Глава 57

Ренат молча стоял над меловым контуром, представляя себе мертвого Самарина с пулей в груди. Кто-то выстрелил в него практически в упор. Картина убийства словно проступала из тумана, вырисовываясь яснее.

– Самарин не опасался своего недруга и сам впустил его в дом.

– Ее, – возразила Лариса. – Это была женщина. Я чувствую женскую энергетику.

– Женщина?! – ахнул Нечаев. Он стоял рядом с неописуемым выражением на лице. Мокрый, в грязных кроссовках, которые оставили на полу кучу следов.

– Здесь все еще пахнет порохом, – заметил Ренат. – И кровью. Вот и свежие пятна… Бьюсь об заклад, это не кровь Самарина.

– Я не ждал вас так быстро, – пробормотал адвокат. – Вы приехали сразу после моего звонка. У вас машина с реактивным двигателем?

– Твой звонок застал нас на краю поселка.

– А-а, – кивнул адвокат, хотя ничего не понял.

– Мы знали, что ты здесь. Заодно решили осмотреть место убийства.

– Да ладно, – недоверчиво протянул Нечаев. – Сегодня утром я еще сам не знал, что окажусь в Кашино. Сказочник прислал мне письмо, назначил встречу. Мы поговорили… Он вывел меня из себя! Допек! Когда все закончилось, я вызвал вас…

– Ты застрелил его?

– Вы же сами утверждали, что Сказочник – не человек, а какая-то… тульпа. Бестелесный фантом! Вы не солгали. Я читал про это в Интернете, с трудом нашел откровения тибетского ламы, который… Впрочем, к черту ламу! Откуда взялась кровь?

Ренат наклонился над полом, разглядывая пятна, и покачал головой:

– Это кровь Карла? Ты убил его, а труп закопал в гараже?

– Его нельзя убить…

– Но ты сделал это?

– По-вашему, я должен был ждать, пока он сделает это со мной? Или с моими близкими? Вы же видели, как Жанна чуть не упала со скалы! Я обязан был остановить Карла. Он сам нарвался…

Нечаев вытащил из кармана «беретту» и показал сначала Ренату, потом Ларисе.

– Эта штуковина станет уликой в случае, если есть труп. А трупа нет и быть не может! Гильзы я собрал. – Он разыгрывал перед присутствующими странную сцену. Нечто среднее между драмой и комедией. – Я выпустил в него три пули. Потом завернул его в одеяло и дотащил до гаража.

– Он был мертв?

– На вид – да. Только раньше Самарин свернул ему шею… и ничего. Трупа в яме не нашли. Карл был живехонек, пока я не пристрелил его! Я понимаю, что это ненадолго. Поэтому и вызвал вас сюда. Вы обещали поймать его в ловушку, откуда он не сможет выбраться. Вы меня обнадежили!.. Я доверился вам. Действуйте же, наконец!

– Почему ты не предупредил нас, что собираешься убить Карла?

– Он довел меня до ручки, вымотал все нервы! Я хотел покончить с собой… но передумал. Он сам полез на рожон, спровоцировал меня. Этот Карл – провокатор! Чудовище, которое взбесилось! А бешеную собаку пристреливают. Я выполнил свой долг! Теперь ваша очередь выполнить обещанное.

Адвокат размахивал выпачканными в земле руками, переминался с ноги на ногу. Он уже не просил, а требовал.

Ренат молча слушал. Ловушка для фантома сработала сама собой. Он не торопился говорить об этом Нечаеву, так же, как и нажимать на кнопку Delete. Если Сказочник исчезнет из виртуального мира, то куда он отправится? Обратно к своему хозяину? Или просто рассеется?

Лариса еще во дворе почувствовала, что за ними наблюдают. Поблизости кто-то есть. И этот «кто-то» – женщина. Любопытная соседка? Или убийца Самарина, которую потянуло на место преступления?..

Вера достала свою шкатулку с украшениями. Под браслетами, серьгами и бусами, было двойное дно. Там лежал неприметный скарабей: серебряный жук, покрытый разноцветной эмалью.

Этого жука отец прятал в полу, под паркетной доской. Вера случайно наткнулась на него, когда отец был в командировке. Прорвало батарею, и старые паркетины вздулись. Девочка из любопытства приподняла одну дощечку, – и надо же! – именно под ней в квадратном углублении оказался завернутый в фольгу скарабей. Жук был такой красивый, что заворожил ее. Она забрала «клад» себе и никому не сказала о находке.

Обнаружив пропажу, отец устроил строжайший допрос жене и дочери. Обе клялись, что ничего под паркетом не видели. Маленькая Вера чуть не сгорела от стыда, но так и не осмелилась признаться в своем проступке. Расстаться с жуком оказалось выше ее сил. Сергей Акимович бушевал, ругался и проклинал вороватых сантехников, которые меняли батарею. Зинаида Витальевна обиженно плакала, Вера упорно молчала.

– Эти негодяи сперли мой талисман! – сердито объяснял Колесников.

– Ты не говорил ни о каком талисмане…

– Прости, Зина, я не считал это важным. И сейчас жалею! Жук ничего не стоит, но он дорог мне как память.

Вера притихла у себя в детской, подавленная чувством вины. Она перепрятывала жука из одного места в другое, не решаясь ни выбросить эту вещицу, ни вернуть отцу. Жук обладал какой-то особенной притягательностью, словно в нем заключалась некая тайна, которая однажды перевернет всю ее жизнь. Вера тщательно скрывала свое сокровище от чужих глаз. Она подыскивала хитрые убежища для жука с неимоверной изобретательностью.

«Сиди в своей норке, – нашептывала она. – Жди, когда придет твое время!»

Дети бывают провидцами. Сейчас Вера многое бы отдала, чтобы ее предвидение оказалось ложным. Она бы хотела ошибиться! Но жизнь доказывала ей обратное.

Когда Магистр в салоне «Баланше» заговорил о скарабее, она потеряла дар речи. И сразу прониклась к нему доверием.

– Пришло время платить по счетам, – шептала Вера, глядя на жука, который поблескивал эмалью у нее на ладони. – Почему-то именно мне выпала эта сомнительная честь!

«Не надо было меня трогать, – подумал жук, и его мысли эхом отозвались у нее в голове. – Не буди лихо, пока оно тихо!»

– Ты не можешь думать, – сказала Вера. – Ты насекомое, притом неживое! Это у меня крыша едет.

Она спрятала жука в сумочку и взялась за телефон. Набрала номер мужа, но тот не отвечал. Позвонить Ларисе? Рискованно. Поднять бучу раньше времени было бы смерти подобно. Тревога Веры достигла передела, за которым начинается психоз…

– Кто здесь?

Лариса приоткрыла дверь и заглянула в сарай. Там было пусто. Пока они разговаривали в доме с Нечаевым, пташка улетела. После нее остался энергетический шлейф и запах духов.

– Она нас видела, – сказала Лариса подоспевшим мужчинам.

– Кто? – испугался Нечаев.

– Женщина, которая тут пряталась. Она убежала, и догонять ее нет смысла. Поздно.

– Как она попала в сарай? Может, пережидала дождь?

– В чужом сарае? Вряд ли, – покачал головой Ренат. – Она пришла сюда с какой-то целью. Ты попал, Артем. Если она видела Карла, то…

– Карла не существует! – возразил адвокат.

– Все не так просто. Вот след на земле, где ты волочил его тело.

– След?.. Ну да… – растерялся Нечаев. – И кровь на полу осталась. Когда Самарин показывал место убийства, крови не было. Правда, он свернул Карлу шею, а я стрелял в него…

– Что будем делать? – вздохнула Лариса. – Женщина может вызвать полицию. Думаю, она слышала выстрелы.

– Я застал дом открытым, – вспомнил Нечаев. – Значит, у нее были ключи. Я еще удивился, что дверь не заперта. Подумал, что мы с тестем в прошлый раз забыли закрыть ее на замок.

– Ключи, ключи… – бормотал Ренат, присев на корточки и представляя себе барышню, которая носила бежевую перчатку. Та вывалилась из кармана или сумочки, когда хозяйка что-то доставала. Что-что? Телефон!

– Дело дрянь, – сказал он, подбирая перчатку. – Эта дамочка нащелкала нас, сколько хотела. Боюсь, это бывшая жена Самарина. На перчатке вышит логотип бутика «Гранде».

– Ольга?.. О, черт! Не хватало нам свидетеля!

Мужчины стояли, хмуро переглядываясь. Лариса взяла у Рената перчатку и вертела ее в руках.

– Это точно жена Самарина, – заключила она. – Перчатка принадлежит ей. У нас возникла проблема…

– Может, это Ольга убила своего мужа? А что? Самарин ее не опасался, подпустил почти вплотную и позволил выстрелить.

– Тебе и мотив известен?

– Ревность, – без запинки выпалил Нечаев. – Или месть за погубленную молодость. Самарин испортил ей жизнь, и она не осталась в долгу. Поверьте, порой люди убивают друг друга и по более ничтожному поводу.

– Где-то я уже видела похожие перчатки, – пробормотала Лариса. – Надо вспомнить…

– Я бы пошел и раскопал могилу, – вздохнул Ренат.

– Самарина? – ахнул адвокат. – Зачем?

– Хочу взглянуть на труп врага.

– Он имеет в виду Карла, – объяснила Лариса потрясенному Нечаеву. – Идемте в гараж. У нас мало времени…