Отступление первое
Родовой замок Нолти

– Ты уверен? – Сидящая в глубоком кресле женщина, одетая в строгое, под горло, платье с драгоценной золотой вышивкой, вонзила тяжелый взгляд в зашедшего с докладом мужчину.

– Да, госпожа, – еще ниже склонился мужчина. – Наш информатор видел своими глазами протокол допроса.

– Наследник? Успел все-таки… Так, говоришь, перстень его принял?

– Да, госпожа. Этот мальчишка вывалился на портальной площадке охранного приказа без сознания, но перстень однозначно признал в нем своего хозяина, в этом нет никаких сомнений.

– Где он? Доставить сюда немедленно!

– Прошу прощения, госпожа, – замялся мужчина. – Но боюсь, что это будет не так просто сделать.

– Что?

– Его отправили в Школу Везунчиков, госпожа.

– Наследника могущественного рода, входящего в Круг Высших, пусть и непонятно откуда взявшегося, в колонию для малолетних преступников? – Хозяйка замка поднялась из кресла, и мужчина – высокий, мощного сложения воин, одетый в серебристо-серые одежды клана Нолти, – рухнул на одно колено. – Как они посмели?!

– Это распоряжение старшего мастера-дознавателя Бишопа, госпожа. Этот мальчишка оказался сильнейшим пустотником.

– Вот, значит, как, – задумчиво произнесла хозяйка замка. – Интересно… Откуда Аргис его только выкопал?

– Простите, госпожа, но этого я не знаю, информатор успел только бегло просмотреть протокол допроса.

– Бишоп, значит… Преданный пес первого советника Императора. Вряд ли он принял такое решение самостоятельно. Бергис решил поиграть? Что ж, теперь мой ход. Встань, Гримо.

Воин поднялся на ноги и почтительно замер, дожидаясь распоряжений своей хозяйки.

– Активизируй наших шпионов. Нужно узнать, что задумал советник Бергис. Осторожно, на рожон лезть не надо. Мальчишку из школы выдернуть. Живым и здоровым. Любыми, – четко выделила слово хозяйка замка, – ты меня понял? Любыми средствами.