Глава 30
Давняя вражда

Высокие резные потолки, красные ковры в длинных пустынных коридорах, уставленных антиквариатом у стен, и свечи, везде свечи – это то, что особенно меня впечатлило в замке вампира. Весьма колоритно, не хватает только летучих мышей и гробов в подвале. Правда, в подвал меня не водили. Кто знает, что там вводится. Желанием поверить я не горела.

Милиор привел меня в большую комнату, всю обшитую сине-золотым шелком. Мимо тронного зала, в который были распахнуты двустворчатые двери и которые не скрывали богатства и пространства этого места, мы прошли, даже не задержавшись. А трон там был закачаешься. Весь черный, резной, в красных камнях, которые отбрасывали по всему пространству радужные зайчики.

Интересно, это рубины?

– Да, Элли. Мой трон усыпан самыми лучшими рубинами Махтана, царства гномов. Их лично преподнес мне в дар король Рохен. Лучшие мастера ювелиры отливали из черного золота мой трон и украшали его.

– Как ты…

– Прочел твои мысли? – Милиор улыбнулся, вновь демонстрируя опасный прикус, – я не умею этого. Просто ты очень красноречиво глазела на мое главное богатство. Нетрудно было догадаться, о чем ты думала. Вы, смертные, мыслите одинаково.

Вампир предложил мне сесть в кресло на резных ножках, также обитое синим шелком. Какая роскошь окружала мужчину. Я начинала завидовать, при этом радуясь, что хоть раз в жизни попала в такое место. Садилась я медленно и очень аккуратно. Когда спина коснулась прохладной поверхности шелка, я передернула плечами от неожиданных ощущений. Сняла шубу я еще на входе, поскольку в замке, на удивление, было очень тепло. Дальше я положила руки на подлокотники и зажмурила глаза от приятных осязательных чувств. Пальцы скользили по шелку, нагревая ткань и делая ее еще приятней на ощупь.

Я чувствовала себя Алисой, будто заново изучала окружающий мир. Никогда не была любительницей излишней роскоши, но ценителем отличного вкуса и качества несомненно являлась. Сейчас именно эта часть меня блаженствовала, сидя в изысканно сделанной вещи.

– Я знал, что эта комната тебе приглянется, – проворковал Милиор, садясь в такое же кресло напротив меня, – это место мои предки использовали в качестве уголка, где можно поразмышлять и отдохнуть от суеты окружающего мира. Сейчас здесь отдыхаю только я.

Прозвучало чванливо, но я, как хороший психолог, услышала в словах одиночество. Давнее и уже болезненное. Не так хорошо жилось вампу, как он хотел показать. Милиор продемонстрировал мне роскошь замка, специально проведя длинным путем. Этим он хотел вызвать мое восхищение, зависть и желание жить в таком месте. Этим он прикрыл тот факт, что бахвалиться своим богатством ему не перед кем. Милиору осточертел этот темный безжизненный замок, и вамп жаждал сбежать отсюда, но, видимо, некуда. Иначе он уже сделал бы это.

– Могу я спросить, где остальные жильцы этого чудесного замка? – осторожно начала я, стараясь не придавать своему голосу излишней заинтересованности.

– Мертвы, – ответ камнем упал между нами, – они были слабыми, и недостойными более жить в этом месте.

– Категорично, – прокомментировала.

Необходимо было немного вывести мужчину из зоны комфорта. Только тогда я смогу разузнать больше, сыграв на его раздражении и злости. Гнев не лучший советчик. В приступе ярости у нас нет времени придумывать ложь, изобретать тонкие ходы и вынужденно умалчивать. В агрессии мы поразительно искренни и честны.

– Иначе в нашем мире не выживешь. Нужно знать, когда стоит отступить, а когда бить в слабое место врага. Так гораздо эффективнее, – и Милиор улыбнулся, но слишком эта улыбка походила на гримасу.

Много боли таится в прошлом этого мужчины. Он потерял всех и теперь существует, а не живет. Но ради чего?

И я поняла. Уцепилась за его слова и все поняла. Его цель – уколоть врага побольнее. Именно этим он и занимается. Но кого Милиор считает врагом?

– С кем ты воюешь? – в лоб, без предисловий.

Вампир перестал улыбаться, но его харизма никуда не делась, пусть я и научилась противостоять ей на достойном уровне. Иногда его улыбки все равно пробивали броню, выстроенную против него. Это нервировало меня, нарушая равновесие внутри и дергая мой огонь. Заставляло мысли путаться, и терять так необходимые слова и аргументы. Но я боролась. Всегда предпочитала хорошую драку, нежели безропотное подчинение.

– С Росеей, – казалось, через вечность ответил мужчина, – а главным образом с ковеном.

– Причина?

Да, односложными предложениями общаться было куда проще и эффективнее. Обаяние вампира не успевало разжижить мне мозг и съесть окончание размышлений.

– Пятьсот лет назад люди начали войну за территории, желая расширить свои границы, – относительно спокойно начал рассказ Милиор. Сдержанный и хладнокровный.

Вообще, очень похоже на людей. Кажется, наша природа везде одна, даже в другом магическом мир. Всегда мало власти.

– Вампиры одни из первых вступили в войну, помогая другим расам выстоять. Однако остальные решили свои проблемы договором, позабыв о нашей непосильной помощи. Каждая раса отдала что-то взамен на прекращение войны. Так Росея стала межрасовой страной. Вот только мы отказались капитулировать. В результате совместными усилиями у нас отобрали эти земли, на которых сейчас северная область Росеи. Многие из наших пали, остальные ушли вглубь королевства и укрепили свои ряды, – он фыркнул, проведя пальцем по кончику носа, – глупцы. Будто что-то мешает магам снова напасть на Эльденхоф.

Он замолчал, нервно постукивая острыми ногтями по подлокотникам. Эта тема приносила ему наибольшую боль, но мне необходима была информация. От нее зависело, узнаю я причину нашего задания, или она так и останется тайной, а этот вампир отшельником-казановой.

– Что сделал ты?

– Брось, малышка, ты итак знаешь историю. На нас наложили самое большое ограничение по нахождению в Росее, как и наказание за нарушения, непомерно безжалостные, – он зло усмехнулся.

– Увы, но я мало знаю об истории этого мира. Однако в моем случались похожие ситуации. Это зовется дискриминацией и геноцидом, если вас пытаются уничтожить.

– Твоем? – задумчиво принес вампир, смотря на меня совершенно по-другому, – выходит, у меня в гостях иномирянка. И что интересного есть в твоем мире?

– Может, сначала разберемся с вашим? – мягко увела разговор в нужное русло.

Если начну сейчас распинаться о Земле, наши посиделки растянулся до утра, а мне все еще нужна была информация.

– Так как повел себя ты?

– Защитил столицу, укрыв барьером. Эти ушлые крысы получили лишь залитые кровью земли и сожженные деревни, – на лице лорда проступило жесткое выражение, а рот искривился в презрении.

Не понятно только к кому: к сородичам, что бросили столицу, или к врагам захватчикам.

– Ты в одиночку сокрыл столицу? – я была под впечатлением. Сильным.

Милиор некто больший, нежели обычный лорд. Некто много могущественнее, чем я могла себе представить.

– Да. А это мой родовой южный замок, что стоял на территории, которую впоследствии захватили росейцы, – он развел руки, как бы охватывая всю постройку.

– И последний вопрос, – я сглотнула, прежде чем его задать, – кто ты?

– Король Эльденхофа, Захария Лавэйс Давиэль, моя леди. И вы удостоены чести получить аудиенцию лично у Его королевского Величества, – странно довольная улыбка осветила лицо не Милиора, когда он, наконец, открылся.

Было ощущение, что он безумно рад, что сказал мне это. Детский восторг и желание посмотреть на реакцию, владели вампиром. Порченные однозначно не ведали, с кем делили постель.

– Развлекаетесь, ми Сир? – произнесли за моей спиной.

Все оказалось гораздо серьезнее, чем я думала.