Глава 26

Доверие Жанны к Нечаеву было подорвано. Восстановить в памяти момент падения со скалы ей не удавалось. Черный провал – вот, во что она утыкалась каждый раз, когда пробовала вспомнить, как это случилось.

Адвокат выглядел растерянным и пытался загладить свою вину. Попытка заняться сексом оказалась неудачной. Жанна не испытала ничего, кроме раздражения. Нечаев не почувствовал обычного возбуждения. Ему пришлось отступиться.

Сказочник по имени Карл, казалось, оставил его в покое. Артем обрадовался, но радость была преждевременной.

– Я иду загорать, – сообщила Жанна, расчесываясь перед зеркалом. – Поболтаю с Ларисой, развеюсь.

Она не звала его с собой. Напротив, дала понять, что хочет побыть в женской компании. Нечаев с удовольствием остался в номере. Они начали тяготиться друг другом.

Когда за Жанной закрылась дверь, он достал из холодильника недопитую бутылку виски и налил себе изрядную порцию. Фантастическое предположение Рената о том, что «зловредный блондин» – не галлюцинация, а созданный кем-то ментальный фантом, поразило адвоката. Иллюзорный образ, внедренный в сознание, который при этом говорит и действует, не укладывался в его восприятие мира. Выходит, существует нечто, о чем он не имел понятия? Нечаев впервые столкнулся с проблемой, которую невозможно решить известными ему способами.

– Сначала Карл подселился к Самарину, а потом переметнулся ко мне?.. – вырвалось у него. – Какого черта?

Хорошо, что никто не слышал этих безумных слов. Вторая порция виски отправилась вслед за первой. Алкогольное опьянение облегчало принятие новых реалий, заложником которых он стал.

Нечаев валялся на диване под кондиционером и ломал голову, как можно исправить положение. Он вылил в стакан остатки виски, проглотил, и, рассчитывая на озарение свыше, закрыл глаза. Не тут-то было… Вместо божественной подсказки объявился его мучитель.

– Пьешь? – ехидно осведомился Сказочник. – Я знал, что ты недотепа и моральный урод.

– Это еще кто из нас урод? – оскорбился адвокат.

– Ну точно не я!

– Тебя Карлом зовут?

Фантом вальяжно развалился в кресле, скрестив руки на груди и язвительно улыбаясь.

– Допустим. А как ты пронюхал?

– Не важно.

– Ишь, как заговорил! Грубиян!

– А ты только и делаешь, что нашептываешь всякие гадости. Если бы я тебя слушал, уже сидел бы за решеткой.

– Еще не вечер, приятель, – осклабился Сказочник. – Придет время, сядешь как миленький.

– Сгинь! – Нечаев привстал и запустил в него пустой бутылкой. – Пропади ты пропадом!

Тот легко увернулся, а бутылка с грохотом разбилась.

– Совсем сбрендил, придурок? Кто осколки собирать будет? Ты же у нас барин! Ручки марать не привык. Хотя правильно… не собирай. Жанна вернется, порежет себе ноги. Повеселимся! Люблю свежую кровь…

– Это ты столкнул Жанну с тропы?

– Ну, я. Или ты. Выбирай, что тебе больше по вкусу. Кстати… твоя баба мне приглянулась. Пожалуй, подкачу к ней сегодня ночью. У тебя все равно ни хрена не получится. Ты же импотент! Гы-гы-гы-гы…

Нечаев схватил айфон, чтобы запустить в негодяя, и тут раздался оглушительный звонок. Сказочник испарился, как будто его и не было. Только осколки на полу напоминали о перепалке с наглым блондином.

– Черт бы тебя забрал!

– Не хами, Артем…

– Это ты, Вера? – спохватился адвокат. – Извини, я тут с одним идиотом повздорил. Не обращай внимания. Как Ромчик?

– Вожу его на массажи. Какой-то голос у тебя странный… Ты пьян?

– Нет… выпил немного для разрядки. Я на отдыхе, между прочим.

– Отрываешься без меня? Ладно, я не в претензии.

Нечаев промолчал, прислушиваясь к своему состоянию. Неужели он так напился, что это заметно даже по голосу?

– Я по делу, – сказала Вера. – Так вот… похоже, покойный Самарин не врал. Вернее, врал, но… не совсем.

– Ты о чем?

– Твоя секретарша видела этого… Сказочника. Буквально на днях.

– Яна? – изумился Нечаев. – Она сама тебе сказала?

– Я заходила в офис, и мы случайно разговорились. Сказочник будто бы звонил в дверь ее квартиры, но она его не впустила. Думаешь, она тоже врет?

– М-м…

В голове Артема вспыхнула мысль: «Пули в теле Самарина оказались настоящими, иначе бы он был жив!»

– По-моему, эта девица жутко напугана. В убийстве Самарина подозревают его жену… в общем, версия притянута за уши. А Яна как раз в тот день, когда… Она выполняла твое поручение. А потом… – Вера недоговаривала из осторожности, будучи уверена, что муж понимает ее с полуслова. Он умный.

– Ты подозреваешь Яну? Абсурд! Зачем ей это?.. Исключено. Выбрось из головы.

Вера помолчала, что-то обдумывая.

– А если… Сказочник придет ко мне… к нам домой? – вырвалось у нее. – Что мне делать?

– Не открывать и сразу вызывать полицию! – заволновался Нечаев. – Ты слышишь, Вера? Сразу звони в полицию!

– Мне страшно, Артем, – призналась жена. – Происходит что-то ужасное. Приезжай скорее, если можешь…

Ренат угощал Ларису коктейлем в баре отеля.

– Фу, какая гадость, – проворчала она.

– А мне нравится, – не согласился он. – Ты сегодня не в духе? Все тебе не так. Солнце слишком злое, вода хлоркой пахнет, кофе без пенки.

– Пока ты загорал, мы с Верой говорили по скайпу. Она считает, что вокруг ее мужа плетутся опасные интриги. И убийство Самарина – одна из них. Нам надо внимательнее присмотреться к Жанне.

– Она довольно закрытая особа. Для журналистки это плюс. Ее профессия – добывать информацию, а не быть источником оной. Должно быть, она познакомилась с Нечаевым по расчету, затем влюбилась… Типичная история!

– Их знакомство не связано с журналистикой, – заметила Лариса. – Скорее, это был предлог для знакомства. Жанна преследовала какую-то собственную цель… и неожиданно попала на линию огня. Теперь она боится за свою жизнь.

– Не без причины. Поведение Нечаева изменилось в худшую сторону. Если раньше Жанна чувствовала почти полную, безраздельную власть над ним, сейчас она ни в чем не уверена. Более того, она его боится!

Лариса кивнула и поманила официанта.

– Принесите две порции мороженого…

– Фисташкового, – добавил Ренат. – И с фруктами.

Когда парень удалился, он спросил:

– Как бы ты поступила на месте Жанны? Порвала с Нечаевым?

– Она – не я!

– Тоже верно. Кстати, Жанне известно что-нибудь о Сказочнике?

– Она знает о деле с пропавшим трупом, но Нечаев не делился с ней своими галюнами. Ведь это практически объявить себя шизофреником, потерять лицо перед любимой женщиной. Он не может допустить такого.

– Значит, Жанна не видела Сказочника… а только слышала о нем?

– Полагаю, да…