Среди историков бытуют различные взгляды на Трухильо и Дювалье, а также на различия между ними. Ни Трухильо, ни Дювалье не сумели бы столь успешно держаться у власти, если бы не национализм, порожденный напряженностью между двумя половинами Гаити. Другим важным фактором является то, что Дювалье и Трухильо пришли к власти в различные исторические моменты и в условиях различной международной ситуации. Трухильо начал свое восхождение в 1920-е годы, когда морские пехотинцы США еще находились в Доминиканской Республике, и изначально работал в тесном сотрудничестве с этими оккупационными силами. В отличие от него, Дювалье достиг власти в 1957 году, после двух десятилетий проамериканских президентов Гаити, и отторжение им этого сотрудничества с Соединенными Штатами (напоминавшего о сотрудничестве Трухильо в 1920-е годы) помогло Дювалье, несмотря на жестокость, завоевать признание народа.
