Глава 11
— Петя, вставай! Вставай, тебе говорят! — дергала майорское одеяло разъяренная супруга. — Да, вставай ты, пришли за тобой! Алкаш несчастный! Говорили умные люди, не пей, завтра на работу, нет, нажрался, как свинья! — с нотками беспомощной слезливой злобы билась над мужем Татьяна Суровцева: — Вася? Иди сюда и сам его поднимай! — крикнула она в прихожую. — А я спать пошла, у меня сегодня заслуженный выходной, между прочим, — ворчливо, недружелюбно бросила топтавшемуся в прихожей сержанту Таня. — Вон ваше сокровище на диване сопит. Нужен он тебе? Вот ты его и буди, — и ушла в спальню, демонстративно захлопнув за собой дверь.
Пришлось сержанту Васе Курочкину разуваться и топать в майорскую гостиную, будить начальство. Шел он на цыпочках, будил майора шепотом, а потому, естественно, безрезультатно.
— Петр Леонидович, просыпайтесь, ЧП у нас! Петр Леонидович, товарищ майор, вставайте, говорю, начальство ждет! — надрывно шептал Вася, стоя на коленях перед майорским диваном.
— Ты ему еще колыбельную спой и спинку почеши, — услышал он над ухом недовольный голос Татьяны. Супруга, полежав за стенкой минут пятнадцать и послушав надрывный сержантский шепот, не выдержала и вернулась на поле боя. — Учись, сержант, — бросила она оробевшему Васе Курочкину и удалилась на кухню.
Вернулась Татьяна спустя минуту с чайником ледяной воды и без всякой жалости вылила ее на голову мужу.
— Хорошо, одеяло синтепоновое, быстро высохнет, — поделилась она с замершим от дурных предчувствий сержантом.
— Вы что, сволочи, с ума посходили?! — с хриплым, оглушающим криком выскочил из-под одеяла майор. Далее за этим интеллигентным вступлением последовала вовсе не переводимая на русский литературный язык, полная накала и искренних чувств вступительная речь, а за ней протяжный, разрывающий душу стон, затем бесчувственный, истощенный всплеском эмоций и нечеловеческим напряжением сил майор бездыханной тушей упал назад в промокшую постель.
— Ну, теперь пиво давай или тоник, чего ты принес? — кивнула сержанту майорская жена.
— Ничего, — растерянно развел руками неопытный Вася Курочкин.
— Ну ты даешь, — укоризненно покачала головой Татьяна и пошла на кухню, сокрушаясь вполголоса, что за народ такой пошел, являются в воскресенье в восемь утра, так еще и без опохмелки.
— Петр Леонидович! Наконец-то! — обрадовался сержант Вася, увидев обращенный на него довольно мутный, но все же осмысленный взгляд майора. — Вставайте скорее, начальство рвет и мечет! ЧП у нас! Ехать надо, срочно!
— Какое ЧП? Ты кто? — прохрипел майор, слепо протягивая руки в поисках «живой воды».
— Петр Леонидович, — почти прорыдал сержант, — вставайте, у нас правдолюбца грохнули, то есть этого… Как его? Правозащитника. Ну, того, который сейчас громче всех по телику вопит за эту, как ее, территориальную целостность Украины. Он, оказывается, у нас, на Ваське, жил, его сегодня утром в подъезде нашли, все начальство на ушах, вас требуют, даже домой послали! — выл надрывно Вася.
Даже Татьяна, стоявшая тут же, поняла, что дело пахнет керосином, протянула майору вожделенную бутылку пива и скомандовала:
— Майор Суровцев, подъем! Старый дурень! Хочешь, чтобы тебя с работы выгнали? Марш в душ! — пинала она мужа.
Майор наконец, допив пиво и взглянув по очереди на жену и сержанта красными воспаленными глазами, сказал, глядя вдаль задумчивым, сосредоточенным взглядом:
— ЧП? Восемь утра, говорите? Где-то я все это уже слышал?
Женька проснулась счастливая. Даже еще не вспомнив о вчерашнем празднике, смутно уловив сладкий, чарующий запах цветов, витавший в комнате, она почувствовала себя совсем юной, легкой, радостной. Ей вдруг померещилось, что сейчас лето, из распахнутого окошка в комнату врывается вместе с солнцем запах цветов, сена, горячей земли и сосен. Запах дачи и детства. Она сладко потянулась, думая о том, чтобы позвать бабушку и попросить молока с ягодами, но тут вдруг окончательно проснулась, приоткрыла глаза, и… сказка закончилась. Тепло и хорошее настроение остались, а солнце, беззаботная юность и давнишнее лето уплыли, растворились, развеялись, как легкий дымок.
Женька вздохнула и окинула глазами сумеречную из-за плотно задернутых занавесок комнату. Розы, розы, розы, алые, розовые, желтые, хризантемы, еще хризантемы, огромный экзотический букет Лаврентия…
Ах да. Подарок! Маленькая коробочка. Женька вдруг испугалась, что во вчерашней суете отъезда она могла потеряться или кто-нибудь ее тиснул. Гардеробщик, например? Но коробочка была на месте. Она лежала в Женькиной сумочке, там, куда она ее заботливо запрятала перед отъездом из ресторана.
Так. Бантики, обертки, ага, вот она, родимая. Маленькая, обтянутая кожей, немного потертая по углам, словно не новая, а, точнее, очень старая. Женька чувствовала, как от нетерпения и любопытства у нее дрожат руки.
В коробочке была подвеска. Потемневшая от времени золотая оправа удерживала неяркий камень с начертанными на нем непонятными символами. Петелька оправы, в которую должна была продеваться цепочка, была украшена несколькими прозрачными камешками.
«Бриллианты, наверное», — подумала Женя, включая верхний свет и вертя подвеску то так, то этак, чтобы получше разглядеть игру граней.
Ничего себе подарочек! Дорогущий, наверное? Во-первых, старинный, во-вторых, золото, камни. Интересно, а что это за большой камень? Женька поднесла подвеску к свету и стала рассматривать гравировку на камне.
Потом забралась на диван и набрала номер мага.
— Лаврентий! Доброе утро! — радостно проговорила Женя. — Спасибо огромное за подарок! Такая красота, мне даже неловко. Наверняка он сумасшедших денег стоит!
— Понравился? — мягко спросил маг. — Вот и замечательно. Это оберег. Очень древний и очень могущественный, его сделал давным-давно очень светлый и могущественный маг. Мне бы хотелось, чтобы ты носила его, не снимая.
— Ну, конечно же! Такая красота! Спасибо огромное, это самый удивительный подарок за всю мою жизнь, — искренне, прочувствованно поблагодарила мага Женя.
— Самые удивительные еще впереди, — как всегда, загадочно произнес маг. — А камень не снимай. Надеюсь, он справится, — со вздохом проговорил маг и отключился.
— С чем справится? — поспешила спросить Женя, но в трубке уже была тишина, и она отправилась выбирать цепочку для столь знатного и древнего украшения.
Женя вертелась перед зеркалом с заветным кулоном, когда раздался телефонный звонок.
— Ал-ло? — певуче, благодушно проговорила Женя, пребывая все в том же благостном расположении духа.
— Евгения Викторовна, прошу прощения за беспокойство, это Вика Кайданова, — раздался в трубке робкий печальный голос, и Женя тут же отвернулась от зеркала, устыдившись собственного суетного веселья.
— Добрый день, Виктория, — ответила она подходящим ситуации тоном.
— Вы извините меня за наш последний разговор, я повела себя очень глупо, отказавшись вам помочь, я надеюсь, вы не сердитесь на меня? — жалобно спросила Вика, и Женя тут же поспешила ее заверить, что, конечно же, нет, не сердится.
— Я выяснила, что смогла, о сослуживцах мужа, собрала все возможные сплетни, — спешила отчитаться Виктория, обрадовавшись, что Потапова согласилась ее выслушать и, кажется, даже не сердится. — Но признаться, ничего стоящего не узнала. Я беседовала с самой мерзкой, склочной и любопытной сотрудницей института…
— А это кто? — тут же оживилась любопытная Женька: а вдруг еще пригодится.
— Сотейникова Зоя Яковлевна, — вздохнула Вика.
— Не знаю, — покачала головой Женя, все же записывая на клочке бумаги имя сотрудницы НИИ. — И что же?
— Ровным счетом ничего, — расстроенно проговорила Вика. — Если Олег кому-то и не нравился, то никаких конфликтов или дележа благ земных у него с коллегами не было. Была одна лаборантка, которая активно ухаживала за мужем, но, по словам Сотейниковой, Олег был к ней абсолютно равнодушен, а ей верить можно.
— Да, Ангелина. Я в курсе, — согласно кивнула Женя.
— В курсе? Но откуда? — изумилась Вика, снова начиная беспричинно волноваться: а вдруг у лаборантки с Олегом все же что-то было.
— Я беседовала с ней и с другими сотрудниками института. К сожалению, вы абсолютно правы. Зацепиться там не за что, — вздохнула задумчиво Женя. — Но неприятности у вашего мужа все же были. Правда, пока неясно, какие и с чем они связаны, — забывая про день рождения и погружаясь в рабочие проблемы, сообщила Женя.
— Значит, вы не отказываетесь от расследования? — с робкой надеждой в голосе спросила Вика, словно боясь даже мечтать о таком несбыточном счастье.
— Ну, разумеется, — удивилась Женя. — Я пытаюсь что-то выяснить, но на сегодняшний день я пребываю в тупике. Просто не знаю, что предпринять дальше. Может, у вас, Вика, есть идеи, кто еще мог быть в курсе дел вашего мужа. Потому что единственное, что мне абсолютно ясно, проблемы его имели именно рабочий, деловой характер. Но НИИ тут явно ни при чем.
— Вы знаете, я думала о том же после разговора с Сотейниковой. Я даже звонила старым знакомым и друзьям Олега, но, к сожалению, никто из них ничего не знал о его делах, к тому же все они далеки от мира науки. Единственный, кто мог бы нам помочь, это его бывший ученик, Алеша Девятов, бывший аспирант Олега.
— Вы ничего мне о нем не говорили, — насторожилась и немного обиделась Женька. Неожиданные предприимчивость и активность вдовы, буквально наступавшей ей на пятки, в этом деле отнюдь ее не порадовали. И даже задели профессиональное тщеславие.
— Я просто забыла о нем, — покаялась Вика. — В последнее время они почти не общались. А потом смерть Олега и… — Она не договорила, сглотнула комок в горле и продолжила: — Я вспомнила об Алеше, только когда взялась за изучение записной книги мужа. Увидела его номер и вспомнила. И вы знаете, он даже на похоронах не был, и телефон его, как назло, не отвечает. Может, за границу уехал?
— Может, конечно, — согласилась Женя. — А чем он занимается? Где работает?
— Лет восемь назад Олег сам его устроил на работу в крупный фармацевтический концерн, в котором тогда сам работал, и, когда Олег перешел на работу в НИИ, Алеша остался в концерне. Сейчас он, кажется, заведует исследовательской лабораторией, — рассеянно рассказывала Вика, уже сама понимая, что именно Алеша может знать хоть что-то о делах Олега. — Женя, простите меня, я законченная дура! Как я раньше об этом не подумала? — остановила сама себя Вика. — Когда Олег уходил из концерна, именно Алеша остался доводить до ума начатые им исследования. Основное вещество уже было синтезировано, кажется, так они это называют? Но оставались еще многочисленные исследования, выявление побочных свойств, взаимодействие с другими препаратами. Создание лекарственного средства — очень длительный, сложный, многоступенчатый процесс. Я, к сожалению, очень плохо в нем разбираюсь, — суетливо оправдывалась Вика, волнуясь из-за затянувшегося молчания журналистки.
— Ясно, — ответила наконец Женя. — Вы можете мне дать телефоны этого Алексея, его адрес, название концерна, его должность. В общем, продиктуйте мне все, что знаете об этом человеке. Я постараюсь его разыскать, — решительно распорядилась Женя. — И в дальнейшем, как только у вас появляется светлая мысль, сразу же звоните мне. Не стесняйтесь. Днем, ночью, не важно. Только так можно добиться результата, — наставительно заметила Женя на прощанье.
Но, попрощавшись с Викой, она не бросилась звонить Алексею Девятову, а со свойственным всем нам здоровым эгоизмом решила разобрать подарки.
Ольга подарила роскошный парфюмерный набор. Лиза — изящный пеньюар. Мама с папой — деньги, Валерка — самодельную чеканку с Женькиным портретом. Нос у нее на портрете был длинноват, волосы замечательно густые, но в целом определенное сходство было. Тенгиз Карпович подарил диск с записью всех Женькиных передач и видеокамеру. Майор с Татьяной — набор мельхиоровых ложечек, девчонки дарили всякую милую чепуху, наборы свечей, духи, вышитые полотенчики, фарфоровых куколок. Платон, разумеется, превзошел всех, он подарил Жене кольцо из белого золота с аквамарином и бриллиантами. Глядя на колечко, Женя сладко вздохнула. Прощай, холостая жизнь.
Хорошо, что квартира у Платона двухкомнатная, можно будет просто переехать к нему, и дело с концом. Район, в котором живет Платон, Жене, конечно, не нравится, но на первое время сойдет, а когда родятся дети, можно на Васильевский переехать, поближе к маме. Женя надела колечко и пошла звонить Алексею Валентиновичу Девятову.
Как и предупреждала Виктория, ни один номер молодого человека не отвечал. Впрочем, молодым он был относительно, по словам Виктории, Девятову было около тридцати.
Было воскресенье, Женька уже выспалась, дел особенных у нее не было, и ей подумалось, не позвонить ли Платону. Впереди у них долгая семейная жизнь, совместные выходные, надо потихоньку привыкать к совместному времяпрепровождению. Сегодня, например, они могли бы съездить за город.
Женя выглянула в окно, там, в серой безрадостной пелене дождя, на соседнем карнизе жались нахохлившиеся голуби.
Ничего, они могут просто прокатиться вдоль залива, с потом пообедать в одном из прибрежных ресторанов. И Женька набрала Платона. Тот долго не отвечал, потом ответил и как-то торопливо, чуть придушенным голосом, попросил извинить его, совершенно неожиданно ему пришлось выехать к родственникам, у тех что-то случилось, он даже говорить не может. Извинившись сто раз шепотом, он пообещал позвонить вечером и любым способом загладить вину. Женя с сожалением пожала плечами.
Вот почему так? Сколько раз Платон приглашал ее на загородные прогулки, в театры, рестораны, на концерты, а она с извинениями отказывалась, занятая другими, более интересными делами. А сегодня в кои-то веки она сама предложила куда-то съездить, и вот вам, пожалуйста. Разочарованно вздохнула Женька и развалилась перед теликом на диване.
— Давай завтра встретимся, — передразнила Женя Платона. «А завтра, возможно, мне не захочется», — капризно подумала она, в непонятной обиде. Делать было совершенно нечего. Пришлось принять приглашение родителей на обед, все лучше, чем дома одной киснуть, да и Валерку вечером надо в детский дом возвращать.
