Мужчина приложил палец к губам призывая к тишине и первым шагнул в открывшийся нашим взорам потайной ход. Вскоре я очутилась возле небольшой узкой щели, сквозь которую хорошо просматривался кабинет ректора. Пока наблюдала за тем, что по ту сторону стены, даже не обратила внимания, что мой спутник успел покинуть тайник и вот он уже входит в собственный кабинет.

– Так что же случилось? – литэ Атория, полубоком сидящая в кресле напротив ректорского стола, исполненным какой-то хищной грации движением перекинула ногу на ногу и потянулась всем телом, благодаря чему эффектно подчеркнула красивый изгиб спины и слегка выпятила высокую полную грудь.

– Почему ты решила, что должно что-то случиться? – попытался как можно невиннее выкрутиться ректор, вот только актёр из него оказался никудышный.

– Мы могли увидеться вечером, у тебя, но ты предпочёл вызвать меня сюда, – она изящным движение руки обвела окружающее помещение.

Было в этой женщине что-то магнетическое, одновременно притягивающие и отталкивающее. И дело не только во внешности и языке тела, дело в эмоциях, именно они отталкивали, а ведь окружающие их не чувствуют! Стряхнув наваждение открылась навстречу её мыслям и воспоминаниям, и едва не закричав, упала на пол, корчась от боли. Раздался, напоминающий взрыв, грохот…

Что было дальше? Не знаю. Не слышала. Не видела. Не понимала. Сознание ускользнуло в непроглядную тьму, кожу обожгло огнём, а затем холодом и всё тело мгновенно насквозь промерзало, ломило кости, казалось я покрываюсь инеем как кусок свежего мяса, попавшего в систему быстрой заморозки. И лишь сознание оставалось живо. Оно всё понимало. Вернее, не понимало, что происходит, но чувства анализировал и всё это пугало до жути. Страх обрушился сокрушающей всё на своём пути волной. Я панически пыталась выскользнуть из этой страшной ловушки, но ничего не получалось. Мгновения складывались в вечность, но ничего не менялось, и я медленно начала сходить с ума. Иногда слышались какие-то звуки, но не удавалось понять, что это: чья-то речь или что-то ещё? И вдруг…

Сквозь веки больно резанул по глазам резкий свет плярисов.

Очнулась как в старые добрые времена в комнате ректора.

– Ну слава богам! – воскликнула мгновенно склонившаяся надо мной Каталина. – Что с тобой случилось? Я уже совсем отчаялась. Ты ни в какую в себя не приходила.

– Сколько времени прошло? – хрипло спрашиваю и закашливаюсь, горло дерёт как при сильнейшей ангине.

– Сутки… – выдохнул стоящий чуть поодаль ректор, которое раньше я даже и не заметила. – Каталина, оставьте нас ненадолго наедине, – попросил он, и стоило женщине удалиться, тихо, но быстро заговорил: – Она как-то узнала, что ты там. Я пришёл в кабинет, она заговорила. Как-то странно, не отпускала мысль, что это игра. А ведь я не хотел верить в то, что ты говорила…

– Где она? – проскрипела я.

– Ушла…

– Вот так просто? И вы её не остановили? – прошипела, костеря мужиков, у которых вместо головы, то что на полтела ниже, и уменьшительно-ласкательным зачастую называют.

И вдруг осознала, что не только мыслей не слышу, но и эмоций не ощущаю!

– Просто? – тем временем невесело усмехнулся ректор. – Вместо четверти административного корпуса руины. Она ушла портальной магией! Я чудом успел поднять щиты-блокираторы и едва удержал. Это спасло нас с тобой…

В последних его словах послышалась недосказанность, и я решилась уточнить:

– Кто-то пострадал?

– Два человека погибло, трое в целительском корпусе.

– Охренеть… – просипела я. – И что теперь? Делать что…

– Я ещё вчера дал твоему деду редчайший амулет невидимости. Он сейчас шерстит всех в академии: персонал, адептов.

– А вдруг у кого-то такой же блок-ловушка, как и у Атории? – в панике прохрипела я, искренне переживая за деда.

– Он опытнее тебя, Дейла, – попытался утешить меня хозяин дома.

– И что? Известно уже что-то?

– Почти ничего. Ты права, есть какое-то общество, но его члены ничего толком не знают. Они получают определённые задания, являясь крохотными звеньями в единой сети, где большинство друг друга даже в лицо не знают, и уж точно не представляют всю картину в целом.

В дверь робко постучали.

– Ну кто там? – буквально прорычал ректор.

– Дейле покой нужен, – на удивление твёрдо заявила обычно тихая Каталина.

– Хорошо, – поджав губы, неохотно отозвался мужчина. – Да, ХЗ временно блокировал твои способности, – добавил он, и я невольно с облегчением вздохнула, а то ведь успела испугаться, что потеряла их.

Ректор куда-то ушёл, а целительница закудахтала надо мной как курица-наседка. Там протёрла, тут чем-то намазала, заставила выпить какой-то жутко-горький отвар. В горле на миг стало как-то жарко, а потом, мучившая до сих пор саднящая боль почти исчезла.

– Всё так плохо? – прохрипела я.

– Теперь нет, моя хорошая, – улыбнулась женщина.

– А было?

– Лицо и тело сильно посекло каменной крошкой, несколько переломов в тех местах где привалило плитами. Ожоги… Кости, кожу подлатала. А вот волосы… Надо ждать пока отрастут, – отвела взгляд она.

Я тут же непроизвольно дёрнулась, желая пощупать голову и осознала, что не могу пошевелить руками. Ощущение такое будто санитары из психушки меня как буйно-помешанную спеленали.

– Пока рано тебе шевелиться, пусть всё окрепнет, – произнесла Каталина.

– Что, совсем-совсем лысая? – с мольбой взглянула на неё, искренне надеясь, что всё не так уж плохо.

Собеседница молча взгляд отвела. Вот ведь, никогда особо не парилась насчёт своей внешности, а сейчас… Я вдруг поняла, что окружающий мир видится несколько иначе… Будто что-то убрали, что-то что прежде было привычно, но всё же мешало. И тут меня осенило!

– А брови? Ресницы?

– Отрастут, – выдохнула она, а я взвыла, представив какой теперь стала красавицей!

– А магия? – с растерянностью спросила я.

– Слишком многое пришлось править с её помощью…

Тут же вспомнилось то, что я всё же изучила в кристаллах по целительству. Чрезмерное использование магических процедур, проведённых в определённый интервал времени, могло привести к отторжению. И всё что пытались восстановить, не только вернулось бы в прежнее плачевное состояние, но и усугубилось бы.

– Я хочу побыть одна, – выдохнула я.

Она молча вышла. Лежу. Прислушиваюсь боясь, что вот-вот кто-нибудь опять появится. А в глазах стоят стеной слёзы закрывая обзор.

Ну почему всё так? За что?! Чем я провинилась? Это наказание такое, да? Что я успела натворить в прошлой жизни, коль меня одна за другой настигают всяческие кары?

О прошлом на Земле я вообще в последнее время почти не вспоминала. Казалось это какой-то неимоверно реалистичный сон, сказка, нездоровая фантазия, и то была вовсе не я, а кто-то другой. Если бы не отсутствие иных воспоминаний, то и вовсе бы решила, что это не более чем грёзы. В любом случае, о потерянном я не жалела, и обратно совершенно не рвалась, всё чаще ловя себя на мысли о том, что буду делать после завершения задания и академии? Но теперь и тут всё неладно. То эти откаты от берсеркера, потом нападения, проклятия, новые способности с которыми можно сойти с ума. Мечты об изменениях в судьбе, о любви…

Наивная! Кому я такая нужна буду? Уж что-что, а о том, как медленно отрастают ресницы и брови я знаю не понаслышке. Когда-то одноклассница пострадала во время пожара и лишилась всех волос на голове и лице. Едва ли не полгода она ходила с лысым как у мультяшных инопланетян лицом и медленно отрастающей редкой, плешивой растительностью на голове. Дети злые. И я была не лучше других, несмотря на то, что девчонка была очень отзывчивой и хорошей, но над ней смеялись потом до самого выпускного, а прозвище «коленка», так к ней и приклеилось. Чего уж ожидать мне, ведь меня тут и так не особо-то любят.

Вернулся ректор, но приставать с разговорами не стал. Присел за рабочий стол и зашуршал какими-то бумагами. Позднее заглянул дед. Выглядел он ещё старее чем прежде, явно такие нагрузки, недосып и усталость давались ему нелегко. К этому моменту этот шустрик успел перешерстить считай половину академии, но к сожалению информации обнаружил до безобразия мало. А на столе у ректора появился список обнаруженных участников тайного общества, который, как оказалось возглавляла та самая скрывшаяся в неизвестном направлении литэ Атория.

– Зачем она пыталась убить вас, – поинтересовалась я.

– Не меня, Дейла, – грустно усмехнулся он. – Портал хоть и редкость, но его конечный путь можно отследить по остаточному магическому следу, а вот после столь глобального магического взрыва никаких следов не осталось.

– Заклинание?

– Взрыв? – уточнил дед, и заметив, как я моргнула, ответил: – Да.

– Она владела боевой магией массового поражения? – удивилась я, памятуя, что по истории магического искусства нам говорили, мол, подобные знания считаются запрещёнными.

– Мы многого о ней не знали, – вздохнул ректор.

– И не только о ней, – согласился дед. – Они готовили идеальную армию. Вы знали, что у каждого из проверенных служителей закрытого общества как минимум по три-четыре открытых способности?

– Да?! – явно опешил ректор. – Откуда?

– Из инфо-кристаллов.

– Но откуда столько?

– Вы у меня спрашиваете? Это их неведомому магистру лучше знать, но явно не из моего хранилища. Туда никто без меня не вхож. А я выдаю кристаллы либо по вашим спискам… Стоп… Гарельд… А у тебя сохранились где-нибудь списки тех, кому ты давал разрешение на изучение кристаллов?

– Есть, – кивнул ректор.

– Дай-ка мне, – говорит. – Сегодня ночью хочу поспать, но сначала кое-что сверю, возможно кое-что выясним.

Ректор тут же метнулся к рабочему столу, открыл один из ящиков и вытащил оттуда довольно увесистый талмуд.

– Вот, но начало не смотри, это за всю историю существования созданной тобой закрытой библиотеки.

Ещё несколько дней пришлось проваляться в доме ректора. И всё бы ничего, но я слишком привязалась к Кате, а сюда подруга принципиально не желала приходить, и посему, как только Каталина позволила мне встать, я тут же смылась в общежитие. Правда сначала попросила целительницу проверить нет ли поблизости моих товарищей. Вот не готова я была встречаться с ними в таком виде, хоть и понимала, что рано или поздно это произойдёт, но главное, чтобы не сейчас.

И вот, утро на дворе, тепло, солнечно и главное – тихо. Все адепты на занятиях, а я в компании Каталины плетусь к зданию женского общежития. У порога распрощались, и я вошла в прохладный холл.

– Живучая, гадина, – прошипела мне вслед комендантша.

Так и подмывало остановиться и спросить – «Что вам от меня надо?» Но ясно же, так прямо она не ответит, и как назло дед заблокировал мои способности. Вообще-то неправильно это как-то. Да, он более опытный маг в этом направлении, но если бы любого могли вот так просто лишать способностей, то в чём вообще смысл их обретать? Наверняка можно как-то снять блок самостоятельно. Вопрос лишь – как? Ну ничего, это сейчас я истощена, вот немного приду в себя и…

– Дея!!! – на меня налетел самый настоящий торнадо: подхватил, закружил… Вот и откуда у Катьки столько сил?

– А ты чего не на занятиях? – спросила я, как только сумела говорить, а не думать о своих многострадальных рёбрах.

– Первым занятием у меня практика по безмагическим, Ранель решил, что мы с ребятами пока не будем заниматься. До твоего возвращения в строй. Ой… А ты вообще как себя чувствуешь? – с опозданием виновато пробормотала она, окидывая пристальным взглядом мою лысую голову, и те места, где обычно у людей располагаются брови и ресницы.

– Не очень хорошо, – тем временем призналась я. – И ребятам не говори, что меня выпустили. Никого не хочу видеть.

– Они тебя чем-то обидели?

– Судьба меня обидела, – отвечаю, обводя рукой контур лица.

– Вечно прятаться ты не сможешь.

– Понимаю. Но пока не готова.

– Ладно. Не скажу, – вздохнула подруга. – Но мне кажется им безразлично есть у тебя волосы или нет, они тебя любят и ценят не за внешность.

– Катя!

– Хорошо, – нехотя далась подруга. – Ой! Опаздываю! – спохватилась она и чмокнув меня в щёку умчалась вниз.

Остаток дня я просто-напросто проспала, даже не заметив вернулась ли с занятий соседка. Проснулась глубокой ночью. Самочувствие было так себе. Шевелиться не хотелось. Потому просто лежала глядя в потолок, слушая тихое сонное посапывание Кати и пыталась вспомнить, наверняка ведь в инфо-кристаллах была информация на тему блокировки и разблокировки способностей? Вот только беда, в памяти возникала только та информация, которую я прежде непроизвольно уже испытывала – блок восприятия чужих мыслей. Вроде бы то, да не то. Тогда я могла включить этот блок распространяя на всех, или выделить кого-то, могла снять блок, сейчас же – не могла ничего! И как ни маялась ничегошеньки не приходило в голову.

Устав от ничегонеделанья, тихонечко встала, оделась, заглянула в душ и направилась к деду. Улица встретила ночной прохладой и лёгким свежим ветерком. Иду, любуюсь звёздами. Прокручиваю в голове всё то, что сейчас выскажу деду. И вдруг всплывает мысль – вдруг его там нет? Вдруг он дальше шерстит разумы адептов и сотрудников академии? Ну и ладно, тогда хотя бы прогуляюсь, воздухом подышу. Надо завязывать с этими сбоями в режиме дня и спать по ночам, как и положено, а то совсем уже путаюсь – то или это, было вчера, или сегодня.

Уже на подходах к библиотеке вспомнила что он в кои-то веки желал этой ночью отдохнуть. Видимо моя совесть до сих пор нагло дрыхла. А если ничто не грызёт и не гложет, то так деду и сообщу: мне нужен мой дар, верни, и я уйду.