Глава 53
Утро в адвокатской конторе «Нечаев и Ко» началось с телефонного звонка.
– Здравствуй, милый, – промямлила Яна, услышав голос Колесникова. – Соскучился?
– Вера все знает, – громом небесным прозвучало в трубке. – Она пригрозила, что расскажет жене, если я немедленно не порву с тобой.
– В-вера?..
– Ты ей разболтала?
– Нет… я…
Яна краснела и заикалась, боясь навредить себе еще больше.
– В общем, нам придется расстаться, – отрезал Колесников. – Не держи на меня зла, ладно? И еще. Тебе лучше уволиться из нашей конторы. Я устрою тебя на хорошее место, в зарплате ты не потеряешь.
– Как же так?.. – расплакалась она. – Почему?..
– Все, Яна. Разговор окончен. Найдешь себе нового покровителя. Надеюсь, ты меня правильно поняла? Я не хочу, чтобы у тебя возникли неприятности.
Секретарша разрыдалась в голос, а Колесников отключился. Он еще никогда не был таким жестким с ней, таким безапелляционным. А чего она ждала? Положа руку на сердце, любовью их отношения не назовешь. Привязанность – да. Расчет, основанный на взаимной симпатии, – да. Он по-отечески заботился о ней, она испытывала к нему почти дочернее тепло. Это был некий подсознательный инцест. Должно быть, Фрейд был недалек от истины, когда утверждал, что дочь тайно хочет переспать со своим отцом.
Теперь Яна осталась не только без любовника, но и без опеки. Что, если Сергей Акимович узнал о том, как она рылась в его бумагах, подслушивала, подсматривала и сливала добытую информацию журналистке Барковой? Что, если Жанна проговорилась?
Раскаяние, стыд и страх охватили девушку. За Колесниковым она чувствовала себя, как за каменной стеной. И вдруг эта «стена» в один момент рухнула. Яна заливалась слезами и не слышала хлопка входной двери. Она приходила на работу первая и, пока адвокатов не было, красилась и варила кофе. Сегодня все пошло наперекосяк. Она забыла про кофе, не успела навести марафет.
– В чем дело? – прозвучал над ее головой сердитый голос. – Чего ты ревешь?
Яна испуганно вздрогнула и подняла голову. Перед ней стоял Нечаев, мрачный, обросший щетиной, с чернотой под глазами. Как будто он всю ночь пьянствовал и не проспался.
– А вам-то что? – огрызнулась она.
Яна была уволена, значит, ей незачем лебезить перед этим индюком. Наконец она может выразить справедливое негодование. Он платил не так уж много и затыкал ею все дырки. Из-за него она вляпалась в дерьмо и чуть не попала под подозрение в убийстве.
– Не с той ноги встала?
– Пошел ты…
Нечаев остолбенел от такой наглости, его глаза налились кровью. Если бы не недавний срыв с Жанной, он бы показал этой пигалице, как следует себя вести. Но после того, что случилось, он боялся перегнуть палку. Перейти грань оказалось так легко, что он и не заметил, как это произошло.
«Мальчик для битья! – издевался над ним неугомонный блондин. – Тебя пинают все, кому не лень! Даже эта никчемная девица ни во что тебя не ставит. Она грубит тебе! Немедленно поставь ее на место, иначе я перестану тебя уважать!»
– Можно подумать, ты меня уважаешь…
– Я увольняюсь! – выпалила секретарша, сморкаясь в салфетку. Она не поняла, к кому относится реплика шефа, но решила высказать наболевшее. По сути, она ничем не рискует. – Вы меня достали! Надеюсь, вы оба будете гореть в аду! И ты, и твой тесть!
Нечаев поставил на пол портфель, сделал шаг вперед и потянул носом.
– Ты пьяная? Или обкуренная?
– Я собираю вещи и ухожу, – всхлипнула Яна. – Прямо сейчас! Ни минуты здесь не останусь!
– Сначала передай дела, потом отправляйся на все четыре стороны. Я завтра же найду тебе замену.
– Плевать мне на ваши дела…
«Ты и это проглотишь? – захихикал Сказочник. – Тряпка! Об тебя грех не вытереть ноги! Ты лузер! Лузер!»
– Заткнись, – сквозь зубы процедил Нечаев, помня о том, до какого бешенства довел его обидчик в прошлый раз. Не хватало, чтобы он набросился еще и на Яну…
– Ты меня не затыкай! – окрысилась девушка. – Я у тебя больше не работаю!
«Свяжи ей руки, заклей ее поганый рот скотчем и запри эту сучку в комнате, где хранится архив, – подначивал его блондин. – Пусть посидит, подумает о жизни! Или о смерти…»
Он ехидно засмеялся, а Нечаев покрылся холодным потом. У него реально чесались кулаки наподдать этой грубиянке. Яна, всегда такая вежливая и покладистая, словно с цепи сорвалась. Что она себе позволяет?
– Я не тебе, – едва сдерживая злость, пояснил адвокат.
– Не мне? А кому? Здесь только я и ты!
– Убирайся! – рявкнул Нечаев, помогая ей запихивать личные вещи в пластиковый пакет. – И поскорее! Иначе схлопочешь! Мое терпение не безгранично.
– Что?! – взвизгнула секретарша. – Я больше не нужна? Да? Когда ты посылал меня следить за Самариным, ты обо мне подумал? Я делала все, что ты просил… И кто меня теперь защитит?! Господь бог?.. Как же я вас всех презираю!.. Он грозился расправиться со мной… со всеми нами!.. Сегодня от него пришло письмо…
– Письмо? – Адвокат мгновенно остыл и опустился на стул в приемной. – Какое письмо?
– Я его не открывала… Побоялась!.. Вдруг там что-нибудь ужасное? У меня сердце екнуло, когда я его увидела…
Яна собиралась рассказать о письме Колесникову, но тот огорошил ее разрывом, и она смолчала.
– Где это письмо?
– На почте…
Всю электронную корреспонденцию, которая приходила в адвокатскую контору, читала секретарша. Это была ее обязанность.
– Компьютер включен? – спросил Нечаев.
– Да, – понуро кивнула девушка. – Я почту просматривала…
Адвокат сел на ее место за столом и защелкал клавишами. Его пальцы дрожали от волнения.
Письмо от Сказочника было коротким и недвусмысленным: «Брось мне вызов, трус! Иначе я уничтожу всех, кто тебе дорог. Сегодня в полдень я жду тебя там, где издох неудачник Самарин. Приходи! Я к твоим услугам, ничтожество!»
Не говоря ни слова, Нечаев удалил сообщение, вскочил и закрылся у себя в кабинете…
* * *
– Вот, смотри…
Ренат набрал в Гугле «амулет скарабей» и показывал Ларисе различные изделия, популярные в Египте.
– Это сувениры для туристов. А вот скарабеи из гробниц фараонов… Тут их немного. Красивые штуковины! Скарабей сопровождал усопшего владыку в загробный мир, где того ожидала захватывающая и насыщенная жизнь. Древние египтяне свято верили в существование после смерти. Заупокойный культ был их национальной идеологией.
– Только вера в жизнь «за гранью» объясняет странное завещание госпожи Ружинской. Спорим, эту веру ей внушил прорицатель? История со склепом тоже была его идеей. Все шло гладко, пока не вмешался случай.
– Маг не учел такого банального фактора, как человеческая жадность?
– Он не властен над людскими пороками, – усмехнулась Лариса. – Но предусмотрительно приставил к амулету «охранника». Это и есть фантом, известный как Сказочник по имени Карл.
В курильнице дымился сандал, распространяя по залу сладковатый аромат. Ренат молча вдыхал запах углей, который помогал ему сосредоточиться. Что-то они с Ларисой упустили, чего-то не поняли. Какая-то мелкая, но важная деталь ускользала от них.
– Допустим, амулет в виде жука-скарабея находился в шкатулке вместе с драгоценностями, – после долгой паузы рассудил он. – Наследник погиб раньше, чем успел в этом убедиться, но скорее всего так и было. Значит, жук перекочевал к нотариусу, а от него – к грабителям, которое прикончили старика. Потом один из них убил сообщника, и драгоценности достались ему. Вместе с жуком и фантомом…
– О котором новый владелец не подозревал! – вставила Лариса. – Он выждал, пока утихнут слухи и прекратится расследование. А когда почувствовал себя в безопасности, решил продать часть добычи. На эти деньги он приобрел дом и открыл свою практику. Колесниковы разбогатели, однако злой рок преследовал их. Драгоценности таяли, переходя из рук в руки, потомков настигала расплата, и ни один из них не задумывался, в чем причина несчастий?
– Если они и догадывались, что дело нечисто, соблазн был слишком велик.
– Вера сказала, что ее отец продал последнюю драгоценность из той злополучной шкатулки – изумрудный кулон. Больше у них ничего не осталось. Амулет ценности не представляет, выходит, его незачем продавать. Невыгодно.
– Подлинная вещица из гробницы фараона ничего не стоит? – возмутился Ренат.
– С чего ты взял, что жук – подлинный? Прорицатель мог обмануть Ружинскую, чтобы придать весу своим обещаниям. Красивые и самоуверенные женщины порой переигрывают сами себя.
– Держу пари, кто-то из Колесниковых да показывал скарабея оценщику, и тот, вероятно, разочаровал владельца. Но это отнюдь не умаляет силы амулета, заговоренного настоящим магом…
