Глава 8
Очнулся. Лежу на чём-то мягком, вполне комфортно, ничего не болит, только жутко хочется есть и пить.
Сел.
Первое, что увидел, это огромный бутерброд и пивная кружка с жидкостью, заботливо кем-то оставленные на тумбе, рядом с кроватью. Накинулся на всё это и уничтожил в считанные секунды.
Ставя пустую посудину назад, блаженно выдохнул, расслабившись.
Голод не прошёл, но жить стало легче, теперь можно и посмотреть, где я нахожусь. По моим ощущениям внизу кто-то был. Я чувствовал исходящую оттуда тревогу, скуку и ожидание.
Вышел из комнаты, спустился вниз.
На полу перед телевизором сидел Аби, рубился в зомби-стрелялку. Услышав за спиной мои шаги, резко обернулся и расплылся в улыбке.
– Ты как, Док, восстановился? К тебе знахарь приходил. Сказал, что ты ещё пере… – задумался, заскрёб белобрысый, стриженый затылок, – пере-про-грам-миро-вываешься. Вот! – Вспомнил он нужное слово, произнеся его медленно, по слогам.
– У тебя дар – одна из разновидностей сенсора. Ты – э-мо-на-ци-о-нист. Блин! Еле выговорил. А ещё ты – некромант и ещё в тебе два дара сидят, но пока не понять какие. Ещё тебе надо много есть, и живчика много, и горох через день. Сегодня отдыхать, а завтра – к Батону на осмотр и тренировки, – выпалил паренёк на одном дыхании.
Я же стоял и переваривал информацию, словно удав добычу.
– Ты бутерброд-то съел? Давай я тебе ещё сделаю. Сейчас Филин с Арманом придут. Они за продуктами уехали, а Леший к Седому ушёл. Сказал, чтобы я от тебя ни на шаг не отходил и голодом не заморил. Так что, давай кушать, а то пока они там приедут… – Махнул он деловито рукой.
– А остальные где?
– На дежурстве на стенах сегодня, – ответил шустро и стартовал с места в сторону кухни, молниеносно перепрыгнув через солидный диван.
– Аби, ты – клокстоппер?
– Ага! – Раздалось из кухни. – Я быстрый, очень. Это что, это ерунда! Смотри, как я умею!
Нарисовавшись, исчез тут же и появился у меня за спиной мгновенно.
– Бу-у!
Обратно исчез. Появился уже на диване. Опять исчез, появился на кухне. И всё это меньше, чем за четыре секунды. Я стоял в шоке. Опять же, читать это одно, а видеть своими глазами – это совсем другое.
– Классно, да?! Я долго так могу! Мне папа красную жемчужину на мои десять лет подарил, а чёрную – Леший дал, когда мне три годика было. Я тогда толстый был, как хомяк. Сразу было понятно: я иммунный. Мы с отцом как раз только сюда попали. В самый первый день нас чуть рубер не сожрал, а Леший завалил его. Потом долго мы с ним добирались в Светлый и ехали на машинах, и пешком шли. Один раз я так сильно напугался, что драпанул со скоростью света. Правда, недалеко и сразу сознание потерял, а когда, наконец, добрались, меня к знахарю привели и жемчужину скормили. Леший сказал, что я буду очень сильный клокстоппер, и ему в команде такие нужны. Тогда я ничего ещё не понимал, но всё хорошо помню, как будто вчера это было. А ты когда на скреббера пойдёшь? Тебе не страшно? Я их даже на картинке не видел, и в Инете фоток тоже нет. Как бы я хотел с тобой пойти, хоть, издалека посмотреть. Я вообще-то не бесполезный, я ведь не только быстрый, у меня ещё два дара есть, а они меня в рейдеры брать не хотят. Не дорос, говорят. Только Прапор берёт иногда с собой, и то, если недалеко, но я, всё равно, набил уже больше сотни спидеров, двадцать лотерейщиков и трёх руберов даже! Тебе чай или кофе? Иди сюда. Я всё давно уже сделал. А на элиту меня брать не хотят.
– Обалдеть! Руберов?! – Я реально был удивлён: такой воробей и таких монстров завалил?!
– Аби, сколько тебе лет?
– Скоро уже двенадцать будет. Это я потому мелкий такой, что бегаю всё время. Жир нарастать не успевает, а ем я много, но, всё равно, расту плохо.
– И как же ты умудрился лотерейщика убить? – спросил я, жуя огромный бутерброд из целого батона.
– Я очень метко стреляю из любого оружия и на очень большие расстояния.
– Так ты ещё и снайпер?
– Ага! – Мальчишка аж засветился весь.
– Но винтовка же тяжёлая, а ты весишь не больше тридцати пяти килограмм, как же тебя отдачей не сносит? – удивился я.
Аби пожал худыми плечами, шустро уплетая сооружение из того, что нашёл в холодильнике.
– Нифнаю, фамо как-то полуфается, – ответил он с набитым ртом. Прожевав, добавил: – Просто я сильный.
– Тоже дар? Классно. Повезло тебе с дарами.
– Ага. Я хочу трейсером стать, как отец и Леший.
– Ты дорасти сначала! – Раздалось из коридора.
В комнату вошли Арман и Филин, обвешанные пакетами с продуктами.
– Пойди с багажника коробки забери и машину закрой, – сказал Филин мальчишке.
Тот положил недоеденный бутерброд на стол и исчез, тут же оказавшись на улице.
– Ну, что, болезный, оклемался? Подожди хомячить, что попало, сейчас нормально поедим, – сказал Арман, разбирая содержимое пакетов и распихивая всё по шкафам.
– Сейчас пообедаем и поедем тебе холодильник затаривать. Я-то сюда перебрался вчера ещё. Не могу один в доме, крыша едет. Понимаю головой, но, всё равно, не могу пока там жить. Сдам кому-нибудь, нафиг.
– Правильно. Одному в такие моменты не всегда хорошо. А за продуктами – это отличная идея. Спасибо. Город мне заодно покажешь. Вчера тебя не осмотрел. Как рёбра? Кстати, долю свою из добычи забери, а то забыли совсем, так и валяется в бардачке.
– Не валяется, а лежит. А рёбра уже не болят.
– Швы снять надо. Помнишь?
– А, ну, это да. Чешется всё жутко, и цепляюсь постоянно ими за все углы. Жуть, как неприятно. – Арман аж скривился при этих словах.
– Да, вспомнил, Батон тебя звал на работу в свою клинику. Сказал, что хорошие хирурги у него на вес золота. Пойдёшь?
– Нет. Пока точно нет, а там видно будет. Хотя, вряд ли, я своё в больнице уже отработал. Хватит. Лучше к Седому пойду. Там веселее.
Я обратил внимание на Абирона, который передвигался по кухне молниеносными рывками и успевал помогать всем троим. То подаст, то нарежет, то помоет. Даже в глазах стало мельтешить от этого.
– Аби, тебя не выматывает постоянное использование дара?
Насколько мне помнится, дар требует колоссальных затрат силы и энергии. Обычно после использования происходит откат, иногда доходит до потери сознания у иммунного. Бывали и летальные исходы.
– Когда вот так, по чуть-чуть, с перерывами, то – нет, а если больше минуты, то тогда тяжеловато, но я почти семь минут могу им пользоваться. Это мой рекорд!
– За этот рекорд тебе чуть голову не оторвали. Забыл? – сказал Филин, строго посмотрев на парнишку. Тот смутился.
– Забудешь тут, как же.
– Его Батон два дня с того света вытаскивал, – принялся рассказывать Арман.
– Мы в рейд этого щегла взяли, за шмотками. Ничего опасного, всё отработано, а на обратном пути на стаю мутантов нарвались. И этот вот герой номер отмочил. Больше половины стаи перебил, пока мы с одним Рубером возились и вторую половину тварей гасили.
– Но, зато без потерь же обошлось! – Попытался возразить Абирон. – Ни один клокстоппер в нашем стабе не смог бы семь минут продержаться, – пробурчал он себе под нос, – а я почти смог.
– Вы что, время засекали? – удивился я такой точности.
– Ага! Вот. – Мальчик протянул мне руку: на запястье был матовый чёрный браслет. Никаких экранов или кнопок, обычный ремешок шириной не больше сантиметра.
– Аби, я не знаю, что это.
– Это – измеритель. Он всё считает постоянно, от частоты пульса, до времени в ускорении. Даже сколько километров ты за день прошёл – тоже знает. Вот смотри, – он нажал большим пальцем на браслет с внутренней стороны запястья. Над рукой появился виртуальный экран, сантиметров двадцать на пятнадцать, с перечнем действий и потраченного на это времени.
– Это общее меню, а управляется он голосом. Круть, правда? Это мне папа подарил. Он говорил, что на Земле что-то похожее есть, но этот круче. Кирдовский! Ты знаешь, кто такие Кирды?
– Вроде как. Это те, которые впереди планеты всей. Правильно?
– Ааа-эээ, не знаю, как это?
– Ну, это значит, что у них лучшая техника, лучшая еда, лучшее всё.
– А-а-а, ну да, точно.
– Хорош цацкой хвастать. Есть садись. – сказал Арман, ставя на стол тарелку с хлебом.
* * *
Я лежал на кровати у себя дома, в спальне на втором этаже. Пялился в потолок и думал, анализировал, прокручивал все события минувшей недели. Пытался понять, что это, необыкновенное везение, или кто-то просто решил мне дать желаемое и посмотреть на результаты? А может, всё это лишь совпадения? Что такое этот Стикс, или кто? Большая разумная Планета, зависящая от живой энергии, поставляемой копируемыми кластерами? Искусственно созданный для каких-то экспериментов полигон? Так или иначе, но думаю, что платить по счетам придётся, и чем больше получаешь, тем больше надо потом отдать. Скреббера, значит, требуется добыть? Да не проблема, в чём вопрос, добудем его, как миленького! Я усмехнулся собственной иронии и тут же ужаснулся, вспомнив прочитанные, зловещие слова:
«Если вы видите что-то страшное, ужасное и непонятное, то вы видите скреббера» – дословно не помню, но как-то так. И то, что элитники скребберов как огня боятся, тоже смелости не добавляет.
– Ох, голова моя дурная, думай! Шапку тебе куплю. С ушками…
Встал с кровати, походил по комнате.
– И где мне искать этого страшного и ужасного?
Подошёл к шкафу, открыл. Зачем? Сам не знаю. Просто моторика. Уставился на висящие на вешалках вещи Каштана. Я занял его спальню. На втором этаже три спальни. Одна обставлена для девочки. Стены все в бабочках и сказочных единорогах, широкая кровать с балдахином, с сидящим на ней огромным плюшевым медведем. Шкаф-купе с большим зеркалом. Плазма на полстены, игровая приставка. Куклы и ещё куча всякой девчачьей нужности. Две другие были, словно зеркальное отражение друг друга. Поэтому я выбором не заморачивался. Сразу поселился в ближайшей от лестницы. Большую часть этажа занимал спортзал, расположенный как раз над гаражом, с люком в полу, видимо, запасной выход прямо к машине. Напротив спортзала две двери: ванная комната и уборная. Всё аккуратно, чисто. На первом этаже – гостевая, плавно переходящая в кухню, совмещённую со столовой. Комната для гостей, практически такая же, как и две зеркальные наверху. Совмещённый санузел, кладовая и довольно большой гараж. Как я сегодня узнал от Армана, Каштан был столяром-краснодеревщиком до попадания в Стикс, Рыжий – ландшафтным дизайнером. Вот откуда все эти резные беседки, отделка дома изнутри и снаружи, клумбы и фонтанчики с булыжниками. Даже качели на дереве с листочками на верёвках. Профессия и цвет волос – это то, что их различало, а так, даже набор вещей в шкафах был одинаковым. Мне показалось, что характер тоже немного разный, хотя, может и вправду, показалось. Это подтверждало версию о множестве параллельных реальностей с небольшими различиями. Значит, мой двойник обязательно будет чем-то отличаться. Его мир, скорее всего, не совсем такой, как мой. Может, его близкие живы, а он не вернулся домой, или вместо медицинского пошёл в армию. Если мой кластер быстрый, то получается, что мои двойники прилетают сюда регулярно. Я же так и не узнал, через сколько перезагрузка. Надо сходить, посмотреть… а надо ли? Может, ну, его, психика-то не железная. А, может, какой-то из двойников иммунный прилетит, или кто из соседей… или мои живые… Я сегодня впервые был рад тому, что я сирота. Это мой безумный мир, но никак не их. Им тут не место. Постоял у шкафа, посмотрел на вещи, вдруг услышал за спиной вежливое покашливание:
– Кхе-кхе.
Обернувшись, увидел Каштана, сидевшего на краю кровати.
– Не напугал? – спросил призрак.
– Да не, привык уже, вроде. Ты один? А где…
Не успел закончить вопрос, как на моих глазах материализовался Рыжий, со словами:
– Слушаюсь и повинуюсь, о-о, хозяин лампы!
Мы дружно заржали.
– Ну, чего звал-то? – отсмеявшись, спросил Рыжий.
– Да, вот, думаю: какого хрена вы делали намедни в моём тупике? Проезда-то там нет.
Ребята переглянулись.
– Ну-у-у, – взялся объяснять Каштан, – жаба до добра не доводит. Болт сказал, что там во дворе гараж грузится, в подвале которого целая куча боеприпасов. Псих, похоже какой-то собирал, или из воинской части какой-то спизжено. Правда то, или предлог, я не знаю, но ты узнать вполне можешь, – и хитро так посмотрел на меня.
Я и так, и эдак попытался призвать душу этого Болта, но ничего не вышло.
– Да не тужься ты так, гляди, ща лопнешь, – подшучивал Рыжий, – нет, значит, его уже тут. Слинял опоссум!
– Не оскорбляй животное! – возмутился его двойник. – Хорошая зверушка, а ты его так… Тьфу! – брезгливо плюнул в сторону.
– Обидно, досадно, но ладно! Один чёрт, я туда ещё не раз заеду. Не беда, узнаю. Меня тут ещё один вопрос беспокоит: где найти великого и ужасного скреббера, и как разделать его под орех?
– Ну, найти его – это сейчас такая мелочь для тебя. А вот разделать… – Каштан задумался.
– Объясни, – попросил я Каштана.
– Рыжий, давай ты. У тебя лучше получается с тугодумами общаться.
– Ну, детский сад, просто! – Возмутился Рыжий. – Ну, неужели ты сам ещё не додумался подключить призраков к поиску? Давно бы уже нашли и доложили, где живёт, кого жрёт и как, ну, в общем, ты понял. Ты получишь полный пакет, как говорится, информации, со всеми дополнениями о его жизнедеятельности. Я даже думаю, что не об одном экземпляре инфо. Это мы полгода потратили на поиски, наблюдения, подготовку, а у тебя целый каталог может образоваться. Не тупи, Док!
– Каталог по скребберам, говоришь? – пробубнил я себе под нос.
– И сколько такой вот пакет будет стоить в Улье?
Ребята одновременно хмыкнули и ответили в один голос:
– Ну, наконец-то! Дошло! И недели не прошло!
Ну, прямо, двое из ларца, етио мать!
– Не, Каштан, он и, правда, тугодум.
– Да не, это последствия отшибленного мозга сказываются.
Я скептически посмотрел на них, покачивая головой. Эти двое снова заспорили между собой. Вот же придуркозавры. Взрослые мужики, вроде бы, а ведут себя, словно пацаны. Сетевые геймеры вылитые.
Погибших от скребберов за эту неделю оказалось шестнадцать душ рейдеров, больше половины из них – квазы. Они отличались оттенками серости кожи, только являлись на вызов не такими замученными, как та девушка-мутант. Искомых существ оказалось трое, точнее уже, двое. Одна из групп охотников, потеряв двоих бойцов, всё же взяла там добычу. Две группы из пяти и семи бойцов погибли всем составом. Остальные просто оказались не в том месте, не в то время.
– Итак, что мы имеем? А имеем мы одного моллюска-переростка, который устроил охоту на элитников. Зверь! До него – приблизительно шесть дней пути на машине, на северо-восток от этого стаба. Это, если по прямой и без задержек. Но там кусок черноты, и надо обходить по дуге, забирая на юг, потом обратно на север. Крюк хороший такой получается.
– Второй – в восьми днях пути на юг, на границе чёрного кластера. Похож, вроде бы, на человека-паука, размером около четырёх метров. По стенам зданий не хуже таракана передвигается.
На этом пока всё. Информации крайне мало, но призраки рейдеров согласились с удовольствием помочь и сходу отправились на разведку. Вот чёрных кластеров я ещё не видел. Знаю только то, что там глохнет вся техника и электроника, падает транспорт с авионикой. Мутанты не любят эти места, обходят стороной. Люди могут находиться в черноте совсем недолго: от пары минут до нескольких часов. Сие зависит от личной переносимости человека и от времени пребывания в Стиксе. Только люди с особым даром невосприимчивости могут там гулять без негативных ощущений и последствий. Потому что там погибает всё живое, превращаясь в антрацитовое стекло. Всё, кроме скребберов. У меня возникли такие подозрения, что они как раз в черноте и живут, или за чернотой. Туда, кажется, люди ещё не заходили… или не возвращались. Надо узнать. С такими мыслями я уснул, даже не заметил как.
