Лерой выделил популяцию раковых клеток с удивительными свойствами. При введении в брюшную полость они формировали крупные клеточные агрегаты, в которых происходило образование клеток скелетных мышц, сердца, кожи, волос, нервной ткани, кости, сосудов и т. д. Следующий шаг Стивенса был гениален. После введения в брюшную полость животных-реципиентов клетки этих опухолей дифференцировались в нейроны, кардиомиоциты и другие соматические зрелые клетки, он назвал их «эмбриональными плюрипотентными клетками».
