Глава 17. Полет

Так, как же нам принять гостей так, чтобы они не успели передать сообщение на корабли? И, кстати, кого к нам направили? Явно не сами Пирты, скорее всего это клоны – боевики. Имеет смысл их захватывать или просто уничтожить? Потер щетину, и нет у меня решения этого вопроса.

– Капитан! Мне думается, выход на поверхности! – сказал Барс, задумчиво изучая в монитор пятерку боевиков. Те действуют слаженно и деловито, ни одного лишнего движения.

– Да? И какой? – спросил я.

– Сымитировать самоуничтожение, – ответил напарник.

Хм, отличная идея, за малым исключением – как?

– Взрыв, который покажется сверху реалистичный – обеспечу, – подключился мозг корабля.

– Хм, ну давайте попробуем их на испуг взять, – согласился я.

Как только наши «гости» сунулись в люк, который мозг приоткрыл, то сразу зазвучало предупреждение:

– Внимание! Внимание! Активирована система самоуничтожения! Из-за угрозы захвата! Все покинуть корабль! Внимание! Внимание! Активирована система самоуничтожения! Из-за… – голос искусственного интеллекта усталый и обреченный, он как старая шарманка повторяет эти слова по кругу и включил противно завывающую сирену.

На месте десанта мне бы хватило данного предупреждения за глаза. А эти стоят и чего-то ждут.

– Внимание! Начинаю отсчет! Десять минут до самоуничтожения! Девять… – мозг отсчитывает время, а вот десант начинает пятиться.

Ага, ретировались на свой бот! Отлично!

– Мозг, хорош уже время-то отсчитывать и заткни сирену! – сказал я.

Мы напряженно следили за действиями десанта, поэтому и не обращали внимания, что на уши продолжает давить монотонный голос и завывание сирены.

– Ой, забыл! – покаялся мозг.

Наступила тишина, а потом стекло потемнело.

– Вспышка может ослепить, – прокомментировал мозг, – смотрите в мониторы.

Хм, действительно, впечатляюще. На мониторе виден бок корабля, вот по нему пробежали крупные искры, а следом и яркая вспышка. Во все стороны полетели обломки, появился дым, и пламя заплясало весело и зло на корпусе корабля.

– Красиво, – оценил Барс.

– Поверят или нет? – напряженно всматриваюсь в монитор.

Молодец мозг корабля! Идеально сработал, и у Пиртов не возникло подозрений. Их корабли покружили и вскоре исчезли.

– Что будем делать дальше? – спросил Барс. – У тебя же есть какой-то план?

Честно говоря, плана-то как такового и нет. Есть просто варианты развития событий и все, из которых и подлежит сделать выбор.

– Громить точки перехода, а потом отправиться в империю или сразу улетать. Там-то нам обязаны помочь, вернее рады будут прижать сообщество Пиртов, – сказал я.

И совершенно неожиданно мнения разделились, причем за скорейшее отбытие, к моему удивлению, стал ратовать Барс. А мозг корабля выступил за предложение громить Пиртов собственными силами.

– Тебя уже чуть-чуть не раздолбали! Еле-еле сумел посадить корабль, оставшись без энергии и если бы не мы, то уже бы и самоуничтожился! Каковы у нас шансы разгромить все точки перемещения? – горячится Барс.

– А то ты просчитать вероятности не можешь! – ехидно отвечает мозг. – При правильном планировании, а капитан у нас отличный, мы можем это сделать легко!

– Как?! Твоя жестяная голова с мегабайтами!!! Твою в лазер! Пойми! Одну, ну две точки мы сможем взять внезапностью. А остальные? Они подготовятся, да что там! На нас охоту объявят! А как мы уйдем? Каким таким паром?! А? – уже орет мой напарник. – Камарад! Скажи этому олуху, что не всегда прямое сражение ведет к победе, иногда и отступлением выигрывают битвы.

Я же пока молчу и пытаюсь просчитать все от и до. Увы, слишком много неизвестных факторов, да и от незапланированных встреч никто не застрахован. Поднимемся в воздух и столкнемся с каким-нибудь кораблем. Что тогда? И Земле не поможем и сами сгинем.

– Сколько времени до восстановления Странника? – спросил я мозга.

– Порядка четырех суток, может чуть больше, – недовольно ответил тот.

Хм, четверо суток? И что нам делать это время? Нет, можно продолжать тренироваться и получать навыки. А можно и навестить Вику с пацанами. Вот только возникает вопрос. Сможем мы туда пройти или нет? Кристаллов-то не осталось, как туда попасть? Боюсь не все так просто. Если бы корабль принадлежал империи Лукарнии, то с большой вероятностью, нас бы защита пропустила. И как же попасть внутрь периметра? И это еще с учетом того, что лететь придется на грузовом челноке. Черт! В голове по данной проблеме ничего не заложено. Про защиту периметра сказано, что это барьер, который ставят от нежелательного проникновения и который может пропустить внутрь по заданным заранее параметрам. Другими словами – очевидные вещи, наподобие того, что замок открывают ключом… Гм, а если взломать? Нет, не пойдет, вернее, можно, оборудование необходимое есть, но вот тогда они без защиты останутся, если только… их всех на корабль переправить и отправиться в путешествие? А если не согласятся? Нет, ребятам и Вике это приключение окажется в диковинку и радость. Уверен, что примут решение посмотреть на звездные империи. А вот Николай и Оксана… сложно сказать. Так что если и взламывать, то только так, чтобы потом закрыть. Стоп! Вот же идиот! Можно взломать, а потом свою защиту поставить! И все! Правда, тогда она не пустит их спасенного, но и он ее может сломать и заново поставить.

– Я собираюсь смотаться в одно место, может, удастся пополнить экипаж, – сказал я, приняв решение. – Мозг, готовь грузовой челнок, ночью вылет.

– Атаковать точки перемещения Пиртов не станем, – уточнил Барс.

– Да, риск большой, а результат окажется, вряд ли в нашу пользу, – согласился я с ним.

– Отлично! – обрадовался тот. – А далеко ли ты собрался?

– Не слишком, – потер щетину, размышляя, стоит ли ему об этом говорить и что делать, когда он запросится со мной.

– Напарник? – вопросительно посмотрел на меня Барс.

– Как скажешь, – махнул я рукой.

Как ни парадоксально, но ему доверяю, хотя он и из определенного круга, от которого всегда старался держаться подальше. Однако это происходило в совершенно другой реальности и то, что нам пришлось сражаться плечом к плечу, многое меняет. Барс заслужил мое доверие, надеюсь и я его.

– Капитан, в автопилот программа полета заложена. Роботы обеспечат проход в защите, которая установлена, вам ничего делать не придется, – проинструктировал меня мозг перед вылетом.

– А если и придется, то что? – хмыкнул Барс. – Боишься, что не справимся с управлением обычного челнока.

– Ну, сколько-то часов назад, ты и дверь-то в него не смог бы открыть, – принял вызов мозг.

Последние пару часов мозг с Барсом постоянно переругиваются, пытаясь выиграть затянувшийся спор. Правда о чем спорят и сами сказать не смогут, но никто из них уступать не желает.

– Уж если смог открыть дверь внутрь корабля, то уж консервную банку, безо всякой защиты, вскрыл бы пальцем! – хмыкнул мой напарник.

– Конечно, ты же у нас специалист широкого профиля, за тобой глаз и глаз нужен! – парировал мозг.

– Это еще почему? – прищурился Барс.

– А за гостями всегда пригляд нужен! – сказал мозг и продолжил: – Это экипажу можно на корабле все, а гость он и в империи гость!

Ага, вот они и подошли к точке преткновения. Честно говоря, достали уже. Каким бы ни был спор, он постоянно сводится к этому. Сейчас напарник начнет поучать мозга, что есть определенные принципы и их обязан, именно обязан, соблюдать каждый.

– Хорош! – прервал я их. – Нам стоит отдохнуть перед полетом, так что до вечера, – посмотрел на напарника, – спим. Мозг, ты занимайся кораблем, а не трать ресурсы на бесполезные разговоры. Когда времени свободного окажется в достатке – подискутируете.

Не дожидаясь их реакции, отправился в свою каюту и завалился на кровать. Давно так спокойно не отдыхал, наверное, последний раз у Николая. Хм, прошло-то всего ничего, а сколько уже всего произошло.

Выспавшийся и посвежевший, побритый и в новеньком комбезе стою у грузового челнока дожидаясь напарника. Барс пришел хмурый и явно не отдохнувший. Вероятно, спорил с мозгом все это время и не побрился даже.

– Полетели? – спросил он меня.

– Ага, – кивнул и приложил ладонь рядом с дверью в специальное углубление.

Вообще-то мозг мог бы и так дверь открыть, но он что-то не объявляется. Может с Барсом поругался? Их общение иногда слушать приятно, под настроение, сейчас бы с удовольствием развлечься за их счет. Однако тишина в эфире, жаль. В грузовом отсеке есть несколько механизмов, которые обеспечат проход на закрытую территорию.

– Барс, а мы же можем такие базы Пиртов пошерстить, – проходя мимо робота напоминающего уменьшенный экскаватор с тремя клешнями, сказал я.

– Не получится, – отрицательно покачал тот головой.

– Почему? За контур…

– Вот когда за него пройдем, то сразу окажемся под огнем и, поверь, нас там положат на раз. Не с данными силами, – отрицательно покачал головой напарник. – Мы с мозгом этот вариант просчитали, вот если эти базы с воздуха уничтожить, то может получиться, хотя и тут наткнемся на защиту. Да и не на такую и слабую. Мы с тобой видели, можно сказать, брошенные базы и то там системы оповещения и отпора стоят. А на действующей? Там где происходит добыча, – Барс махнул рукой.

Ну, если так логические цепочки строить, то да, получается, как и с точками перехода. Двигатель грузового челнока завелся сразу, как только мы оказались в креслах, его не слышно, просто чуть заметная вибрация по всем частям проходит и передается телу.

Вот открылся люк в Страннике и грузовой челнок медленно вылетел наружу. В отличие от основного корабля, тут нет того удобства и красоты, все сделано добротно и с расчетом на экономию пространства, надежность и простоты. От этого не менее интересно рассматривать эту технику, хотя в процессе обучения я и получил о ней представление и даже навыки управления. Вернее, не навыки, а теоретические знания, что нажимать и как править. Но, боюсь, тут, как и в привычном автомобиле, многие знают, как им управлять, а с места могут въехать только сразу в столб. Тут, правда, так не получится, резервные системы и программы не дадут совершить губительные действия, если их только пилот не отключит. А такое возможно в случае решения нестандартных задач.

Транспорт медленно летит по указанному мной маршруту, который заложил в автопилот мозг Странника. Мы не включаем никаких габаритных или опознавательных огней, а на радарах все время сканируется окружающее пространство. Пока никаких встреч или чего-нибудь неожиданного не происходит. Мы могли бы преодолеть это расстояние за считанные минуты, но тогда был бы риск, что нас засекут. А тут, при включенной защите, помех и невидимости, велики шансы, что останемся незамеченными. Впрочем, именно на это и расчет.

И вот мы приземлились в указанной точке. Еще совсем недавно я отсюда выезжал на Камараде, а теперь наш робот с помощью своих манипуляторов проделывает в защите проход.

– Надеюсь, тут не установлена сигнализация как на третьей базе Пиртов, – напряженно говорит Барс.

Молчу, сказать нечего, да и все слова сказаны. Напарнику пришлось рассказать и о данном месте, как и о тех, кто тут меня ждет. Тем временем, робот-манипулятор закончил возиться с защитой и грузовой челнок, с нами на борту поплыл в сторону защиты. Мы с Барсом синхронно вцепились за свои поручни в креслах, ожидая всего что угодно. От ора сигнализации, до непосредственного открытия по нам огня.

– Прошли! – выдохнул я, когда, грузовой челнок преодолел защиту и застыл.

– Ну, в способностях корабельного мозга никто и не сомневался, – поднялся с кресла напарник. – Пошли?

– Да, – неопределенно ответил я и встал.

На улице ночь, наш робот, который переделывал защитный контур, скрывается в трюме челнока. У нас есть теперь проход в этой защите и роботу не придется снова и снова его проделывать. Барс решил пока подышать свежим воздухом, дав мне возможность одному встретиться с друзьями, да и пугать он их не захотел.

В доме у Николая светло, их Гребурш обеспечил отменно. Осторожно постучал в дверь и сразу крикнул, чтобы не пугать:

– Это я! Кирилл на Камараде!

Через пару мгновений дверь распахнулась и на мне повисла Вика, а Николай сказал:

– Наконец-то, а то мы уже себе места не находим.

– Ты что-то рано, – прошептала девушка, пряча у меня голову на груди.

– Так получилось, – ответил я, обнимая ее.

Петр и Василий мне пожали руки, с удивлением рассматривая мое обмундирование, а вот Алекса тихо прошептала «здравствуйте» и сбежала, я ее толком и рассмотреть не успел. Оксана лишь головой покачала, а потом сказала:

– Кирилл, рады тебя видеть! Хоть мы и поели, но стол по такому случаю сейчас накроем. Вика, – обратилась она к девушке, которая не собирается от меня отлипать, – пошли, поможешь.

– Ксан, ты там это того, – хмыкнул просительно Николай.

– Ой, ну куды ж без этого-то того! – рассмеялась та.

– Подождите, я не один пришел, со мной напарник, не захотел нашей встречи мешать, – остановил я Оксану, а потом крикнул, приоткрыв дверь: – Бар… дядя Боря, иди сюда!

Барс подошел и со всеми перезнакомился. Честно говоря, никак не ожидал, что может казаться таким обаятельным в общении. Развесил комплементы Оксане, Вике, не обошел стороной ребят, только Алекса на него настороженно смотрит. Девочка, вернее подросток, пока не может ему доверять, как, наверное, и мне. Она время от времени кидает на Барса пронзительные взгляды, а потом хмурится, ну и меня стороной не обошла. Вика и Оксана ее пытаются растормошить, но вышло еще хуже, та замкнулась в себе. Хм, и куда это Петр смотрит? Красивая девочка, ничего не скажешь: высокая, гибкая с длинными волосами (как только отросли за такой короткий срок?), глаза огромные, губы точеные, но вот дикая слишком. Кстати, даже от Петра шарахнулась, когда он решил за ней поухаживать и что-то в тарелку положил. Больше всех доволен нашим появлением Николай, его, похоже, дома такая компания уже достала.

– Кир, понимаешь, – сказал Николай, наливая нам с Барсом по полстакана своего домашнего приготовления вискаря, – эти-то мне не компания, а одному… – он расстроено рукой махнул.

Посидели хорошо, поговорили душевно, но только до того момента, когда стал им предлагать отправиться с нами. Неожиданно отказался Василий, а его поддержал Петр. Николай и Оксана сразу сказали, что в далекие дали не собираются, им и тут хорошо, это в общем-то и предвиделось. Вика немного помялась, но улыбнулась и сказала:

– Да, я с вами!

– И я, – совершенно неожиданно, сказала Алекса.

– Отлично, – мрачно пробубнил Барс, – вот это экипаж у тебя подбирается.

Он не стал свои слова расшифровывать, но и так понятно, что если на борту женщины, то жди беды. Вон, те же иномиряне, своих дам вывозят на прогулки, а те, кто работает с ними на равных – исключение из правил.

– Петр, ты почему не хочешь посмотреть на другие планеты, и как там живут? – озадаченно спросил я.

– Мне и тут неплохо, – пожал тот плечами.

– Ага, к тому же, нужно дяде Николаю и тете Оксане помогать, – поддержал его Василий и посмотрел с надеждой на крякнувшего Николая и резко отвернувшуюся в сторону Оксану.

Хм, понятно, ребята стали отогреваться душами у этих людей, которые стали им близки. Нет, родителей никто заменить не в силах, но и я-то им просто знакомый. Потер щеку, на которой уже щетина пробивается, а сам и что сказать не знаю. Уговаривать? Нет, не хочу, да и неизвестно, что ждет впереди.

– Алекса, и ты согласна бросить своих приятелей? – решил попытаться отвертеться от присутствия на борту девочки.

– Да, – коротко ответила та.

Барс вдруг усмехнулся и похлопал меня по плечу, потом кивнул Николаю:

– Наливай! Боюсь, тяжелый у нас полет получится!

Я еще пытался убедить девочку остаться, аргументируя тем, что на корабле ей и заняться-то нечем, да и у экипажа есть определенные обязанности. Меня поддержал только Петр, который стал выглядеть растерянно и немного потерянным. А вот остальной народ воспринял решение Алексы спокойно, одна Вика немного нахмурилась, но в полемику не вступила. Однако Алексу мои слова ни капли не тронули, и она твердо осталась стоять на своем, правда, отвечает односложно, но как ножом рубит. Очень тяжело использовать какие-либо доводы, когда говорят в ответ односложно «да» и «нет», «конечно» и «обязательно».

Так и отправились мы в путь, когда до рассвета осталось пару часов. Я хотел было на денек задержаться, надеясь уговорить Алексу остаться или сманить Петра с собой, но как-то так вышло, что дамы собрались и с сумками оказались готовы к переезду раньше времени.

– Кир, мы готовы к полету! – села мне на колени Вика и кивнула в сторону двери, где к косяку жмется Алекса, а к ее ноге котенок.

– У нас еще один член экипажа? – усмехнулся Барс.

– Да, но он очень умный и все понимает, – взяла на руки котенка девочка и так они на меня жалостливо посмотрели, что резкие слова застряли в горле и я только и махнул рукой Николаю, мол – наливай.

И вот мы загружаемся в грузовой челнок. Хм, мог бы и обычный взять, там еще и место осталось бы, но… кто знал-то? Вдруг бы все решили перебраться? Кстати, положа руку на сердце, именно на это и рассчитывал.

Челнок прошел защитный контур и направился в сторону корабля. Вика и Алекса рассматривают все и удивленно переглядываются. Явно ожидали совершенно другого, а вот потом на нас с Барсом посыпался град вопросов. Задает их одна Вика, а вот девочка внимательно слушает. Про того как мы отыскали корабль и я стал капитаном уже рассказывали, а вот подробности…

– А давайте, когда прилетим, то я разрешу вам общаться с мозгом корабля, – внес я предложение, которое активно поддержал Барс.

Ему тоже стало перепадать, и вопросы-то ему задаются не совсем удобные. Вика нахмурилась, а Алекса ей вновь что-то шепнула на ухо. Девочка пока к нам с Барсом почти не обращается почему-то, ее вопросы транслирует Вика. Вот и в этот раз так же произошло.

– Уговорили, – согласилась Вика, а Алекса облегченно выдохнула.

Хм, и чего это она? Я про девчонку, отправилась с нами, жмется к Вике и явно стесняется. Вот как так? Загадка! Эх, чую я, что не раз пожалею о том, что согласился ее взять.

Ну, слава богу, почти на месте и на радарах так никого и не встретили. Однако пока челнок не влетел в корабль, я не мог успокоиться. И лишь когда за нами сомкнулся шлюзовой люк, смог облегченно выдохнуть.

– Приветствую на борту Странника… – голос мозга осекся, когда мы выбрались из грузового челнока, он немного помолчал, а потом продолжил: – новых гостей. Надеюсь, ваше пребывание у нас вам понравится и не разочарует. Капитан, готовить гостевые каюты для дам?

– Нет, – усмехнулся я, уже предвкушая реакцию мозга, – это члены экипажа.

– ЧТО?! НЕТ! Этого не может быть! Звездная матерь существует! Благослови ее долгий век! Как я рад, как я рад! – выдал эмоционально мозг.

Вот никто его такой реакции не ожидал. У Барса так и вообще челюсть отвисла.

– И чему ты рад? – подозрительно спросил я.

– Так у меня теперь будут сторонники! Вернее сторонницы! А то бывший экипаж, когда что-то праздновал притаскивал сюда… э-э-э, – мозг резко замолчал, а Барс приподнял левую бровь и спросил с ехидством в голосе:

– Так кого или что притаскивал экипаж?

– Э-э-э, пьянствовали они и развлекались, мусор выгребать изо всех щелей роботы-уборщики только и успевали, – ответил мозг, а мы с Барсом синхронно хмыкнули.

– А еще они постоянно станут совать свои очаровательные носики во все щели и доводить тебя разговорами, – усмехнулся мой напарник.

– Ой, это такая ерунда по сравнению с битвой империй! – не придал значения его словам мозг.

Ну, это он зря! У Вики вон глаза уже горят и думается мне, что вопросов вертится на языке… Да и Алекса скоро освоится, а когда они за него вдвоем примутся, мы вновь переглянулись с Барсом. К этому времени мы уже расположились в холе и радушный мозг прислал робота с напитками. К нашему с Барсом неудовольствию безалкогольные. А вот девушки пьют эти коктейли непонятного происхождения и вкуса с преогромным удовольствием. Котенка так же вниманием не обошли и поставили миски с едой и питьем. Тот пару раз почихал и пофыркал, но немного похлебал и попил.

– Пари? – предложил он мне.

– На что спорим? – согласно кивнул я.

– На щелбан, – хмыкнул тот, а потом пояснил: – У нас с тобой и нет толком ничего. Предлагай!

– Это вы о чем? – подозрительно спросила Вика, потягивая зеленоватую жижу из фужера.

– Да? Чего-то и я не понял, – заинтересованно спросил мозг.

– Да через какое время ты запросишь пощады и защиты, – улыбнулся я и задумчиво посмотрел на Вику, а потом на смутившуюся Алексу. – Полагаю, что пяти дней достаточно, – протянул руку Барсу.

– Ха! Испугали! Да это вы взвоете, а у меня теперь две подруги точно есть! Кстати, а на кого их учить станем? – донельзя довольно ответил мозг.

– Четыре дня за глаза! – подвел черту Барс и, пожав мою руку, другой демонстративно разбил рукопожатие.

– Капитан, так кому какую программу обучающую готовить? – поинтересовался мозг.

Наивный! Он не знает наших дам, да они из него душу вынут, если он им в друзья таким образом набьется. Нет, Алексу толком не знаю, да и маленькая она еще, но Вику хорошо изучил. Вопросов может задавать тьму, а тут такое непаханое поле. Впрочем, он взвоет уже тогда, когда они начнут выбирать себе профессию. Я бы Вике назначил пару программ: штурмана-наводчика (это дело Барса, но не уверен, что он от нас не отойдет) и врача. Назначать ее поваром строго не рекомендуется. А вот насчет Алексы у меня в обучении предпочтений никаких, мне она незнакома. Но не думаю, что сможет потянуть место механика… Черт! А ведь такая единица же не просто так на корабле введена, придется самому еще и это дело изучать. Нет, азы у меня уже есть, силовые установки не перепутаю, но чтобы их отремонтировать или профилактику сделать – увольте, знаний нет. Конечно, есть роботы, которые под управлением мозга все это проведут, но необходимы знания и капитану, чтобы понимать, о чем речь хотя бы. Это в недалеком прошлом повелось, что генеральные директора заводов порой не понимали, из чего делается продукт, не говоря уже о том как.

– Мне подготовь обучение на механика, а с девушками договаривайся индивидуально, – ответил мозгу, а потом спросил у него: – Что с восстановлением Странника? Когда отправимся и в какую империю нам лучше податься?

– Программу готовлю, – ответил тот. – Остаточное повреждения корабля составляет около тридцати процентов, не считая прыжковые механизмы. Ориентировочный срок чуть сместился в меньшую сторону, некоторые повреждения оценивались как более серьезные. Примерно два дня до восстановления и можем отправляться. А вот насчет империи… – мозг умолк, так и не закончив фразы.

– Так и какие подводные камни насчет империй? – напрягся Барс.

– Э-э-э, дело в том, что капитан заключил контракт и не выполнил его, – выдал мозг. – Я тут проштудировал имперские законы и, оказалось, что за такое поведение может последовать наказание. К тому же есть еще нюанс…

– Какой? – нахмурился я.

– Странник пока еще принадлежит империи Свелаи и бывшему капитану Азвекусборту, – ответил мозг.

– И? – ничего не понял я.

– Кораблю необходимо дать новое имя и зарегистрировать хотя бы на одном космодроме. Тогда он попадет во все реестры империй и не окажется ничейным, – пояснил мозг.

– Это как ничейным? – удивилась Вика. – Разве такое возможно?

– Бывает, – спокойно ответил мозг.

– Как это сделать? – поинтересовался я.

– Имя дает капитан, я его вношу в корабельные базы данных и опознавательные сигналы, – ответил мозг, а потом добавил: – Но приписать к какой-нибудь империи не смогу, Земля таковой не значится.

Интересное кино! Если правильно его понял, то мы, как бы получается безродные, и корабль могут просто напросто изъять. Придумать название не вопрос, а что делать с регистрацией? Выходит, что придется принять чье-то подданство, а делать этого, никакого желания нет. Так ничего не решив, отправился получать знания механика, а вот Барс остался слушать, как девушки начинают выносить мозг корабельному мозгу.

На этот раз обучение оказалось не таким болезненным. Нет, голова-то побаливает, но не сильно. А вот девушек мне пришлось самолично разносить по каютам.

– Капитан, тут такое дело, – обратился ко мне мозг мысленно, через браслет, – Вика и Алекса не могут толком встать, я не совсем точно рассчитал их силы.

– И что? – чуть напрягшись, спросил его.

– Их бы в каюты доставить, но дело в том, что Вика с тобой собирается ее делить, а Алекса зовет тебя.

Час от часу не легче! Вот и отправился в учебные классы вновь, а Барс-то уже давно дрыхнет поди. Вот все на долю капитана выпадает!

Вика лежит на знакомом мне постаменте опутанная датчиками, естественно без одежды. Ну, при моем появлении она чуть слабо улыбнулась и прикрыла со стоном глаза. Знакомое ощущение, только ее накрыло раньше. Помня о девчушке, которой сейчас не слаще, я поспешил освободить Вику от датчиков и кое-как одеть. Ну, с последним-то не слишком упирался, натянул на нее рубашку и штаны, а остальное решил забрать потом, в том числе и оружие. Пять минут и уложил ее в своей каюте.

– Кир, ты за Алексой? – неожиданно спросила она, чуть приподнявшись с постели.

– Да, за ней, по словам мозга, она не в лучшем состоянии.

– Смотри там мне, осторожно, – напутствовала она меня и упала на подушку.

И что она имела в виду? Хм, это я понял, когда осторожно снимал датчики с девичьего тела, которое уже и не принадлежит подростку. Сколько же ей лет на самом-то деле? Поймал себя на мысли, явно не пятнадцать, а все семнадцать есть. Эх, не понимаю я Петьку, как от такой красавицы можно отвернуться. Осторожно ее одел, так же как и Вику, после чего перенес в предназначенную для нее каюту. Попытался уложить, но она так сильно в меня вцепилась и в полубреду все повторяет:

– Кир на Камараде, спаси меня. Кирилл, ну пожалуйста, не оставляй, помоги!

И так по кругу. Пять минут ее руки от себя отводил, никак не хотела отпускать, но справился и уложил девушку под одеяло. Постоял возле нее, осознавая, что проблем на корабле явно прибавится с появлением двух дам. Н-да, не хватало тут еще каких-нибудь интрижек. А они явно произойдут стоить взять в команду пару молодых людей. Сам-то я уже по сравнению с Алексой не мальчик, да и Вика у меня есть. А вот желания, участвовать в воспитании Алексы, нет никакого. А ведь придется, капитан отвечает за всех членов экипажа, так что буду гонять женихов девушки, никуда не денусь. Хотя, откуда им в космосе-то взяться?

Три дня пролетело незаметно. Я вместе с Барсом облазил за это время корабль. Все вроде бы посмотрели и… впечатлились размаху и мощи. Боюсь против одного такого корабля все воздушные силы Земли, в лучшие годы, не оказали бы никакого сопротивления. Нет, от ошибок и каких-то случайностей никто не застрахован, но тут скорее надежда на выход какого-то узла у внеземного корабля, чем способность его подбить.

– Как просто все, если знаешь, – покачал головой Барс, рассматривающий прыжковые двигатели.

– Угу, – мрачно кивнул я, – только починить нельзя.

– Да и у нас тоже самое, – махнул рукой напарник. – Пока запчасти не достанешь, то и ничего не сделаешь.

Ну, с этим не поспоришь, знаешь и видишь, за пять минут можешь сделать, а сломалась фиговинка, которой нет и все. Тут-то системы дублируются и многие могут как бы самовосстанавливаться, но на все нужно время, да и узкие места есть. Например: энергия. Она же расходуется! Это как наше топливо, закончилась горючка и будь транспорт исправен на все сто, но никуда он не поедет.

А вот мозг корабля начал потихоньку паниковать от бесконечных вопросов девушек. И главное-то! Не ответить нельзя, а за каждым пояснением с его стороны следует очередной виток вопросов и так в геометрической прогрессии. Но пока не решен один из главных вопросов, а помогать в этом мне все наотрез отказались.

– Название корабля – твоя обязанность, как и решение о его легализации, – заявил Барс и девушки, вместе с мозгом его поддержали.

И если с первым затруднений не возникло, и Странник стал Камарадом, то вот как его легализовать и в тоже время сообщить о происходящем на Земле – ставит в тупик. Получается что одно со вторым как бы, несовместимо. Доказательства собраны Странником, а предоставить мы их можем только от экипажа и корабля Камарада. Нет, можно легализоваться, потом смотаться на Землю, раздобыть доказательства и вернуться… А, еще где-то починиться придется. Вот же ж выбор, мать его! И что еще не слишком радостно, это в корабельной казне, доставшейся мне по наследству, кредитов хватит только на один прыжковый движок с заменой, разумеется. Ну, без резерва еще можно как-то жить, но и без денег далеко не улетишь.

– Капитан, корабль восстановлен, можем отправляться в путь, – утром на четвертый день, сказал мозг, когда мы все завтракали.

– Пошли в рубку, – кивнул я своему экипажу и одному гостю.

Мы заняли свои места в креслах, после чего отдал команду на взлет. Корабль чуть дрогнул и оторвался от земли. Некоторое время повисел, а потом картинки, которые наблюдаем через стекло стали стремительно меняться. Но никаких перегрузок или какого-то другого дискомфорта не возникло, хотя скорость огромна. Теоретически данный эффект нам все уже известен, но на практике каждый приготовился к чему-то плохому.

– Системы Камарада проверены, все работают в норме, – доложил мозг.

– Отлично, – улыбнулся я после облегченного вздоха.

– Капитан, какой курс? – спросил мозг.

– На торговую империю Кравтов, – ответил я.

– Но… – мозг хотел что-то возразить, но промолчал, только сказал: – Выполняю.

Да, в этой империи можно дешево отремонтировать, а в нашем случае заменить двигатель. Подать заяву на творившийся беспредел на Земле, но они строго соблюдают законы, и могу поплатиться за невыполненный контракт. С легализацией корабля проблем возникнуть не должно, в этом плане у них своеобразный подход, хотя и разбирательство может затянуться. Много изучил документов за эти три дня и нашел вот такой компромисс.

– Кир, а что это за империя Кравтов? – нахмурив лоб, спросила Вика.

Но ответить ей не успел, помешал случай, который не предвещает ничего хорошего.

– Слева по курсу Пирт! – раздался вопль мозга.

– Невидимость, помехи от радаров, меняй курс – уходим! – приказал я.

– Выполняю, – ответил мозг.

Но нас заметили уже и стали мы играть в кошки-мышки. Класс корабля Пиртов соответствует нашему, вот только вооружение у тех, боюсь, посерьезнее. Да и открытый бой мы вряд ли выиграем. Понимаю, что они намного лучше нас во всем разбираются, начиная от тактики и заканчивая практическими навыками. А если доверить ведение сражения мозгу, то без шансов, а самим сражение вести страшно. Хоть теория хорошо, но блин, практика это совершенно другое! Но и бегать долго нельзя, неизвестно с кем этот Пирт связь поддерживает и не подойдет ли ему подмога. И что же делать?

– Мозг, минируй прогулочный челнок, – отдал я команду.

– Хорошо, – ответил тот удивленно, а потом спросил: – А зачем?

– Используем его как наживку, главное: дистанционное управление челноком и миной. Понял? – пояснил я.

– Да, – коротко ответил тот.

– Кир, на такой скорости это бесполезная затея, – сказал Барс.

– Согласна, им никогда не пересечься. Да и расстрелять они его могут издалека, – поддержала того Вика.

В чем-то они правы, но и предпринимать что-то необходимо.

– Посмотрим, – хмыкнул я, а мозгу сказал: – Выпускать челнок только по моей команде и передай мне его управление.

Когда-то смотрел фильмы про сражения в воздухе. Воздушный бой, когда виден противник невооруженным глазом – зрелищно и интересно, там всякие виражи и обманные движения, но в основном зависит от мастерства пилота. Сейчас же, столько факторов намешано, а враг – точка на радаре в хрен знает скольких километрах. Но что в давнее время, что теперь – цель одна: остаться в живых и уничтожить противника.

Вот уже созвездие планет рядом. Приказываю мозгу править на самую большую. План прост как три копейки: поиграть в догонялки вблизи скалистых гор, коих тут в изобилии. А вот тут уже и видим противника не как точку, а спокойно можем рассмотреть хищный силуэт на мониторах, да и при резких поворотах через затемненное стекло в рубке управления они уже не раз попадались на глаза. Да, скорости снижены почти до минимума, тут не открытый космос, но они далеко не маленькие.

– Выпущена ракета! – произносит мозг и в рубке замельтешил красный свет.

– Отруби оповещение! – рычу я, перехватив управление кораблем и увожу того за скалу, которая разлетается на мелкие осколки сразу после нашего маневра. Черт! Неужели сам управляю кораблем? Инстинкты сработали, когда схватился за штурвал, да и обучение не прошло даром, вот только под комбезом спина стала липкой от пота, да и на лице уже капли есть. Но я продолжаю управлять кораблем и даже начинаю приходить от этого в эйфорию.

– Почему не сработал противоракетный шум?! – восклицает Барс.

– Он сработал, но не повлиял на траекторию ракеты! Не понимаю причины! – ответил мозг корабля. – Возможно, у них ракеты усовершенствованные или случился тот вариант, когда одна из сотни ракет не реагирует на защиту.

Да, есть такое. Вовремя выпущенная защита сбивает ракеты с курса, но в имперских исследованиях говорится, что одна на сотню, по каким-то там наложениям и стечением обстоятельств может эту защиту преодолеть.

Резкий поворот и полет над поверхностью неизвестной мне планеты. Тут есть природная защита в виде выбрасывающих из недр облаков пара, а скалы остались позади. На радаре начинает твориться не пойми что, но противник терпеливо держится за нами. А вот стрелять опасается, вероятность попадания равна ноль целых хрен десятых, это просчитывается на раз. А может нам самим попытаться ударить в этой неразберихе? Но на такой скорости нельзя стрелять назад даже ракетой, у которой есть самонаведение. Она быстро перестроится и долбанет по нам, нет, только бортовыми пушками или передними. Как жаль, что у нас не установлена сзади лазерная пушка, на подобии той, что есть на носу. Но ее используют для пробивания проходов в очень редких случаях, а уж при ведении боя и не вспоминают.

Или все же попытаться и огрызнуться? Может выпустить пару мин? Как говорят, дуракам везет! Нет, страшно подставиться, так что остановлюсь на старом плане. Эти мины могут мгновенно активироваться, и долбанет нам под зад так, что мало не покажется. Поставить же на замедление активацию можно, но не в данном случае, слишком противник близко, он просто пролетит среди них, а они ему вреда не принесут. Лихорадочно просчитываю варианты, но пока ничего путного не приходит в голову. Впереди вновь скалы, ныряю в извилистый каньон между ними и приказываю выпустить челнок.

– Управление кораблем бери на себя, челнок пока строго за нами! – приказываю я мозгу.

Ну, вот и все, в один прекрасный момент, после очередного поворота я посылаю свою мину в сторону преследователей. Они замечают челнок слишком поздно, а скорости таковы, что затормозить или уйти уже не могут. Яркая вспышка и все, нет корабля противника, как и нашего челнока. Можем спокойно продолжать намеченный путь к цели.

– Цель уничтожена, – сказал мозг.

– Браво! – воскликнул Барс и, встав со своего места, подошел и похлопал меня по плечу. – Честно говоря, думал, что нам из этой передряги не выбраться.

– Меняю курс на торговую империю Кравтов, – предупредил нас мозг, и корабль взмыл вверх.

Смотреть на проносящиеся мимо планеты, ну, не так что бы уж они мелькали как в калейдоскопе, но все же, относительно быстро всем надоело. Мы с Викой заперлись у меня в каюте, предварительно я приказал мозгу отключить все датчики слежения и наблюдения за нами. Правда, мысленную связь оставил, а то мало ли что. Барс решил проштудировать законы Кравтов, а Алекса осталась в рубке, она одна продолжает восхищаться полетом среди планет и звезд.

– Ох, Кир, как же все хорошо сложилось! – потянулась обнаженным телом на постели Вика.

– Мне думается, что мы только в самом начале пути, – усмехнулся я и склонился над ее губами.