Глава 7. Ва-банк
– Хо-хоу, Мангуст, давно не виделись! – раздался знакомый голос. – Ты куда пропал?
– Здорово, Сэм!
Ладони наши с хлопком сомкнулись, свободной рукой Сэм крепко сжал мое плечо.
К слову, никакой он не Сэм. Семеном его зовут. Познакомились мы с ним в интернете, когда я еще в Новосибе жил. Спелись, конечно, на теме паркура и прочих моих увлечений. Первое время после переезда в Москву я даже жил у него – пока не нашел подходящую съемную квартиру.
Сэм лет на пять старше меня, но выглядит не намного солиднее – худощавый, жилистый, в просторных спортивных штанах и майке без рукавов. Мускулистые руки сплошь затянуты паутиной затейливых татуировок. Какие-то шестеренки, провода, микросхемы – будто у киборга какого-то. Виски гладко выбриты, и вокруг пластин НКИ – тоже тату.
Баловство это, конечно, всё. Татуировки уже лет десять как вышли из моды – в основном их можно увидеть на 40-50-летних старперах, которые когда-то по дурости забивали себе все подряд. Сейчас самая продвинутая у молодежи фишка – это скины, транслируемые в режиме дополненной реальности. Видят их только те, у кого есть НКИ, но зато не приходится уродовать свое тело. Да и менять скины можно хоть каждый день, а тату – на всю жизнь.
Впрочем, мне ли говорить о старомодности. Сам по себе паркур, руферство и прочие мои хобби – тоже родом из начала 21 века. А то и с конца 20-го. Сейчас мало кто занимается такими вещами. Это, опять же, лет двадцать назад был моден спорт, здоровый образ жизни, экстрим. Сейчас в реал-то хрен кого вытянешь – все сидят в сети. А кто помажорнее – тот и в Эйдосе. Вон, середина дня, отличная погода – ветерок, солнышко. А в сквере – одни бабки на скамейках, да мамашки с совсем мелкими детьми.
Ну, и Сэм со своим очередным выводком.
– Что, опять нубов учишь уму-разуму? – усмехнулся я, кивая в сторону троих пацанов лет четырнадцати, неуклюже прыгающих с невысокого бетонного парапета, огораживающего аллею.
– Ага, дропы тренируемся делать. Пока с полутора метров. Зеленые еще.
– Угу, вижу.
Дроп – один из базовых элементов в паркуре. По сути – просто прыжок с высоты. Важно уметь правильно приземляться, сводя к минимуму нагрузку на суставы и сухожилия. При правильной технике и подготовке можно и с пяти метров прыгать. Но сначала эту самую технику надо отработать до автоматизма.
– Ты как сам, Стас? Что-то выглядишь неважнецки. Круги вон под глазами…
– Да нормально, – буркнул я. – Не выспался просто. И я ногу подвернул с неделю назад. Почти не тренировался с тех пор. Вот, потихоньку восстановился.
– А, ну давай, присоединяйся! Заодно покажем молодняку пару трюков. Я им про тебя, кстати, рассказывал. Ты ж у нас легенда!
Сэм хлопнул меня по плечу и хотел что-то еще сказать, но отвлекся на своих подопечных.
– Ну, ты чего творишь? Ты так без колена останешься!
Он пошел разбираться с нерадивыми учениками. Я же потихоньку начал разминаться.
Тело было каким-то чужим – тяжелым, неповоротливым. Вот что значит расслабиться и забить на тренировки – форму теряешь мгновенно. А может, сказывается разница с Артаром – там я уже прокачался настолько, что с баффами и бонусами от брони стал сильнее и ловчее, чем в реале. Да и там ты всегда бодр и весел – ни усталости, ни боли в мышцах.
Нога уже совсем не болела. Честно признаться, она не болела уже дня три, но я ее все берег. Хотя, кого я обманываю – просто на улицу выходить не хотелось. Все мысли были только об Артаре. Опомнился только когда понял, что уже больше недели только и делаю, что валяюсь на диване, лазаю в Сети да жду очередного сеанса в Эйдосе. Так дело не пойдет – игра игрой, а о реале забывать не следует.
– Что, какие новости вообще? Какие планы? – спросил Сэм.
Раздав ученикам люлей и очередное задание, он вернулся ко мне – присел на скамейку и наблюдал, как я растягиваюсь.
– Пока никаких, – угрюмо отозвался я. До того, как завертелась вся эта история с Тереховым, у меня была куча задумок по поводу видео на свой канал, но сейчас я даже с трудом мог вспомнить о них. Да и не хотелось. Энтузиазм иссяк.
Единственное, что могло меня сейчас расшевелить – это деньги. Большую часть куша, что я сорвал за челлендж с вылазкой в офис «Обсидиана», я потратил – выплатил штраф за испорченный аквариум да заплатил квартирной хозяйке за аренду на следующий месяц. Так что теперь ближайшее денежное поступление, на которое я мог рассчитывать – это ежемесячный перевод от отца. И это меня совсем не радовало. Если б я мог – вообще отказался бы от его денег. Но для этого надо найти более-менее стабильный источник дохода. Роялти с канала не в счет – в этом месяце там набегут совсем крохи.
Запиликал переливчатый сигнал входящего звонка по НКИ. Пфф! Папаша. Будто мысли мои прочитал. Я сбросил вызов, отправив стандартное короткое сообщение «Не могу говорить, перезвоню позже».
Второй раз уже за день звонит. Чего ему надо?
– Сэм, а ты у брата не спрашивал насчет меня? Может, есть подходящая работенка?
У старшего брата Сэма – небольшой бизнес. Несколько бригад по монтажу всяких осветительных и рекламных конструкций. Специализируются на высотном монтаже, так что в штате – толковые спецы по промышленному альпинизму. Я давно пытаюсь к ним устроиться – и научиться чему, и подзаработать.
Сэм сконфуженно почесал в затылке.
– Да я ж тебе рассказывал уже. Дела в фирме не особо хорошо идут сейчас. А простых заказов, про которые ты спрашивал – типа мытья фасадов – сейчас уже почти нет. Дроны сейчас окна в высотках моют. Да вообще промальп – вымирающая профессия. Скоро дроны все научатся делать. Сейчас осталась единственная ниша – это монтаж сложных конструкций. Но там одного умения лазать по верхотуре мало. Надо и инструментами уметь пользоваться.
– Ну, я бы научился.
– Ага, ты думаешь, это так просто? Стандартные курсы монтажников – месяца три. А потом еще с полгодика натаскаться надо, на более простых заказах. В общем, это явно не «изи мани», как ты любишь, – усмехнулся Сэм.
Да уж. Стоило тогда бросать юридический, чтобы потом вкалывать каким-то там монтажником. Нет, надо искать другие варианты. Но в моем возрасте да без образования выбор работы невелик. Разве что официантом каким или барменом в заведения, где их еще не заменили те же дроны. Но в сферу обслуживания я точно не хочу. Не с моим характером.
– Ладно, я пробегусь немного, – кивнул я Сэму. – Малый круг.
В этом сквере мы тренируемся уже больше полугода – с тех пор, как я переехал в Москву. Я изучил здесь каждую ступеньку, каждую скамейку, каждое дерево, проложил несколько маршрутов разной степени сложности. Мой малый круг – это маршрут протяженностью метров двести, все его прохождение можно наблюдать с одной точки. По элементам – ничего особо сложного, кроме пары четырехметровых прыжков и пробежки по столбикам перил. Да и их я мог бы, наверное, с завязанными глазами сделать.
Короткий разбег – и ноги привычно несут меня по знакомому маршруту. Наращиваю скорость, с раздражением отмечая, что тело по-прежнему кажется каким-то грузным и неповоротливым, хотя размялся я основательно, по всем правилам. Краем глаза вижу, что Сэм и его подопечные отвлеклись от своих дел и наблюдают за мной.
Сприн над аккуратно выстриженной «живой изгородью» – ножницы в прыжке, ролл вперед при приземлении. Разбег, пробежка по перилам лестницы. Опорный прыжок с реверсом. Двойной тик-так на углу каменной изгороди, чтобы забраться наверх. Пробежка по кромке, дроп на газон с роллом вперед, после короткого разбега – прыжок на кубическую каменную тумбу рядом с лестницей. С нее, почти без паузы – прыжок аккурейси – на соседнюю тумбу, метрах в двух от неё.
Все движения отточены до автоматизма, так что голова чистая, ясная, все лишние мысли выдуло. Для меня такие пробежки – тоже своего рода медитация.
Когда при приземлении на соседнюю тумбу носок кеда соскользнул, и я ударился передней стороной голени об острый гранитный край, первое, что меня шарахнуло, как молнией – не боль, а искреннее изумление. Простейший же элемент! Сотни раз здесь прыгал! Все равно, что за чашкой чая потянуться, а вместо этого опрокинуть её себе на колени. Это ж каким рукозадым надо быть?!
А вот потом настигла и боль – яркая, как фотовспышка. Я зарычал и покатился по траве, схватившись за ногу. Кое-как перетерпел болевой пик – аж слезы из глаз брызнули.
– Стас, ты чего?!
Сэм уже подбежал ко мне, остановился в растерянности. Его подопечные маячили у него за спиной, переглядываясь между собой и о чем-то шушукаясь.
– Что, сильно приложился? Ты как так-то? Дай глянуть…
Я с трудом разжал пальцы и убрал руки от голени. На светло-серой ткани тренировочных штанов расплывалось алое пятно. Шипя и матерясь вполголоса, я закатал штанину.
– Ох, ни хрена себе! – охнул Сэм и полез в свой рюкзак. – Сейчас, аптечку достану. Потерпи.
– Да ерунда…
– Чего ерунда? Вон, до кости кожу содрал. Тебе в травмпункт надо. Сейчас, перевяжу, чтоб кровь остановить. Но как бы швы не пришлось накладывать.
Он преувеличивал – это была просто ссадина, но обширная, длиной сантиметров десять. Кость была не задета – иначе бы я так спокойно не сидел.
Я тупо пялился на то, как Сэм обрабатывает рану, накладывает пластырь, бинтует. Почти не помогал. Боль, стыд перед новичками, перед которыми я облажался, раздражение из-за испорченных штанов – все отходило на второй план по сравнению с поднимающейся изнутри волной паники.
Это что за хрень со мной творится?!
Самое поганое, что в глубине души я сразу отыскал ответ. Паркур – из тех видов спорта, где все решают наработанные рефлексы. Ты тренируешь не столько мышцы, сколько координацию, мышечную память, глазомер. Все отрабатывается до такой степени, что ты не думаешь ни о чем. А если начинаешь сомневаться, примеряться – все, стопудово грохнешься. Это как в той сказке про сороконожку – надо просто двигаться вперед и не задумываться, как ты это делаешь.
Но из-за Артара у меня рефлексы сбились. Мозг путается между возможностями реального тела и аватара моего боевого монаха. И чем больше между нами будет разницы – тем губительнее будут такие ошибки.
Это что получается – мне теперь либо с Артаром завязывать, либо со своими попрыгушками? Или я все-таки преувеличиваю? Может, получится совмещать – просто тренировки в реале забрасывать не надо. Тогда, может, получится удерживать баланс…
– Эй, Стас… – обеспокоенно окликнул меня Сэм. – Ты это…
Он наклонился ко мне ближе и совсем тихо спросил:
– Ты чего, дунул, что ли? У тебя глаза шальные какие-то…
– Сдурел, что ли? – отмахнулся я.
– Я-то нет, но ты сегодня странный.
Я не ответил. Морщась от брезгливости, попытался оттереть кровь со штанины остатками бинта, но только еще больше растер пятно. Придется прямо так идти.
– Спасибо за помощь, Сэм. Я, пожалуй, прервусь. Завтра заскочу.
Он помог мне подняться и я, прихрамывая и стараясь не обращать внимания на пялящихся на меня юнцов, поковылял прочь.
Сквер был недалеко от дома – обычно я добирался до него пешком. Этакая легкая пробежка километра на два-два с половиной. Но сейчас бегун из меня был никакой, так что пришлось проехать две станции на метро. В пути меня застал очередной звонок отца. Я снова сбросил.
В четвертый раз он позвонил, когда я был уже дома и менял повязку на ноге.
– Да. Привет!
– Почему сбрасываешь мои звонки?
– Не мог говорить, извини. На занятиях был.
– Конец июня, Стас. Какие занятия?
Тьфу, ч-черт! Совсем забегался. И заврался.
Полноценного видеосигнала от отца не было – только двухмерная аватарка. Но я прямо представил, как он щурится, приподнимая левую бровь. Он всегда так делает, когда злится. Вылупится таким округлившимся глазом – будто у него там лазер, и он сейчас дырку на тебе прожжет.
– Ну, консультации были. Я еще сессию не закрыл.
– Об этом я и хотел поговорить.
Я вздохнул.
– Да нормально у меня всё. Все сдам. Все под контролем.
– Я разговаривал с деканом факультета. Он рассказал, что учебу ты забросил еще в марте. К сессии тебя вообще не допустил из-за пропусков, а на днях выйдет приказ об окончательном отчислении.
Сказал он это спокойно, но веско – каждым словом будто к земле припечатывал. Не знаю, как это у него получается. Он на меня в жизни не орал. Но когда он начинает разговаривать таким тоном – это еще хуже.
Я молчал. Чего тут скажешь-то? Отрицать бесполезно. Одно радует – что разговор этот по НКИ, а не вживую. Иначе бы я со стыда сгорел.
– Ну, что скажешь-то? – спросил отец после долгой паузы. – Как это понимать?
– А как это можно понять? – буркнул я. – Отчислят – значит, отчислят.
– И ты так спокойно об этом говоришь? Ты что там творишь вообще? О последствиях совсем не думаешь?
– Не хочу я там учиться. Не хочу и не буду.
Настала его очередь замолчать, но даже через разделяющее нас расстояние я чувствовал, как накаляется вокруг него воздух. Но нет, он не закричит. Он вообще редко проявляет эмоции. Но внутри, наверное, клокочет. У меня же были смешанные чувства. С одной стороны – страх. Липкий, едкий, заставляющий все внутри съеживаться. Я всю жизнь боялся отца. Боялся и тайком ненавидел. Думал, что когда повзрослею, стану самостоятельным – это пройдет. Но не прошло. Или просто я не повзрослел.
С другой стороны – меня вдруг охватило какое-то странное злорадство. Из-за того, что я разозлил его, а он, по сути, ничего не сможет со мной сделать.
Ответил он совсем не так, как я ожидал.
– Мать знает?
– Нет… пока.
– Сам расскажешь, или я ей позвоню?
– Сам.
– Хорошо. Значит, так – собирай вещички и вылетай первым же самолетом в Новосибирск. Я сразу говорил, что отправлять тебя в Москву – дурацкая затея. У тебя никакой самодисциплины. Удивляюсь, как ты первую-то сессию сдать умудрился.
– Не поеду.
– Что? – в этот раз голос его заметно дрогнул от злости.
– Не поеду, я сказал! – я тоже повысил голос. – У меня здесь дела. Да и вообще, я здесь планирую оставаться.
– И чем ты там заниматься собираешься? Чем на жизнь зарабатывать? Ты думаешь, я буду тебе дальше деньги высылать? Ты уже взрослый, алиментов я тебе не должен. Я тебе помогаю по собственной инициативе. А ты…
– А я тебя об этом просил?! – взорвался я. – Ты меня-то спрашивал, хочу я вообще учиться на юриста? И хочу ли в твоей вонючей конторе работать? Семейный бизнес, семейный бизнес… С чего ты взял, что я вообще хочу быть таким, как ты?
Подобный разговор я в мыслях крутил, наверное, лет с пятнадцати, но никогда еще мне не хватало духу высказать все в лицо. Ну, пусть и через НКИ. Сразу полегчало, хотя и дух захватило от собственной наглости. Как во время прыжка с тарзанки – самое сложное позади, шаг в пропасть сделан. И вот тут-то тебя накрывает…
– Три дня, Стас, – ответил он сухо. – Даю тебе три дня. Перебесишься – звони. Матери я пока ничего сообщать не буду. Но и денег от меня больше не получишь. Всё, отбой. У меня через десять минут заседание в суде.
Он отключился, и я бессильно выругался в пустоту. Да он ведь даже не воспринял мои слова всерьез! Для него это так, детский лепет, пустой выпендреж. И это бесит вдвойне. Лучше бы он на меня наорал, ей богу! Хоть раз в жизни. По крайней мере, тогда бы я понял, что ему на меня не насрать.
Да что ж за день-то сегодня такой…
Я в сердцах пнул попавшееся на пути кресло, да еще и пораненной ногой. Взвыл от боли и завалился на диван, обхватил лодыжку обеими ладонями и с полминуты баюкал её, покачиваясь из стороны в сторону. Ну, просто победитель по жизни! Аж сам рассмеялся, только смех невеселый вышел.
Что делать-то? Ну, хорошо, квартира оплачена почти на месяц вперед. На еду денег немного осталось. Если экономить, да плюс роялти с канала – должен протянуть пару-тройку недель. Но дальше-то что? Вернуться, как побитая собака, обратно в Новосиб? Нет, этот вариант сразу отметается. Раз уж я напрямую взялся перечить отцу – нужно идти до конца. Доказать, что я и без его денег проживу.
Вот только сказать-то легко. А на что я жить-то буду?
Я полазал по группам с челленджами. Ничего стоящего там пока не было, хотя я уже неделю туда не заглядывал. Там в принципе редко попадаются задания с серьезным кушем. Баловство это всё.
Мой канал? Он держится не столько на количестве просмотров, сколько на донате. А чтобы подбодрить народ, надо выложить что-нибудь новенькое. Причем забойное и эксклюзивное.
Немного помусолив эту мысль, я ее отбросил. Снять и смонтировать хороший ролик – это несколько дней работы. Обычно мне в этом помогает Сэм и его знакомая девчонка, которая здорово управляется с дронами-операторами. Как представил, сколько это опять мороки – аж дурно стало. А когда драйва нет – то не стоит и браться.
Да что там – дело даже не в настроении. А в засевшем где-то в глубине души страхе. Что, если это мое падение в сквере – это только начало? Что, если мне скоро придется выбирать – либо спорт, либо Эйдос? Хоть разорвись, ей-богу! Я свой канал больше трех лет развивал, столько сил отдано, столько шишек набито. И что теперь – всё бросить из-за нового увлечения?
Вопрос был не из тех, что решается сходу, так что я пока его отложил. Сейчас куда важнее найти денег. Может, как раз в Артаре?
Я принялся забрасывать поисковик запросами по поводу заработка реальных денег в игре. Поначалу зацепился за идею собственно видео-канала – подобный контент сейчас на пике популярности, а кое-какой опыт у меня есть. Правда, непонятно, как совмещать съемки видео со всеми этими играми Терехова в тайный орден, про который и рассказывать-то посторонним нельзя, не то, что видео про него снимать. Впрочем, можно было бы ограничиться моими одиночными похождениями. Монах – все еще довольно редкий класс в игре, может получиться интересно.
Идею пришлось забраковать, когда я в общих чертах разобрался, как устроены существующие видеоканалы по Артару. Снова вспомнились слова Маркуса про то, что пользователи не понимают разницы между эйдетическими технологиями и цифровыми. Стримить напрямую из игры вообще не получится. Да и видеоконтент получить не так просто – нужно, по сути, вести полноценную съемку внутри Артара с помощью специальных виртуальных дронов. Соответствующие программы уже есть, но даже самая простая версия стоит больше тысячи еврокредитов. Эти деньги наверняка окупятся, но для начала их достать надо.
Второй способ – уже нелегальный. Продажа игрового золота за реальные деньги. Правилами это запрещено, так что, теоретически, можно схлопотать бан. Хотя, похоже, борются с этим не особо рьяно.
Стоит золото Артара прилично – цена доходит до двух еврокредитов за золотой. Но, судя по отзывам, цена эта постепенно падает. Инфляция. Говорят, через полгодика она упадет вдвое, если не еще ниже.
Я прикинул, сколько у меня осталось голды в банке Золотой гавани. Мда, тоже пока не вариант. Чтобы более-менее реальные деньги на продаже игровой валюты делать, надо зарабатывать сотни золотых в месяц.
Думай, Мангуст, думай! Должны быть еще способы!
Я тупил еще не меньше получаса, прежде чем меня осенило. Один за другим в поисковой строке начали появляться новые теги.
#Артар #тотализатор #гладиаторские бои #ставки #реальные деньги
