Глава 22
Перепутье

Я не двигалась. Стояла напротив прозрачной двери и смотрела прямо в бирюзовые глаза Кости. Тетраморф тоже застыл. Он не дошел до выхода. Оставалась какая-то пара шагов, но мужчина никак не мог их сделать. Он смотрел на меня в ответ, сжимая ручки пакета в кулаке, и замерев на месте. Дверь открылась, вышел очередной клиент ремонтной лавки. На несколько секунд мы увидели друг друга без преград, но ненавистное стекло вернулось на место.

Еще целую минуту мы стояли неподвижно, пока Костя не сделал маленький шажок навстречу, вновь замирая. Я же не могла пошевелиться. Тогда брюнет сделал еще один шаг, подбираясь вплотную к двери. Я не реагировала. Ангел взялся ладонью за ручку, неотрывно смотря в мои глаза. Зрительный контакт обрывать было нельзя. Он будто подкрадывался к бабочке, что сидит на цветке. Никаких резких движений и осторожное, незаметное приближение. Только так насекомое можно посадить на свой палец, не спугнув.

Я ощущала себя завороженной косулей под светом фар, когда на тебя несется смерть, но ты не можешь отойти, парализованный и ослепленный дивным зрелищем. Все мое внимание было целиком отдано этому мужчине, а его мне.

Дверь приоткрылась с характерным щелчком и медленно начала отходить в сторону. Костя вышел, придерживая стеклянную преграду, что еще недавно разделяла нас, и осторожно отпустил, когда та закрылась. Мы оказались лицом к лицу, всего в полуметре друг от друга. Так близко и в то же время так далеко. Я не могла понять, чего было больше в его взгляде: сожаления, страха, настороженности или восхищения. Последнее было открытием, ведь я ловила этот взгляд на себе довольно часто, только не могла распознать его природы. Я просто была слепа. Тогда у меня не было возможности понять чувства Кости. Ведь чтобы видеть, необходимо испытывать. Сейчас все кусочки пазла сошлись.

Ангел медленно приподнял руку, собираясь коснуться моего лица. Его пальцы слегка подрагивали. Редко, но я заметила эти признаки переживания. Какие-то миллиметры разделяли кончики его пальцев и мою кожу. Всего одно движение навстречу, и мы соединимся. Я с трепетом ожидала этого момента, но он не произошел. Рука дрогнула и начала отдаляться от меня.

Лавина разочарования навалилась на меня вместе с осознанием, что и с кем я делала. Глаза расширились, разум вышел из оцепенения. Костя заметил перемены и попытался снова коснуться меня, но поздно. Я уже сорвалась с места и рванула в сторону переулка. Ладонь ангела поймала лишь пустоту.

Где-то у набережной я почувствовала преследование. Когда обернулась, увидела бегущего за мной тренера. Чертыхнулась и сменила направление в сторону безлюдных доков. Я прекрасно осознавала, что людные места для меня безопаснее, но почему-то не хотелось, чтобы у нашего противостояния были свидетели.

Боюсь, я не удержусь от использования силы. Просто не смогу ее контролировать при нем.

Когда я выбежала на заброшенную пристань, проржавевшую, но все еще надежную, то, наконец, остановилась. Бегать вечно все равно не получилось бы. Необходимо было все решить здесь и сейчас. Я обернулась и сразу встретилась глазами с Костей. Он стоял в десяти метрах от меня и не предпринимал никаких действий.

– Ну здравствуй, ключ.

Он вздрогнул. Я специально назвала его так, чтобы максимально дистанцироваться от того далекого и такого родного тренера. Уверена, ему было больно это слышать, но правда часто ранит.

– Здравствуй, Война, – ответил на мою любезность Костя. Он не смог бы выразиться более холодно, чем это у него вышло.

– Решил схватить самого искусного в военном деле всадника? Да ты самоуверен, – прошипела, и широко расставила ноги, чтобы твердо стоять, когда на меня нападут.

– У меня всегда это получалось, – напомнил о прошлом, которого я почти не помнила, брюнет. Его улыбка была мне крайне неприятна.

– Потому что тебе не сопротивлялись. Однако сейчас я здесь, в мире живых. Значит, кто-то сплоховал, – открыто высказалась, усмехаясь.

Улыбка сошла с лица ангела, а кулаки сжались. Он осторожно опустил пакет с моими зомби-зайцами на землю и начал двигаться навстречу. Я проследила путь пакета, задержала взгляд на открывшемся розовом заднике всего на секунду, а потом вновь вернула все свое внимание на тетраморфа.

– Зря ты вернулась в город, – он был все ближе. – Твое возвращение под трон неизбежно.

– Зря дал мне уйти. Теперь у Ио станет на четыре ключа меньше. И начну я с тебя.

Я не стала ждать, когда он подойдет, сама бросилась в атаку. Когда я достигла своего противника, то упала на землю и скользнула сбоку от него, мгновенно поднявшись уже за спиной брюнета. Ангел явно не ожидал такой ловкости от обычной студентки международных отношений, поэтому с удивлением на лице отлетел к ангарам. Я хорошо била ногами.

– А наша Виктория подросла, – усмехнулся Костя, поднимаясь с земли, – вспомнила, кем была создана и для чего?

– Вспомнила, что имею право выбора, как любое существо. И свой выбор я сделала. А ты?

Он не ответил, просто начал медленно двигаться мне навстречу. Я ждала. В этот раз первой нападать мне было не с руки. Когда ангел попытался схватить меня за руку, я вывернулась и отбила его ладонь. Тогда Костя решил сбить меня с ног или взять в захват, но я отбилась и попробовала снова отправить его в полет. Увы, последнее не получилось. Брюнет неожиданно выпустил два бурых крыла и пустил их в ход. Одно сбило меня с ног, и ангел поспешил придавить меня к земле, но я притянула ноги к груди и оттолкнула его от себя.

Мне понадобилась секунда, чтобы встать и снова принять боевую стойку. Мой разум вел себя крайне странно. Я видела слабые места противника, знала куда бить и просчитывала возможности для нападения. Раньше такого не было, но сейчас все существо представляло собой боевую машину.

– Ты уже вернула свою силу. Так быстро, – с сожалением произнес ключ.

Его крылья спрятались за спиной. Кажется, мужчина решил больше не пользоваться ими, но это был далеко не факт.

– Я быстро учусь, – я настороженно следила за своим врагом.

– Верно. Ты первая взбунтовалась, научившись чувствовать. С тебя все это началось, – спокойно, без обвинительного тона, произнес Костя.

Он снова пошел на меня, только в этот раз медленно и сцепив руки за спиной. Я не поняла этого странного жеста. Меня хотели поймать в ловушку?

Когда ангел достиг цели, я попыталась ударить его ногой по печени, но он увернулся, так и не использовав руки. Тогда я начала наступать и наносить разнообразные удары в попытке задеть его, но все тщетно. Уворачивался брюнет гораздо лучше, нежели атаковал. Или он атаковал не в полную силу.

Эта мысль разозлила, и я с удвоенным рвением кинулась на ангела. Достала его, задев кулаком скулу. По коже тут же побежал ручеек крови. Однако это не заставило Костю отбиваться, наоборот, он продолжил уворачиваться, будто у него вовсе не было рук, чтобы блокировать мои выпады.

В какой-то момент я подошла слишком близко к мужчине и заметила это только тогда, когда тренер уже заключил меня в кольцо своих крепких рук. Он обхватил меня, сцепляя ладони за спиной, чем полностью обездвижил. Нахлынула паника. Я совершенно не могла пошевелиться. Ужас сковал не хуже ангела.

– Не всегда сила решает все, – прошептал сверху ключ, – иногда опыт гораздо важнее.

– У меня огромный опыт! – прорычала, пытаясь коленом ударить Костю, но тот стоял вплотную ко мне, исключая любую возможность для маневра.

– Да, но ты его не помнишь. Иначе не попалась бы так легко, – в его голосе звучал смех, и это окончательно вывело меня из себя.

Волосы вспыхнули огнем, по рукам прокатился жар, а в ладони материализовался меч. Я горела, и вместе со мной полыхал Костя. Вот только ни крика боли, ни запаха гари не было. Когда я подняла взгляд на брюнета, он с нежностью смотрел на меня, совершенно не ощущая обжигающей мощи огня.

– Ты забыла, мой Первый всадник. Ключи имеют иммунитет к силе своих подопечных. Твое пламя не может причинить мне вред, – на его губах появилась ласковая улыбка, а мне захотелось стереть ее своим кулаком от расстройства.

– Пошел ты!

– Если только с тобой, – прошептал и стремительно наклонился к моему лицу.

Я в шоке замерла, переставая вырываться. Тепло чужих губ на моих просто парализовало меня. А потом нахлынуло тепло и слабость. Костя крепче обнял меня и осторожно прикусил нижнюю губу. Он требовал разрешения и получил его. Еще никогда у меня не немели руки от глубокого поцелуя. Никогда движения чужого языка не вызывали такой восторг.

Константин покорял. Он обрушил на меня всю силу своих чувств. От нетерпения, до жгучей неторопливости. То нежно и медленно, то неистово и с укусами. Он будто пытался успеть все за те десять минут, что не выпускал меня из рук. Но все имеет свойство заканчиваться. Легкое прощальное касание, кончики пальцев прошлись по спине, и он отпустил меня.

– Запомни. Никогда не вступай в бой со мной. Лучше иди на Бориса, Льва или Яна. У нас нет иммунитета к силе других всадников.

Он посмотрел в мои ничего не понимающие глаза, снова поцеловал и взмыл в воздух, бросив напоследок:

– Надеюсь, мы больше не встретимся.

И в этих словах было больше чувств и переживаний, чем во всех предыдущих. Он готов был больше никогда не видеть меня, лишь бы я осталась свободной. Ведь наша следующая встреча вряд ли закончится поцелуем. Если только последним. Я это прекрасно осознавала.

– Что ж, жизнь все расставит по своим местам, – и я горько усмехнулась пустому небу, свободному от взмахов бурых крыльев.

Домой пришлось идти пешком. Это помогало прочистить мозги, и я не хотела брать такси. Звонить грехам тоже не входило в мои планы, поскольку ребята точно раскусили бы меня. Необходимо было время, чтобы успокоиться.

Когда я подходила к храму возле своего многоквартирного дома, то меня насторожил запах гари. Было довольно темно, а три фонаря впереди почему-то погасли. Когда я подошла ближе, то даже охнула от увиденного.

Под ногами был выжженный до черноты асфальт в форме огромного круга. Деревья, что росли над этим участком, обгорели так, будто от них отрезали лазером верки. Причем идеально ровно. Когда я полностью рассмотрела местность, то поняла, что дотлевающие столбы от фонарей, деревья и асфальт сожгло чем-то в форме огромной сферы. Как в «Терминаторе», только раз в двадцать больше.

Было страшно ступать на эту обугленную площадку, и я решила обойти вокруг храма. Никого на улицах не было, хоть еще не наступила ночь, а только сумерки. Будто все вокруг вымерло, как и звуки большого города. Пугающая тишина.

– Давно меня не приглашали на свидание, – насмешливый тон и пробирающий до костей голос.

Я повернула голову к говорившему, инстинктивно пятясь от него. Под постоянно мигающим, чудом уцелевшим фонарем стоял мужчина в черном, идеально выглаженном костюме. Его смоляные длинные волосы лежали на груди, гармонируя со зловещей аурой. Алые, как кровь, глаза было видно даже в темноте. Когда он ступал по земле, она обугливалась под ним на глазах, а пространство накалялось. В воздухе витал удушающий запах серы. Он плотным облаком исходил от пугающего незнакомца, сводя горло спазмом.

– Приятно встретить тебя лично, Война, – тягуче произнес незнакомец. – Можешь звать меня Люцифером, – и широкая улыбка обнажила белоснежные острые клыки.

Красив как дьявол. Теперь я понимала значение этой фразы, как никогда до этого. Стало поистине страшно.

Что ж, как я и предполагала, Люцифер зашел снизу, вот только без стука и дозволения.