Я упоминал о том, что в 2007–2008 годах, когда работал над Wind Zero, я посещал двухгодичные бизнес-курсы. Меня привел туда мой друг Рэнди Келли (тот самый, который заставил меня научиться вести финансовый учет). Составленный по образцу программы школы бизнеса и управления General Electric, этот курс также включает элементы программы магистров делового администрирования (MBA), а кроме того — великолепные занятия по психологии и философии. Во время обучения нам всем велели прочитать книгу Умберто Матураны и Франсиско Варелы «Древо познания: Биологические корни человеческого понимания» (The Tree of Knowledge: The Biological Roots of Human Understanding). Это трудная для чтения книга о когнитивных способностях, неврологии и философских аспектах познания — такого не посоветуют на заурядных бизнес-курсах.

Книга произвела на меня колоссальное впечатление. Одна из тем, которые затрагивают авторы, — как биологические существа приспосабливаются к своей среде, как организмы проходят через физические и химические изменения вплоть до клеточного уровня, вызванные адаптацией к окружающим условиям, — и как это сказывается на нашей способности изучать и понимать мир и приноравливаться к обстановке.

Когда я прочитал это, меня озарило. Надо окружать себя правильным микроклиматом, неважно, будете ли вы создавать его сами или переберетесь в уже существующую экосистему. Если вы хотите достичь в своей деятельности определенных высот, вы должны находиться в таких условиях, которые демонстрируют желаемые достижения.

Через пять лет после окончания тех курсов я снова стал вспоминать о книге Матураны и Варелы. Часто. SOFREP разрастался быстро как сорняк, и я организовал Hurricane Group, чтобы объединить все остальные проекты, которые у нас появились. Мой бизнес становился крупнее, сложнее и во многих отношениях труднее в управлении. Я чувствовал все большую ответственность — перед расширявшимся штатом сотрудников, перед нашими потребителями и клиентами. Надо было выходить на новый уровень.

Я жил в неподходящем месте. Начав свое дело, я переехал в Тахо — уединенный и тихий городок. Там было всего два недостатка: уединенность и тишина.

Я постоянно летал в Нью-Йорк — встречаться с издателями, снимать телевизионные ролики или участвовать в других мероприятиях, связанных с индустрией новостей. Нью-Йорк был и остается медийной столицей страны, центром всей деятельности, в которую я все больше вовлекался. Я начал осознавать, что заниматься медиабизнесом и не жить в Нью-Йорке — все равно что делать кино и не жить в Голливуде. Летать на встречи (неважно, насколько часто) недостаточно, чтобы обеспечить делу процветание.

Мне надо было переехать в Нью-Йорк. Нужные мне связи будут работать, только если я окажусь в центре событий.

Только в Нью-Йорке мне удалось бы свести дружбу с Ником Ганжу, одним из основателей ZocDoc, невероятно успешного медицинского портала. Лишь в Нью-Йорке я смог бы столкнуться с Ником, покупающим кофе, который сказал мне: «Слушай, не хочешь познакомиться с Мэттом Микером?» С тем самым, что основал Bark Box, двухсотмиллионную компанию, занимающуюся торговлей по подписке? С удовольствием! Где еще, если не в Нью-Йорке, мне бы выпала возможность пообедать с Мэттом неделей позже, крепко подружиться с ним и пригласить в наш консультативный совет?

Вы встретитесь с Мэттом в главе 7 «Командуйте с фронта». Не раздели я с ним трапезу в тот день, я не включил бы рассказ о нем в эту книгу.

И вообще, если бы я не переехал в Нью-Йорк, не уверен, что эта книга была бы написана.

Я не утверждаю, что вы должны перебраться в Нью-Йорк (СМИ), или в Голливуд (кинофильмы), или в Чикаго (комедия), или в Вашингтон (политика), или в Париж (кулинария). Я хочу сказать: в чем бы вы ни намеревались преуспеть, вы должны погрузиться в соответствующую среду, а если точнее, то окружить себя лучшими ее представителями.