Михрак в Джахраме, правнук кеев, жил.
Нушзад Михрака-мужа возрастил.
Узнал Михрак о бедах Ардашира,
Что окружен врагом владыка мира,
Что обречен он с войском голодать,
Что некуда им больше отступать.
И ополчил войска Михрак упрямый
И на столицу двинул из Джахрама.
Сокровищницы шахские Михрак
Опустошил, страну поверг во мрак.
Лев-Ардашир, услыша весть об этом,
Великим обязал себя обетом:
«Клянусь не выступать на бой с врагом,
Не защитив сперва свой отчий дом!»
Помощников своих созвал он главных,
Мужей науки, полководцев славных.
«Что думаете вы? — он им сказал.—
Мы — в яме. Да еще Михрак напал.
Разбиты мы, невмоготу нам стало…
И вот еще Михрака не хватало!»
«О государь! — сказал ему совет.—
Ему спасенья от возмездья нет!
Ты — кей, владыка истинный. Как можно
Тужить, когда твой враг — Михрак ничтожный?
Ты — царь, хранимый волею судьбы,
Повелевай! Мы все — твои рабы!»
Шах приказал подать вино и чаши,
Раскрыть суфру, весны цветущей краше.
Барашков жарить на углях велел,
Устроил пир, душой повеселел.
Когда жаркое на углях поспело,
Стрела из тьмы глубокой прилетела.
Барашку в спину та стрела вошла.
Отпрянули все гости от стола,
И побледнели щеки их от страха,
Не содрогнулось только сердце шаха.
Он выдернул стрелу; глядит — она
Письмом таинственным испещрена.
Встал, разобрал дабир, мудрец индийский,
Письмо, что писано по-пехлевийски.
Сказал: «О шах! Звезда твоя светла.
Друг пишет нам. Письмо его — стрела:
«Когда б из лука целился в царя я,
Стрелу в него вогнал бы до пера я.
Есть червь у нас в твердыне — наш оплот;
Пусть миром государь от нас уйдет!»
И все вазиры шаха изумились,
Когда им знаки тайные открылись
На черной деревянной той стреле.
Густела ночь. Тонула даль во мгле.
И все молились в робости великой,
Чтоб фарр не мерк над истинным владыкой.