– И чем это нам поможет?

Вся компания стояла на берегу небольшой речки.

– Я видел карту, – сказал Павел, – река пересекает забор. Идем дальше.

Они прошли еще метров триста вдоль реки и уперлись в забор. А река уходила в две бетонные трубы, чуть приподнявшиеся над поверхностью.

– Ныряем здесь, выныриваем там, – сказал Павел, – осматриваемся, ждем темноты. Ищем твоего мужа. Освобождаем его.

– А уходить как? Тем же путем? – спросил Андрей.

Павел поморщился.

– Не получится. Течение идет в одну сторону. Пройти через трубу против течения невозможно. Не забывайте, с нами будет раненый человек.

– Так как же мы выйдем? – настаивал Андрей. – Будем пробиваться с боем? Вчетвером против армии?

– Нет. Наша задача – спасти Эрнеста. Если мы просто сообщим в милицию, он погибнет. Но когда мы проникнем внутрь и освободим его, после этого мы вполне можем вызвать милицию и сказать, что тут собралась целая банда.

– Ты уверен, что милиционеры сюда сунутся?

Павел пожал плечами:

– Это будет зависеть от того, что́ мы там найдем. Я уверен, что это будет что-то интересное для правоохранительных органов.

– Безумие, – сказал Андрей.

– Если не хочешь – можешь не идти, – сказала Нина.

– А ты что думаешь? – спросил Павел Гришу.

Тот пожал плечами:

– Я иду.

– Тогда давайте подготовимся.

Они разделись до трусов. Одежды сложили в черные целлофановые пакеты из-под мусора, которые принес из машины Гриша. Туда же отправились автоматы и пистолет.

Гриша подошел к воде, потрогал ногой.

– Холодная. – И повернулся к остальным: – Кто первый пойдет?

– Я пойду, – сказал Павел.

Он подошел к воде.

– Есть еще один нюанс, – сказал он, – там на выходе из трубы может быть решетка. А может и не быть.

– И что делать, если она там есть? – спросила Нина.

– Я пойду первым и проверю. Ждите. Я крикну с той стороны, когда пройду трубу. Если все в порядке – значит, ныряйте и идите один за другим.

– А если там все-таки есть решетка?

– Значит, я не смогу выйти из трубы, – весело сказал Павел.

– Но ты ведь сможешь вернуться? – с тревогой спросила Нина.

– Нет. Как я вернусь? Там в трубе течение становится сильнее во много раз.

– То есть ты погибнешь?

Павел кивнул.

– А нам что делать, если ты не пройдешь?

– Я не знаю. Ищите другой план.

– Хорошо ты придумал, – сердито сказала Нина.

Павел пожал плечами:

– Другого варианта нет.

– Какова вероятность того, что там нет решетки?

Павел усмехнулся.

– Пятьдесят на пятьдесят. Или она там есть, или ее там нет.

– Давайте я пойду первым, – сказал Гриша, – я не боюсь.

– Это неважно, – сказал Павел, – я вас сюда привел, и я пойду первым.

– Да ну вас, – махнул рукой Гриша и вошел в воду, – ждите.

Он окунулся в воду. Вынырнул, тряхнул головой, стряхивая воду с волос. Оглянулся.

– Нина, я посвящаю этот подвиг тебе.

И саженками поплыл к трубам.

Павел двинулся было к воде, но Нина его остановила.

– Пусть плывет.

Гриша подплыл к трубам и остановился между ними. Опустил в воду руку.

– Ого! Затягивает! Тут течение мощное.

Он повернулся к остальным:

– В которую идти-то? В правую или в левую?

– Без разницы, – сказал Андрей.

– В правую, – сказал Павел.

– В левую, – сказала Нина.

– Начинайте считать, – крикнул Гриша, набрал в легкие воздух и нырнул. Над поверхностью мелькнули его голые пятки и он скрылся в трубе. Павел начал считать вслух:

– Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Шесть…

У Нины зазвонил телефон.

Это был Лупоглазый.

– Шлю-у-ха! – орал он. Нина слушала его крики с каменным лицом, стоя на берегу и глядя на черную воду.