Глава 37

Некоторые люди, уходя из нашей жизни, уходят навсегда. Можно снова встречаться с ними, но общение ограничивается ничего не значащим «привет, как дела». Но есть и другие: встретишься с такими после долгой разлуки – будто вчера расстались. Одно удовольствие.

Так и случилось, когда я снова увидела тебя. Прошло чуть больше года с твоего отъезда. И несколько месяцев – после твоего звонка. Ты прислал мне по электронной почте письмо:

Письмо я открыла у Даррена дома. Было воскресенье, мы только что вернулись из Монтока. Вечером хотела отправиться к себе, но у Даррена в холодильнике оказалась еда, и я задержалась, мы как раз собирались по-быстрому перекусить, а уже потом – домой, где меня ждала стирка и подготовка к завтрашнему рабочему дню. Даррен выгружал из сумки мокрые пляжные вещи и бросал их в ванну, чтобы не заплесневели, а я рыскала по кухонным шкафчикам в поисках чего-нибудь к бутербродам. Потом достала из сумки смартфон, чтобы проверить, не случилось ли на работе чего-нибудь этакого, пока мы ехали в поезде. Нет, с работы ничего, зато – сообщение от тебя. К счастью, Даррен был в другой комнате.

Мое тело настолько сильно реагирует на тебя, что даже страшно, кажется, в жизни так не бывает. Это началось с той самой минуты, когда я встретила тебя, и я всегда ждала, даже надеялась, что наваждение когда-нибудь пройдет. Но нет, не прошло.

Едва я увидела на экране твое имя, у меня екнуло сердце. Я открыла письмо. Где-то на периферии сознания мелькнула мысль: «Лучше не надо». Я всегда знала, что снова встречусь с тобой. Я хотела тебя видеть, хотела узнать, как у тебя дела. Но также я понимала, что придется объяснять все Даррену. Не затем, чтобы спросить разрешения, конечно, – просто было бы неправильно не сообщить ему о нашей встрече.

Когда я сказала, что получила послание от бывшего парня, на его лице не дрогнул ни один мускул. Но когда добавила, что собираюсь увидеться с тобой, лицо Даррена потемнело, хотя он быстро взял себя в руки.

– Скажешь, когда? – спросил он.

– Конечно.

– А потом ты придешь сюда?

Спать с тобой я вовсе не собиралась. Да и вообще не думала сидеть с тобой допоздна. Но было ощущение, что в тот вечер мне захочется побыть одной. И все-таки я понимала, что придется пойти на маленький компромисс. Ради Даррена. Потому что я любила его.

– Естественно, – сказала я.

Казалось, мой ответ его очень обрадовал, и мы продолжили прервавшийся разговор. Говорили про нового парня Алексис, серфера, она познакомилась с ним в прошлые выходные в «Дитч плейнс». Про свадьбы, на которые нас пригласили летом, целых три и все – его друзей, говорили, что, может быть, возьмем напрокат машину и поедем в Филадельфию, на свадьбу Брэда и Трейси, хотя, наверное, лучше на поезде, а по городу можно разъезжать на такси. Разговаривая с Дарреном, внешне я была абсолютно безмятежна, но в душе… больше всего мне хотелось побыстрее залезть в смартфон и посмотреть, ответил ли ты. Узнать, когда же точно мы с тобой встретимся. Нет, гораздо лучше, спокойнее ничего не слышать друг о друге. Нет ничего мучительнее ожидания.

В четверг утром переодевалась я раза четыре, примеряя разные наряды. Сначала натянула свободное, струящееся складками платье, скрывающее мои формы. Подумала, может, тогда наша встреча пройдет в более или менее платоническом ключе. Потом снова взглянула в зеркало. Я не видела тебя больше года, не хотелось, чтобы ты думал, будто я совсем за собой не слежу. Надела облегающее. Но потом подумала: так может показаться, что я слишком для тебя стараюсь. Тогда переоделась в летние брюки и футболку без рукавов. Но вдруг вспомнила: я всегда тебе нравилась в юбках. И надела узкую прямую юбку, шелковую блузку без рукавов и босоножки на каблуке. В этом наряде я чувствовала себя уверенной, успешной и ответственной. На презентациях у нас в конторе я всегда надевала что-то подобное. Наконец выпрямила волосы утюжком, довольно долго провозившись с челкой.

На работе весь день все валилось из рук. Мне надо было просмотреть сценарии последних серий «Всей Галактики», и один пришлось четыре раза перечитывать, пока до меня не дошло, что в этой серии происходит.

После работы я не торопясь зашагала к ресторану «Пацца нотте». И все равно пришла на несколько минут раньше и уже подумывала, не пройтись ли вокруг квартала, но вместо этого вошла внутрь и заняла два места в баре. И получила сообщение, что ты опаздываешь. Это было на тебя не похоже. Тогда я заказала бокал вина. К тому времени, как ты пришел, весь взъерошенный и с извинениями, я успела половину выпить.

– Господи, Люси, как приятно встретиться с тобой! – сказал ты, обнимая меня.

В ответ я тоже обняла тебя, не менее крепко, и вдруг поняла, что твой запах совершенно не изменился. Ученые утверждают, что запах – мощный спусковой крючок, приводящий в действие механизмы нашей памяти. Я верю в это на все сто процентов. Едва я прижалась щекой к твоей рубашке, меня мгновенно выбросило во времени в прошлое.

Мы оторвались друг от друга, и ты долго вглядывался мне в лицо.

– Не могу насмотреться, – наконец сказал ты. – Ты выглядишь… потрясающе. И стрижка мне очень нравится.

Я вспыхнула:

– Спасибо. Ты тоже ничего.

И это была сущая правда. За то время, что тебя не было, ты слегка похудел, черты лица стали еще более выразительные. Волосы, как всегда, торчали кудряшками, но были короче и аккуратнее. Ты сильно загорел, а волосы на руках посветлели.

Меня так плотно окутал опьяняющий морок твоей личности, что я плохо помню, о чем мы говорили в тот вечер. А ты помнишь? Кажется, о моей передаче, о твоей работе, о наших родственниках. Я помню только чувство, с каким разговаривала с тобой, – живое, захватившее меня целиком. Словно каждая молекула моего тела очнулась и бодрствовала, пребывала в состоянии возбужденной готовности к чему-то. Все другие чувства отошли на задний план, размазались, потому что рядом был ты, сидел передо мной и улыбался так, словно никого, кроме меня, в мире не существует.

Мне очень не хотелось обманывать Даррена, да я и не думаю, что это случилось бы, но все же была слегка разочарована тем, что ты даже не попытался. Хотя бы поцелуй в щечку и тут же, ненароком, в губы, хотя бы руку положил мне на колено, что ли. Иногда я думаю: что бы случилось, сделай ты это? Изменилось бы хоть что-нибудь? Или изменилось бы совершенно все?

Даррен прислал сообщение, всего лишь «привет», ничего больше, но я сразу поняла, как ему тяжело сознавать, что этот вечер я провожу с тобой. Наверное, он сейчас дома, тревожится. Даже странно, что ему совсем не стоило волноваться. Волноваться надо было уже много позже, но тогда, я думаю, ему и в голову не пришло, что я могу спать с тобой. Он решил, что я уже полностью и окончательно принадлежу ему. На самом же деле он никогда не владел мной целиком.