13—14 февраля 1945 г. англо-американская авиация совершила три налета на город, в которых участвовало более 1400 бомбардировщиков. Было сброшено 3749 тонн бомб, в т. ч. около 75 % (2800 тонн) зажигательных. Второй и третий налеты совершались с целью воспрепятствовать спасательным мероприятиям, в третьем налете людей с малых высот расстреливали сотни истребителей. В результате было убито свыше 135 тыс. чел., многие тысячи получили ранения и ожоги, разрушено около 35 470 зданий. Некоторые поздние исследования дают меньшие цифры погибших, около 25 тыс., но они не могли учитывать огромное количество неучтенных беженцев.
