Глава 4
Наступил вечер. Капитан сидел за столом в пустой комнате, перелистывал личные дела офицеров полка. Мерцала старая настольная лампа. Стабильность напряжения оставляла желать лучшего. Жиденький свет озарял окна, задернутые полотном, облезлые стены.
За массивной дверью в коридоре поскрипывали половицы. Там прохаживался часовой. Другой стоял на лестнице, двое или трое — в вестибюле. Еще парочка курсировала вокруг здания.
Подчиненных он отправил по делам. Гена Казначеев быстро вернулся, одарил командира краюхой ржаного хлеба, котелком с овсяной крупой и снова умчался в закат. Добывать чай Алексею пришлось самостоятельно в дежурке на первом этаже.
Он перекладывал папки, перебирал бумаги, которые никому не приходило в голову сшивать. С учетом военнослужащих в этой части действительно были проблемы. Тому имелись объективные причины. Полк формировался в спешке, люди в него поступали без разбора. После ржевской мясорубки многие части существовали только на бумаге. Уйма народа пропала без вести вместе с документами.
Подкараулить где-нибудь на дороге офицера, направляющегося в часть, труп зарыть в канаве. Присвоить его личность заодно с одеждой и вещами. Лишь бы фото не слишком противоречило оригиналу. В таком бардаке этот номер легко прокатит.
Можно перебраться через линию фронта уже с бумагами, изготовленными умельцами из абвера. Так это и сделали люди предателя Лизгуна.
Информации о фигурантах данного дела было немного. На всех бумагах красовалась печать штаба армии. Но капитан знал, что опытному человеку подделать ее несложно.
Он всматривался в снимки, пытался составить психологические портреты этих людей.
У тридцативосьмилетнего особиста капитана Вахновского было неприятное вытянутое лицо, недобрые глаза, спрятанные под отечными мешками. Губы поджаты, на физиономии написано какое-то нетерпение. Он словно ждал, когда фотограф выполнит свою работу, чтобы побыстрее поставить его к стенке. Неизвестно, когда был сделан снимок, как этот человек выглядит сейчас.
Странное чувство овладело капитаном контрразведки. Он испытывал необъяснимую неприязнь ко всем фигурантам дела, которым сейчас занимался. Вроде не должен. Большинство из них — порядочные советские люди. Они выполняют свой долг, беззаветно преданы Родине, делу Ленина — Сталина, все такое. Но стряхнуть с себя это липкое чувство он не мог. Неприязнь была тотальной. Что такое с ним происходило?
Капитан Саблин благополучно вписывался в систему, где все карательные органы были мощным оружием, сосредоточенным в одних руках. «Диктатура пролетариата» — понятие мифическое, «власть народа» — из того же разряда. Страной управляла коммунистическая партия с мощным пропагандистским и карательным аппаратом, с разветвленной сетью собственных спецслужб, следящих за всеми, с могучей армией.
Если партии на данном этапе выгодно завалить фашизм, если интересы Родины и партии наконец-то совпали, значит, он на своем участке фронта обязан вылезти из кожи, хотя и не коммунист. Но если Алексей хотел долго жить и работать, то ему, видимо, придется вступать в ряды ВКП(б).
Хотя кого из коммунистов спасал от расстрела собственный партбилет? Не помогали ни заслуги, ни деньги, ни маршальские мундиры, ни искренняя вера в грядущее торжество марксизма-ленинизма и верность генеральной линии.
В мутном свете лица на фотографиях плохо различались, к тому же за окном смеркалось. Он вынул из планшета треснувшую лупу, стал разглядывать снимки через нее.
Капитан Кондратьев Дмитрий Олегович. Тридцать шесть лет, скуластое лицо, жесткий ежик, во взгляде что-то дерзкое, вызывающее.
Капитан Рожнов Алексей Константинович, тот же возраст. Лицо круглое, незлое, аккуратный пробор. Он следит за своей внешностью, хотя со зрением у него явные проблемы. Отсюда и очки.
Политрук полка майор Костин Евгений Романович. Сорок два года, широкие плечи, тяжелая челюсть и маленький нос. Близко посаженные глаза сами по себе вызывают недоверие и опаску. Возможно, пламенный оратор, умеет убеждать и вдохновлять солдат, но внешне это совсем не та фигура, которая может пользоваться у них безграничным доверием.
Командир роты связи тридцатидевятилетний капитан Чаплыгин Борис Аркадьевич и вовсе выглядел на снимке какой-то химерой. Лучшей фотографии не нашлось? Лысоватый мужчина с большими ушами напряженно смотрел в объектив. Или за него. Он думал при этом о чем угодно, только не о спасении социалистической Родины от коричневой заразы.
Саблин подошел к окну, раздвинул шторы, мрачно посмотрел на темнеющее небо. Во дворе перекликались красноармейцы, кряхтел двигатель полуразобранной полуторки. Подъезжали и уезжали «газики» и «виллисы». Курьеры и порученцы осуществляли связь с подразделениями полка, разбросанными по окрестностям.
«Ну и как мне теперь работать? — раздумывал капитан. — Всех арестовать и пытать, пока кто-нибудь не сознается в работе на абвер? За это меня по головке не погладят. Да и толку особого не будет. Признаются слабые, чтобы избежать дальнейших пыток.
А мне нужен реальный враг. Сейчас не тот случай, когда признательные показания может подписать кто угодно, лишь бы они были. Да и не сторонник я пыток и избиений».
Хороший способ заставить мозги работать — их временное отключение. Капитан плыл по звездному небу, разгребая туманности и галактики. Вспыхивали яркими пятнами жизненные узловые точки.
Детдом под Ташкентом, гам, крики, суровая надзирательница-воспитательница Анна Тимофеевна с палкой. Средняя школа при этом заведении.
«Саблин, к доске! Опять не выучил?»
После были ремесленное училище в Тамбове и трехгодичная служба на Дальнем Востоке. Там тогда еще было тихо, не «летели наземь самураи под напором стали и огня».
Вслед за этим рабоче-крестьянская милиция, уголовный розыск, ловля бандитов и убийц. Все это на фоне массовых репрессий. Ликвидация крупной банды матерого рецидивиста Жоры Копченого, терроризирующей густонаселенный Куйбышев. Хвалебный материал в газетах с его лучащейся физиономией. Именно эти публикации, наверное, и помогли ему избежать ареста и бесславного гниения в Сибири.
Начальник отдела уголовного розыска, перевод в столицу. Опять убийцы, грабители, мошенники, приснопамятная Марьина роща.
Женитьба, развод.
Переход в Главное управление государственной безопасности. Это структурное подразделение НКВД позднее, после ряда перетрясок и упразднений, стало самостоятельным ведомством.
Война, окружение под Могилевом, изнурительные бои с тяжелыми потерями. Санинструктор Лида из молдавского Приднестровья — кудрявый курносый ангел, не предназначенный для этого мира, спасавший раненых с поля боя. Короткая ночь в блиндаже, море чувств и эмоций. Наутро он выносил с поля боя ее бездыханное тело с осколком в красивой груди.
Перевод в армейскую разведку. Трудное лето сорок второго, проведенное в воронежских и донских степях. Знаменитый приказ № 227 «Ни шагу назад!», наделавший много шума. Формирование штрафных подразделений из потенциальных смертников, которых командование бросало в самое безнадежное пекло.
Апрель сорок третьего. Знаковое постановление об учреждении Главного управления контрразведки наркомата обороны и передаче ему уймы важных функций.
К девяти часам вечера стали подтягиваться сотрудники. Гена Казначеев снова приволок котелки, ложки, буханку серого хлеба. Он, похоже, никак не мог наесться досыта.
— Тебе снова все это дали? — удивился Алексей.
— Изъял, — сообщил Гена. — В интересах следствия. Не хотите — не ешьте. Мне же наутро больше достанется. Минутку погодите. Я за чайником сбегаю.
Второй ужин проходил веселее первого. Офицеры дружно стучали ложками, уминали кашу, в которой, по уверению поваров, незримо присутствовал мясной дух.
— Самое интересное, командир, что все наши фигуранты находятся в штабе полка и здешнем гарнизоне, — заявил Пустовой. — Капитан Вахновский — сущий бирюк. Люди его боятся, хотя ничем особо зловещим он пока не прославился. Друзей не держит, обитает в восточном крыле штаба, где чахнет над своей картотекой. Вызывает к себе солдат и офицеров, проводит беседы, в которых выявляет потенциальных врагов и трусов. На тех, кто, по его мнению, недостаточно благонадежен, строчит рапорты в особый отдел дивизии. Вчера с нарочным отправил аж восемнадцать штук. На контакт не идет. Я пытался с ним перекурить во дворе, втереться в доверие. Реакция не в мою пользу. Товарищ капитан потребовал мои документы, после изучения коих стал задумчивым и недоступным.
— Капитан Рожнов отвечает за вооружение, — сказал Генка. — Снимает хату недалеко от штаба, на улице Конезаводской. В принципе, мужик нормальный, носит очки, по слухам, имеет техническое образование. Любитель поговорить, но тип себе на уме. Обилие слов — просто ширма. Лишнего он не скажет. Принимал участие в финской кампании, вроде бывший танкист. Перед войной служил в Ленинградском округе, заведовал материально-техническим снабжением полка. Обычный человек. В целом уравновешен, спокоен, но может и сорваться, наговорить нелюбезностей, чего впоследствии будет сильно смущаться. В общем, вшивая и бесхребетная интеллигенция. — Казначеев усмехнулся. — Из тех персон, которые безошибочно отличают гиперболу от параболы. Завтра в полк прибывают пять «тридцатьчетверок», все свежие, прямо с завода. Он будет заниматься их доставкой со станции Бутово, проверять техническое состояние, разбираться с экипажами.
— А мне вот что интересно, — проговорил Саблин. — На этом участке не работали наши пеленгаторы? Можете не отвечать. Я точно знаю, что этого не было. Сказалась острая нехватка этих вот современных технических средств. Значит, вражеский агент, если таковой тут имеется, может легко связаться со своими хозяевами, сидящими за линией фронта. Что ему мешает иметь при себе портативную рацию? На связь он может выходить из любого лесного массива, из частного дома, который снимает, даже из собственного кабинета в штабе, что, конечно, верх наглости и неприличия.
— Это крик души, товарищ капитан? — поинтересовался Левторович, вынимая длинными, как у пианиста, пальцами папиросу из пачки. — Так давайте пройдемся облавой по лесам и полям. Полномочия у нас вроде есть, солдат найдем.
— Вспугнем агента, — заметил Казначеев.
— Ой, ладно, — отмахнулся Пустовой. — Шила в мешке не утаишь. Мы еще КПП не проехали, а лазутчик уже знал, кто прибыл по его бессмертную душу. Если он верит в стабильность своего положения, то будет хладнокровно при сем присутствовать. Если очкует, попытается сбежать. Поэтому я, товарищ капитан, посоветовал бы присматривать за фигурантами. Есть же в полку взвод разведки. Там опытные кадры.
— Уже присматривают, — сказал Алексей. — Это все, чем вы богаты?
— Предлагаю беседы по душам, — сказал Пустовой. — Пусть фигуранты поделятся с нами ценными фактами из своей биографии, расскажут о жизни, об этапах службы. Будем внимательно слушать, ловить на нестыковках. Лазутчик обязательно даст осечку.
— Теперь о замполите, — подал голос Левторович. — Майор Костин Евгений Романович, сорок четыре года, этакий увесистый субъект с пронырливым взглядом.
— Неужели его взгляд пронырливее твоего? — осведомился Казначеев.
Левторович прохладно хихикнул и проговорил:
— Он вдвое тяжелее и убедительнее. К сожалению, институт военных комиссаров упразднен. Теперь командиры частей и подразделений сами наблюдают за своим собственным моральным духом. Остались замполиты. Они должны вести пропагандистско-воспитательную работу среди личного состава, агитировать за дело рабочего класса и так далее. Самое противное, товарищ капитан, что никто из этой публики не успел проявить себя в бою. Субъект вальяжный, нетерпимый к чужому мнению. Он проживает в съемной квартире на улице Народной, имеет машину с личным шофером. Днем колесит по подразделениям, проводит среди бойцов политико-просветительскую работу, освещает деятельность ВКП(б) на фронте, агитирует за вступление в партию. Мол, лучше умереть коммунистом, чем беспартийным. Не раз вступал в перепалки с командиром полка, настаивал на обязательной двухразовой политинформации — утром и вечером.
«Явно жалеет об упраздненном институте комиссаров, — подумал Алексей. — Кстати, а почему бы и замполитов не убрать? Сможет ли кто-то из них поднять в атаку часть после гибели командира? Или они умеют только вбивать в головы солдат азы политграмоты, сидя в теплом классе?»
— Выскажу крамольную мысль, но этому товарищу ничто не мешает совмещать пропагандистскую работу с подрывной, — негромко произнес Левторович. — Об этом рупоре пропаганды ничего толком неизвестно. Он вроде как был комиссаром в армии Чуйкова под Сталинградом, но документальных подтверждений сего, увы, не имеется.
— Я, кстати, не закончил, — сказал Пустовой. — Мы имеем еще двух фигурантов. Капитан Чаплыгин Борис Аркадьевич окончил институт связи в Перми, в действующей армии служит по своей гражданской специальности. Он целыми днями разъезжает по всему району на ГАЗ-64. Иногда один, в другой раз со связистами. Контроля за ним, конечно, нет, лишь бы выполнял свои обязанности. Сейчас он руководит прокладкой кабеля к селу Мочалово. Там будет устроен дивизионный запасной командный пункт. Ночует Чаплыгин в съемной половине дома, в Больничном переулке. О его личных качествах ничего не известно, прежняя служба в тумане. Он возник словно из ниоткуда накануне освобождения Зубцова, тут же был назначен на должность приказом дивизионного руководства. На его груди красуются медали «За боевые заслуги» и «За отвагу».
— Не забывайте, товарищи офицеры, если лично вам о фигуранте ничего не известно, это не превращает его в нашего заклятого врага! — строго сказал Алексей.
— Да, мы об этом догадываемся, — заявил Левторович. — Теперь последний фигурант списка. Капитан Кондратьев Дмитрий Олегович. Строевая часть, один из заместителей погибшего майора Шевенко. Имеет все шансы вырасти в звании и сделаться начальником штаба. Иногда ночует в кабинете на раскладушке, в другой раз — у своих знакомых из оперчасти, квартирующих на Народной. Воевал на Волховском фронте, в первой и второй Ржевских операциях командовал ротой. Как ни странно, выжил и бахвалился этим перед сослуживцами. Дескать, я обречен на бессмертие! Мужик видный, чуть за тридцать, пользуется успехом у баб. Может подать себя интеллигентом или эдаким рубахой-парнем. По службе нареканий не имеет, нормально справляется с обязанностями. Засек, кстати, сегодня наблюдение, забеспокоился.
— Ладно, — со вздохом резюмировал Алексей. — Я так и знал, что ничего путного вы не собрали. Завтра продолжаете работу. Изолировать эту публику пока не будем, но внимание к своим персонам они должны почувствовать. Пусть понервничают. Продолжайте выяснять их прошлое, сверять байки с реальными событиями. Прошу учесть, товарищи офицеры, что у нас на все про все два-три дня. О местонахождении фигурантов мы всегда должны знать.
— А сейчас не пора ли вздремнуть? — размечтался Казначеев. — Молодые организмы, здоровый сон, все такое.
— Наивный! — с ухмылкой проговорил Левторович, научившийся по глазам командира читать будущее. — Назревает вторая часть Марлезонского балета.
— Истинно так, — согласился Алексей. — Эй, часовой! — рявкнул он.
В помещение всунулся боец с миной «чего изволите?» на физиономии.
— Гуляева сюда! — приказал Саблин.
Перебежчик сидел на стуле посреди комнаты, руки на коленях, глаза в пол. Он выглядел отвратительно. Наполовину седой, кожа серая, обросла щетиной, под мутными глазами чернели круги. Этот человек был сравнительно молод, не больше тридцати, но смотрелся на все пятьдесят. Пальцы подрагивали, он постоянно сглатывал. Голос у него был севший, звучал как из глубокого подвала.
— Я не предатель, товарищи офицеры, прошу поверить. Я намеренно согласился сотрудничать с фашистами, чтобы получить возможность попасть к своим. Какой от меня был бы толк от мертвого? — бормотал он. — Что я мог бы сделать?
— Мертвым не стыдно, — вполголоса заметил Левторович.
— А мне чего стыдиться? — Перебежчик задрожал, выражая вялое возмущение. — Я не причинял своей стране никакого вреда, не участвовал ни в каких карательных акциях. При первой же возможности совершил побег и вышел к солдатам Красной армии, хотя имел возможность уйти с немцами. Я владею ценной информацией, которую специально собирал и запоминал.
— Начнем сначала. — Саблин раскрыл папку, приготовился заполнять бланк для допросов. — Представьтесь.
— Гуляев Глеб Максимович, тринадцатого года рождения. Уроженец города Красноуфимск, который на Урале. Работал на заводе дизельных агрегатов. Мобилизован в Красную армию весной сорок первого, прошел ускоренные сержантские курсы. Все лето и осень того года принимал участие в оборонительных боях в составе сто девятнадцатого стрелкового полка. Воевал под Киевом, Харьковом. В начале октября наш полк занимал Можайскую линию обороны. Немцы прорвали ее, кажется, восемнадцатого числа, вошли в город. Нас осталось человек семьдесят от батальона, откатывались к Никольскому собору, когда нас танки зажали и стали расстреливать. Снаряд взорвался где-то рядом. Ничего не помню. Когда очнулся, все ребята мертвы, а у меня только звон в ушах и голова набекрень. Немцы хохочут, стволами тыкают. Они лагерь устроили для наших военнопленных на территории кремля и торговых рядов. Две недели сидели, издевательства терпели. Потом всех, кого не расстреляли, загнали в теплушки и повезли на запад. Снова лагеря.
— Короче, пожалуйста, — попросил Алексей. — У вас еще будет возможность озвучить свою полную исповедь. Когда вас посетила мысль о том, что стоит поменять неуютный барак концлагеря на комфортную казарму для предателей?
— Я не… — Перебежчик сокрушенно вздохнул, махнул рукой. — Как хотите. Я, наверное, заслужил. Примерно год назад, весной сорок второго. Немцы тогда усилили работу среди военнопленных, искали лояльных, согласных сотрудничать. Выбирали здоровых, которые могли хорошо обучаться. Предпочитали тех, у кого были раскулачены родители, экспроприирована собственность, кто имел родственные связи с белогвардейцами.
— У вас имеются такие связи?
— Что вы, откуда? — Гуляев усмехнулся. — Потомственный заводской парень, жениться собирался, да не успел. Со мной беседовал некий гауптман по фамилии Шлемберг. Да, как ни странно, я запомнил его. Он был вежлив, убедителен. Сначала, впрочем, настойчиво выяснял, не еврей ли я. Смешно, право. Потом обещал мне почетную службу в рядах истинных русских патриотов, золотые горы после победы, почет и уважение, а в случае смерти — вечную память от благодарных жителей угнетенной России. Мне было плевать на все это, я хотел поскорее попасть к своим. Конечно, вы можете мне не верить.
— Кто руководил школой?
— Полковник Вильгельм фон Кляйст. Все называли его бароном.
— Хорошо, достаточно. Когда вас привезли в эту школу?
— В ноябре. До этого несколько месяцев держали на разных фильтрационных пунктах, в каких-то промежуточных лагерях, где обращение было чуть лучше, чем в концлагере. Меня поселили в четвертом блоке, без права выхода в город. Готовили по программе агента глубокого залегания. Мы изучали взрывное дело, психологию, криптографию. Я был расстроен, ожидал не этого. Обычная подготовка диверсанта продолжалась два-три месяца, но я попал совсем в другую команду. Моего согласия никто не спрашивал. Меня готовили для долгосрочной работы в тылу Красной армии.
— Вы помните своих преподавателей, курсантов, с которыми сидели в одном классе?
— Да, конечно.
— Подойдите, если вам нетрудно. — Капитан разложил на столе личные дела так, чтобы перебежчик видел только фотографии. — Внимательно посмотрите, Глеб Максимович. Вы знаете кого-нибудь из этих людей?
Перебежчик вытянул шею, всмотрелся до мокроты в глазах. Было видно, что он реально хочет помочь, узнать кого-то на этих снимках. Этот человек был разочарован не меньше, чем офицеры контрразведки. Гуляев сокрушенно вздохнул, пожал плечами. Мол, видит бог, я на самом деле хотел помочь.
«А там ли мы копаем?» — вкралась предательская мыслишка в голову капитана.
— Нет, не знаю, извините, — пробормотал Гуляев. — Но в этом нет ничего странного, гражданин капитан. Эта школа была довольно крупной, с серьезной учебной базой. В ней имелись два закрытых блока с отдельными входами и выходами. Мы понятия не имели, кто там обучается и что вообще происходит.
— Вы действительно хотите искупить свою вину перед Родиной? — Алексей испытующе посмотрел на перебежчика.
Тот закивал, сделал умоляющее лицо.
— Хорошо, Глеб Максимович. Возможно, вы не совсем потеряны для нашего общества. Мы предоставим вам возможность загладить свою вину. Этой ночью спать вы не будете. Вам выдадут бумагу, карандаши, и вы подробно, без вранья, опишите все, что видели в этой школе. Руководство, преподаватели, курсанты. Имена, фамилии, приметы, в том числе особые. Какие группы куда направлялись, достижения и неудачи выпускников. И так далее. Вы же неглупый человек, представляете, что интересует советскую контрразведку? Изложите все, что вы знаете о бароне фон Кляйсте. Как выглядит, где живет и тому подобное. Не спешите, составьте план. Ночь длинная, все успеете. Я распоряжусь. Завтра вам дадут выспаться. Приступите через полчаса. А пока посидите в соседнем помещении. Часовой!
В коридоре послышался топот, всунулась знакомая физиономия.
— Задержанного в соседнюю комнату! — распорядился Алексей. — Держать, пока не прикажу вернуть. Сколько вас там?
— Четверо, товарищ капитан.
— Вызови начкара, пусть усилит охрану. С Гуляева глаз не спускать. Рукам воли не давать. Двое пусть останутся в коридоре. Доставить второго задержанного.
— Слушаюсь, товарищ капитан!
Через пять минут конвоир втолкнул в комнату Лизгуна, несостоявшегося капитана Знаменского. Он выглядел не лучше Гуляева. К этому парню правило «без рукоприкладства» не относилось. Физиономия его опухла, глаза воспалились. Он смотрел со злостью, хотя и не пытался вырваться. Руки, связанные за спиной, все равно не позволили бы ему это сделать. Лизгун стоял, покачиваясь, посреди комнаты, таращился щелочками глаз.
— Орел! — одобрительно заметил Левторович. — Он что у вас там, парни, мордой о стенку бьется?
— Виноваты, товарищ лейтенант! — заявил конвойный. — Хамить изволил. Пришлось объяснить, что нельзя этого делать.
— Ладно, свободен, — сказал Саблин. — Ждите в коридоре.
Недолгое время он задумчиво созерцал диверсанта, потом поманил его и спросил:
— Раскаялись, господин Лизгун? Пересмотрели свое поведение и готовы сотрудничать с великодушной Советской властью?
— Знаю, какие вы великодушные, — прохрипел Лизгун. — Сначала запытаете невинного до полусмерти, заставите сознаться в том, чего он не делал.
— Про невиновного — это сильно, — не сдержался Казначеев. — Товарищ капитан, можно я ему в морду дам? Для разогрева, так сказать.
— Замерз? — осведомился на него Алексей. — Напрасно вы так, господин Лизгун. Можете, конечно, встать в позу. Тогда расстрел неминуем уже сегодня. Допускаю, вы не очень привечаете власть большевиков. В конце концов, это ваше право. Но стоит ли умирать за бесноватого фюрера? Самому-то не смешно? Вы идиот?
— Чего вы хотите? — Лизгун шаткой поступью приблизился к столу.
— Хорошенько посмотрите на эти фотографии. Если узнаете кого-то, то это пойдет вам в плюс.
Диверсант скептически пожевал губу, нагнулся над столом, стал скользить воспаленными глазами по некачественным снимкам.
Алексей без отрыва на него смотрел. Видит бог, узнай кого Лизгун, капитан понял бы это.
— Не знаю никого, — сказал Лизгун. — Это же ваши все.
— Внимательно посмотрите. Возможно, один из этих людей имеет отношение к вашей школе.
— Не вижу такого, — проскрипел Лизгун.
Этот гаденыш не врал! Он действительно не знал. Да и какой ему резон сейчас брехать? Надо очки набирать, чтобы злые контрразведчики не пристрелили его в подвале.
Капитан украдкой переглянулся со своими подчиненными. Вся компания не скрывала разочарования. Хотели, не утруждаясь, выполнить поставленную задачу? А придется, черт возьми, поработать. Да не тем, чем всегда, а головой!
— Часовой, введите первого задержанного!
Арестанты исподлобья разглядывали друг друга. Ничто не дрогнуло в их пасмурных изможденных лицах.
— Что скажете? — непонятно к кому обратился Алексей. — На этот раз знакомое лицо?
— Да, я видел этого человека, — чуть помедлив, сообщил Гуляев. — Его трудно узнать, раньше он был не такой. Орал, сука, на своих же, руки распускал, мог по башке настучать за любую провинность. Лизгун его фамилия, гражданин капитан. Имени-отчества не знаю. Офицером был в РККА, пока в плен не сдался. Обучался по стандартной программе разведчика-диверсанта, был чем-то вроде старосты группы. Немцы назначили за проявленные рвение и усердие. Боялись его курсанты, злой он был, орать любил, по ногам палкой стучать. Проводил занятия по рукопашному бою, по стрельбе, помогал немецким преподавателям, с которыми общался по-свойски. Он в нашем блоке не появлялся, поэтому не могу о нем много рассказать, так, со стороны наблюдал. Но когда школа эвакуировалась, его и половины людей, с которыми он занимался, там не было. Кто-то мне сказал, что их уже в советский тыл забросили.
— Правильно сказали, — согласился Алексей. — А вы, Лизгун, узнаете этого человека?
— Да, наш он, — сказал диверсант, поморщился и отвернулся. — Лицо знакомое. Там много таких гавриков бегало. Все они присягу на верность фюреру принимали, божились до конца своих дней самоотверженно бороться с большевиками, защищать высокие ценности великой Германии. Так что вы особо его не слушайте. Мол, раскаялся, хочу искупить вину.
— Молчал бы, падла! — Гуляев побледнел, стиснул кулаки. — Это ты, сука, был идейный, Советы ненавидел, коммунистов презирал. Да еще сам по себе садист. В Красной армии таким поганцам, как ты, развернуться не давали. А я нормальный человек, для того и пошел к немцам, чтобы сразу к своим сбежать, как только случай подвернется.
— Все, достаточно! — Алексей захлопнул папку. — Почесали языками, и будет. Лизгуна в камеру! Гуляев — писать сочинение на вольную тему!
Глава 5
Офицер особого отдела взгромоздил локти на столешницу и неприязненно разглядывал посетителя.
Минуту назад из помещения выскочил бледный как смерть сержант Рабоче-крестьянской Красной армии и стрельнул у Алексея папиросу. В нормальном состоянии никакой боец такого не сделал бы. Негоже рядовому составу стрелять курево у офицеров. Но этот парень был жутко расстроен, плохо понимал, что делает. Саблин дал ему папиросу, сочувственно похлопал по плечу и проводил глазами.
На столе у особиста лежал чистый бланк рапорта. Офицер еще не приложил к нему руку.
Процесс представления произошел. Два капитана без особой симпатии разглядывали друг друга.
— В чем провинился этот несчастный, Георгий Свиридович? — кивнул Алексей на дверь. — Он вылетел от вас как пуля. Рискну предположить, что вы не представили его к награде за мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками.
— Я только выполняю свои обязанности, — процедил Вахновский. — В них входит выявление неблагонадежных элементов в солдатской и офицерской среде. Сержант Сушков скрыл, что его отец, крестьянин Тамбовской губернии, участвовал в антоновском мятеже двадцать первого года. Кулак, сельский эксплуататор. Вы понимаете, о чем я? Он был убит в ходе подавления мятежа. Мать сослали в Сибирь, где она и родила этого парня. Она через год скончалась, и будущий сержант Сушков воспитывался в детдоме.
— Я тоже воспитывался в детдоме, — заявил Алексей. — При этом не имею никакой информации о том, кто были мои родители. Они тоже могли являться эксплуататорами трудового народа, поддерживать белое движение, Антанту и тому подобное. Происхождение моей фамилии мне неизвестно. Ее мог придумать, например, кавалерист, доставивший меня в приют. Но я вырос нормальным советским человеком и никогда не помышлял о связях с врагом.
— Это куда вы клоните? — Вахновский насупился.
Его лицо стало крайне неприятным, глаза вцепились в собеседника как кошачьи когти.
— А вы не понимаете, что своими действиями наносите вред боеспособности вашей части? — без обиняков поинтересовался Алексей. — Вы еще арестуйте этого несчастного парня, к стенке поставьте. Нечего мелочиться. Надо уничтожить матерого контрреволюционера!
— Вы мне мешаете выполнять мою работу, несете антисоветскую чушь, — заявил Вахновский.
— У сержанта Сушкова есть нарекания по службе?
— Нареканий нет, — неохотно признал Вахновский.
— Тогда забудьте про этот рапорт. — Алексей ткнул пальцем в чистый лист. — И не надо строчить на меня доносы с обвинениями в антисоветской деятельности. Эта возня по вам же и ударит. Займитесь поисками реальных врагов. У вас имеются соображения насчет того, почему вражеской группировке, окруженной в Ненашеве, удалось вырваться из котла?
Капитан Вахновский не менялся в лице, но от внимания Алексея не укрылось, как его челюсти сжались, а в глазах блеснуло что-то, очень похожее на страх.
— Почему вы меня спрашиваете? — Он опустил голову, набычился. — Решение военных вопросов не входит в круг моих должностных обязанностей. Минуточку!.. Что происходит, товарищ капитан? — Вахновский напрягся, глаза его забегали.
Видимо, он вспомнил, что вчера человек из контрразведки проявлял к нему внимание. А сегодня прилип еще один, с явно провокационными заявлениями.
— Вам не следует волноваться раньше времени, товарищ капитан, — вкрадчиво сказал Алексей. — Органы контрразведки проводят следственные действия, выявляют круг лиц, у которых была возможность выдать врагу секретную информацию.
Вахновский закашлялся. Нелепый способ протянуть время, чтобы продумать стратегию поведения. Алексей терпеливо ждал.
— Вы к чему клоните, товарищ капитан? — возмущенно выдал Вахновский. — Меня подозревают в том, что я выдал информацию врагу? Вы сами-то верите в эту дикость?
— Так вы же верите, что сержант Сушков является затаившимся врагом? — сказал Саблин. — Почему бы мне на тех же основаниях не подозревать вас? Я вовсе не настаиваю на том, что вы выдали врагу секретную информацию. Но ведь такая возможность у вас была.
Откуда в нем взялась эта озлобленность? Он решительно не знал капитана Вахновского, впервые видел его. Антипатия к людям, призванным заниматься поиском внутренних врагов советского государства? Но ведь Алексей сам когда-то работал в аналогичной структуре, тоже впитал в себя все прелести системы. Или не все?
Он не отрывал насмешливых глаз от Вахновского. А того, похоже, потряхивал страх. Он впервые оказался в шкуре тех людей, которых привык подозревать во всех смертных грехах.
— Товарищ капитан, вам не кажется, что вы пересекли черту? — спросил Вахновский и глубоко вздохнул, как-то отяжелел.
— Пересек, — признал Алексей с сухой улыбкой. — Но она ведь никем не охранялась, верно? Вы у нас избранный, Георгий Свиридович? Лучше других? Самый качественный и надежный винтик в системе? Не хочу вас разочаровывать, но это не так. Вы не волнуйтесь, сейчас я больше не собираюсь вас отвлекать. Но мы еще встретимся. Постарайтесь не покидать расположение части, договорились? Нам же не нужны серьезные неприятности, не так ли? — Он встал, козырнул и вышел.
Пять «тридцатьчетверок» прогрохотали по улицам городка и встали во дворе бывшего овощехранилища. Члены экипажей выбирались из новеньких машин, разбивались на кучки, курили. К ним подходили мирные жители, затевали разговоры.
Танки прибыли с Урала. Члены экипажей были оттуда же. Войны они еще не видели, но всю положенную подготовку прошли.
На броне головного танка красовался лозунг, намалеванный белой краской: «Смерть фашистским оккупантам!»
Следом за колонной во двор въехал «газик» с вырезами вместо дверей. Из него высадились два офицера, молодой лейтенант и капитан постарше, невысокий, неплохо сложенный, с широкой лоснящейся физиономией, которую украшали очки в круглой оправе.
Они постоянно сползали на переносицу, и он возвращал их на место указательным пальцем. Это движение настолько вошло в привычку, что совершалось уже рефлекторно.
Настроение у капитана явно было не самым безоблачным. Он нервно разгуливал вдоль танков.
Члены экипажей выстроились у головной машины.
— Накурились, товарищи танкисты? — язвительно справился капитан. — Можем приступать? Спасибо вам. Что вы тут намалевали? — Он с неодобрением уставился на надпись, украшающую танковый борт. — Стереть немедленно! Кто разрешил?
— Так это самое, товарищ капитан, мы же хотели как лучше, призвать, так сказать, на смертный бой. Все так делают, — промямлил коротышка-танкист.
— Все нормально делают, то есть по приказу, с одобрения вышестоящего начальства и через трафарет, — отрубил очкастый капитан. — А не как курица лапой! Стыдно, товарищи танкисты. Вас же фашистские оккупанты засмеют! Чтобы через пять минут я этого безобразия не видел! Еще раз осмотреть машины, проверить техническое состояние! Через полчаса колонна выдвигается в направлении передовой!
— Товарищ капитан, да у нас горючки только до леса доехать! — подал голос кто-то из танкистов. — А там встанем и пешком на врага пойдем!
Люди захихикали.
— Отставить юмор! — гаркнул капитан Рожнов и сам усмехнулся. — Будет вам горючка в течение получаса, если снабженцы, конечно, не наврали. Все, разойтись, заняться делом! Призываю вас быть собранными и ответственными, товарищи танкисты! А то совсем распустились у себя на Урале!
Через пять минут во двор въехал страшноватый бензовоз на платформе ГАЗ-ММ. Капот двигателя был укутан в чехол. Танкисты оживились, закипела работа. Люди разматывали плотно скрученные шланги, лезли на цистерну. Прогресс в снабжении был налицо. Раньше полуторки возили горы бочек с солярой, разгрузка которых превращалась в затяжную песнь. Ладно, если дело обходилось без пожара.
Рожнов опять сорвался и заорал:
— Не курить рядом, вредители чертовы!
Когда Саблин подошел к нему, тот тоже курил, правда, на безопасном удалении. Он неловко пристроил на руке блокнот, что-то писал огрызком карандаша.
«Столбиком считает», — разглядел Саблин.
— За неимением гербовой, — пошутил он.
— Пишем и на портупее, — поддержал шутку капитан. — Мы знакомы, товарищ капитан?
— Сейчас будем, — ответил Алексей и протянул руку. — Капитан Саблин Алексей Егорович, контрразведка СМЕРШ.
— Правда? — Рожнов отстранился, поправил сползающие очки, еще раз посмотрел на собеседника. — Но вы одеты в обычную полевую форму.
— Аксельбанты в казарме оставил, — пошутил Алексей. — Согласно приказу, сотрудники органов контрразведки носят ту же форму, что и военнослужащие подразделений, обслуживаемых ими.
— Не знал. — Рожнов озадаченно почесал карандашом висок.
Он не производил впечатления испуганного человека, готового сбежать через черный ход, но как-то подобрался. Математика столбиком явно перестала интересовать его.
— Нет, Алексей Константинович, все в порядке, — сказал Саблин. — Вы насторожились совершенно напрасно. Просто мы знакомимся с офицерами полка, проводим беседы. Ничего серьезного.
— Кажется, я догадываюсь, товарищ капитан. — Рожнов как-то поскучнел. — Вчера слушок прошел — мне кажется, это от Анфисы Павловны началось, — что в полку работают следственные органы. По неясной причине.
— А нам нужна причина? — пошутил Саблин.
— Думаю, по большому счету да, — ответил Рожнов. — Нам скоро в бой. Моральный дух следует поддерживать, а не расшатывать его бессмысленными следственными действиями.
— Да, с этим не поспоришь. — Алексей улыбнулся и спросил: — Куда эти танки пойдут? Сразу на передовую?
— А что, промариноваться должны? — осведомился Рожнов. — Да, Алексей Егорович, сразу в сторону фронта. Но куда конкретно, я не знаю. Это военная тайна, за разглашение которой полагается высшая мера наказания. Мое дело — получить, построить и все организовать. А уж воевать будут сами. Машины замечательные, — похвалил он. — Усиленная броня, повышенная проходимость. Хотя и старые тоже были неплохими.
— Но когда есть лучшее, уже не до хорошего, — пошутил Алексей. — Вы боевой офицер?
— Был когда-то, — со вздохом ответил Рожнов. — После института работал инженером на бронетанковом заводе в Харькове, в армии отслужил. Решил остаться, подал рапорт в военное училище. Линию Маннергейма штурмовал в составе танковой бригады. Контузило, когда финны машину подорвали. Зрение еще сильнее село. Из боевых частей пришлось уйти, служил в Ленинградском округе, потом на Западном фронте. Нет, вы не подумайте, в очках я все прекрасно вижу. К службе, как говорится, годен.
— Рад за вас, — сказал Алексей. — Ваше отношение к успешной операции немецких войск по прорыву кольца вокруг Ненашева?..
— Отрицательное, что тут еще скажешь. — Капитан развел руками. — Проморгали. Нашлась, как говорится, проруха на старуху. Но на войне случается всякое. Вы же это лучше меня знаете.
— Вам не кажется странным, что немцы ударили именно там, где были сняты наши войска?
— Минуточку!.. — Рожнов насторожился. — Вы как-то издалека подходите. Да, это досадно. Их разведка хорошо сработала, а ударная группа была готова к прорыву. — Рожнов побледнел и начал называть вещи своими именами: — Намекаете на предательство?
— Заметьте, не я это сказал. Мы просто разбираемся в ситуации. Значит, тезка, вас подобные мысли не посещали?
— Признаться, нет. — Рожнов сглотнул. — Такая дикость в голову не приходила. Неужели это было возможно?
— Как знать. — Саблин пожал плечами. — Мы рассматриваем все версии. До новых встреч, Алексей Константинович.
— Разрешите, товарищ майор? — Капитан контрразведки СМЕРШ решил проявить учтивость и такт, не врываться как слон в посудную лавку.
— Не разрешаю. Я занят, не видите? — проворчал крупный мужчина, сидящий за столом.
Он что-то размашисто писал, бросил беглый взгляд на визитера и снова занялся своим делом.
«Крючкотвор», — подумал Алексей.
— И все же я рискну, Евгений Романович, — сказал он, вошел в комнату и плотно прикрыл за собой дверь.
— Что вы себе позволяете, капитан? — Майор Костин неприязненно уставился на непрошеного гостя. — Немедленно покиньте помещение! Я старше вас по званию!
— Оставьте эти условности. — Алексей вытащил из кармана удостоверение, раскрыл его. — Прошу прощения, товарищ майор. Я с удовольствием подождал бы, пока вы освободитесь, но подозреваю, что мое служебное время не менее ценно, чем ваше.
У него сложилось такое впечатление, что замполит полка проглотил что-то несъедобное, пытался выдавить эту мерзость из горла и при этом сохранить лицо. Рука его машинально потянулась застегнуть воротничок, потом он опомнился, вспыхнул.
— Нет, товарищ майор, — успокоил его Алексей. — Мы не выносим обвинений. Для этого существуют органы военной прокуратуры. Не занимаемся арестами высокопоставленных офицеров, по крайней мере без санкции штаба армии. Считайте мой визит всего лишь выражением почтения. Сотрудники моей группы проводят беседы со всеми офицерами вашей части.
— Но я не совсем понимаю, почему контрразведка проявила интерес к этой дыре, где не происходит ничего значительного, — пробормотал замполит полка.
Темнить не стоило. В этом не было никакого смысла. Замполит — второе лицо в полку. Он обязательно обо всем узнает.
Алексей говорил недолго, минуты две. За это время мясистая физиономия грузного майора успела зарумяниться, после чего стала бледной как поганка.
— Не хочу ругаться с вами, товарищ капитан, — проворчал Костин. — Понимаю, что вы при исполнении и находитесь здесь не по своей воле. Но этот приказ ошибочен, заверяю вас со всей ответственностью. Вы обязаны проверить все версии, я согласен, но эту можете смело отвергнуть. В штабе полка не может быть вражеского лазутчика. Эта идея совершенно не реальна. На низшем уровне — возможно, но я даже в этом не вижу смысла. Немцы увидели, что батальон майора Кобрина уходит с позиций, и нанесли удар, пока мы не успели заткнуть эту дыру. На войне такое случается. Виновный должен понести наказание, но самый страшный грех в этой истории — халатность и безответственность.
— Но вы не выступили против предложения снять с позиций батальон Кобрина, высказанного на совещании… — Алексей выделил многоточие в конце предложения.
Щеки замполита стали покрываться зеленью.
— Почему я должен был вникать в детали диспозиции войск и предугадывать возможный маневр противника? — резко проговорил он. — Моя обязанность — следить за моральным состоянием личного состава, вести пропагандистскую работу и осуществлять политический надзор. Я убежден, что высокий моральный дух, вера в свою правоту и готовность умереть за социалистическое Отечество куда важнее физических упражнений и умения стрелять.
«Тезис спорный, — подумал Алексей. — Но возражать глупо».
Замполит набрался смелости, сделал раздраженное, нетерпеливое лицо и посмотрел на часы.
На иной результат Алексей и не рассчитывал. Визит к замполиту носил исключительно провокационный характер.
— Небольшой блиц-опрос, товарищ майор, не возражаете? Есть ряд лиц, вызывающих у нас сомнение. Себя вы по понятным причинам из таковых исключаете. Я не стану перечислять их. Может быть, вы сами кого-то назовете?
— Капитан Кондратьев, — пробормотал замполит и покраснел.
— Почему? Попробуйте объяснить.
— Он был в окружении. Под Утиным Бродом, в конце февраля текущего года. Немцы взяли в кольцо полк, в котором он служил, и две недели мурыжили в болотах. Потом они вышли оттуда при довольно сомнительных обстоятельствах.
— Вы готовы записать Кондратьева в предатели на основании того, что его часть попала в окружение?
— Вы спросили, товарищ капитан, я ответил.
— Ваш покорный слуга тоже был в окружении. А вы?
— Я не был.
— Значит, вы не воевали. Уж простите за прямоту. Миллионы солдат выбирались из окружения. Одним удавалось это сделать, другим нет. Причина — ошибки командования. Солдаты ни в чем не виноваты. Вы, очевидно, перепутали окружение с пленением.
— Вы так на меня смотрите, словно я уже виноват и должен перед вами отчитываться, — заявил замполит. — Да, я привык сражаться на других фронтах, если угодно. Я несу ответственность за боевой дух солдат и их политическую подготовку.
— Давно вы служите в полку?
— Две недели назад я был переведен сюда из политотдела дивизии. Приказ о назначении подписал лично товарищ Фабиус, член военного совета армии. Тогда же мне присвоили очередное воинское звание. До этого я был замполитом батальона, принимал участие в боях южнее города Белый.
— Как вы относитесь к упразднению института комиссаров в частях и соединениях Красной армии?
— Отрицательно, — буркнул Костин. — Но это решение приняло высшее руководство, и не мне его оспаривать.
— Командир полка Борисов прислушивается к вашему мнению?
— Почему вы спрашиваете? — Майор насупился. — Мы с Николаем Петровичем выполняем одну задачу, пусть и на разных участках. Я не вмешиваюсь в его действия, не осуществляю за ним надзор. В мои обязанности это не входит. А он не лезет в политическую пропаганду. По некоторым вопросам мы не сходимся, но это не препятствует совместной работе.
— Вы не писали на него рапорт вышестоящему начальству?
Выпад был наудачу и, кажется, попал в цель. Майор осекся и начал стремительно терять интерес к разговору. Возможно, он понял, что представитель контрразведки лишь провоцирует его на дерзость. Фактов у него нет.
— Я не обязан отвечать на все ваши вопросы, товарищ капитан. Должны быть разумные пределы.
— У разума нет пределов, Евгений Романович. Как вы относитесь к тому, что полковник Борисов разъезжает по фронтам со своей, скажем так, семьей?
— Тоже резко отрицательно. — Костин начал в нетерпении закатывать глаза. — Возможно, уставы на этот счет и помалкивают, но это же неприлично, в конце концов! Николай Петрович официально женат. Об этом все знают. Какой пример он подает офицерам?
— Не говоря уж о солдатах, — пробормотал Алексей.
— Что, простите?
— Нет, ничего. Вы умеете пользоваться рацией?
— Нет.
— Знаете немецкий язык?
— Нет. Послушайте, капитан…
— Ваши родственники не были в оккупации, концентрационных лагерях, не подвергались депортации?
— Товарищ капитан, вы вообще нормальный?
— Что такое нормальность, товарищ майор? — с улыбкой сказал Алексей. — Это легкая форма слабоумия. Благодарю вас за беседу. Неясное чувство мне подсказывает, что мы расстаемся ненадолго.
На него снова что-то нашло. Вывести из равновесия, расшатать, разозлить! Невиновный переживет, виновный станет совершать ошибки. Капитан контрразведки решительно не мог понять, почему ему не нравятся все эти люди! Может, ему стоило в самом себе покопаться?
Он пружинисто поднялся, козырнул и покинул помещение.
Уже смеркалось, когда из леса вынырнул проворный ГАЗ-64 и запрыгал по кочкам к месту слияния грунтовки с шоссе. До въезда в город было метров триста. Березняк почти вплотную подступал к дороге. В машине находился только водитель в офицерской фуражке.
Из-за кустов выступил красноармеец с автоматом, поднял руку. Мобильный пост на таком же «газике» водитель не заметил. Его маскировала гуща шиповника.
Офицер резко затормозил и потянулся к соседнему сиденью, видимо, за автоматом. Красноармейская форма может оказаться маскарадным костюмом. Постов в этом месте никогда не было.
Все же красноармеец оказался именно тем, за кого себя выдавал. Машина остановилась. Офицер, сидящий за рулем, поколебался и убрал руку с автомата.
К «газику» подошел сержант, козырнул. За ним шагали еще два человека.
— Что-то не так, товарищи? — спросил офицер, исподлобья глядя на них. — Я капитан Чаплыгин, командир роты связи. Возвращаюсь из Мочалова. Надеюсь, нет нужды показывать документы?
— Все в порядке, товарищ капитан. — Сержант тоже поколебался, отдал честь. — Можете проезжать.
— Прошу минутку обождать, — сказал Алексей, выбросил в траву окурок и не спеша приблизился к машине.
Чаплыгин не выключал двигатель, нетерпеливо газовал. «Газик» оброс грязью. Его корпус отнюдь не украшали многочисленные вмятины и царапины. Заднее сиденье было завалено каким-то хламом. Водитель хмурил брови.
— Контрразведка СМЕРШ, — сказал Алексей, показывая удостоверение. — Капитан Саблин. Добрый вечер, Борис Аркадьевич.
— Добрый. — Похоже, Чаплыгин понял, что тронуться с места не удастся, поставил рычаг в нейтральное положение и убрал ногу с педали газа. — Что-то не в порядке, капитан? Почему вы здесь, а не в городе? Меня ждали?
Он был неплохо сложен, имел вытянутое лицо, глаза какого-то неопределенного цвета.
— Будем считать, что мы здесь случайно, — отозвался Алексей. — Могу я осведомиться о цели вашей поездки, Борис Аркадьевич?
— Я чем-то заинтересовал контрразведку? — Капитан забеспокоился, посмотрел на часы, хотя в этом не было никакой нужды. — Может, мне стоит предъявить вам документы?
— Нет необходимости. Никто не сомневается, что вы и есть капитан Чаплыгин. Итак, откуда вы следуете?
— Из Мочалова. Там работает инженерно-строительный батальон капитана Волжского, готовится запасной узел связи. Я бываю там практически каждый день. Мои люди монтируют телефонное оборудование.
— Почему возвращаетесь один?
— Люди заняты делом. Моя обязанность — грамотно организовать работу, а не присутствовать при ней круглые сутки.
— Почему едете окольными тропами? Есть шоссе.
— Здесь ближе. — Чаплыгин сделал недоуменное лицо. — Всегда езжу вдоль оврага, опушкой, через поле. В чем дело, товарищ капитан? Я возвращаюсь к месту дислокации моего подразделения. В пять утра поеду обратно, загрузив машину суточной нормой сухого пайка. На вверенном объекте остался старшина Ворович. Он следит за ходом выполнения работ. Я могу продолжать движение?
— Безусловно, — сказал Саблин. — Но всему свое время, Борис Аркадьевич. Мы осмотрим машину, не возражаете?
Чаплыгин как-то съежился. Глаза его затравленно заметались.
Алексей предупредил сержанта. Тот, в свою очередь, проинструктировал бойцов.
На пассажирском сиденье по правую руку Чаплыгина лежал автомат, очевидно, готовый к бою. Кобура на поясе, но мгновенно пистолет он не выхватит. Что этот человек сделает против полудюжины бойцов? Врежет по газам? Впереди роскошная колдобина. Пулей он через нее не проскочит.
Чаплыгин помешкал, пожал плечами, сделал скучное лицо.
Алексей кивнул. Двое солдат забросили за спины автоматы и принялись обыскивать машину. Они попросили Чаплыгина покинуть ее.
Он вылез, извлек портсигар, начал нервно разминать последнюю папиросу.
«Надеюсь, не с ядом», — мелькнула шутливая мысль в голове Алексея.
Впрочем, не такая уж и шутливая. Подобные инциденты случались.
Чаплыгин закурил, выпустил дым, закашлялся.
Первый боец забрался в капот, осматривал с фонарем закутки моторного отсека. Второй обыскивал салон.
Под брезентом на заднем сиденье обнаружился целый склад. Там лежали катушки с проводами, старые аккумуляторные батареи, измазанные высохшим электролитом, груда металлолома на все случаи жизни, промасленные комбинезоны, резиновые сапоги.
Солдаты с фонарем осмотрели днище машины, простучали крылья и кузов на предмет потайных ниш. Ничего похожего на рацию или другие шпионские приспособления осмотр не выявил. С одной стороны, это было досадно, с другой — ничего не значило. Рация могла быть спрятана где угодно, на всем протяжении маршрута, который Чаплыгин одолевал каждый день.
Имелся и альтернативный вариант. Он честный советский человек, не помышляет ни о какой враждебной деятельности.
Единственным уловом оказались две бутылки с мутным содержимым без опознавательных знаков. Возможно, именно их наличие и беспокоило командира роты связи.
Алексей с трудом извлек из горлышка винную пробку, крепко вбитую туда, поднес бутылку к носу. Пахнуло мощно, аж голова закружилась. Он вопросительно уставился на Чаплыгина. Тот пожал плечами. Не мое, мол, враги подбросили. Солдаты отвернулись и украдкой хихикали.
Улов, конечно, знатный. Алексей вздохнул. Он понял, что Чаплыгин иной раз прикладывается. Не совсем в стельку, иначе служба не задастся, но стресс на сон грядущий снимает.
— Увлекаетесь, товарищ капитан? — поинтересовался Алексей.
— Это не преступление, — буркнул Чаплыгин. — Бабушка в Ясеневке гонит. Не пропадать же добру. Я не пьяница, товарищ капитан, и не один все это уничтожаю. Так, по грамму на сон грядущий.
— Суровая жизненная необходимость, — сказал Алексей. — Ладно, спрячьте подальше, и чтобы я этого больше не видел. Можете ехать, товарищ капитан. Извиняться не буду, служба.
— А что искали-то? — Чаплыгин заметно приободрился, стал засовывать мутное пойло под брезент.
— Ничего, — отрезал Алексей. — Стандартная процедура. Не боитесь ездить так, Борис Аркадьевич? Все-таки офицер Красной армии один в лесу?
— А еще мимо старого погоста приходится проезжать. — Капитан усмехнулся. — В сумерках там жуть как неуютно. Старые кресты, могилы, тишина гробовая. Я должен чего-то бояться? Разве органы контрразведки не зачистили окрестные леса от бродячих полицаев и немецких диверсионных групп?
— Представьте себе, нет, — сдержанно отозвался Алексей. — Вопреки бытующему мнению, у контрразведки СМЕРШ нет собственной армии. Так что смотрите. Вы сильно рискуете.
— Мы все рискуем на этой войне, — отрезал Чаплыгин, сел в машину и покатил в Ненашев, в расположение части.
Капитан Саблин задумчиво смотрел ему вслед.
Почти стемнело, когда Алексей въехал на «газике» во двор штаба. Здесь было тихо, только часовые блуждали по периметру. За плотными шторами на первом этаже горел свет. Там работали люди. В заднем дворе урчал генератор, урчали моторы трехтонных грузовиков.
В пристройке к штабу, облюбованной полковником Борисовым под жилье, признаков жизни не замечалось. Командир части с эскортом убыл в Мочалово. Он хотел осмотреть запасной командный пункт дивизии. Анфиса Павловна экономила электричество или уже уснула.
Перекур на крыльце не затянулся. Хлопнула калитка, раздался предупредительный окрик часового. Обошлось. Прибыли свои, забегал луч фонаря, последовал обмен короткими фразами.
После этого запыхавшийся Гена Казначеев засеменил к крыльцу.
— Товарищ капитан, как здорово, что вы здесь! — заявил он. — На ловца и зверь бежит, как говорится. Тут такое дело, товарищ капитан. Возможно, наша тема. Капитана Кондратьева, начальника строевой части, мы засекли в Кабинетном переулке. Это в трех шагах от местного клуба, который немцы разнесли. Мы украдкой послеживали за ним. Он в штабе сидел, когда служба закончилась, подался в город. Блуждал по переулкам, озирался так, словно проверял, не следят ли за ним. В общем, вел себя крайне подозрительно. Нас он не заметил — умеем кое-что! Потом подался в Кабинетный переулок. Это в центре, хотя и полная глушь, сплошь одноэтажные хибары. Сейчас он в доме номер восемь. Вошел на участок, когда уже стемнело, постучался, ему открыли. Мы не видели, кто это сделал. Там заборы со всех сторон, сараи. С участка два выхода. Наши парни их сейчас пасут, а я за вами побежал. Может, ушел уже, пока меня не было. Я не знаю.
Нет, к тому моменту, когда запыхавшиеся оперативники вбежали в переулок, он еще никуда не ушел. Видимо, беседа с человеком, находящимся в доме, протекала весьма обстоятельно.
Пустовой притаился за бочкой, стоявшей на участке. Он подполз к командиру и доложил ему, что капитан Кондратьев из дома не выходил. Кто находится в избе, сколько их, неизвестно. Занавески задернуты. Но там горит керосиновая лампа или свечка. Сначала тени шевелились, потом перестали.
С обратной стороны дома подполз Левторович, весь испачканный и злой как щука. Он тоже отчитался. Через заднее крыльцо вечерний визитер не удалялся. Да он и не сможет сделать это незаметно. Незатейливая конструкция из топора и ржавого таза, сцепленная с дверью, превратит его уход в довольно шумное действо. На всякий случай Левторович вообще подпер ломиком заднюю дверь, так что выйти из дома теперь можно только через окно.
— Они так и сделают, — заявил Алексей. — Давай, Женька, дуй в свое насиженное гнездышко, а мы на штурм.
Левторович удалился гусиным шагом.
Саблин выждал несколько минут. В доме было тихо. В комнате горел огонек.
«Может, он здесь живет? — подумал Алексей. — Вроде нет. Ночует то в штабе, то у своих сослуживцев из оперчасти. В принципе, это удобно. Никто толком не знает, где он проводит ночь».
Саблин пригнулся и двинулся к дому по дорожкам между грядками, хорошо заметным в лунном свете. Пустовой, верный оруженосец, пыхтел ему в затылок. За Пустовым шагал Казначеев.
Они по одному на цыпочках взбежали на крыльцо и притаились у двери. Взламывать ее Алексею не хотелось — лишний шум и потеря времени. Он всунул лезвие перочинного ножа в щель между дверью и косяком, провел снизу вверх и зацепил крючок.
Отлично! На замок клиенты не заперлись.
Крючок пополз вверх, выбрался из скобы и тихо звякнул. Дверные петли хозяева смазывали, они почти не скрипели.
Алексей включил фонарик, пролетел сени, заваленные мусором, и вторгся в комнату. Там догорала свечка, стоявшая в металлической пепельнице. Здесь было пусто. Обстановка не блистала роскошью.
Дверь в противоположной стене вела в маленькую спальню, в которой кое-как помещалась крупная кровать.
Алексей уже все понял и чуть не треснул по стене с досады. Что он хотел тут увидеть? Как фашистские упыри строят в темноте свои зверские планы, на ощупь собирают самодельное взрывное устройство, чтобы расхреначить к чертовой матери штаб полка?
Офицеры с фонариками в руках склонились над кроватью. Заворошилась груда тряпья. Испуганно вскрикнула женщина, натянула на себя мятый пододеяльник.
Мелькнуло заспанное, сведенное страхом мужское лицо. Этот тип дернулся, изогнулся, хотел схватить ремень с кобурой, брошенный на тумбочку. Пустовой ударил его по руке. Тот вскрикнул так, словно обжегся.
— Лежать, Дмитрий Олегович! Это СМЕРШ, — негромко проговорил Алексей.
Мужчину словно током пронзило. Он свалился обратно на мятую подушку, заморгал. Женщина под одеялом тоже застыла, даже сопеть перестала. Мужчина шумно выдохнул. Он не совершал никакого преступления. Даже законы военного времени не запрещали ему спать с женщинами в свободные от службы часы!
— Разбудили, значит. — Казначеев ухмыльнулся. Прямо как Герцен Чернышевского.
— Не так дело было, — заявил Левторович, проникший в шпионское логово через черный ход.
Конечно, как же без него!
— Что не так? — не понял Гена.
— Это Герцен спал, а декабристы его разбудили, — внятно объяснил Левторович. — Потом он и развернул революционную агитацию. Об этом знает каждый старшеклассник Советского Союза, а ты не в курсе. Стыдно, товарищ Казначеев.
— Да, стыдоба, — с сомнением заметил Гена. — Давно это было, много воды утекло.
Алексей плохо помнил, кто кого будил и зачем. Его разбирала желчная смешинка.
— Капитан Кондратьев? — на всякий случай уточнил он.
Все же существуют визуальные различия между осанистым опрятным офицером, озабоченным делами службы, и заспанным человеком, разбуженным незнакомцами.
— Да, я капитан Кондратьев. — Герой-любовник начал приходить в себя. — В чем дело, товарищи офицеры?
— Капитан Саблин, — представился Алексей и озадаченно почесал затылок.
Да, ситуация сложилась нестандартная. Только и остается, что свечку подержать.
— Какого черта? — Голос капитана вибрировал от волнения. — Вы собираетесь мне что-то предъявить? На основании чего?
— Да, неловко получилось, — сказал Пустовой и почесал висок стволом ТТ. — Пойдем отсюда, командир. Это не то, что мы подумали.
— А что вы подумали? — настаивал Кондратьев. — Я буду жаловаться своему начальству, товарищ Саблин! Я не совершаю ничего преступного. Как вы можете врываться без ордера в чужое жилище?
— Нам партия и правительство выписали ордер, — отрезал Саблин. — Поэтому не надо столь яростно митинговать, Борис Олегович. Просим прощения. Ваше поведение, перед тем как вы сюда вошли, показалось нам подозрительным. Мы проводим специальное мероприятие по выявлению вражеского агента в штабе части. Видимо, вы уже слышали об этом. Мы не знали, что вы приятно проводите время в женском обществе. Не собираемся вам больше мешать, продолжайте.
Самое интересное уже завершилось. Теперь эти голубки безмятежно спали.
— Вот именно, кто же запретит капитану? — проворчал Пустовой. — Если уж сам товарищ полковник себе такое позволяет.
— Не завидуй, — упрекнул его Казначеев. — Человек рожден для счастья.
— Ага, как рыба для полета, — задумчиво пробормотал Левторович. — Товарищ капитан, подождите. А ведь он действительно вел себя странно. Блуждал по городу какими-то загогулинами, проверялся, не тащится ли хвост. Почему? Идет человек к бабе в неслужебное время. Чего проверяться-то, словно она Мата Хари какая-то?
В ремарке Левторовича был смысл. Дамочка, лежащая под одеялом, вдруг тяжело вздохнула. Лучи фонарей скрестились на подрагивающем комке тряпья. И вправду странно, черт возьми!
— Гражданка, не вынуждайте нас применять силу, — сказал Алексей. — Мы догадываемся, что вы не вполне одеты. Покажите хотя бы личико, договорились?
Выбора у гражданки не оставалось. Одеяло медленно поползло вниз. Обрисовалось белое как у привидения лицо, взъерошенные волосы. Ей было страшно, до умопомрачения страшно. Словно ее уже ставили к стенке за постыдное прелюбодеяние. Она щурилась, отводила глаза.
Офицеры зачарованно молчали. Ситуация и в самом деле была дьявольски нестандартной, хотя и вполне жизненной.
— Мы вас приветствуем, Анфиса Павловна, — сказал Алексей. — Всякое, конечно, в жизни случается, но вы нас очень удивили.
— Это просто недоразумение, — с дрожью в голосе сказала женщина.
— Безусловно, — согласился Алексей. — Это совсем не то, о чем мы подумали. Представляю, как расстроится товарищ полковник, узнав, что здесь приключилось. Анфиса Павловна, вы не боитесь, что Николай Петрович вас голышом на минное поле выгонит? А вас, Борис Олегович, он лично пристрелит либо в штрафбат сошлет с наказом выпустить оттуда только в мертвом виде. Это было так необходимо, молодые люди? Нечем на войне нервы пощекотать?
Кондратьев сел на кровати, опустил ноги на пол, сжал виски и проговорил:
— Мы с Анфисой Павловной все понимаем, но это было затменье, гром среди ясного неба. Мы не смогли устоять. Вы мужчина, товарищ капитан, должны знать, как это происходит. Увиделись, поговорили, искра проскочила.
— Понятно. — Алексей усмехнулся. — Николай Петрович до утра не вернется, будет занят по службе. Вот вы и позволили себе немного расслабиться. Тренируете навыки разведчика, Анфиса Павловна, учитесь, как незаметно выбраться из охраняемого здания, а потом попасть обратно? Знаете, мне отчасти жалко Николая Петровича. Он к вам очень благоволит.
— Я его тоже люблю, — заявила женщина. — Поверьте, товарищ капитан, очень сильно. Нас с Борисом бес попутал. Мы не хотели, так получилось.
— Ага, скажи еще, что это я тебя заставил, — заявил Кондратьев. — Я прошу вас, товарищ капитан, не рассказывайте Николаю Петровичу о том, что вы здесь увидели. Это больше не повторится.
— Чей это дом? — спросил Алексей. — Вы ведь не являетесь здешним квартирантом.
— Им является старший лейтенант Лисицын, мой помощник, хороший товарищ. Он сегодня на ночном дежурстве. Это правда, товарищ капитан, можете проверить.
— Ничего не обещаю, Борис Олегович. Но если через полчаса вы еще будете находиться здесь, то клянусь, эта пикантная информация станет достоянием не только полковника Борисова.
