Отступление третье
Родовой замок Нолти
– Мама, ты уверена? – Одетая в строгое платье цветов клана Нолти девушка с ярко-рыжими волнистыми волосами, густой волной спадающими почти до талии, повертела в руках лист бумаги, исписанный четким почерком. – Так ли это необходимо?
– Альтея, милая, некоторые вещи нельзя доверять даже самым преданным слугам. – Сидящая в кресле с высокой спинкой, украшенной гербом клана, женщина повела рукой, и тяжелые двери Малого зала приемов закрылись сами собой. – Так надежнее. Через неделю в школе будет проводиться комиссия. Клан Нолти, как ты знаешь, один из учредителей школы, и кто-то должен присутствовать. Ты уже достаточно взрослая, чтобы представлять клан, и достаточно умна и красива, чтобы охмурить любого даже без помощи магии. Этот мальчишка нам нужен. Ты знаешь почему.
– Да, мама, я знаю.
– Тогда ты сделаешь все как надо. Слишком многое стоит на кону, в том числе и твое будущее, и будущее твоей сестры. Если Император, которым крутит первый советник, поставит во главе клана своего человека, то мы мгновенно потеряем свое влияние в Круге, и Бергис сотрет нас в порошок, ты знаешь, на что он способен.
– А как же наемник?
– У демона своя задача, дочь. – Агата Нолти, урожденная Минаро, встала из кресла, подошла к стоявшей дочери и заглянула в ее зеленые глаза. – Запомни, никогда не надейся только на один вариант развития событий. У тебя их должно быть несколько. Ты этому научишься, у тебя это в крови. Сыграй взбалмошную аристократку, ты это умеешь. Потребуй провести тебя по учебным корпусам, конечно, для проверки, а потом вспомни про библиотеку. Тем более что здесь и придумывать особо ничего не надо – библиотека получает отдельное финансирование, и мы вправе проверить, на что расходуются средства. Этот Ал Ксандр должен быть там. Ну а дальше мне тебя уже учить не надо. Или ты думала, что я не узнаю, как ты отрабатывала искусство обольщения на сыне второго советника, когда мы в прошлый раз были в Императорском дворце?
На щеках рыжеволосой красавицы вспыхнул румянец.
– Прости, мама, я просто…
– Я тебя не осуждаю, дочь, – улыбнулась хозяйка замка. – Этот жирдяй может оказаться в будущем неплохой партией. Но тебе надо научиться действовать тоньше. Если это заметила я, то наверняка заметили и другие, во дворце тысячи глаз и ушей.
– Конечно, мама, я постараюсь.
– Я знаю. Ведь ты моя дочь. Да, а где твоя сестра?
– Рина? – фыркнула Альтея, тряхнув своей огненной гривой. – Опять со стражами боевые заклятия отрабатывает. Иногда я начинаю сомневаться, что она моя сестра, настолько мы разные. Хоть бы ты ей сказала, что драться наравне со взрослыми мужиками и пить со стражами пиво в таверне не подобает девушке ее происхождения и статуса.
– Она дочь своего отца, – печально улыбнулась Агата. – Вся в него. Ничего, выйдет замуж – успокоится. Ты можешь идти, Альтея. И позови мне командира стражи, он мне нужен.
– Конечно, мама, – склонила голову рыжеволосая красавица и вышла из зала, оставив хозяйку замка в одиночестве.
