Родина кардиналов — Южный Китай. Эти рыбки небольших размеров — 3–4 см. Верхняя часть тела кардиналов желтовато–коричневая. Брюшко серебристо–белое. У самочки брюшко полнее, выпуклее, самец стройнее самочки. По бокам у кардинала идет узенькая золотистая полоска. У молодых рыоок–мальков она светится, будто „фосфорическая. Хвостики у кардиналов ярко–красные с прозрачными уголками.

Содержать кардиналов в аквариуме емкостью около 10 литров можно около пяти — семи рыбок.

Температура воды в аквариуме, где живут кардиналы — 19 – 21°, но чтобы они размножались, нужна чуть выше температура — 21 – 23°. Слой воды невысокий — 20 – 25 см.

Кормят кардиналов мелким мотылем, трубочником, живыми дафнией и циклопами. Это лучший для них корм. Чтобы рыбки успешно разводились, на четыре — шесть самочек сажают два–три самца (одна самочка мечет три — пять икринок в день).

Есть и такой способ разведения кардиналов: перед нерестом самочек и самцов разъединяют на восемь — десять дней, после чего снова сажают вместе. В этом случае рыбки мечут всего два дня, при этом каждая самочка за это время выметывает по двадцать — тридцать икринок. Потом взрослых рыбок снова рассаживают на восемь — десять дней, снова сажают вместе, и снова два дня продолжается нерест.

При таком способе разведения у вас будут примерно одновозрастные мальки, мальки–ровесники, выращивать которых значительно легче. Но это промышленный способ. Интересней, когда кардиналы размножаются в аквариуме так же, как в природе, выметывая за день всего несколько икринок. При таком естественном способе разведения ты почти не вмешиваешься в жизнь взрослых рыбок, не беспокоишь их. При хорошем кормлении мальки кардиналов растут быстро. Сначала их кормят инфузориями, «живой пылью», затем мелкими циклопом, дафнией.

К сожалению, кардиналы живут недолго — всего полтора — два года.

Рбдина лялиусов — Индия. Длина их не превышает 5 – 6 см. Но лялиусы выглядят солидно из–за овальной формы своего тела.

Брюшные плавники у лялиусов вытянуты в виде длинных нитей. Этими нитевидными плавниками–усами лялиусы и гурами как будто ощупывают каждый интересующий их предмет. У этих рыбок плавники–усы — органы осязания.

Лялиусы самые мирные рыбки. Содержать лялиусов относительно просто. Лучшая температура воды для них, как и для остальных лабиринтовых рыбок — 22 – 24°. Ниже 18 – 20° температура воды в аквариуме не должна опускаться. А для разведения рыбок ее надо поднять до 26 – 28°.

Для разведения лялиусов устраивают аквариум–нерестилище. Это может быть и небольшой аквариум, объемом всего в 10 литров. Только воды налить в аквариум надо столько, чтобы над водой оставалось воздушное пространство высотой около 10 см, помните, что эти рыбки дышат кислородом из воздуха.

Аквариум, в котором находятся лабиринтовые рыбки, обязательно накрывают Стеклом — эти рыбки нередко выпрыгивают из воды.

Для нерестилища берут две трети старой воды из того аквариума, где рыбки до этого жили, и треть воды свежей, отстоявшейся, водопроводной. Свежая, мягкая вода будет сигналом для рыбок начать нерест.

В нерестилище сажают одного самца и одну самочку. Самец лялиуса ярче окрашен, чем самка. Обратите внимание на спинной плавник рыбок: спинной плавник у самца заострен, а у самочки конец плавника скруглен. Обратите внимание и на окраску плавников–усиков: у самца усики красноватые, а у самочки желтоватые. Только помните: температуру воды в аквариуме–нерестилище надо поднять на 2 – 3° лишь после того, как рыбки будут пересажены сюда. Это относится ко всем рыбкам — рыбки не любят резких колебаний температуры.

Для строительства гнезда лабиринтовым рыбкам, а лялиусам особенно, необходимы мелкие плавающие растения — лучше всего риччия.

Гнездо самец строит дня два, но уже к концу первого дня строительства начинает разыскивать самочку. Внешне это выглядит так, будто самец гоняется за самочкой, желая не то прогнать ее, не то просто напугать. Ну а когда строительство завершено, лялиус–самец загоняет самочку под гнездо, и начинается нерест. Нерест лялиусов очень походит на нерест макроподов. Однако помните: нерест длится один день, а точнее около пяти, реже шести часов. После этого самочка забивается в угол аквариума, засаженный растениями, а самец принимается ухаживать за икрой. По окончании нереста самочку из аквариума надо обязательно убрать — иначе самец может ее убить. И ловить самочку надо очень осторожно. Сначала ее надо как следует высмотреть и только потом быстро подхватить сачком и извлечь из воды, иначе самец тут же может натворить бед. Покровное стекло не следует снимать — его лишь чуть сдвигают с того угла, где таится в траве самочка.

Помните: углы аквариума–нерестилища надо хорошо засаживать растениями — здесь–то и будет таиться самочка, пока вы ее не отсадите в другое место!

Через сутки из икры появляются личинки, а еще через два–три дня гнездо начинает расплываться, и вместе с воздушными пузырьками по аквариуму–нерестилищу начинают расплываться мальки. На четвертые сутки после того, как отсажена самочка, надо убрать самца.

А дальше вам предстоит хлопотливая работа — выкармливать мальков: сначала «живой пылью», добытой в пруду, или инфузориями и коловратниками, выращенными дома, а потом, дней через десять, уже мелким циклопом.

Как и мальки макроподов, мальки лялиусов растут неравномерно и их приходится сортировать: рыбок побольше отделять от рыбок поменьше, так им будет доставаться больше корма.

Родина макроподов — Корея, Китай, Вьетнам, где они водятся на рисовых полях. Длина их 5–6 см. В природе они гораздо крупнее.

Содержать и разводить макроподов надо так же, как и лялиусов. Только для успешного разведения самца и самочку макроподов рекомендуется разделять перед нерестом на две–три недели.

Самочка может выметать за один раз до 1000 икринок. Пара хороших макроподов может метать икру несколько раз в году с небольшими промежутками между нерестом — чуть ли не через две–три недели.

Личинки появляются примерно через 36 часов. Самочку в конце нереста надо также отсаживать. Самца от самочки у макроподов отличить проще — самец не только интенсивнее окрашен, у него гораздо длиннее плавники, особенно хвостовой.

Не забудьте, что макроподы агрессивнее лялиусов, и иногда между самцами макроподов могут возникнуть недоразумения, после которых останутся у рыбок оборванные плавники. Если у вас аквариум большой, то никаких недоразумений не возникнет, ведь прежде всего теснота становится началом всех конфликтов.

Петушков называют еще бойцовыми рыбками. Живут они в Индии, в Таиланде.

Содержат петушков так же, как лялиусов и макроподов, им требуется тот же корм, у них такие же требования к качеству и температуре воды, но все–таки петушки более чувствительны к снижению температуры. Но одно условие — петушков можно держать только в таком аквариуме, где температура воды не опускается ниже 20°, иначе эти рыбки могут заболеть.

Чем выше температура воды, тем ярче краски всех лабиринтовых рыбок — помните это! Чем выше температура воды, тем меньше кислорода растворено в воде, и рыбки, дышащие жабрами, т. е. усваивающие кислород из воды, при температуре воды в 30° начинают задыхаться.

Петушков же, лялиусов, макроподов температура воды в 30° вполне устраивает — кислород они получают из воздуха.

Драки бойцовых рыбок очень жестоки. Два самца–петушка, оказавшиеся в одном аквариуме, почти тут же начинают бой, драку.

Самочку и самца следует перед нерестом рассадить, но не на две–три недели, а всего на неделю. Температура 22 – 25°. Готовят аквариум–нерестилище так: к двум третям старой воды добавляют треть новой, свежей. Через неделю, когда брюшко у самочки заметно округлится, ее вместе с самцом пускают в аквариум–нерестилище, и постоянно поднимают там температуру воды до 26 – 28°.

Если пара подобрана удачно, то очень скоро самец примется строить гнездо.

Гнездо бывает готово лишь на следующий день, и только тут начинается икрометание.

В перерыве между икрометаниями самец, а иногда вместе с ним и самочка подбирают икринки и возвращают их обратно в гнездо. Тут надо обязательно помнить, что икринки петушков отличаются от икринок лялиусов и макроподов. У петушков икринки тонут, и от умения самца собрать икринки и возвратить их в гнездо зависит успех разведения этих рыбок.

Бывает так: нерест пройдет успешно, вы вовремя отсадите самочку, а отсадить ее надо тут же после нереста, как и самочек лялиусов и макроподов, но вот мальков вы не получите. Выходит, ваш самец оказался плохим папашей, он не сумел сохранить икру и вырастить детей. Такого самца допускать к нересту далее не следует. Не расстраивайтесь, подберите новых самца и самочку — прежняя самочка от нереста должна отдохнуть. Признак готовности самочки к нересту — округлившееся брюшко.

Как уже известно, после нереста самочку надо тут же отсадить — самец ее может убить. Отсаживать самца надо на четвертые сутки после нереста. А дальше вас ждут те же самые заботы, как и при выращивании мальков лялиусов и макроподов.

Петушки достигают в длину 4 – 6 см.

Это серебристые, со слабым фиолетовым оттенком, усеянные блестящими пятнами–жемчужинами рыбки, водятся в мелких и густо заросших водоемах Индии и Индонезии.

Подбор пары жемчужных гурами дело не всегда простое. В аквариуме удается получить потомство лишь от молодых рыбок — не старше полутора лет.

Для разведения рыбок в аквариуме нужны молоденькие рыбки, которых необходимо кормить все время живым кормом, чтобы они быстрее и хорошо развивались, а затем можно попробовать получить от них потомство.

Для этого самочку и самца сажают в аквариум–нерестилище, подготовленный так же, как и для лялиусов и макроподов. Самца вы отличите от лялиусов по форме спинного плавника — у самца он более заострен, и, конечно, по более интенсивной окраске.

Аквариум–нерестилище для гурами, а особенно для жемчужных гурами, должен быть побольше, чем для лялиусов — не менее 20 л. В аквариуме меньших объемов гурами вообще могут отказаться от нереста.

Поместив рыбок вместе, внимательно наблюдайте за их поведением. Вначале самец бурно преследует самочку, а затем приступает к строительству гнезда. Если все происходит именно так, то самец подходит для получения потомства. Теперь все зависит от самочки — примет ли она ухаживания самца и отмечет ли икру?

Если самочка не пожелает участвовать в брачных играх в течение двух–трех дней, ее следует отсадить и постараться подобрать для самца другую самочку.

Но чаще вас будет ждать другая беда: посаженные в аквариум–нерестилище гурами вообще могут не начать строить гнезда. Тогда через два–три дня придется отсаживать самца и подбирать для самочки нового.

Кроме жемчужных гурами, в аквариуме живут пятнистые гурами, гурами голубые и мраморные.

Родина пятнистых гурами — Индокитай и острова Индонезии. Еще один совет–напоминание, лабиринтовые рыбки не очень требовательны к чистоте воды, таковы же макроподы, лялиусы, петушки. А вот гурами — исключение. Эти рыбы любят чистую воду и хорошо живут только при хорошем уходе за аквариумом. Все гурами — крупные рыбки, их длина тела 10 – 11 см.

Распространен на полуострове Малакка, во Вьетнаме и в Индонезии. Рыбы достигают длины 10 – 12 см. Тело овальновытянутое, сжатое с боков. Фон тела серебристый, с темными полосами. В центре рыбы и у хвостового плавника расположены темные пятна. Самец имеет заостренный спинной плавник, самка — округлый. Содержат гурами пятнистых в аквариумах емкостью не менее 30 л. К химическому составу воды и к ее чистоте не требовательны. Разведение не сложное. Для этого самца отсаживают в аквариум емкостью 20 – 30 л и повышают температуру воды до 25 – 30 °C. Из растений в нерестовом аквариуме рекомендуем сажать перистолистник, водяную капусту, риччию, ряску, стрелолист, камомбу, людвигию, валлис- нерию. Самец делает гнездо из пузырьков воздуха диаметром 7 – 10 см и высотой 0,5 – 1 см. После постройки гнезда к нему сажают самку, ухаживание за которой продолжается обычно сутки. В этот период самец темнеет и приобретает яркую окраску. Самка выметывает за весь период нереста до 1000 прозрачных икринок, которые хорошо плавают на поверхности воды. После икрометания ее отсаживают. Самец поправляет гнездо и ртом собирает в него икринки. Личинки появляются обычно на 2 – 3-и сутки, а на 3 – 4-е сутки в воде уже плавают мальки, которых можно кормить инфузориями, живой пылью, микрочервем. Через две недели их кормят мелким циклопом.

Распространен в водоемах о. Суматра. Самцы достигают длины 9 – 10 см, самки несколько меньше. Окраска тела серебристо–голубая. В центре тела и у хвостового плавника имеются круглые темные пятна. У самца спинной плавник заостренный, у самки — округлый. Содержание и разведение как у пятнистых гурами.

Выведен их голубых гурами. Окраска тела серебристо–голубая с разбросанными различной величины и формы черными пятнами, которые отчетливо видны у молодых особей и во время нереста. Содержание и разведение как у пятнистых гурами.

Распространен в водоемах Вьетнама, полуострова Малакка и острова Суматра. Самцы и самки достигают длины 4 см. Окраска тела темно–оливковая, более бледная и зеленоватая около брюшка. Вдоль тела тянется цепочка черных пятен с вкраплениями зеленоватых и синеватых точек. Плавники обрамлены красной полоской. Начинающему любителю отличить самца от самки довольно трудно. У самок анальный плавник закруглен, окраска бледнее, брюшко припухшее. Содержать их можно в аквариумах различной емкости и с рыбами разных видов. Характер у карликовых гурами мирный. Для разведения рыб самца отсаживают в аквариум емкостью 10 – 20 л и повышают температуру воды до 26 – 28 °C. Из растений рекомендуем сажать камомбу, перистолистник, риччию и пистию. Йз пузырьков воздуха самец строит гнездо диаметром 3 – 6 см. После посадки к нему самки нерест обычно начинается на следующий день или через сутки. Личинки выводятся через 2 – 3 суток и висят в гнезде еще сутки. После, превратившись в мальков, они расплываются по аквариуму в поисках пищи.