Глава 36

– Заходи, коль не трус, – усмехнулся помощник нотариуса, которого обязали тщательно проследить, чтобы условие завещания было выполнено в точности и без оговорок.

Каменный склеп выглядел снаружи уныло и мрачно. Строгий серый мрамор, готические формы, украшенные резьбой, двускатная крыша и тяжелая дверь на скрипучих петлях.

Молодой человек, который решился провести в склепе одиннадцать дней и ночей, боязливо заглянул внутрь.

– Ты кем приходишься Анфисе Матвеевне? – полюбопытствовал второй помощник нотариуса.

– Племянником, – смущенно молвил юноша, застыв на пороге. – Не хотел я к такому способу прибегать, да нужда заставила.

– Несправедливо с тобой тетка обошлась. Обделила тебя! Ты ведь единственный наследник, верно?

– Угу.

– Могла бы оставить тебе часть денег или дом. Она ведь далеко не бедствовала. Жила на широкую ногу, ни в чем себе не отказывала, наряды выписывала из Парижа.

– Я рассчитывал на ее доброту, а она…

– Странная у тебя была тетушка. При жизни-то вы общались?

– Изредка. Анфиса Матвеевна, не со зла будь сказано, была дама очень красивая и… ветреная. Кружила голову мужчинам, а те и рады стараться. Вот к чему привело ее легкомыслие… Тетушка не дожила и до тридцати. Хотя здоровье у нее было отменное.

– В чем же причина ее смерти? – не вытерпел первый помощник. – Слухи разные по городу ходят. Мол, связалась она с нечистым…

– Тсс! – испугался племянник. – Молчи, ради бога! Не то покойница разгневается! А мне с ней надобно просидеть долгий срок.

– Не боязно одному оставаться с мертвецами? Склеп-то фамильный, там не одно захоронение.

– Еще как боязно! Я ночами не спал, все думал, как продержаться.

– Если прижмет, стучи в дверь – выпустим. Мы же не звери. Только не видать тебе тогда наследства! Не ты первый храбрец нашелся. До тебя уже двое пробовали…

– И что же? – вздрогнул молодой человек.

– Первый в ту же ночь начал в дверь колотить и вопить не своим голосом. Другой, правда, покрепче оказался. Три ночи выдержал, а на четвертую…

– Что? Что с ним сталось?

– Вышел он из склепа, будто пьяный, и зашагал прочь. А наутро повесился у себя в гостинице.

– Повесился? – с ужасом переспросил претендент на наследство. – По… почему?

– Кто ж знает? – выразительно вздохнул второй помощник. – Его уже не спросишь, а сплетни нам повторять запрещено. Старикан грозился уволить за длинный язык.

– Да проигрался мужик в пух и прах, – вмешался первый. – Хотел дармовыми деньжатами разжиться и долг отдать. Не вышло! Вот он в петлю-то и полез.

– Видать, тетушка игроков не жалует… – вырвалось у племянника.

Из склепа несло затхлостью и тленом. Юноша опять с опаской заглянул внутрь и отшатнулся.

– Свечками ты, гляжу, запасся, – заметил первый помощник. – А кто тебе еду будет носить? Договорился с кем-то?

– Не то с голоду помрешь, и наследство – тю-тю! – захихикал второй. – Все мучения зря!

– Я сухарей с собой взял…

– И то верно. Надолго хватит. Какой среди мертвяков аппетит может быть? – подтрунивали они над юношей. – Сухари и те в горло не полезут.

– Ладно, шутки шутками, а ежели ты в голодный обморок свалишься, нас старикан не похвалит. Давай деньги, мы тебе калачи покупать будем и чай. Небось, за одиннадцать дней не отощаешь.

Племянник Анфисы Матвеевны дал насмешникам рубль и, поеживаясь, сунулся в склеп. Не успел он сделать пару шагов, как дверь за ним захлопнулась…

Лариса вынуждена была зайти в кафе и присесть за свободный столик. Тьма перед глазами рассеялась, и она глубоко вдохнула. Оказаться в шкуре племянника покойной Анфисы Матвеевны было несладко.

Видения застали Ларису в неподходящий момент, по дороге в контору «Нечаев и Ко». Она с трудом выдернула себя из склепа и заставила переключиться на текущую реальность. Глядя на голые деревья и редких прохожих, она все еще ощущала во рту привкус сырости и тлена. Хотелось выпить горячего кофе, чтобы перебить этот тошнотворный запах.

До здания, где находился офис адвокатов, было рукой подать, но Лариса продолжала сидеть в кафе. Что-то удерживало ее на месте, и она не противилась этому. Спустя четверть часа она поняла, почему ей не стоило спешить. В зале появилась девушка в красном пуховике и таких же красных брюках-дудочках. Светлые волосы, ноги от ушей и черные потеки туши на щеках. Она плюхнулась на стул рядом с Ларисой и полезла в сумочку за влажными салфетками.

Это была Яна, секретарша Нечаева. Лариса узнала ее по фотографиям в соцсетях. Отлично! На ловца и зверь бежит.

Блондинка вытирала тушь, не пользуясь зеркальцем, что выдавало крайнюю степень волнения. Она не обращала внимания на соседку, пока та ее не окликнула.

– Яна? Хорошо, что мы встретились…

– Вы кто? – вздрогнула девушка. – Опять из полиции? Сколько можно? Вы следите за мной?

Она была расстроена и подавлена. Лариса явственно ощущала ее смятение и страх. В очаровательной головке секретарши царили хаос и паника. Яна больше не могла держать себя в руках. Казалось, она вот-вот разрыдается в голос.

– Я частное лицо, – мягко произнесла Лариса. – И я вам не враг. Доверьтесь мне, и я помогу вам выпутаться из западни, в которую вы попали.

– Западня… – пробормотала секретарша, комкая влажную салфетку. – Откуда вы знаете?

– Я давно наблюдаю за вами.

– Вас Вера наняла? Вера Сергеевна?.. Боже, как меня всё достало!.. Я не могла усидеть в приемной и пошла прогуляться. Но на улице такой холод… Иду, а меня слезы душат, на сердце камень… Со всех сторон одни неприятности! Адвокаты ругаются. Вера Сергеевна угрожает!.. Может, плюнуть на карьеру и уволиться?

– Вы запутались, Яна. Вы еще молоды, неопытны…

– Меня используют все кому не лень! – всхлипнула девушка. Потребность выговориться пересилила ее осторожность. Внутренние тормоза отказывают, когда нагрузка на психику превышает допустимые нормы. Вряд ли Яна до конца соображала, что делает. Перед тем, как выйти из конторы, она хлебнула коньяка. От нее пахло духами и алкоголем.

– Я так больше не могу, – жаловалась секретарша, игнорируя тот факт, что она впервые видит женщину, которой готова излить душу. – У меня высшее образование, а я… девочка на побегушках!.. Каждый норовит меня поиметь…

Яна не удосужилась спросить, как зовут собеседницу. Нервы у нее сдавали, и она становилась легкой добычей для любого, кто протянет ей спасательный круг.

Лариса вдруг прозрела. По крайней мере, один секрет этой длинноногой девицы она раскрыла. Яна дала ей в руки козырь, о котором она и не мечтала.

– Колесников – ваш любовник?

Голова Яны мотнулась, словно от пощечины. Слова незнакомки поразили ее в самое сердце.

– Значит, вы все-таки следили за мной!.. За нами… Вот откуда Вера Сергеевна узнала!.. А я-то гадаю, как она пронюхала?.. Вы ей сказали!.. Она – страшная женщина…

– В самом деле?

– Она хотела меня убить… Угостила отравленным пирожным, заставила признаться во всем…

– Как же вы выжили? – улыбнулась Лариса. – Яд не подействовал?

– Она потом сказала, что яда не было… Но я не верю!.. Просто доза оказалась маленькая. Я до сих пор не ем сладкого!.. Миндальная горечь вызывает у меня рвоту… Это была репетиция! Понимаете?.. Она меня убьет, и ей все сойдет с рук… Потому что у нее отец – адвокат! Он ее от всего отмажет… Я даже не могу пожаловаться ему!..

– Разве Колесников не любит вас?

Яна молчала, кусая пухлые губы. Ее красота была естественной, без силикона и прочих ухищрений. Единственное, что она себе позволяла – наклеенные ресницы и ногти.

– Вам отлично известно, что он женат, – выдавила секретарша. – Если ему придется выбирать между мной и семьей…

– Он выберет семью?

– Поэтому я не ставлю его перед выбором. А Вера меня возненавидела! Видимо, она догадывалась… Как мне теперь быть?.. Я не хочу, чтобы все перессорились из-за меня!

Лариса представила эту пару – молодая расчетливая девица и стареющий ловелас, который не собирается бросать жену, но не прочь переспать с пылкой красоткой. Сколько радостей в жизни ему осталось? Он теряет физическую форму и былую привлекательность. Пока Колесников имеет авторитет и деньги, он может обеспечить любовницу, которая вовсе не бескорыстно одаривает его своими ласками.

Первоначально Яна нацелилась на Нечаева, но обломалась. Блестящий адвокат не замечал ее прелестей, как она ни старалась. И девушка переметнулась к старшему партнеру. Она затронула в нем чувствительную струнку: сыграла на уходящей мужской силе, на увядании, которого не избежать. Так почему бы напоследок не отдаться безрассудной страсти? Ни Яна, ни Колесников не строили планов на будущее. Она хотела сделать карьеру в адвокатуре, он – насладиться плодами собственной осени. Ведь его зима – не за горами!

– Вера вас шантажирует? – догадалась Лариса. – Грозится рассказать мужу о вашей связи с ее отцом?.. Что она заставляет вас делать взамен за молчание?

– Я и так все ей докладывала. Она еще раньше предложила мне деньги, и я согласилась…

– Шпионить за Нечаевым?

Яна поморщилась от такой формулировки, но возражать не стала.

– Вера Сергеевна хотела быть в курсе всего, что происходит в конторе. А шеф не посвящает ее в нюансы нашей работы. После истории с Самариным, которая просочилась в прессу, Вера Сергеевна попросила меня… держать ее в курсе событий…

Яна вдруг спохватилась, что наговорила лишнего. Она решила встать и уйти, но тело налилось неподъемной тяжестью, в ушах зазвенело.

– Если вы сейчас уйдете, то останетесь наедине со своим проблемами, – предостерегла ее незнакомка. – Вам никто не поможет. Колесников отвернется от вас, как только возникнет угроза благополучию его семьи. А Вера втихомолку осуществит то, что задумала…