Глава 15

Они спустились в подвал. Перед их взором открылись уже хорошо знакомые Васильеву темные помещения с кирпичными стенами и бетонными перегородками, песочная насыпь под ногами и кромешная тьма. У майора пробежал по коже холодок от нахлынувших воспоминаний о последнем посещении этих коридоров. Он посмотрел на часы. Ровно полночь. Началось…

Лещинская шла очень медленно, немного оборачиваясь и иногда прикрывая глаза. Алексей и Коля шли прямо за ней, держа наготове пистолеты.

– Полночь наступила, – тихо сказал майор Анне Эдуардовне, шагая за ней.

– Я уже это поняла, – не оборачиваясь, так же тихо ответила Лещинская. – Сейчас и без того высокий аномальный фон резко подскочил, он просто мощнейший. Никогда с таким не сталкивалась. Здесь будто вход в логово самого Люцифера.

– Это значит, мы сейчас под большой угрозой? – немного насторожился Васильев.

– Несмотря на фон, злых духов рядом с нами нет. Но они могут появиться в любой момент.

– Вы уже определили источник этих аномалий?

– Пока что примерно. Он в той стороне, куда мы с вами идем.

Майор двигался медленно, попутно светя фонариком в боковые комнаты. Ершов выглядел более бесстрашным и шел с абсолютно невозмутимым лицом.

Хоть они сейчас и были втроем, но Васильева всё равно напрягала мрачная обстановка этих коридоров. Особенно напрягала полная тишина и темнота. Что это беззвучие и тьма таили за собой? Лещинская сравнила это местом с логовом Люцифера. Васильев, зная, с чем можно столкнуться в этих подвалах, был с ней полностью солидарен.

Пройдя за Анной Эдуардовной налево в очередную комнату, Васильев обратил внимание на большую, нарисованную на стене перевернутую пентаграмму и три цифры «шесть». Пентаграммы, перевернутые кресты и числа дьявола встречались на стенах этого здания регулярно. Но сейчас Васильев вспомнил про вопрос, который до этого всё время забывал задать Лещинской.

– Анна Эдуардовна, – начал тихо спрашивать майор. – А пентаграммы действительно способны вызвать дьявольские силы?

Лещинская обернулась, посмотрела на стену с сатанинской символикой, куда светил Васильев.

– Нет, Алексей. Изображение пентаграммы, как раз наоборот, защищает от злых духов и нечистых сил. Это было известно еще с древних времен. Её изображение использовали и в древнем Египте, и в Вавилоне. Положительные магические свойства этого знака были известны уже тогда.

– Но почему тогда этот символ ассоциируется у большинства с сатанизмом?

Они пошли дальше вдоль комнаты, Анна Эдуардовна продолжила рассказывать на ходу:

– Подобная неверная трактовка пентаграммы закрепилась примерно в конце девятнадцатого века с подачи некоторых авторитетных оккультистов. Как ни странно, но пентаграмма действительно используется в ритуалах сатанистов. И используется по своему прямому назначению. Дело в том, что вызов демона – это очень опасное и рискованное занятие даже для опытного черного мага. Появившись, демон может навредить или даже убить того, кто его вызвал. Чтобы этого не произошло, маги как раз и используют в ритуалах пентаграмму, чтобы сдержать появившегося духа или демона и таким образом контролировать его. То, что вы видите сейчас на стене, скорее всего, нарисовали подростки. Пентаграмма должна быть правильной круглой формы и определенного диаметра, иначе она бессмысленна.

– Буду знать. А нас она сможет сейчас защитить?

– Сможет, если её нарисовать рядом с собой. Но мы с вами сейчас в постоянном движении, поэтому возможности и времени рисовать её на каждом шагу у нас нет.

– Мы, Леха, сейчас с тобой прям как братья Винчестеры на охоте. Только серебряных пуль и соли с собой нету, – с улыбкой на лице подметил Ершов.

– Стойте! – резко остановила их Лещинская и замерла.

Васильев увидел, что они сейчас добрались до самого центра подвального этажа. Это был большой зал с бетонными колоннами, пустыми лифтовыми шахтами и с развилками в другие крылья здания. Лещинская стояла у самого прохода к этому залу, а Васильев и Ершов стояли за ней.

– Что такое? – поинтересовался Коля.

Вместо ответа Анна Эдуардовна медленно направилась строго к центральной колонне, рядом с которой в песке была неглубокая яма. Лещинская подошла к ней, присела на корточки и приложила руку к песку рядом с ямой. Васильев и Ершов молча наблюдали за экстрасенсом.

– Здесь было массовое захоронение… расстрелянные люди… десять человек, – Лещинская говорила отрывисто, будто у неё перед глазами по кусочкам собиралась целостная картина. – Но страшно не это, среди этих десяти убитых есть один, чей дух особенно озлоблен, и он обитает где-то здесь.

– Это не наш упырь? – спросил Васильев, пока не решаясь подойти.

– Нет, это не он. Но этот дух не менее опасен. Зло этой больницы склонило его на свою сторону. При жизни он был очень плохим человеком, и его дух после смерти стал особенно озлобленный. В этом здании он чувствует себя как дома. Он где-то рядом, и нам надо опасаться его. Лучше подойдите ко мне поближе.

Васильев и Ершов последовали совету Анны Эдуардовны, и подошли поближе к ней, в центр зала.

– Кто он, этот озлобленный дух? Один из тех сатанистов? Это их трупы лежат здесь? – начал без остановки сыпать вопросами подошедший Васильев.

– Нет, это не они. Но те люди, что были здесь похоронены, недалеко ушли от сатанистов по своим моральным качествам. Я думаю, что это скорее всего бандиты и рецидивисты, а озлобленный дух – их главарь. Они умерли не здесь, кто-то их всех убил из огнестрельного оружия неподалеку, а потом сразу похоронил здесь.

– Прям братская могила. Точнее, «братанская», – шутливо подметил Ершов и глумливо изобразил бандита из девяностых.

И тут у Васильева в голове щелкнуло. Он вспомнил про мимолетный рассказ Хорошилова о некой таинственной «стрелке» и исчезновении двух криминальных авторитетов у здания Ховринской больницы в начале девяностых. По слухам, во время стрелки две группировки устроили пальбу, в результате которой оба авторитета погибли, но тела их так никто и не нашел. Неужели это и есть та самая братская могила бандитов? Но кто их закопал здесь и что же тогда случилось с остальными выжившими уголовниками? Уж не этот ли озлобленный дух убил всех на той стрелке?

– А почему озлобленным стал только один? Что с остальными, их трупы до сих пор здесь?

– Нет, их тела обратились. Местные силы зла обращают всех умерших или похороненных в этой больнице в злых духов. Источник нечистой силы не дает этим душам обрести покой и подчиняет их себе. Но некоторые особенно плохие и жестокие люди становятся здесь после смерти злыми духами по своей воле – они сознательно связаны с местной нечистой силой, которая их воскресила. И при этом они могут действовать независимо пока в этом месте господствует потусторонняя активность и…

Внезапно речь Лещинской оборвал нечеловеческий и жуткий крик, который донесся из левого ответвления. Васильев с Ершовым резко подскочили и вскинули фонарики с пистолетами. Лещинская тоже поднялась, но более медленно.

– Какого рожна? – сдержанно среагировал Ершов.

– Началось… – обреченным тоном произнесла Лещинская, смотря в темную арку прохода из которого прозвучал крик.

– Началось что? – настороженно поинтересовался Васильев.

– То, что лучше бы не начиналось… – загадочно ответила Лещинская.

Она вышла вперед, не отрывая взгляд от прохода, в котором кричали, а затем обернулась к Васильеву и Ершову, которые не опускали пистолетов.

– Идемте туда, на крик, – спокойно повелела Анна Эдуардовна.

– Вы уверены, что нам нужно туда идти? – насторожился Васильев.

– Да, нам явно что-то хотят показать.

– Не думаю, что я хочу смотреть на то, что мне хотят показать в том проходе. Но раз вы настаиваете…

– Главное – не отставайте, – спокойно дала наставление Лещинская и двинулась в проход, из которого послышался жуткий крик.

– Ну что, капитан Ершов, пошли смотреть, – надменно произнес Васильев, повернув голову к Коле. – Думаю, сейчас ты как раз увидишь то, с чем столкнулся здесь я три дня назад.

– Я только об этом и мечтал весь день, – саркастично ответил Коля.

Они двинулись за Анной Эдуардовной. Медленно прошли, держа в вытянутых руках пистолеты и фонари, через дверной проем и оказались в коридоре с кирпичными стенами и многочисленными боковыми арками входов в другие комнаты.

Васильев обнаружил, что сквозь проем одной из комнат сочился слабый свет, будто там горело небольшое пламя. Лещинская медленно, но целенаправленно шла как раз к этому светящемуся проёму.

– Лёха, может, пойдем вперед и сами проверим, что там? – тихо спросил Ершов, идя рядом с Васильевым.

– Думаю, она знает, что делает. Не будем вмешиваться, – убедил его в ответ майор.

Анна Эдуардовна сделала еще несколько шагов и остановилась напротив входа в боковую комнату, откуда сочился слабый и непонятный свет.

– Бог ты мой! – тихим голосом ужаснулась Лещинская, стоя на пороге комнаты.

Она пристально смотрела в проем. Её вид был немного тревожным, но паники не наблюдалось.

– Что там? – поинтересовался Алексей, подходя вместе с Колей к Анне Эдуардовне.

Ответа не последовало. Через секунды две Васильев и Ершов сами подошли к Лещинской, встали рядом с ней и заглянули в эту же комнату, стоя на её пороге.

– Ох, ты ж, етитская богомышь! – удивленно протянул Ершов, смотря внутрь.

Васильев и сам хотел выругаться от увиденного, но не стал. Внутри комнаты они наблюдали совершенно ужасную и почти сюрреалистичную картину. Сама комната была размером примерно три на три метра. Ровно посередине помещения стояла гнилая деревянная кушетка с лежащим, уже давно мертвым и обезображенным телом. На полу комнаты стояло штук десять свечей, разложенных в хаотичном порядке вокруг кушетки, они и давали это непонятное поначалу освещение. Все стены комнаты были исписаны странными и мрачными символами, нарисованы они были, скорее всего, кровью. Значение их было непонятно, но среди этой жуткой живописи особенно выделялся уже хорошо знакомый Васильеву круглый знак – эмблема Нимостора, или, как назвала его Лещинская, демоническая печать. Она зловеще красовалась ровно по центру дальней бетонной стены комнаты.

Поначалу майор не сразу обратил внимание на потолок. Но он тоже вызывал чувство тревоги, хоть и не был так же зловеще разукрашен. Он был покрыт черной копотью, словно в комнате был недавно большой пожар. Но настораживало в этом потолке другое: вдоль его прямых щелей в четыре ряда на равноудаленном расстоянии друг от друг торчали тонкие железные штыри арматуры. На черном потолке, в таком жутком окружении эти свисавшие штыри добавляли ощущения, будто это была комната – ловушка или помещение для пыток. Казалось будто в любой момент потолок с арматурой опустится на вошедшего и проткнет его насквозь.

– Мне нужно войти внутрь, – требовательно произнесла Лещинская.

– Может, не стоит? – с тревогой в голосе попытался остановить её Васильев.

– Нас пока пытаются просто запугать, злые силы еще не проявили себя в полной мере. То, что вы видите – одно из их порождений. Мне нужно прикоснуться к этому телу, в котором заключен злой дух – только так я смогу точно обнаружить источник. Я, конечно, сильно рискую, но другого выхода у нас нет.

– А может, это всё-таки просто труп? – предположил, словно сам не веря своим словам, Коля.

– Уверяю вас, Николай. Это далеко не просто труп. Вы лучше оба стойте здесь, я зайду одна.

Анна Эдуардовна медленно вошла внутрь комнаты, а Ершов и Васильев последовали её совету и остались снаружи.

Она приблизилась к мертвому телу. Тело было крайне изуродованное и порядочно разложившееся. Судя по телосложению – это был труп женщины. Голова трупа лежала на боку, лицом к ним, с закрытыми глазами. Лицо покойницы было жутким и пугающим, словно сошедшим с кадра из любого фильма Джорджа Ромеро про живых мертвецов.

Лещинская, перешагнув через горящие свечи на полу, подошла вплотную к трупу. Затем одной рукой она прикоснулась к руке покойницы, а вторую руку приложила к своей голове, в область виска.

– Что-то у меня предчувствие нехорошее, – насторожился Коля, внимательно наблюдая за Лещинской.

Вдруг со стороны центрального зала, откуда они пришли, послышался негромкий, но отчетливый шорох. Васильев и Ершов сразу перестали смотреть на медитирующую с трупом Анну Эдуардовну и переключили внимание в сторону, откуда послышался звук.

– Леха, стой тут – сторожи нашу тетю, а я пойду и проверю, – сказал Коля и тут же устремился обратно к выходу в центральный зал.

– Стой! Ты не знаешь, с чем имеешь дело! – громко возразил ему Васильев.

– Не ссы, майор! Я твоих призраков не боюсь, – уверенно ответил Коля, после чего сразу выбежал из коридора с пистолетом наготове.

– Не иди туда один! – крикнул ему вслед Васильев.

Майор уже хотел было побежать за Ершовым и остановить его, но тут он услышал из комнаты, где была Лещинская, громкий стон. Он взглянул обратно в комнату и ужаснулся.

Внезапно оживший труп женщины, все еще лежащий на кушетке, с уже широко открытыми пустыми глазами крепко сжимал руку Лещинской. Сама Анна Эдуардовна стояла и извивалась, словно билась в конвульсиях, и при этом громко и болезненно стонала. Что-то у медиума явно пошло не так…

– Анна! – крикнул Васильев и ломанулся за ней в комнату.

Майор подбежал, схватил руку Лещинской, которую сжимал женский уродливый труп, и резко дернул её. Хватка у покойницы была сильной, но со второго раза Васильеву удалось освободить Анну Эдуардовны из плена ожившей.

До знакомства с потусторонними силами в ХЗБ майор из всех сверхъестественных вещей верил только в человеческую интуицию, поскольку Васильев и сам ей обладал. Та самая интуиция, которая на подсознательном уровне давала человеку понять, как нужно поступить в данный момент и чего делать не следует ни в коем случае. Правильная интуиция никогда не подводит того, кто ко всему готов. Именно такое качество не раз помогало Алексею в поимке преступников, и в нередких случаях спасало ему жизнь.

Сейчас, сразу после того, как майор вызволил Лещинскую из рук ожившего трупа, верная интуиция подсказала ему, что из комнаты нужно быстро уходить, иначе произойдет что-то страшное. Васильев и сейчас доверился этому чувству.

Он резко и сильно толкнул в сторону выхода из зловещей комнаты стоящую в прострации Анну Эдуардовну, отчего та стремительно вылетела из комнаты в коридор, а сразу за ней и сам майор с короткого разбега практически выпрыгнул из комнаты и в итоге упал совсем рядом с Лещинской.

Как оказалось – интуиция и в этот раз не подвела майора. За то время, пока он летел из комнаты в коридор вслед за Лещинской, из черного потолка со свистом поочередно начали быстро лететь вниз те самые штыри арматуры, которые встревожили Алексея при первом осмотре комнаты.

Штыри стремительно вылетали из потолка, словно выстреливаемые им. Последняя из всех упавших арматур едва не пронзила летящего в прыжке Васильева: она просвистела у него между ног, буквально в сантиметре от области ягодиц.

Майор, мягко упав передней частью тела на песок в коридоре, сразу перевернулся и начал смотреть в комнату, из которой только что выпрыгнул. Штыри арматуры, висевшие на потолке, теперь в прямом положении торчали из пола. А два из них проткнули труп женщины на кушетке. Один пронзил ей насквозь живот, другой, тоже прошедший насквозь, торчал точно посередине шеи. Но мертвая и страшная женщина, казалось, не обращала на это никакого внимания. Она лежала, прикованная к кушетке арматурой, с открытыми глазами и смеялась. Смеялась, глядя своими страшными глазами прямо на Васильева. Смеялась жутко и зловеще. От её смеха у майора побежали мурашки по коже.

Васильев обернулся к Лещинской. Та уже пришла в сознание и адекватное состояние. Она тоже смотрела на хохочущий труп, слегка приоткрыв рот и часто дыша, будто пробежав приличную дистанцию.

– Просто запугивают, говорите? – Васильев говорил с Анной спокойно, но осуждающе. – Арматуру видите? Мы оба только что чуть в шашлык не превратились! Как эта тварь смогла вас захватить?

– Простите, Алексей, – Лещинская извинялась очень искренне. – Это моя ошибка. Впервые я переоценила свои силы и чуть не погубила нас обоих. В мою голову словно залезли и не отпускали, я никак не могла подумать, что одержимые духи на такое способны.

– Майор! – вдруг резко произнесла покойница в комнате, голос у нее был искаженный, нечеловеческий, как и смех. – Майор, мы тебя тут заждались! Ты что, правда думал, что эта старая шлюха тебе поможет? Тебе не уйти отсюда. Вы все останетесь здесь навсегда! С нами!

Она снова жутко засмеялась. Васильев быстро поднялся на ноги и от изумления вытаращил глаза на покойницу. Майор впервые слышал, как местные монстры разговаривают. И слышать этот жуткий и пугающий голос из преисподней было очень страшно.

– Откуда она меня знает? – сухим и мрачным голосом спросил Васильев, не отводя взгляда от покойницы.

– Это говорит не она. Через нее с вами общаются силы зла, обитающие здесь, – Лещинская тоже поднялась с земли.

Внезапно из центрального зала послышалась пара громких пистолетных выстрелов. Это Ершов! Васильев почти забыл про него, пока спасал Анну Эдуардовну и слушал жуткий голос трупа в комнате с арматурами. Вдруг он тоже попал в беду?

– Черт, Коля! – крикнул в отчаянии Васильев.

Он уже собрался бежать в центральный зал и выручать друга, но внезапно оттуда из темноты в коридор забежал сам Ершов собственной персоной: с пистолетом в руке и широко открытыми глазами. Он был явно возбужден и напуган. Васильев еще ни разу не видел своего друга в таком состоянии. Что с ним там произошло?

– Коля! Ты как? Что случилось? – начал обеспокоенно расспрашивать его майор.

– Там… – выдавил из себя Коля и показал пальцем на центральный зал.

– Что, Колян? Что там? – с еще большей тревогой спросил Алексей.

– Они там! Их там до хрена и больше! – более четко, но всё таким же взволнованным голосом ответил Коля.

– Кого!?

– Да сами посмотрите!

Васильев взглянул на Лещинскую с таким видом, будто спрашивая у неё: «Что Коля имеет в виду?». Та промолчала и прошла мимо оперативников к выходу из коридора в центральный зал. Алексей неуверенно последовал за ней.

Лещинская стояла у выхода в центральный зал, внимательно вглядывалась в темноту и медленно крутила головой по сторонам. Васильев подошел к ней вплотную, снова включил фонарь и начал освещать пространство центрального зала, которое так внимательно изучала Анна Эдуардовна.

Майор думал, что в подвале этой больницы его удивить уже больше нечем, однако то, что он увидел в центральном зале в луче своего фонаря, заставило его отказаться от этой мысли.

По всему периметру центрального зала, чуть покачиваясь, неравномерно стояли люди, точнее мертвецы. Васильев насчитал их около десятка с лишним. Они были разного пола и возраста, но в основном это были женщины и дети. То, что это мертвецы, было понятно по их внешнему виду: кто-то был просто мертвенно бледен, а кто-то походил на ходячий скелет, обтянутый полуразложившейся кожей. У каждого из этих мертвецов были видимые признаки насилия и различные раны на теле. К примеру, у одного парня было полностью обгоревшее тело, у девушки со слипшимися волосами из живота торчали несколько ножей, еще одно тело мальчика было без ног и просто стояло на руках и так далее.

Они все смотрели из зала на Лещинскую и Васильева, стоявших в коридоре. Зрелище было очень жуткое и пугающее, от которого майор застыл и раскрыл рот.

– Какого черта? – будто сам у себя протяжно спросил Васильев.

– О боже, – обреченно произнесла Анна Эдуардовна и через пару секунд продолжила: – Это обращенные злые духи тех, кого убили и замучили сатанисты в этом здании. Я так понимаю, с их помощью нам закрывают путь.

– И что нам делать? Их там толпа целая, – тревожно поинтересовался из-за спины Коля.

– Есть одна хорошая новость: в той комнате с арматурой мне всё-таки удалось обнаружить источник местной дьявольщины. Он очень мощный и находится как раз в том направлении, которое перекрывают эти духи. Я сейчас попробую их отпугнуть своим специальным гипнозом и в это время мы пройдем мимо них к источнику.

– Что? Пройдем мимо них!? – негодующе воскликнул Ершов.

– Да. Вы просто идите рядом со мной, а я буду их отпугивать. Источник прямо по курсу, нам нужно идти к встречному проходу, не сворачивая.

– А если у вас не выйдет? – теперь спрашивал Васильев. – Та покойница в комнате ведь смогла взять над вами контроль!

– А у нас есть выбор, Алексей? Даже если мы захотим уйти из этой больницы вместо поиска источника, то нам всё равно придется пройти через это помещение.

Духи не отводили взгляда с троицы незваных гостей. Они стояли неподвижно и будто ждали, что двое оперов и медиум сами к ним придут.

– Куда ты меня привел, Леха? Я тут свихнусь! Как такая хрень вообще возможна? – Коля говорил серьёзно, без его обычного шутливого настроя.

– Я тебя предупреждал о том, что здесь происходит. Теперь убедился?

– Ох уж как я убедился! Лучше бы дома сейчас сериал смотрел. Но раз уж согласился помочь, значит – буду с тобой до конца. Тут без вариантов.

– Вы готовы? – спросила их Лещинская.

– Смерть о готовности не спрашивает, – цинично заметил ей в ответ майор.

– Не надо, Алексей. Всё будет в порядке, просто идите за мной и не отставайте.

– С богом, – обреченно сказал Коля.

Анна Эдуардовна повернулась к духам, стоящим в центральном зале, приложила руки к своим вискам с двух сторон, после чего медленно переступила порог центрального зала. Васильев и Ершов немного нерешительно последовали прямо за ней. Мертвецы не проявили никакой реакции, они всё так же молча и немного покачиваясь, пристально смотрели на троих «гостей».

Сделав буквально три шага, Анна Эдуардовна, которая шла первой и держала руки у своей головы, начала что-то невнятно бормотать. Васильев не мог разобрать её слова. Чем-то это походило на латынь или на какой-то одной ей известный язык. Она бормотала почти без выражения, словно читала заклинания. Васильев также увидел, как сильно подергиваются мышцы на её лице во время произношения этих таинственных заклинаний.

А мертвецы всё так же пристально смотрели на них своими безумными и мрачными глазами. Васильев, Ершов и Лещинская подходили к ним всё ближе и ближе. Вот стоит девушка с изуродованным лицом, а вот мальчик, у которого отсутствовало пол черепа и две руки.

Если это действительно были призраки замученных здесь жертв сатанистов, то Васильеву теперь становилось совсем тяжело на душе. Мало того, что этих людей убили изуверскими способами, так еще и обратили их после смерти в злых духов. Это может означать только одно – нет никакого рая и небес для безгрешных людей. А эти люди определенно были безгрешными и невинными – других в своих ритуалах сатанисты не использовали. Всех этих детей, юношей и девушек замучили и зверски убили, а в итоге их души еще и не смогли обрести покой после смерти и теперь используются злыми силами. Многие из этих обращенных духов наверняка при жизни были верующими или крещенными людьми, может даже молились и ходили в церковь, а в итоге после своей жуткой смерти стоят сейчас здесь в уродливом и пугающем виде и подчиняются силам зла.

Где же тогда божественная справедливость? Где рай для мучеников? Судя по этим духам умерших получается, что на земле есть только ад. А Бог если и был, то когда-то давно сгинул и теперь не способен забирать к себе невинные души и бороться с дьявольскими порождениями. Всё это чепуха, нет никакой вселенской и божественной справедливости.

Анна Эдуардовна правильно заметила – зло, даже потустороннее, совершают и призывают люди. Такое понятие можно было бы отнести и к добру, но, работая в уголовном розыске, Алексей с каждым годом всё больше убеждался, что злых и лживых людей в мире гораздо больше, чем хороших и искренних. Именно поэтому этот мир был крайне несправедлив. Сейчас Васильев, глядя на эти жуткие создания, убедился, что мир был несправедлив не только с материальной точки зрения, но и с потусторонней.

Они уже почти вплотную подошли к духам. Алексею вновь было действительно страшно. Он, как и Коля, шел, не спуская с них глаз и стараясь не делать ни одного резкого движения. Он словно оказался в одной клетке с дикими львами или другими смертельно опасными хищниками, нападения от которых можно было ожидать в любой момент. Казалось, что любое резкое движение хищник может расценить как угрозу и съесть тебя живьем.

Чем ближе они подходили к этим страшным созданиям, тем больше у Васильева усиливалось внутреннее напряжение. Они шли прямо на них. Бледные, страшные и изуродованные лица покойников виделись всё отчетливее, что еще больше добавляло ощущения панического страха. Может, если бы они двигались или создавали вид какой-либо деятельности, майор бы их не так боялся. Но они просто стояли и пристально смотрели на приближающихся к ним людей. Постоянное подсознательное ожидание нападения духов только усиливало сердцебиение.

Лещинская, всё это время бормотавшая свою тарабарщину и державшая руки в области своей головы, уже была в двух шагах от духов, закрывавших собой проход, в который им нужно было попасть. «Всё, дальше идти некуда, сейчас нам придет конец» – подумал Васильев.

Но вдруг двое духов – парень без кожи на лице и девочка с изрезанной кожей – начали медленно отходить в сторону от нужного прохода. Они медленно уходили, а затем и все остальные мертвецы начали медленно отступать в сторону, подальше от проходившей мимо них Лещинской с двумя оперативниками позади. Они расступались, будто специально освобождая им путь. Невероятно! У Анны Эдуардовны всё-таки получилось их отпугнуть!

Когда нужный проход был целиком открыт, Анна Эдуардовна, не переставая читать заклинания прошла внутрь арки. За ней, не расслабляясь, прошли и Ершов с Васильевым, постоянно смотря назад и контролируя расступившихся духов. Хоть они и расступились, но майор всё равно с опаской глядел на них, ожидая внезапного нападения мертвецов сзади.

Но они не нападали, а просто продолжали отступать и провожать взглядом прошедших мимо них двух полицейских и женщины-экстрасенса.

Наконец они прошли сквозь проем, повернули и оказались в новом кирпичном коридоре, похожем на предыдущий. Духи совсем скрылись из виду. Анна Эдуардовна наконец перестала читать свои заклинания и убрала руки от головы.

– Господи, неужели у вас это получилось? – с искренним облегчением нарушил общее молчание Васильев.

– Получилось, – Лещинская отвечала без эмоций, словно на самом деле ничего у неё не получилось. – Но, к сожалению, я отпугнула их ненадолго. В следующий раз моих сил уже может не хватить. Сейчас я точно засеку источник, а потом нам нужно сразу уходить. Здесь становится всё более опасно и непредсказуемо.

– Это уж точно! Я чуть жидкого там не пустил, – небрежно поделился своими впечатлениями Ершов. – Одно дело смотреть ужастики, другое дело самому побывать в нём.

– Нам сюда, – указала Лещинская и пошла к дверной арке в конце коридора, который был сразу слева от того проема, через который они только что вошли сюда.

Васильев и Ершов прошли за ней в очередную комнату. Как только майор посвятил на стену фонарем, он сразу понял, где они находятся. На стене красовался логотип с надписью «Club of Nimostor», который Васильев теперь никогда не забудет. Они оказались в той самой комнате сатанистов, где, по словам Фальша, проходили «публичные» собрания сектантов под руководством некоего подручного Апполиона по кличке Фенриц.

– Это и есть то самое логово сатанистов? – спросил Коля, рассматривая в луче фонаря оккультную живопись.

– Типа того, – отвечал Васильев. – На самом деле тут была лишь верхушка айсберга, свои самые кровавые делишки нимосторовцы проворачивали где-то там, – майор указал пальцем в сторону затопленного подвала.

Как раз у самого спуска к этому затопленному подвалу сейчас стояла Лещинская. Она снова держала одну руку у своей головы.

– Что-то Анна молчит, пойдем к ней, – предложил Васильев.

Майор обернулся назад к арке, через которую они вошли. Он всё еще побаивался тех многочисленных духов, мимо которых они только что прошли. Вдруг они сейчас внезапно вернутся из центрального зала и нападут на них сзади?

Ершов и Васильев быстро подошли к Лещинской. Та, словно загипнотизированная, стояла неподвижно у обрыва с лестницей, которая вела в затопленный подвал. Это был тот самый огромный бассейн с высоченными бетонными колоннами, где, по слухам, было логово высшей лиги секты Нимостор.

– Анна Эдуардовна, что там? – поинтересовался подошедший майор.

– Источник там, под водой. Очень сильный, немыслимо сильный… – Лещинская стояла с закрытыми глазами и напряженным лицом.

– Как нам туда пробраться?

– Я пытаюсь… Пытаюсь выяснить.

Васильев и Ершов стояли и озадаченно наблюдали, как Анна Эдуардовна напрягает лобные мышцы и поглаживает пальцами свой висок. Её лоб начал прошибать пот.

– Люди! – вдруг резко и тревожно заговорила она. – Я вижу множество людей, человек двадцать, все они умерли почти одновременно там… внизу!

– Это сатанисты? Их там затопило? – спросил Васильев, вспомнив легенду об убитых здесь омоновцами сатанистах.

– Нет! – резко опровергла она догадки майора. – Я вижу лёд… Люди на коньках… Бар… Музыка. Затем пришел он… Источник… Это он их всех убил!

– Подождите, – остановил её Васильев. – При чем здесь люди на коньках? Что значит: источник убил их всех?

– Я не знаю, – тревожно отвечала она. – Источник не предмет, это нечто зловещее и живое! Я вижу, что он убил здесь людей, которые катались на коньках!

Васильев не понимал её. Тут действительно около шести лет назад был ледовый каток, ему рассказывал про это Виталий. Но он ему ничего не сказал про убитых здесь людей, подобный случай массового убийства не остался бы незамеченным. История нелегального ледового катка закончилась милицейским налетом, никаких жертв тут не было. Или в истории этого катка есть некое белое пятно? Некая тайна за семью печатями, о которой никто ничего не знает?

– Я никогда не чувствовала столь мощного и опасного потустороннего существа. Он сам дьявол! – Лещинская почти выкрикивала слова, с ней явно что-то было не так. – Неужели это…?

– Кто, Анна Эдуардовна?

– Нам нужно уходить отсюда! Источник не дает мне точно засечь его… Тут очень опасно… Мои силы уже на исходе.

– Всё, мне это надоело! – не выдержал Коля и схватил за плечи Лещинскую. – Валим отсюда к чертовой матери!

Васильев промолчал. Коля схватил Анну Эдуардовну и поволок к выходу, та открыла глаза и её взгляд вроде был в норме.

Майор тоже собрался идти за ними, но вдруг боковым зрением увидел какое-то резкое движение внизу, в затопленном подвале. Он подошел поближе, встал на лестницу и начал всматриваться в воду. Что это было? Ему показалось, будто по воде кто-то или что-то только что проплыло или пробежало. Он спустился по бетонной лестнице на одну ступеньку вниз.

– Леха, пошли! – требовательно закричал за его спиной Ершов.

– Иду! – ответил Васильев.

Может показалось? В любом случае задерживаться здесь далее опасно, нужно послушаться Анну Эдуардовну, так как она явно почувствовала здесь что-то очень зловещее и опасное.

Васильев уже хотел было подняться по одной ступеньке наверх и уйти, но вдруг бетонная лестница разразилась громким скрежетом и начала трястись. Майор потерял равновесие и не успел даже перешагнуть одну ступень – одну спасительную ступень, которая отделяла его от выхода обратно.

Через три секунды тряски лестница стремительно начала с грохотом рушиться прямо под его ногами. Алексей почувствовал это и уже понял, что сейчас полетит вниз. Он попытался сделать прыжок в сторону комнаты, но бетонная ступенька, на которой он стоял и шатался, полетела вниз за долю секунды до его прыжка.

Из-за того, что прыжок Васильева был запоздалым, майор, вместо того что бы всем телом запрыгнуть обратно в комнату, лишь успел ухватиться одной рукой за обрыв, отделявший лестницу от комнаты Нимостора.

Васильев держался рукой за обрыв изо всех сил, а громкий шум ломающегося бетона постепенно ослабевал. Майор глянул вниз: лестница неведомым образом разрушилась, а над водой затопленного подвала поднялся столп белой пыли, свозь которую были видны куски разрушенного бетона и кирпича. От обрыва до воды с обломками лестницы Алексея отделяло примерно шесть метров вниз. Если он сейчас упадет вниз, то, как минимум, расшибёт себе что-нибудь.

– Леха! – послышался сверху тревожный голос Ершова.

Васильев, вися и держась одной рукой за обрыв, снова взглянул наверх. Коля подбежал к обрыву и сразу увидел висевшего друга.

– Мать вашу! Держись! – выругался Коля и крепко схватил руку Алексея, которой он держался за обрыв, чтобы не упасть вниз.

– Давай тяни другую руку мне, я вытащу тебя! – с этими словами Коля опустил вниз свою вторую руку.

В этот момент подбежала и Лещинская.

– О боже! – испуганно произнесла она, увидев висящего на обрыве майора.

Алексей начал с небольшим усилием поднимать свободно парящую руку, пытаясь ухватиться за руку Ершова. Он почти дотянулся до Коли, но тут кусок бетонного перекрытия обрыва, за который он держался одной рукой, с треском отвалился. Рука майора за счет резкого откалывания бетона буквально выскользнула из крепкой хватки Ершова. Друг старался не дать ему упасть, но даже его мощная хватка не смогла удержать майора. Алексей полетел вниз…

Летел он примерно секунду, услышав при этом, как Ершов что-то отчаянно и громко прокричал.

После совсем не мягкого приземления он сразу почувствовал резкую и острую боль в спине. Майор ударился при падении о куски бетона от упавшей лестницы и сейчас лежал на них почти обездвижено. Темнота не наступила – значит он остался жив, но боль в спине была ужасной и нестерпимой. А вдруг он сломал позвоночник? Только этого не хватало. Теперь вся надежда на Ершова и Анну Эдуардовну, только они могут ему сейчас помочь…

– Леха! Леха, ответь! Ты жив? – кричал откуда-то сверху Коля.

От удара и боли у Васильева слегка заложило уши, и Колин голос казался приглушенным. Майор открыл глаза и через силу посмотрел вверх на обрыв, из которого выглядывали Ершов и Лещинская.

– Не уверен, – через силу выдавил из себя майор, сжимая глаза от боли.

– Я тебя вытащу, двигаться можешь? – приглушенно спросил Ершов.

Поначалу острая боль немного отпустила, и Васильев попробовал встать. Он подвигал руками и ногами, затем уперся обеими руками в бетон и начал пытаться подняться на ноги. Как только он оторвал спину от земли – её снова пронзила боль.

– С трудом, – хрипло и болезненно ответил Васильев.

– Алексей! – теперь говорила Анна Эдуардовна. – На противоположной стороне этого затопленного подвала есть еще одна лестница. Мы сейчас доберемся до нее, спустимся и сразу вытащим вас.

– Но тут кругом вода, – так же тихо ответил майор.

– Да и хрен на неё! Если надо – я доплыву, ты только подожди, родной! – искренне успокаивал его Коля.

– Алексей, ждите нас, мы мигом! – добавила Лещинская, после чего они оба скрылись из виду.

Васильев посмотрел по сторонам. Затопленный нижний подвал был гигантским – наверное, это самое большое помещение в ХЗБ, которое только видел майор. Противоположная сторона этого зала, на которой, по словам Лещинской, была еще одна лестница, находилась где-то далеко, и Васильев в темноте её совершенно не видел.

Ситуация была крайне опасной и непредсказуемой. Сколько же надо пройти Анне Эдуардовне и Ершову, чтобы добраться до той стороны? По расчетам майора, они должны обойти не меньше половины подвала, прежде чем попадут на противоположную сторону. Это очень много. К тому же с ними там может произойти по пути что угодно: нападут злые духи или еще кто-либо из нечисти, и тогда уже никто не сможет вытащить отсюда Алексея.

Васильев понял, что лежать просто так и дожидаться их здесь он не может. Ему нужно самому, невзирая на боль, любым способом самостоятельно добраться до другой лестницы. Проплыть, проползти, делать что угодно, но только не находиться на одном месте. В таком состоянии он – легкая добыча для потусторонних сил. А ведь именно здесь, по словам Анны Эдуардовны, сосредоточен их источник. Плюс ко всему лестница эта обрушилась явно неспроста – кто-то или что-то сделало так, чтобы она развалилась именно в тот момент, когда на ней стоял майор Васильев.

Алексей вновь начал пытаться встать. В этот раз оторвать собственное тело от земли оказалось легче – сильные болевые ощущения в спине уже стали более терпимыми. Корчась и щурясь от боли, он медленно начал вставать ногами на груду разрушенного бетона и кирпича – того, что осталось от упавшей лестницы.

В конце концов майору это удалось – он встал двумя ногами, ни за что не держась. Уже лучше! Но спина всё равно не давала покоя и очень сильно сковывала всё тело своей болью. Алексей стоял, сильно сгорбившись. Как только он пытался хоть немного выпрямить спину – её тут же пронзала адская боль. Что ж, теперь по крайней мере он может хотя бы стоять на ногах.

Васильев вновь осмотрелся: вокруг была одна вода. Сейчас обломки лестницы, на которых он стоял, формировали собой небольшой островок, который не давал майору провалиться в воду. Понять, насколько глубоко сейчас затоплен подвал, было нереально из-за кромешной темноты.

Он попробовал оценить глубину бассейна по торчащему чуть в стороне большому куску бетона, очертания которого были видны под водой. Он достал фонарик, который к счастью был не поврежден при падении. Посветил на кусок бетона в воде, и, судя по нему, глубина местного озера составляла примерно 60–70 сантиметров, что было не так и много. Плыть, во всяком случае, не придется.

Проблема была в другом: сейчас был конец апреля, вода, особенно здесь, должна была быть еще очень холодной, если не ледяной. После таких водных прогулок у Васильева просто сведет ноги от холода, вследствие чего появится еще одна проблема помимо травмированной спины. Но другого выхода у него всё равно нет: оставаться на одном месте нельзя, он для себя это уже твердо решил. Лучше уж пускай померзнут ноги, чем его схватят местные монстры.

Алексей, не разгибая спины и всё еще сжимая глаза от резких движений, которые приносили боль, достал из-за пазухи свой пистолет. Хоть он, по сути, и бесполезен против местной нечисти, но с ним было всё равно как-то спокойнее.

После этого майор медленно опустил одну ногу в воду до лодыжки. Вода действительно оказалась холодной. Даже очень холодной. Но начало уже было положено: одна нога была промочена, и теперь уже не жалко опустить в эту проклятую воду и вторую ногу. И майор опустил её.

Вода и впрямь оказалась примерно 70 сантиметров в глубину. Сам Васильев был высокого роста, и вода доходила ему до уровня бедер. «Хорошо хоть до яиц не достает, а то бы я точно тут далеко не прошел» – подумал майор.

К непрекращающейся боли в спине он уже начал немного привыкать, но теперь ему, точнее его ногам, предстояло привыкнуть к холодной и темной воде, которая заполонила собой весь огромный подвал.

Васильев передвинул одну ногу, не вынимая из воды, затем вторую и начал медленно идти, находясь в бассейне выше колен. Своей подводной ходьбой майор создавал вокруг себя небольшие волны и шум. К холоду ноги привыкали очень медленно, что в свою очередь крайне сковывало скорость передвижения. Чтобы не обращать внимания на боль в спине и жуткий холод, который окутал его ноги и передавался остальному телу, Алексей начал думать про этот затопленный подвал.

Практически во всех значимых событиях, связанных с сектой Нимостор, фигурировал именно этот проклятый нижний этаж, который всегда затоплен. Где-то здесь был вход в штаб высшей лиги секты, и здесь же всех главных сатанистов убили бойцы ОМОНа, если верить легенде. А вдруг секретный вход сохранился, и штаб этот вовсе не затоплен? Именно там и могут сейчас без свидетелей проводить свои ритуалы выжившие члены Нимостора. Отыскать бы этот вход или его остатки…

Если кто-то сейчас и знает, где мог быть вход в высшую лигу, так это Маврин. Но он категорически отказался говорить с Васильевым. Бывший омоновец явно чем-то напуган и многое скрывает о подробностях штурма этих подвалов в 90-м году. Ничего, Савкин следит за ним и где-то этот Маврин должен проколоться. В любом случае, Васильев додавит его.

Но, кроме того, по словам Лещинской, прямо здесь произошло некое массовое убийство в те времена, когда в этом подвале был организован нелегальный каток. Именно каток сейчас не давал покоя Васильеву.

Анна Эдуардовна насчитала в своих видениях на момент убийства примерно двадцать человек на коньках. Если бы здесь произошло подобное жуткое злодеяние, то скрыть его было бы невозможно! Подобных легенд и даже намеков он нигде не слышал. По информации из интернета и от покойного Виталия, ничего подобного здесь не случалось. История с ледовым катком закончилась банальной облавой из-за недоговоренности организаторов и ментов, а вовсе не массовым убийством конькобежцев. Что-то тут не сходится…

Может, Лещинская что-то не так поняла? Из-за сильного потустороннего фона в её видениях могла произойти путаница: убийства смешались с картинками из времен, когда здесь был нелегальный каток. А может, речь идет вовсе не о катке шестилетней давности? Может тут был еще один нелегальный каток в полузабытые 90-е годы, когда не было интернета и социальных сетей. В любом случае необходимо будет найти кого-то из организаторов последнего катка и пообщаться с ним, вдруг он знает что-то, о чем не принято говорить даже по секрету?

Но для начала надо выбраться отсюда самому. Васильев со сгорбленной спиной шел уже примерно минуту, с трудом перемещая в воде замерзшие ноги. Он прошел два ряда высоких колонн и наконец, увидел в луче мощного фонаря, метрах в двадцати прямо по курсу, очертания той самой лестницы на другой стороне. Вот оно – его спасение! Значит, не обманула Лещинская насчет второй лестницы. Главное чтобы она тоже не обвалилась. Теперь осталось только дойти до неё, точнее доплыть.

У Васильева стало немного легче на душе и далее по ходу движения он уже всё меньше чувствовал боль в спине и холод, сковывавшие его движения.

Он передвигал ноги в воде, надеясь на скорое спасение, как вдруг перед ним на расстоянии трех шагов из воды резко вынырнула и встала во весь рост человеческая фигура. От неожиданности и испуга майор сильно дернулся, от чего к его спине снова вернулась сильная постреливающая боль.

Вынырнувший был определенно не человеком, а очередной нечистью. Он выглядел ужасно во всех смыслах: потрепанная и рваная одежда, практически целиком пропитанная кровью, вместо лица кровавое месиво с оголённым участком челюсти, левый глаз полностью отсутствовал, а вторая глазница практически болталась на весу. Такое впечатление, будто по этому человеку пару раз проехался танк.

– Здорово, мусорок! Потанцуем? – произнес безликий мертвец жутким голосом, на который будто наложили специальный пугающий аудио-эффект.

«Всё, приплыли» – подумал Васильев. Не дойти ему до спасительной лестницы, сейчас этот жуткий тип разорвет его на части, а сил убегать от него в этой ледяной воде и с больной спиной у майора не было.

Безликий приподнял правую руку, на которой Васильев разглядел что-то похожее на ржавый кастет с четырьмя длинными и острыми шипами. Глядя на этот пугающий атрибут на руке не менее пугающего мертвеца, майор уже догадался, каким способом его сейчас будут убивать.

Безликий стремительно направился прямо на Васильева. Майору не оставалось ничего другого, кроме как применить свой пистолет. Алексей в скрюченном состоянии вытянул вперед руку с ПМ и начал отчаянно и непрерывно стрелять в наступавшего на него мертвеца с острым кастетом. Пули пронзали тело безликого, и тот слегка подергивался. Васильев заметил, что от попаданий из его пистолета уродливый мертвец немного сбавляет в скорости.

Майор насколько мог быстро отходил назад, не поворачивая тела. Пятясь назад, он делает по безликому последний – восьмой выстрел. Пуля попадает ему прямо в голову, после чего мертвец совсем замедляется в скорости нападения.

А потом безликий, немного качнувшись, падает передней частью тела в воду прямо перед ногами Васильева. Пули подействовали! Макаров смог остановить его! Но надолго ли?

Алексей выдохнул и, не теряя времени, быстро задвигал ногами по воде к лестнице, пока тут снова не появился новый уродец. От еще одного нападения он защититься уже не сможет – магазин пистолета был пуст.

Безликий остался позади – лежать в воде. Васильева от резких и быстрых движений пронзала острая боль в спине, но он будто не обращал на нее внимания. Боль – еще не смерть. А сейчас его заботило только выживание. Он передвигал уже онемевшие ноги в воде так быстро, как только мог.

До лестницы оставалось дойти примерно 3 метра. Сравнительно немного, но в такой стрессовой ситуации эти три метра казались тремя километрами.

Васильев услышал сзади всплеск воды и на ходу обернулся. Произошло то, чего он и боялся: безликий снова встал из воды. Затем он быстро побежал по колени в воде за майором. Создавалось впечатление, что вода не создает для ног мертвеца с кастетом никакого сопротивления, и он бежит, словно по суше.

Алексей повернул голову вперед и постарался еще больше ускорить шаг. Но он не смог. Передвигаться в холодной воде было и так тяжело, а тут еще и пульсирующая и пронзающая боль в спине, из-за которой каждое телодвижение было как целое испытание.

– Далеко не убежишь, сука ментовская! – кричал в спину Васильеву своим пугающим голосом безликий.

Майор понимал, что в таком состоянии добежать до лестницы он не успеет. Оставалось еще пара метров, а мертвец его уже практически догнал. Майор слышал приближающиеся к нему сзади всплески воды и каким-то необъяснимым чувством всё отчетливей ощущал дыхание зла, которое окутало эту проклятую больницу вдоль и поперек.

Наконец безликий догнал его. Васильев почувствовал это, остановился и развернулся всем телом к нему. Он хотел встретить свою смерть лицом к лицу, сопротивляясь ей до последнего.

Безликий вскинул руку с кастетом над майором, собираясь ударить его. Васильев успел среагировать, и, несмотря на боль, ему удалось схватить и удержать руку безликого, которая начала опускаться на него для удара шипами. Майор не дал мертвецу вонзить в себя длинные лезвия, но при этом безликий был ощутимо сильнее.

Второй рукой урод сильно толкнул майора и повалил его в воду, сам безликий упал вместе с ним, так как Васильев не переставал удерживать его руку с кастетом.

Алексей всем телом ощутил резкий холод и влажность: теперь он целиком оказался под водой. Безликий одной рукой держал его за шею и пытался утопить, а Васильев, несмотря на нехватку дыхания и ледяную воду, которая целиком поглотила его тело, продолжал крепко удерживать вторую руку монстра.

– Ну что, мусор? Теплая водичка? – издевательским тоном спросил безликий.

В этой схватке силы стремительно покидали Васильева. Рука с кастетом опускалась все ниже, а ответная хватка майора становилась всё слабее. К тому же майор не мог дышать – его голова, которую второй рукой схватил безликий, была под водой, и кислород в его легкие не поступал. Сейчас Алексей либо захлебнется, либо шипы кастета безликого вонзятся в его лицо или шею.

Васильев почувствовал свою близкую смерть – смерть от рук жуткого духа ХЗБ с грубым блатным жаргоном и кровавым фаршем вместо лица.

– Леха! – внезапно крикнул Коля Ершов с лестницы.

Но Васильев под водой этот крик не услышал, он лишь обнаружил, что хватка безликого в какой-то момент немного ослабла. Именно Колин крик отвлек его от расправы над майором.

На бетонной лестнице стояли Лещинская и Ершов, которые всё-таки смогли прорваться на другую сторону по опасным помещениям подвального этажа. Но Васильев их, естественно, не видел.

Анна Эдуардовна сделал короткий замах рукой и стремительно бросила в воду затопленного подвала некий небольшой предмет, похожий на алюминиевую банку объема 0,33 литра.

Как только предмет плюхнулся в воду, Васильев почувствовал, как хватка безликого резко ослабла еще больше. А через пару секунд он и вовсе с диким криком отпустил руки и отшатнулся от майора.

Васильев тут же вынырнул из ледяной воды и первым делом сделал большой и громкий глоток воздуха. Легкие наполнились спасительным кислородом, и майор снова мог нормально оценивать окружающую обстановку.

Алексей, полностью мокрый и трясущийся от холода, стоял по колени в воде и жадно глотал воздух. Он посмотрел на безликого. Тот истерично и страшно выл, при этом его неестественно трясло, будто его усадили на включенный электрический стул.

– Алексей, мы здесь! Вы в порядке!? – крикнула из-за спины Лещинская.

Васильев обернулся. На бетонной лестнице, которая находилась в трех метрах от него стояли Ершов и женщина-медиум. Сейчас даже сам майор не мог описать, насколько в тот момент он был рад их видеть. У них получилось! Правда, с небольшим запозданием, которое чуть не стоило Васильеву жизни, но получилось. Интересно, что произошло с безликим? Это Анна Эдуардовна с ним так поработала?

– Сам пока не знаю, – хриплым голосом ответил ей трясущийся майор.

– Давай сюда, резче! – сказал Ершов, стоящий на нижней ступени и тянущий ему руку.

Васильев, снова сгорбившись, заковылял к лестнице. А позади него в воде не переставал дергаться и истошно выть безликий.

Через несколько мгновений Ершов и Лещинская, стоя на последней ступени лестницы, схватили майора за руки и помогли взобраться на лестницу.

– Ну, ты и живчик, Леха! – с улыбкой на лице произнес Коля и слегка приобнял Васильева. – Извини, что так долго – нас самих по пути сюда чуть не прикончили. Ты как?

– Спина жутко болит и тело от холода сводит, а в целом жить, наверное, буду, – устало и болезненно произнес Васильев и натужно улыбнулся.

– Вот и славно! Надо быстрее валить отсюда, выход тут рядом.

Они начали подниматься по лестнице, майор вновь глянул на агонизирующего в воде уродливого монстра.

– А что вы с ним сделали? – поинтересовался Алексей у Анны Эдуардовны, кивнув взглядом на безликого.

– Я кинула в воду компактный «освятитель», – отвечала она на ходу. – Это такой специальный артефакт. При попадании в воду он распространяет в ней специальные вещества, которые делают эту воду опасной для нахождения в ней злых духов и нечистой силы. Другими словами, эту воду я моментально и целиком освятила. Демона она не убьет, но минут на пять точно его задержит и причинит приличную боль. Этот «освятитель» еще давно вручил мне один опытный и влиятельный экзорцист. И вот, наконец, я его опробовала в деле.

– Меня спасла святая вода, охренеть можно… – проявил скудную эмоцию Васильев и вновь посмотрел на затопленный подвал.

Они вышли с лестницы и оказались в просторном помещении с бетонными и кирпичными стенами. Пол здесь был бетонный и тоже усыпанный мелким мусором. Майору показалось, что это место было ему знакомо. Интуиция подсказывала Васильеву, что где-то здесь и был обнаружен труп Карины Власовой, с которого вся эта жуткая история и началась.

– Прямого выхода здесь нет, выберемся наружу через то окно, – Анна Эдуардовна показала пальцем вдоль правой стены, в конце которой действительно было нечто похожее на большой оконный проем.

Они направились к нему. Шли не очень быстро, так как майор был не в самом лучшем состоянии: насквозь мокрый и промерзший и с болью в спине он двигался очень медленно.

Они почти дошли до заветного окна, но тут прямо перед ними из арки комнаты, которая была рядом с нужным окном, вышел он.

Это был Аполлион – бывший верховный жрец Нимостора, теперь обитающий здесь в виде упыря. Васильев уже видел его в ХЗБ в свое прошлое ночное посещение, и сейчас жрец никак не изменился. Всё те же, налитые кровью багровые глаза и лицо, черный балахон с синими полосами, амулет на шее и черные длинные волосы.

Все резко остановились. Эта угроза была уже намного серьёзнее предыдущих: Аполлион не просто рядовая нечисть, это чернокнижник и главарь кровожадной секты, которая здесь и приоткрыла когда-то врата в ад. К тому же он сам был воплощением того, что призывал в своих ритуалах.

– Приехали… – обреченно произнес Коля.

– Только не это, – спокойно, но очень напугано и тревожно сказала Анна Эдуардовна.

Аполлион несколько секунд стоял и просто смотрел на них своим дьявольским взглядом красных глаз, а потом решительно направился в их сторону.

– Бежим! – крикнул Коля.

Позади них был спуск в затопленный подвал, а впереди был упырь, поэтому они все втроем резко метнулись влево, где было свободное пространство.

Но не успели они пробежать и двух метров, как их всех резко словно пригвоздило к стене. Васильев сначала почувствовал невидимый сильный толчок, а потом понял, что практически не может пошевелиться. Его, как и остальных, словно прижало спиной к стене что-то невидимое.

Аполлион держал впереди себя руку, направленную на полицейских и медиума. Нетрудно было догадаться, что это именно он удерживал троицу на стене одной из своих сверхспособностей.

– Вас сюда никто не звал, – низким и мрачным голосом сказал упырь.

Вот Васильев и услышал его голос. Если еще при жизни у Аполлиона был такой же гипнотический и властный голос, тогда неудивительно, почему ему безукоризненно подчинялись все члены секты Нимостор. Тут даже особого колдовства не нужно.

– Вы пришли сюда без приглашения и за это будете наказаны, – с той же интонацией продолжил Аполлион.

Васильев, прикованный, как и остальные, к стене, увидел, что тяжело дышащая от невидимого давления Анна Эдуардовна закрыла глаза и тут же начала что-то тихо говорить. При этом на её лице вновь наблюдались сильные судороги, как это было во время прохода мимо толпы злых духов. Сможет ли она дать таким образом отпор Аполлиону? Сейчас Алексей сильно сомневался в этом…

– Тебе это не поможет, – Аполлион смотрел на медитирующую Лещинскую и усмехался. – Такие фокусы на меня не действуют.

Майор посмотрел на Аполлиона и вдруг увидел, как позади него появился хорошо знакомый призрак парня в зеленой клетчатой рубашке. Это был он – добрый дух ХЗБ, Раф! Как раз в этот момент Анна Эдуардовна открыла глаза и перестала бормотать. Лицо её поменялось, теперь оно было не испуганным, а удовлетворенным и немного надменным.

– Ты прав, я тебе ничего сделать не смогу, – бесстрашно ответила ему Лещинская. – А вот он сможет!

Аполлион, естественно, не понял о ком идет речь и нахмурил еще больше взгляд.

Васильев не верил своим глазам. Неужели Лещинской каким-то образом только что удалось призвать призрак парня в клетчатой рубашке – предполагаемого хранителя ХЗБ по имени Раф?

В этот момент на упыря сзади набросился призрак и крепко схватил его вытянутую руку. Ершов, Васильев и Лещинская моментом отлепились от стены и упали на бетонный пол.

– Бегите! Я не смогу его долго удержать! – закричал Раф, крепко держащий Аполлиона.

Они последовали его рекомендации и резко побежали мимо борющихся между собой Рафа и упыря. Васильев бежал самый последний по понятным причинам, связанным с его состоянием.

Сначала в оконный проем резво и по-спортивному запрыгнул Ершов, потом он с улицы помог забраться Лещинской. Теперь очередь была за самым медлительным – майором Васильевым.

Алексей краем глаза увидел, что Аполлион наконец переборол Рафа и отбросил его сильным ударом в сторону.

– Быстрее, Леха! – Кричал из окна вытянувший руки Коля, уже готовый принять друга.

Майор, проделав нереальные усилия, наконец добежал до окна и Коля схватил его за руку.

Аполлион, убедившись, что Раф теперь не представляет для него опасности, резко обернулся к окну, в которое с помощью Ершова пролезал Алексей.

Упырь поднял руку, чтобы остановить последнего беглеца, но было поздно. Резким и сильным рывком Коля закинул из окна на улицу Васильева, а Аполлион опустил руку, и его лицо стало гневным и разъяренным.

Спустя мгновение Алексей сидел на холодной земле рядом с окном главного корпуса ХЗБ, через которое они только что выбрались наружу. Он искренне не мог поверить, что они выбрались оттуда живыми: их жизнь столько раз висела там на волоске! Путешествие получилось более опасным и непредсказуемым, чем думал майор. Даже внушавшая полное знание своего дела Лещинская признала, что с подобным она столкнулась впервые.

– Фуух, ну и экскурсия получилась! Мне это всё точно не приснилось? – тяжело дыша, произнес Коля, которого явно переполняли эмоции от пережитого и увиденного.

– Ну что, Колян, теперь ты веришь мне? – спросил Васильев, пытаясь встать.

– Я думал, что, работая в уголовке, всё повидал, но это просто трындец вселенского масштаба! Ты, Леха, вляпался в какое-то огромное и неведомое дерьмище, а заодно и меня только что окунул туда с головой!

– Мы тут точно в безопасности? – озадаченно спросил Васильев у Анны Эдуардовны.

– Да, вне стен здания силы источника не действуют, – Лещинская не отводила тревожного взгляда от окна, из которого они только что выбрались.

– А вы в итоге определили, кто этот источник зла в Ховринке?

– А вы не догадались? – Анна Эдуардовна тяжело вздохнула. – Это и есть наш упырь.