Большая часть советских войск вырвалась из котла под Белостоком, но попала в окружение западнее Минска.

12 (24) июня 1812 г. в пределы Российской империи вторглось 444 тыс. солдат и офицеров первого эшелона «Великой армии» Наполеона (в дальнейшем количество введенных в Россию наполеоновских войск превысило 600 тыс.). Им противостояли у западных границ империи около 240 тыс. русских воинов. В ходе отступления русской армии происходило много боев и сражений, которые дорого обошлись французам – крупнейшие из них при Мире, под Салтановкой, при Островно, при Клястицах, у Кобрина, Городечно, под Красным, Смоленское сражение, бой у Валутиной горы и, наконец, грандиозное Бородинское сражение 26 августа (7 сентября), Однако из-за сохранявшегося у Наполеона превосходства сил Москва была оставлена русскими 2 (4) сентября (а не зимой, согласно автору). Наполеон оставил сожженную и разграбленную Москву 7 (19) октября, золотой осенью. После сражения при Малоярославце Наполеону пришлось отступать по разоренной им же еще летом Старой Смоленской дороге и после серии катастрофических поражений (при Вязьме 22 октября (3 ноября), под Красным 4–6 (16–18) ноября, при Березине 14–17 (26–29) ноября) французская «Великая армия» перестала существовать как организованная сила. 24 ноября (6 декабря) Наполеон, оставив армию, отбыл в Париж. В конце декабря 1812 г. территорию России сумели покинуть 9–10 тыс. чел. из центральной группировки Наполеона, а также уцелевшие фланговые корпуса Макдональда (в основном пруссаки) и Шварценберга (в основном австрийцы), с ними русское командование в конечном счете договорилось. Всего в России Наполеон потерял 570 тыс. чел. (в том числе 150 тыс. пленными).