29 дн. 19:55:49…
В лавке Хоар сразу растолкал всех, вывалил на прилавок кипу магических свитков и, предупредив напоследок:
– Жду свою долю! – вышел из игры.
Из «чёрных следопытов» в последней схватке уцелели только трое, и уход телохранителя самым серьёзным образом изменил баланс сил в нашем отряде. Я с тревогой взглянул на принца Юлиана, но тот увивался вокруг Изабеллы, будто цепная собачонка.
Любовь-любовь…
– В очередь! – потребовал Ульрих. – Не толпитесь, подходите по одному!
Он принял свитки у «чёрных следопытов», и те последовали примеру зеленокожего паладина Равновесия, в лавке остался лишь Грах. Громила-варвар встал у окна и хоть смотрел на улицу с нескрываемым беспокойством, торопить жрицу не решался.
И всё же – какие у них дела? О чём они успели сговориться у меня за спиной? Чем это чревато?
Я вздохнул и открыл страницу с игровым статусом.
Как ни удивительно, клеймом убийцы меня не одарили, будто и не прикончил демонолога на мосту. Да и остальные – чистенькие. Получается, разработчики выдали игрокам карт-бланш на смертоубийства и прочие шалости? Опрометчиво. Так ведь не только хаоситов начнут вырезать, но и всех подряд, кто только под руку подвернётся.
Но тут на глаза попалась новая шкала «Тьма-Хаос», и всё сразу стало на свои места. Мой ползунок был лишь слегка сдвинут вправо, а вот, если продолжать бить тёмных, полагаю, произойдёт автоматическое зачисление в лагерь хаоситов. Изящное решение: собрать всех отморозков под знамёнами Хаоса, где им самое место. Потому как истинная Тьма – это порядок и такой порядок, что не снилось даже Свету. Впрочем, у светлых сейчас тоже весело…
И тут меня окликнули.
– Дядя Джон! – позвал спускавшийся по лестнице Нео. – Ваш кубок!
Лунный Грааль юноша держал за привязанную к ножке цепь на отставленной в сторону руке, явно опасаясь случайного прикосновения к чаше. Я понялся и поблагодарил, принимая артефакт:
– Спасибо! Совсем про него забыл.
Нео с явным облегчением улыбнулся, съехал по перилам и вышел на задний двор. Я погладил холодный серебряный бок Грааля и убрал его в инвентарь.
– Котик! – окликнула меня Изабелла, забирая у приказчика набор восстанавливающих зелий. – Ты последний! Разгружайся, не задерживай нас!
Я начал выкладывать на прилавок свитки, пергаменты и книги, а жрица влила в себя разноцветные эликсиры и лёгким движением руки сотворила уводящий в неведомую даль портал.
– Эй! – забеспокоился я. – А что с деньгами?
– Свитки пойдут на аукцион, так выручим больше, – пояснила Изабелла и поторопила меня: – Идём, надо убираться отсюда!
– Куда?
– К башне моей госпожи. В столице оставаться слишком опасно.
Приоткрылась дверь, Нео просунул внутрь голову и поинтересовался:
– А можно мне с вами, тётя Белла?
– Иди сюда! – поманила его Изабелла и осенила каким-то знаком, потом проделала то же самое с Грахом и принцем Юлианом.
Меня жрица проигнорировала, и я немного даже напрягся.
– Эй! Это что сейчас было?
Изабелла рассмеялась.
– Котик, ты разве не видел, что творится в городе? Тёмным не будут рады во владениях Хаоса, а моя метка даст защиту. Это как система распознания свой-чужой.
– Вот интересно! – возмутился я. – А мне, значит, защита не нужна?
– Котик, не тупи! – поморщилась Изабелла. – Во-первых, ты не тёмный. Во-вторых, ты и так помечен госпожой Багряной луны. Забыл про алтарь? Ты теперь латентный хаосит.
Грах и Юлиан обменялись многозначительными взглядами и заржали.
– Как-то двусмысленно прозвучало, – скривился я.
– Не бойся, Хаос почувствуют только самые наблюдательные. Тебе в любом случае стоит держаться от таких подальше…
Намёк на мою мертвячью сущность вышел яснее некуда; я подавил раздражение и махнул рукой.
– Проехали!
В этот момент откашлялся Ульрих.
– Вы не могли бы уже убраться отсюда? – попросил он и указал на портал. – Эта штука меня нервирует!
– Как тебе будет угодно, – усмехнулась Изабелла, подошла к пространственному переходу и позвала нас за собой. – Не отставайте!
Мы двинулись следом…
