Заключение

Спустя неделю Магистр назначил Ларисе и Ренату встречу в кафе. Когда они вошли в зал, крепко сбитый мужчина с совершенно голым черепом и недовольной миной на лице уже сидел за столиком.

– Мы так не договаривались, – процедил он, увидев бывших членов своего клуба. – Опаздывать нехорошо. Принесли?

– Не гоните коней, Вернер. Сначала побеседуем.

Они не спеша уселись и заказали три коктейля с абсентом.

– Я не пью эту бурду, – проворчал гуру, отодвигая стакан. – Ну-с, где жук? Давайте его сюда! Я добросовестно ждал, пока он выполнит возложенную на него задачу. Наконец амулет освободился…

– Что за подстава? – возмущенно перебил Ренат, и не думая отдавать ему скарабея. – Зачем столько трупов? Нельзя ли было устроить все проще?

– При чем тут я? Вера Нечаева хотела развязать кармический узел, я подсказал ей способ. Остальное она сотворила сама, как сумела. Уж не обессудьте.

– Ничего себе, способ! – ахнула Лариса. – Задурить голову мужу, толкнуть его на преступление, фактически довести до самоубийства!.. Я уже не говорю о Самарине, которого ей пришлось пристрелить.

– А что бы ты предприняла на ее месте? – прищурился Вернер. – Избавиться от Карла она могла только руками Нечаева, причем исключительно по собственной воле последнего. Таков расклад, выверенный по звездам. Отец ее ребенка должен был умереть от руки ее мужа! Иначе произошел бы «сбой программы» с непредсказуемым финалом. Признаться, Вера – незаурядная женщина. Я знал, что она справится. На главную роль она нашла уникального человека – Павла Самарина… благодаря случайному знакомству с Ольгой в бутике «Гранде»!

– Нормальный ход, – кивнул Ренат. – Только «случайности» кое-кто подтасовал. Ольга ходила на ваши сеансы в салон «Баланше», и вы…

– Не стоит вдаваться в детали, – оборвал его гуру. – Вернемся к Вере. Я с интересом наблюдал за ее действиями. Она не поскупилась и предложила большие деньги за относительно безобидный розыгрыш. Ольга послужила посредницей, Самарин не отказался. Для него имело решающее значение, что предложение поступило через жену, которой он доверял. Вдобавок ему выпал случай реализовать свои актерские способности…

– А также хорошо заработать, – вставила Лариса. – Деньги, как выяснилось, пошли на покупку мотоцикла. Эта афера пришлась Самарину по душе! Они с Ольгой талантливые лицедеи. Провели даже нас. Мы не усомнились, что мертвец исчез из могилы, потому что сочли его ментальным фантомом.

– Он и есть фантом, но привязанный к физическому носителю, – заметил Вернер. – То бишь к телу, похожему на человеческое. Слишком похожему, как оказалось. Настолько, что оно так же подвержено смерти и разложению. Отличный образец тульпы! Кто-то постарался на славу.

– Это вы свели Карла с Верой во второй раз?

– Я всего лишь выяснил адрес съемной квартиры, где он беспробудно пьянствовал, и сообщил ей. На этом мое вмешательство прекратилось. Она отважилась на контакт и… обвела Карла вокруг пальца. Бог весть о чем они говорили, но в результате Карл согласился пару раз появиться на людях рядом с Самариным, а потом залечь на дно. Это не противоречило его миссии сеять беду в семействе Колесниковых. Он уже «наградил» Веру ущербным ребенком! Почему бы не добавить еще ушат дегтя в бочку с медом? У Веры что-то не ладится с новым мужем, она решила ему насолить… и Карл пошел ей навстречу. Забавно будет покрыть соперника позором и свести его с ума, если удастся, – рассудил он, не догадываясь, что готовит собственную гибель. Карл заигрался, перешел черту… Вызов адвоката на поединок стал его роковой ошибкой! Он не ожидал, что у Нечаева хватит смелости выстрелить. Тульпы, при их поразительном сходстве с людьми, все же значительно уступают им в интеллекте.

– Вы с самого начала знали, кто такой Карл?

– Естественно, – кивнул Вернер, перебирая четки, которые словно из воздуха материализовались в его руках. – Я ситуацию сразу просек, едва Вера появилась в салоне «Баланше». Я ждал именно ее!

– Вы искали скарабея, чтобы пополнить свою коллекцию?

– Я страстный собиратель древностей! Но завладеть можно только «чистым» амулетом, на котором нет заклятия. По-моему, все сложилось удачно! Каждый получил что хотел. Колесниковы избавились от дурной кармы, Анфиса Матвеевна вернулась к жизни, если это можно так назвать… а Нечаев избежал безумия. Как ни крути, смерть для него лучший выход, чем психушка.

– Узнаю ваш холодный цинизм, – молвил Ренат, стараясь не смотреть на мелькающие зеленые бусины четок. – Смерть – лучший выход?

– Иногда.

– Теперь ребенок Веры выздоровеет? – хмуро осведомилась Лариса.

– Он пойдет на поправку. Но полноценным членом общества ему не стать. Не забывайте, кто его папаша!.. Зато на нем закончится череда несчастий в роду Колесниковых. Они должны быть мне безмерно благодарны! – с пафосом изрек гуру. – Не будь меня, Карл бы их преследовал до седьмого колена… Кстати, Ренат, почему ты не нажал на кнопку Delete, когда он оказался у тебя в руках?

– Не успел улучить момент.

– Да ладно! – захихикал Вернер. – Узнаю твою мягкотелость. Небось сжалился над женщиной? Анфисе Матвеевне было бы одиноко в виртуальном мире без такого спутника, как Карл. Что ж, эта дамочка надежно обезвредит этого назойливого блондина! Всецело поглощенный любовной страстью к ней, он больше не сможет влезть в чужое сознание. Ни при каких обстоятельствах.

Ренат не смог определить, шутит он или говорит серьезно.

– Что будет с Верой? – спросила Лариса. – Она – убийца. Как ей с этим жить?

Гуру невозмутимо молчал, перебирая четки. На его лице не дрогнул ни один мускул.

– Ее вину доказать невозможно, – выдержав паузу, заявил он. – Ни свидетелей, ни улик нет. Пистолет, из которого она стреляла в Самарина, куплен на черном рынке. После убийства Вера прятала его в гараже отца, чтобы воспользоваться при случае. Она не знала, как дальше поведет себя Карл, что предпримет Нечаев. Когда их обоих не стало, она выбросила оружие в речку… по вашему же совету. Хм!.. Там на дне отдыхают уже два «макарова».

– Один утопила Ольга, другой – Вера, – подтвердил Ренат.

– Что касается трупов в гараже, с ними все предельно ясно: Нечаев убил Карла, потом себя. Экспертиза это подтвердила, дело закроют. Вас ведь допросили и отпустили? Вера тоже вне подозрений. Почти хэппи-энд…

– Не перестаю восхищаться вашим оптимизмом, Вернер! – съязвила Лариса. – А что будет с Ольгой Самариной? Ее не замучают угрызения совести?

– Я подберу ей достойного жениха, как обещал, и барышня забудет эту страшную историю. А вам спасибо за помощь! Вы умело внушили Нечаеву, что он имеет дело с фантомом, иначе адвокат не решился бы на убийство.

– Наш прокол, признаю, – помрачнел Ренат. – Мы повелись на байки Самарина и не заметили подвоха. Ольга лгала, Вера лгала, Нечаев запутался… Мы позволили им ввести себя в заблуждение. Скарабей мешал! Он оказался достойным противником. Снимаю шляпу…

Лариса вообразила, как Вера обсуждала с Самариным подробности жестокой мистификации. У кого из них ум оказался изощреннее, а кровь – холоднее? Где они встречались? Скорее всего, на нейтральной территории, в каком-нибудь захудалом кафе, куда не заходят люди из ее круга. Неужели он не задавался вопросом, к чему это приведет? Может, он уже тогда вынашивал план шантажа?.. А Вера! Отдавала ли она себе отчет, во что ввязывается? Ей совсем не жаль было своего мужа? Или Карл и ее заразил помешательством? Незримые частички безумия так же легко передаются от человека к человеку, как и вирус гриппа…

– Одного не пойму, как Нечаев попал в эту передрягу? – вырвалось у Ларисы. – Он ведь не Колесников.

– Наказания без вины не бывает, – усмехнулся Вернер. – Но это уже другая тема.

Из-под стола вальяжно вышел огромный песочный кот и вспрыгнул ему на колени. Гуру спрятал четки, почесал своего любимца за ушком и напомнил:

– Скарабей мой! Вам он ни к чему, а мне пригодится. Нельзя оставлять жука без хозяина. Он этого не потерпит.

– Черт с вами, забирайте, – согласился Ренат и достал из кармана злополучный амулет. – Вот он! Надеюсь, вы не употребите его во вред другим.

– Слышишь, Ра? – обратился к коту Магистр. – Они назвали тебя чертом, негодники! Но ты не в обиде, правда?

Кот прищурил круглые глазищи и замурлыкал. Скарабей на столе поблескивал разноцветной эмалью и лазуритом. Казалось, в нем еще тлеет священное пламя Осириса, которому он когда-то служил…