Я слышал, как люди высказывают превосходную идею: «Будь у меня средства, чтобы начать свой бизнес, меня бы ждал ошеломительный успех». Идиотское оправдание. И хуже всего не то, что они произносят этот заезженный довод, а то, что они в него верят.

Деньги (или их отсутствие) никогда не проблема. Люди возлагают на них вину, чтобы не сталкиваться с реальной проблемой, а именно с нежеланием предпринимать действия.

Для меня самая удивительная вещь в кредитовании бизнеса — как невероятно легко его получить. Например, Управление по делам малого бизнеса предоставляет малорискованный способ занять деньги у правительства, чтобы купить компанию или открыть свою.

Несколько лет назад мне понадобился оборотный капитал, чтобы нанять несколько новых сотрудников, которые помогли бы нам выйти на новый уровень. Я обратился к другу-миллиардеру и объяснил ему, что хочу сделать.

Он выслушал мой бизнес-план, покивал и сказал:

— Звучит неплохо. Так что возьми кредит.

— Что ты имеешь в виду? — удивился я. — Я хотел занять их!

(У него, конечно, но ему я этого еще не сказал.)

Он посмотрел на меня и сказал:

— Брэндон, зачем занимать деньги, если можно просто взять кредит?

«Вот блин, — подумал я, — а ведь и правда».

Я пошел в Управление по делам малого бизнеса, получил бланк заявки на кредит, заставил себя сесть и заполнить всю эту тягомотину и сдал. Через девяносто дней я получил 250 000 долларов.

Да, я ненавижу заполнять анкеты не меньше вашего. Преодолейте это.

Нельзя сказать, что оборотный капитал всегда можно получить по мановению руки, просто заполнив бланк заявки. Иногда, чтобы раздобыть нужные средства, надо проявить креативность.

Недавно я пошел в банк, чтобы договориться о кредитной линии на особую рекламную кампанию. Этот банк выдает займы организациям, торгующим по подписке, как наш Crate Club.

— Ух ты! — удивился менеджер, ознакомившись с моими бумагами. — Ваше предприятие приносит прибыль и стремительно растет. Тем не менее мы обычно предоставляем займы компаниям, которые несут финансовые потери, но поддерживаются венчурным капиталом.

Я спросил:

— Зачем вы это делаете? Они же теряют деньги.

— Ну да, — ответил он, — но мы надеемся, что в случае чего венчурный капитал спасет их.

Признаться, я никак не мог взять в толк, что такое он городит.

— Но… мы получаем прибыль, — возразил я, — наши плановые расчеты реализуются. Нам просто нужны некоторые средства, чтобы развивать эту программу дальше. Мы знаем, что делаем, — если увеличить вложения, то пропорционально увеличится прибыль, — и знаем, на какие кнопки жать, чтобы заработать на этом больше денег.

— Да, это весьма разумно, — согласился он. — Просто это противоречит нашим условиям кредитования.

Я выразил недоумение:

— То есть, как я понял, вы предоставляете займы только компаниям, которые растут, но несут убытки, в надежде на то, что их венчурные инвесторы продолжат закачивать в них деньги, если все пойдет наперекосяк и покатится ко всем чертям?

Он кивнул и улыбнулся:

— В общем да.

Мне показалось, что я нахожусь в романе Айн Рэнд. Банковский бюрократ говорит мне, что они не могут выдать нам кредит, потому что наша бизнес-модель успешна и дело процветает! (И мы еще удивляемся, почему обрушилась Уолл-стрит!)

«Ну и фиг с вами, — решил я. — Сами справимся».

Я собрал все свои кредитные карты и составил систему: мы тратили все деньги с карты, затем возвращали их и брали следующую. Использовав все мои личные кредиты и одну корпоративную карту, мы фактически совершили ряд арбитражных сделок, так что смогли потратить добрую половину миллиона долларов на Facebook. Сработало отлично.

Не поймите меня превратно: я не говорю, что это было бы умным решением для нас в первый год. Вовсе нет. Это имеет смысл лишь сейчас, когда мы уже не новички в бизнесе и знаем по опыту, что маневр увенчается успехом, а наша компания доказала способность отвечать возросшим требованиям.