К стойке подошла сотрудница авиакомпании в форме и стала разбирать бумаги. На табло высветилось название рейса и время отправления. Пассажиры тут же выстроились в очередь. Курашов встал последним.

– Подождите, что вы встали, еще не объявили посадку, – недовольно сказала сотрудница компании.

Курашов не знал, что ему делать. Он снова и снова звонил Железняку, но тот больше не брал трубку. Курашов больше не верил в его внезапную болезнь. Сейчас он был на девяносто девять процентов уверен в том, что Железняк его обманывает, что он просто ничего не сделал. А это значило, что он должен лететь в Красноярск и продавать свой завод. Но оставался один процент, один ничтожный шанс на то, что Железняк действительно приедет в последний момент.

– Ну давай, где ты? – бормотал Курашов, всматриваясь в лица пассажиров. Иногда ему казалось, что он видит идущего к нему Железняка, но это каждый раз был не он.

Он смотрел на пассажиров, которые один за другим подходили к стойке, показывали билеты и уходили по застекленной лестнице вниз, где их ждал автобус. Вот прошла контроль пожилая женщина с толстой книгой в руке. Вот семейная пара с ребенком на руках. Вот девушка с красной сумкой. Курашов чуть напрягся и вспомнил ее имя. Ася.

Очередь к стойке была похожа на бикфордоф шнур, который быстро-быстро догорал. А когда этот шнур закончится, Курашов, как снаряд из пушки, улетит в свою будущую новую жизнь.

Какая это будет жизнь? Понравится ли ему? Он всю жизнь был рядом с заводом. Завод был частью его тела. Вернее, не так – он сам был частью завода. И вот сейчас, очень скоро, его вырежут из тела завода, как воспалившийся аппендикс. Завод будет существовать дальше сам по себе. А он – сам по себе. Вернее, опять не так. Он – сердце завода. И когда его вырежут, завод умрет. Ведь индусы не собираются развивать завод. Они не будут поддерживать его жизнь после извлечения из тела завода Курашова.

– Чего ждем? Особого приглашения? – спросила сотрудница авиакомпании и нетерпеливо дернула протянутой рукой.

Курашов вздохнул и протянул ей билет и паспорт.

Через секунду он спустился по лестнице и вошел в автобус, где уже стояли остальные пассажиры. Дверь автобуса закрылась, и он медленно поехал по полю.