Согласно легенде, карты появились из-за одной любовной истории. Когда Карл VI, король Франции, почувствовал первые признаки приближения сумасшествия, его любила одна молодая девушка невероятной чувствительности по имени Одетта, которая посвятила ему свою жизнь.

Первым побуждением девушки было отвлечь любимого от грустных мыслей. Она успешно помогала ему избавляться от ужасных приступов скуки, которые мучили его, и придумывала игры, песни, истории, которые занимали ум короля. В то время было много разговоров об изобретении сарацинов – цветных картах, из которых можно составлять любые комбинации. Она послала за колодой таких карт и попросила художника украсить другие карты таким же образом. План удался, королю они доставили большое удовольствие, и в моменты здравия он мог понимать комбинации, было очевидно, что вредные приступы стали случаться гораздо реже.

Легенда – или, если вам угодно, хроника периода – говорит также, что женщина-сарацинка, прослышав о благотворном влиянии этой игры на разум короля, однажды пришла к Одетте и предложила пополнить ее знания.

«Ты знаешь, как разложить эти карты, чтобы развлечься, – сказала она, – я научу тебя, что нужно делать, чтобы чему-либо от них научиться».

Она взяла карты, разложила их на столе и начала рассказывать, что означают их комбинации, как будто она читала книгу. Пораженная и восхищенная, Одетта заплатила ей за секрет.

И с тех пор, вот уже семь столетий, тысячи и тысячи людей не перестают обращаться к пророчеству карт.

Эта история, простая на первый взгляд, несколько осложнилась. Случилось так, что Одетта не смогла сохранить секрет в тайне и доверила его своим друзьям; слухи распространяются быстро, особенно если в деле замешана любовь.

Скоро весь двор знал, как «раскладывать карты», и толпы людей стали приходить к лавке художника Жакмена Григонье, создавшему эти карты.

Но некоторые не склонные к постоянству люди с грустью обнаружили, что карты разоблачают на чистую воду их измены. Под предлогом того, что игра в карты ведет к денежным потерям, они заполучили королевский уках о запрещении их использования.

Некий солдат по имени Ла Хир решил добиться аннулирования этого указа при помощи хитрости. он был благодарен сарацинскому изобретению, так как узнал с помощью карт о любви одной дамы, за которой без пророчества он бы не осмелился бы ухаживать.

Поэтому он попросил Жакмена сделать карты с патриотической эмблемой на каждой. Он хотел, чтобы он нарисовал Палладу, богиню Оружия, великую иудейку Юдифь, нежную фею Аржину (на самом деле это была сама Одетта), Рашель, символ суровой Изабо. А также королей, смелых и мудрых монархов – Давида, Цезаря, Шарлеманя, Александра. И храбрых воинов – Ожье, Ланселота, Гектора и… себя самого.

Хитрость удалась. Он разложил их по масти: трефы – мечи на страже, черви – кончик арбалета, бубны – наконечник стрелы, пики – инструмент, очень полезный во время осады.

Иногда в этой легенде Одетте дают имя Агнесс Сорель.

Но несомненно, история карт не просто гораздо старше, она древняя.

Это доказано картами Таро, египетскими Таро, о которых мы будем говорить позже, это особая колода карт, имеющих философское значение, так как Таро – это не что иное, как символичное выражение герметики.

Лидийцы, сарацины – которые называли их ночи – знали карты и их предзнаменования, имели обычай представлять символы всех событий будущего картинкой, об этом знала вся нация.

Тем не менее именно в XV веке – легенда уже становится историей – карты приобрели свой сегодняшний внешний вид (кроме времен Революции, когда они изображали республиканские законы и добродетели).

Древние или современные, они всегда вызывали интерес, их изучали и интерпретировали, сначала маги, потом предсказатели, а также и более просвещенные умы, картоманты, которые принадлежали к высшим кругам ученых-оккультистов.