Моя вера в силу надежды укрепилась во время первой поездки в Китай в 2008 году. Я увидел Великую Китайскую стену и поразился величию этого невероятного чуда света. Но самое удивительное ждало меня впереди. Я увидел сияние радости в глазах маленькой Китайской девочки. Вместе с другими детьми она продемонстрировала нам искусство, достойное Олимпийских игр. Она буквально светилась надеждой, и я не мог оторвать от нее глаз. В окружении других детей она танцевала, одновременно удерживая на лбу шест с вращающейся тарелкой, была полностью сосредоточена, и все же весь ее облик светился таким счастьем, что у меня слезы навернулись на глаза.

Эта девочка и другие дети (всего более четырех тысяч) осиротели во время мощного землетрясения, сотрясшего регион несколькими месяцами раньше. Мой помощник, наш координатор и я привезли в детский дом подарки, а потом я попросил разрешения поговорить с детьми, чтобы поднять их дух.

Мы приехали в приют, и я был потрясен чудовищными разрушениями и страданиями, причиненными землетрясением. Перед лицом такой катастрофы было трудно найти верные слова. Земля разверзлась и поглотила все, что они любили и знали. Я никогда не переживал ничего подобного. Что я мог сказать им? Мы привезли с собой теплую одежду, но могли ли мы дать им надежду?

В приюте дети сразу окружили меня. Один за другим они обнимали меня. Я не говорил на их языке, но это было неважно. Наши лица говорили за нас. Несмотря на страдания, ребята светились счастьем. Я больше не думал о том, что сказать, чтобы помочь им. Их не нужно было вдохновлять. Это они, потерявшие родителей, дома, словом, все, что у них было, вдохновили меня своим потрясающим представлением. Они излучали радость.

Я сказал, что восхищен их смелостью и силой духа, призвал смотреть в будущее, стремиться к лучшему и воплощать свои мечты.