Эпилог
К свету!

В знаменитой аллегории Платона «Миф о пещере», изложенной в форме диалога между Сократом и его учеником, братом автора Главконом, Сократ доказывал, что знание происходит из света, пролитого на действительность и делающего истину видимой. В этой аллегории группа людей насильно помещена в темную пещеру. На их шеях оковы, так что повернуть голову они не могут и видят только то, что у них прямо перед глазами, то есть тьму. Люди обращены спиной к свету, исходящему от огня, который горит в отдалении, а между огнем и узниками проходит дорога, огражденная стеной. За этой стеной другие люди проносят различную утварь, она видна поверх стены. Подсветка сзади позволяет людям в пещере видеть тени, передвигающиеся туда и обратно, и то, как они взаимодействуют между собой. Наблюдая перемещение теней изо дня в день, люди в пещере соотносят их с доносящимися извне голосами и звуками. Их мировосприятие строится лишь на том, что доступно их взгляду.

Затем кому-то из узников дают возможность повернуть голову. После долгого пребывания в темноте яркий свет ослепляет его. Ему трудно что-либо разглядеть. В смущении и огорчении он вновь поворачивается в темноту пещеры, где способен видеть. Возможно, он даже сообщит другим узникам, что тени на стене – единственное, что существует.

Позднее этому человеку предоставляют свободу. Свет вновь ослепляет его, но на этот раз он дает глазам время привыкнуть. Он наконец-то свободен! Спустя какое-то время он понимает, что видел лишь тени на стене. Постепенно он начинает осознавать связь между тенями и подлинной жизнью.

В конечном счете человек покидает пещеру, и солнечный свет придает ему новые силы. Теперь он знает, что ему требуется время, чтобы приспособиться к свету дня, и чувствует себя спокойно. Он видит тени, но отдает себе отчет в том, что это лишь тени, а не реальная действительность.

Если же человек вернется в пещеру и попытается убедить остальных выйти на солнце, он может встретить сопротивление. Снова оказавшись в темноте, он временно ослепнет, и остальные узники пещеры сочтут, что виноват в этом свет. И стоит ли их винить? Ощущение рушащихся устоев мироздания не понравится никому.

Сократ (по воле автора аллегории Платона) вел этот диалог больше двух тысячелетий назад. Ныне мы находимся в ситуации, поразительным образом напоминающей эту аллегорию. Facebook, Google и другие инфопереработчики проецируют на свои стены и страницы тени, которые мы вынуждены интерпретировать. Подобно теням в мифической пещере наши цифровые следы являются отражением реальности: в Google не выдумывают веб-страницы, чтобы показывать их в результатах поиска, а в Facebook не сочиняют посты, чтобы наполнить ими вашу ленту новостей. В то же время мы нуждаемся в помощи инфопереработчиков, чтобы пролить свет и разобраться в огромном количестве создаваемой информации – Платон не смог бы вообразить такое количество взаимодействий и перемещений, а мы не в силах самостоятельно прослеживать их.

До сих пор слишком многое происходит в темноте. Мы рискуем принимать за реальную жизнь любые картинки, которые проецируют на стену алгоритмы. Нам потребуется время, чтобы приспособиться к этим новым источникам информации и овладеть инструментами, позволяющими разбираться в них, использовать их, и – даже! – наслаждаться ими. Права прозрачности позволят нам получить представление о том, что есть свет, и понять, как создаются тени, и не ослепнуть при этом. Право свободы выбора позволит передвигать источник света и варьировать его силу, направляя его туда, куда мы сочтем необходимым.

Сидеть в темноте более невозможно. В отличие от платоновских узников, наши шеи не в оковах. Мы должны получить право знать и право действовать, каких бы трудов это ни стоило.

Даже если яркое сияние света поначалу покажется невыносимым.