Глава 13. Сходка

Взлетел по лестнице и вижу чудную картину: напарник лупит наотмашь четвертого руками по лицу. У того только голова мотается из стороны в сторону, а дядя Боря или кто он там на самом деле, еще и приговаривает:

– Ах ты тварь иномирская, фуфел ты пробирочный, а ну быстро код говори!

Каждое слово сопровождается приличным шлепком кулака. Лицо управляющего разбито в кровь, но он не делает и попытки дать сдачи. Хм, а ведь может, если захочет.

– Пристрелю падлу! – Борис выхватил пистолет и приставил четвертому к горлу. Сделал зверское лицо и надавил стволом под подбородок, но тот молчит.

– Борис! Он же ничего не скажет! – подбегаю к этой парочке с криком.

– Он мне скажет, даже какого цвета носит хозяин трюселя, – рыкнул напарник и в руке у него уже выкидуха. Щелкнуло лезвие и его острие застыло в сантиметре от глаза, этого искусственного разума. – Скажи мне друг любезный, – прищурился напарник в зверином оскале, став похож на белого барса, – если тебя на куски сейчас порежу, промолчишь?

– Болевой порог высокий, но не безграничный, но код сказать не могу. У вас нет допуска, – ответил тот.

– Мой заказчик, тьфу! Хозяин твой в курсе, что от тебя требуют? – спросил я.

– Нет, данная информация не имеет статуса важной, – ответил тот.

– А если мы попадем в кабинет? – уточнил Борис.

– Тоже, так как там ничего нет, все вывезено на новое место, где добываются энергетические кристаллы, – сказал управляющий.

– Тьфу ты! – сплюнул на пол Борис. – Вот какого хера ты мне раньше не сказал!

– Данный вопрос не задавался, – пожал тот плечами.

– Кирилл, как считаешь, не врет? – провел напарник лезвием по щеке четвертого, оставляя царапину, на уже набухающим от ударов лице. Не дожидаясь моего ответа, продолжил: – Не, не врет, я ложь, что тот детектор чую. И что же нам делать?

Вопрос повис в воздухе, несколько минут Борис пытался подавить взглядом, смотря в глаза своему оппоненту, но так как у того зрачки отсутствуют, а сам он не проявляет эмоций, то сделать это сложно, если не сказать: невозможно.

– Так может ты на вопросы ответишь? – спросил я, подойдя к ним вплотную и пытаясь помочь напарнику, стараясь скопировать того оскал.

– Вопросы вы всегда можете задавать, если они не входят в перечень запретов и, если знаю ответ, то скажу, – даже не дрогнул тот и мускулом на лице.

– Почему у тебя такая прическа? – заинтересованно спросил я.

– Да по хрену его прическу! – воскликнул Борис. – Ты лучше скажи, кто вы вообще такие и на хрена все это затеяли?!

Ну, последнее давно уже понятно, кристаллы им нужны. А вот кто такие…

– Сообщество Пиртов, в него входят торговцы с разных планет, которые не разделяют взгляды правящих империй. Мы независимы ото всех и для нас не существует запретов. Конечная цель пребывания моего хозяина и его компаньона здесь мне не ведома, – ответил управляющий.

– У вашего сообщества есть армия? Правительство или какой-нибудь орган власти? – уточнил Борис.

– Правила и законы есть везде. Правления, как такового нет, но старейшины могут изменить нормы поведения.

– А занимается ваша дружная компания грабежом? – задал вопрос Борис.

– Сообщество Пиртов признанные торговцы и разведчики дальнего космоса, – ответил ему тот.

– Понятно, – убрал нож Борис, а потом подвел итог, как отрезал: – бандиты и беспредельщики.

Управляющий в ответ промолчал. Но меня что-то зацепило в этом разговоре, какая-то несуразность, вот только не могу понять… Черт! Ну конечно! Если так, то у старушки Земли есть шанс восстановиться!

– Так неужели в ваших правилах говорится, что найденные разумные существа подлежат истреблению? Точно ли там есть такое, что за ресурсы вы имеете право перехватывать друг у друга, не стесняясь в методах? Для чего вы поступили так с себе подобными, пусть и отстающими в развитии? Думаю, нет этого ничего в ваших законах! Иначе не пришлось бы действовать столь затратно и не афишируя своего присутствия!

– Я не располагаю данной информацией, – выдал четвертый.

– Кирилл, что дальше делать станем? – отпустил и отступил на шаг Борис от управляющего.

– Ты меня спрашиваешь? – удивился я.

– Да как-то не ожидал такого, – он пригладил волосы, а потом криво усмехнулся. – Ладно, отдохнем и дальше поедем, а эту богадельню, – помолчал и добавил: – взорвем к едрене фене!

А вот уничтожать тут все я не захотел и высказался резко против. Минут десять спорили, но я смог убедить Бориса только тогда, когда управляющий подтвердил, что пока контракт не закрыт, то путь на эту территорию для нас открыт.

– А потом? – уточнил Борис. – Мы же своего рода партнеры. Если возникнет необходимость перекантоваться, то пройти сюда не сможем?

– Если контракт окажется выполнен, то вам будет предоставлен вход на все базы нашего сообщества, но в качестве гостей.

– А сейчас мы не гости? – поинтересовался я.

– Нет, наемники, которым требуется помощь. Напоминаю, вы можете подлечиться и отдохнуть, осталось пять часов двадцать семь минут, когда вам подлежит покинуть базу, – ответил инопланетный клон с ограниченным функционалом.

– А если не покинем? – склонил голову Борис и хлопнул кулаком по своей раскрытой ладони.

– Придется применить экстренные меры и выставить вас за охраняемый периметр.

– Ты глянь, какой смелый! – восхитился Борис и коротко ударил четвертого под дых.

Тот даже не ойкнул, так и стоит безразлично смотрит на нас. Н-да, просто манекен какой-то, бить его никакого смысла, а болевой порог таков, что Борису придется попотеть, чтобы до него достучаться, да и то не факт. Мой напарник это и сам понял прекрасно, сплюнул и в сердцах мазнул рукой. Достал из кармана выданный план и сказал:

– Ладно, пойду знакомиться с благами иномирными.

– Кстати, – вспомнил я, – знаешь, принимал ванну и вслух помечтал о сигаре и коньяке.

– И? – прищурился Борис.

– Принесли, – усмехнулся я, а потом поправился: – вернее, привезли, а потом еще и коробку сигар предоставили.

– Понял, – кивнул он. – То-то чую знакомый аромат, но не ожидал тут такого сервиса.

Он двинулся в сторону лестницы, но потом остановился, заржал и оглянувшись выдохнул:

– Прикинь! Мы с тобой овсянкой питались! Вот же идиоты!

Посмеиваясь, он пошел вниз, а я постоял в раздумьях и двинулся следом. Стоит посмотреть, что там про лечение нам все говорят. Ну, пустая комната, если не считать стоящего посередине белоснежного ящика. Но вот он в отличие от виденного мной у Николая и Оксаны имеет всего одну створку. Ладно, поглядим, что и как. Не уверен, но тут какой-то другой принцип действия. Лучше он виденного мной ранее или нет, не понятно, с тем-то знаком лишь поверхностно. В этот забрался и ощутил легкое покалывание кожи, а через пять минут дверь отщелкнулась.

– И это все? – разочарованно произнес, вылезая из лечебного ящика.

– Ваш организм от мелких дефектов избавлен, – ответил мне голос управляющего.

Ну, шрамов не осталось, а в остальном никаких изменений не увидел. Прислушался к внутренним ощущениям и пожал плечами, все такие же. Сердце бьется в том же ритме, руки и ноги на месте.

Прогулялся внутри этой пирамиды, но чего-то интересного или необычного не углядел. Может просто и не заметил в силу непонимания. Собрался уже выйти на улицу, когда раздался рев раненого бизона, в роли которого выступил мой напарник. С интересом уставился в сторону двери, откуда доносятся громкоголосые ругательства. Вот дверь распахнулась и шмякнула об стены с такой силой, что используйся в отделке штукатурка, она бы вся осыпалась. Хм, а дверь-то не развалилась от этого удара, но отпружинила от стены и, похоже, пришибла Бориса. Не, ошибся я, вновь поток ругани и в коридоре показался разъяренный напарник с ножом в руке.

– Где эта падла?! – закричал он мне.

– Какая? – решил уточнить я, хотя прекрасно понимаю о ком речь. Вот только чем он прогневал Бориса?

– Сука эта иномирская! Шестерка гребаная! – выпалил он, двигаясь ко мне.

Хм, он хоть и возрасте, но выглядит на все сто, если не смотреть на разгневанное лицо и звериный оскал.

– Ты чего? – спросил его, а у Бориса зубы скрепят от злости.

– Ты видел управляющего этой богадельни?!

– Нет, – ответил, пожав плечами. – Да что случилось-то?!

– Четвертый, сука! Иди сюда тварь! – заорал Борис.

По лестнице послышались шаги, и к нам подошел управляющий, без единой отметины на лице. Будто его Борис и бил несколько десятков минут назад.

– Что вас не устаивает? – спросил этот смертник, так как Борис при виде его скрипнул зубами, прищурился и явно намечает, куда всадить нож.

– Так! Спокойно! Борис, что случилось-то?! – встал я между ними.

Жутковато, честно говоря, мой напарник щерится и старается меня обойти, а я ему дорогу заслоняю.

– Уйди! – рыкнул на меня Борис.

– Да ты скажешь, из-за чего взбесился или нет?! – воскликнул я.

– Что ты видишь?! – ткнул он себя в грудь.

– Тебя, – недоуменно ему ответил.

– Вот здесь что? – показал он себе под сердце.

– Э-э-э, тело? – удивился я, а потом добавил: – Ты меня прости, но обнаженные мужики мене не интересуют.

– Придурок! Тут тату набита была! И тут и тут! – он с остервенением начал тыкать себя по телу. – Ты понимаешь! Эти козлы смердячие меня… Твою мать, а! Всю мою жизнь одним росчерком… – он покачал головой. – Бродяги за своего не признают!

Ну, теперь понятно какую с ним штуку сотворил лечебный ящик. Хм, кстати, Борис таким образом он подтвердил свое отношение к определенным структурам. И не говорите, что воровские правила не имеют своей иерархии, в которой дядя Боря, явно не последний человек.

– Простите, но под вашей кожей находилась инородная субстанция, которую аппарат восстановления удалил. При вашем желании, мы можем восстановить рисунок, но заменив составляющие и сделав их безвредными для организма, – выдал управляющий.

– Да? – резко успокоился Борис и опустил нож. – А не будет ли заметно, что татушки новые?

– Нет, заметно не будет, даже более того, нашим ботам вы всегда сможете дать команду, и они выведутся из организма или изменят рисунок, – пояснил четвертый.

Мы с Борисом переглянулись, а потом я спросил:

– Это как так?

– Подобные рисунки, правда, более правдоподобные и реалистические, широко распространены. Для их воспроизведения под кожу внедряют мини ботов цвета, которые и выводят рисунок. Когда картинка надоедает, выходит из моды, то ее владелец может сменить. Для этого он отдает определенную команду, на которые запрограммированы боты и они перестраиваются, организую новое изображение, – разъяснил управляющий.

– Круто, – протянул я.

– То есть, если тут, – Борис ткнул себя чуть выше сердца, – я по молодости и глупости набил… – он помолчал, а потом закончил не то, что собирался: – Смогу изменить?

– Да, конечно, – ответил ему четвертый.

Хм, а почему бы и мне что-нибудь этакое не набить, да еще и когда в любой момент можно избавиться. Прикольно, наверное. Вот только что за рисунок выбрать? Борис уже ушел восстанавливать свои знаки отличия, а мне бы для красоты чего… Управляющий все так же стоит и ждет, пока я на что-то решусь.

– А вот на плече мне сделать рисунок Камарада, – наконец решился я.

– Возвращайтесь в лечебную камеру и когда окажетесь в саркофаге – представьте рисунок во всех деталях и его местонахождение, – дал мне инструкцию управляющий.

Через десять минут уже рассматривал в зеркало картинку на своем плече. Хм, даже мелкие детали видны, мысленно дал команду ботам и Камарад на моем плече мигнул фарами и развернулся. Блин! Мужику тридцатник, а он от картинок тащится! А вот и дядя Боря вышел. Явно в авторитете, тату тому подтверждение, правда, вот не силен я в этой «живописи», знаю, конечно, немного, но расшифровать не смогу.

– И ты рисунок сделал? – спросил он меня.

– Угу, не удержался.

Борис хмыкнул одобрительно и похлопал меня по плечу:

– Поехали дальше, тут ловить-то нечего.

С этим полностью согласен, хоть и нет желания уходить в ночь, но лучше найти место ночлега до того как стемнеет, а четвертый нам однозначно сказал, что выпрет нас через восемь часов.

В ангаре стоит и блестит намытый и натертый Камарад. Н-да, обслужили его по высшему разряду! Заглянул под капот и обалдел: движок сверкает то, что было на скрутках, заменено на новые провода, а те части имеющие коррозию (почти половина) стоят новые.

– Как так-то?! – воскликнул я.

– Проблемы? – насторожился Борис и передвинул автомат на пояс.

– Детали, мать их, новые! Откуда?! – пояснил ему.

– Восстановлены и заменены, мы их разобрали и произвели на самокопирующейся установке. Не переживайте, срок службы увеличен в десятки раз, – раздался голос четвертого.

– Старые верните, – хмуро попросил я.

Нет, их технологии лучше, спору нет, но как они поведут себя в наших условиях проверять желания никакого. Да и запас карман не тянет.

Сзади Камарада послышалось жужжание, мы с Борисом выглянули из-под капота и увидели погрузчик, который поднимает в Камарад приличный такой по размерам ящик. Так как кузов чуть просел, стало понятно, что ящик весит не мало.

– Управляющий, скажи, а почему ты четвертый? – неожиданно задал вопрос Борис.

– Построенная данная база по добыче ресурсов имела порядковый номер четыре, – ответил тот.

Хм, интересно, сколько же тут всего подобных баз?

– А какова численность вашего сообщества, которое присутствует на планете? Не тебе подобных, а как это там у вас называется, ну, типа полностью мыслящих, короче, не клонов? – наконец смог сформулировать вопрос Борис.

– Семеро, – прозвучал ответ.

– Получается, что семь козл… э-э-э Пиртов захватили планету? – спросил я.

– Семеро свободных торговцев сообщества Пиртов, – поправил меня четвертый.

– Охренеть, – только и произнес Борис, покачав головой.

В шоке сел за руль Камарада и завел движок. На автопилоте выехал из ангара и поехал. В кабине тишина, никак не можем отойти от последних слов управляющего. Потом Бориса прорвало и начал матюгаться, к нему и я присоединился.

– Но как?! Как семеро могли захватить целую планету?! Твою мать! Куда же смотрели все эти наши шишки и ученые?! Вот за что они получали бабки?! – чуть успокоившись, выдал Борис.

Время идет, колеса крутятся, движок работает, Борис прикорнул, а я все размышляю, и картинка-то не складывается. То, что семеро на планете – возможно, а вот сколько за ними стоит? Даже если представить, что их технологии позволяют сдернуть с орбиты планету, для того, чтобы она исчезла с карт, то ведь ее же можно отследить! И тогда возникнут вопросы. Ладно, предположим, что их некому задавать, но точки перехода кто-то установил и где-то создает мартышек, отправляя их к нам. А груз? Или и его примут так называемые клоны? Предположим, что да. Допустим и там, где окажутся эти кристаллы, их встретят подобные слуги. Но что потом? Это же явный коммерческий проект! Следовательно, на кристаллы начнут искать, а может уже и нашли, покупателей! Кто станет этим заниматься? Какие бы они развитые не оказались, но раздвоиться не в состоянии. От таких выводов я повеселел немного. Иметь дело с всемогущими, как нам представилось в самом начале – одно, и совсем другое, когда они не такие уж и боги. А за это говорит и то, что груз перехватить не могут и грызутся между собой. Эх, а на этой грызне можно же в дальнейшем и сыграть!

– Знаешь, а у них странные правила, – не открывая глаз, произнес Борис. – Запретить клонам защищаться от гостей – верх глупости. А так, не слишком все хорошо.

– Угу, – зевая, согласился с ним. – Нам бы место для стоянки выбрать. Ты с этими местами знаком – тебе и карты в руки.

– Да? Карты это хорошо, – он потер щеку. – Да и с корешом одним стоит перетереть. Так! Километров через восемь-десять есть одно поселение, там и остановимся.

– Как туда проехать-то? – спросил я, поражаясь, что в такой глухомани, расположенной вдали от городов, есть поселения. Обычно все старались расположиться поблизости к бывшим благам цивилизации – городам, куда на свой страх и риск отправляются за товарами.

– Пока прямо, скажу, где свернуть, – сказал Борис.

Полчаса в пути и мы подъезжаем к трехэтажному бревенчатому особняку в сосновом бору, а с высокого берега змейкой течет река. Последние пару километров мы пролетели за несколько минут, дорога отличная и… наезженная. Да территория особняка огромна, обнесена высоченным глухим забором из профлиста, а на въезде дежурит две личности с карабинами. Меня бы сюда и не факт что пустили, так как сразу взяли на мушки, и сколько людей еще охраняют въезд мне неизвестно, но думаю что не вдвоем они тут. А вот Борис и глазом не моргнул.

– К шлагбауму правь, – процедил он сквозь зубы.

Доехал я до перегораживающего путь бревна на рогатине и остановился, а Борис высунулся в окно и хмуро бросил:

– Калитку открыли, живо!

– Белый Барс! – воскликнул один из них и бросился к бревну, который изображает шлагбаум. Его напарник на миг замешкался, но потом поспешил помочь товарищу.

– Что тут у вас за самодеятельность? Где ворота-то? – поинтересовался Борис или Барс.

А ведь и я его так про себя назвал, когда он управляющего допрашивал, очень уж лицо напомнило этого хищника. Выходит что угадал! А вот то, что перед ним так стелятся, не слишком обрадовало, а в купе того, как он ругался, когда лишился татуировок и вовсе расстроило. Такие люди не оставляют свидетелей своих слабостей. А то, что он лишился тюремной росписи на теле, является косяком по воровским меркам… наверно. И ведь никто не станет спрашивать как и почему, поставят на нож и поминай как звали. Поежился от такой перспективы, хотя и Борис ни словом не обмолвился о потере, а потом восстановлении росписи, решил и я о данном инциденте забыть. Так спокойнее.

– Так это, Граф в прошлый свой приезд проигрался, нажрался и вынес ворота, – пояснил один из охранников.

– И что же он такое проиграл, что так распереживался? – вяло поинтересовался Барс.

– Бабу, – последовал ответ.

Мой напарник резко посмурнел и откинул голову на подголовник. Знаком с ним мало, но уже немного смог разобраться в настроении и понимаю, что сейчас его лучше не трогать, а то порвет как… кошак мышку. У Барса морщины прорезали лоб, желваки на скулах заходили и тихий зубной скрежет – в бешенстве он. Вот Борис глубоко вздохнул, выдохнул, сжал и разжал кулаки, а потом уточнил у охранников, которые уже освободили дорогу, к особняку:

– Она согласна была?

Вопрос застал охранников врасплох. Они переглянулись и пожали плечами, а у Барса щека дернулась, и он мне сказал:

– Поехали. Тачку у входа оставь и не бойся, ее тут не тронут, знают, кто проехал. Да, и держись поблизости.

Высокое крыльцо, обычный стеклопакет из… хм, дверь-то тяжеленная, явно стеклышко не простое, а бронированное. За дверью Барсу вежливо улыбнулся молодой парень без переднего зуба и с фингалом под глазом. Вообще, мой напарник смотрится колоритно на его фоне костюма и лакированных ботинок – телогрейка с кирзачами, на которых комки глины. Это он по нужде отлучался и долго ругался, что я его высадил у канавы, в которой он чуть не искупался. Но в чем моя вина, что у него ноги поехали?

– Ты опять без зуба, Сева? – хмыкнул Барс, вместо приветствия и сразу спросил:

– Хромой где?

– У себя. Проводить? – не переставая улыбаться, ответил тот.

– Помню, сами дойдем, – махнул рукой Барс и уверенно пошел вперед.

Мне ничего не оставалось, как идти за ним. Богатый дом, даже не представлял, что сейчас могут так жить. Ничего не напоминает истинное положение вещей, разве что масленые лампы, хотя языки пламени в них горят ровно, без гари и чада.

Барс уверенно идет по коридору, он тут не хозяин, но выглядит все так, что приехал генерал к майору. Вот открылась дверь, и кто-то с веселым смехом и бокалом в руке вышел в коридор. Мужику под сорок, шрам на лице, на пальцах наколки, а увидел моего напарника и побелел, в стенку вжался, а веселье как рукой сняло. Барс ничего не сказал, бросил презрительный взгляд и прошел мимо, не снижая шага. Вот он дошел до цели и без стука распахнул дверь. Постоял на пороге, покачал головой и сделал шаг вперед, я, помня его инструкции, последовал за ним. Хм, картина маслом: «Не ждали, а проверяющий пришел!».

– Ну, здравствуй, Хромой! – сказал Барс.

Громко сглотнув, из-за стола стал подниматься, но сразу же упал в кресло невысокий и лысыватый, с бегающими глазами и трясущимися пальцами, в которых зажата сигара, человек. Две полураздетые девицы, обнимающие его, с любопытством уставились на нас.

– Котик, ты чего? – послышался голосок из-под стола.

– Сдрыснули все отсюда! – хрипло выкрикнул Хромой, лихорадочно шаря руками под столом.

Послышался звук застегивания молнии, а потом Хромой как чертик из табакерки выпрыгнул из-за стола и, распахнув руки в стороны и с фальшивой улыбкой на устах, пошел к Барсу.

– Какой гость! Это же для меня такое счастье! Я так рад, так рад…

– Хорэ, – вытянул вперед ладонь Барс, глянул на девиц, которые не спешат покидать кабинет.

Не знаю, что они прочли в его взгляде, но вылетели из кабинета как пробка из бутылки. А Барс присел на стол и тяжело вздохнув, сказал:

– Хромой, я чего-то не понял, объясни!

– Барс, понимаешь, ко мне тут бродяги с самого севера дочапали. Как не уважить? Пришлось по высшему разряду встречать. Да и ты же сам знаешь, что мой дом всегда открыт, а слово гостя почти закон.

– А малява значит, которую тебе послал, не в счет? А может мое слово ничего не стоит, а? – мой напарник прищурился.

Не, кликуха у него точная, Хромой смахнул выступивший холодный пот на лбу, а у меня мурашки по спине пробежались. И это Борис, вернее Барс, предъяву делает не мне, слава богу.

– Но ты же сам сказал, что кто хочет пусть поможет, – развел руками Хромой.

– И хрен с ним, что никто не пришел, – поморщился Барс. – Есть вот только у меня подозрение, что мои слова не до всех дошли. Ничего, это скоро проверю. А вот скажи-ка мне, с какого такого перепугу у тебя стали делать ставки на живой товар? Тебе же известна по этому поводу моя позиция.

– Это Граф и Колотый устроили, они стали ставки повышать и повышать, все из-за стола вылетели, а потом Золотой и предложил на кон выставить кого-нибудь, – Хромой зажмурился, побледнел и выдавил: – из подрастающего поколения. Я конечно…

Договорить он не успел, так как его смело ударом Барса, который непонятно как оказался на ногах. А Хромой влетел спиной в шкаф.

– Ты, падла! – у Барса блеснул в руках нож.

А вот Хромой скороговоркой выпалил:

– Барс! Ну, кто я против Колотого?! Он же твоего полета птица! Авторитетный бродяга! Если предложил, то…

– Граф должен был отказаться, – прошипел мой напарник и ударил ножом.

Лезвие глубоко застряло в двери, всего в каких-то паре сантиметров от головы Хромого. А Барс встал и презрительно сплюнув, спросил:

– На кого играли? Когда и где эта сука?!

– Два дня назад, завтра срок истекает и Граф должен привезти племянницу…

– Машку-циркачку? – вновь перебил его мой напарник, нахмурив лоб.

– Да, а Колотый со своей стороны ставил Нинку-аристократку, – стирая с губ кровь ладонью, ответил Хромой.

– Им же где-то лет по пятнадцати или четырнадцати? – задумчиво спросил тот.

– Да! Вот и Колотый сказал, что они уже давно не дети, а нашего племени, я ему…

– Нашего племени? – зло спросил Барс. – Это да, согласен. Но какого хера на кону стали своих-то ставить?!

– Барс, но они же без работы. Задолжали, одна Графу, вторая Колотому! Машка по форточкам работала, и путь в квартиры отворяла. Где теперь те форточки?! Нинка и вовсе соблазняла элиту, кося под аристократочку! И не забудь, что они обе племянницы играющих сторон! Мне на это указали, и пришлось пасть заткнуть, а то Колотый мог на месте разодрать, – выпалил Хромой, вставая на ноги.

– Этот вопрос оставим пока, – вновь сел на стол Барс. – Что узнали про порталы и оказавшиеся территории, на которые нет хода? Да, ножичек мой давай сюда, – протянул руку Барс, а Хромой выдернул из дерева выкидуху и чуть ли не с поклоном отдал своему визави.

А я так и стою у двери, и они на меня не обращают ни малейшего внимания. Нет, взгляды иногда кидают, но ни мимикой, ни жестом ничего не выражают. Дядя Боря, который мне так вначале представился, иногда еще улыбнется краешком губ, а вот Хромой смотрит настороженно.

– Порталы: всего их насчитали семь, но это на территории Европы, что за океаном неизвестно. Пройти к ним вплотную совершенно нереально, скопление мартышек таково, что их и танком не передавить, а уж о людях и говорить не приходится.

– Территории? – произнес Барс, неопределенно кивнув.

По его лицу непонятно, что он думает. Хромой чувствует, что еще чуть-чуть, и он сорвется с края, поэтому подбирает слова и морщит лоб, чтобы предстать в лучшем свете.

– От пяти до десяти километров, у нас таких мест порядка сотни…

– Где у нас? – уточнил мой напарник.

– Э-э-э, в Европе и у нас порядка четырех сотен, в бывшей России порядка сотни, – уточнил Хромой. – Попытки проникнуть производились как прямо в лоб, так и прокапывали подземные ходы, еще пытались закинуть людей по воздуху – безуспешно.

– Глубоко рыли? – поинтересовался Барс, в задумчивости постукивая рукоятью выкидухи по столешнице.

– Порядка семи метров, на большую глубину уйти сложно, грунтовые воды, да и…

– Понятно, что по воздуху? – спросил Барс, хотя уже и так понятно, что ничего не вышло.

– Десять метров, – лаконично ответил Хромой. – Сколотили лестницу и приставили, благо ее можно опереть, но выше не полезли…

– Зря, – нахмурился мой напарник.

– Еще метров пять добавим, а…

– Не стоит, забей, – перебил его Барс.

Хромой в удивлении приподнял брови, но уточнять ничего не стал.

– На закрытую территорию никто не входит и не выходит, ну, там где основные дороги. Наблюдали с неделю, потом пацанов снял – смысла нет.

– Кто из авторитетов здесь?

– Колотый, – Барс поморщился, но смолчал, а Хромой продолжил: – Рваный, Георг, а Граф скоро прибудет.

– Организуй встречу, через час, а мы пока с дороги отдохнем, – распорядился мой напарник и направился к выходу. У двери остановился и спросил: – Какие номера занимать?

– Двести двадцатый и двести двадцать первый, последний же всегда за тобой, ты же знаешь, – любезно расшаркивается Хромой, а у самого губа распухла.

– Ки… Камарад, пошли! – кивнул мне Барс, а выйдя в коридор, понизив голос, шепнул: – Ты Камарад и ты со мной в паритете, делаем одно общее дело, это все что можешь сказать, если спросит кто.

Ну, не маленький, могу понять, что к чему. Тут домик для особого контингента, откуда у них столько запасов еды и чем они по жизни занимаются в новом мире мне не совсем понятно, но не удивлюсь, что экономика у них развита. Но что странно, подобные авторитеты организовывали поселения и жизнь там протекает более-менее. Кстати, а откуда вообще берется золотой песок, слитки? Как они всплывают в поселениях? Рассчитываются за товары, я вот, например, на заказ что-то покупаю и доставляю, а изначально-то оно откуда взялось в таком количестве? И кто назначил на все цены? Нет, стоимость того или другого в разных местах не одинакова, но сопоставима. Хм, а почему этот вопрос никогда в голове не возникал? Тряхнул головой и поспешил догнать Барса. Если к этому причастны бывшие воры, а теперь уже и непонятно кто, то… То что? Власть перешла в их руки? Если они это все замутили, то остается только снять шляпу и восхититься замыслу, который удался. Или все же это наши правители пришли в себя и сейчас из своих убежищ правят? А ведь все уверены, что высшие чины и подмявшие под себя мировую экономику живы и здоровы.

Двести двадцатый номер расположен на втором этаже. Обойдя доставшиеся мне апартаменты, я только головой покачал – супер люкс, пять звезд не меньше! Правда, в наших реалиях уже не тянет на такое звание, а может и наоборот ему можно присудить и десять звезд. Все вылизано, да так что не видно ни одной пылинки. Материалы интерьера так и кричат о своей роскоши, но горячая вода, как и холодная, увы, отсутствует в кранах. Зато стоят ведра и баки, а в камине предусмотрена специальная полка для нагрева воды. Кстати, дрова в наличии и меня охватило желание разжечь его и покачаться в таком удобном на вид кресле-качалке. Но взял себя в руки, и ополоснул лицо холодной водой, а выйдя из ванны, застал посетителей, вернее, обслуживающий персонал в количестве трех дам.

– Что вам угодно? – спросила одна из них.

Одеты все в одинаковые платья, с разрезами по бокам почти до талии, а декольте такие, что больше показывают, чем скрывают. Косметика нанесена профессионально, руки ухожены, волосы уложены, явно не для того пришли, чтобы за порядком смотреть или воды нагреть и в ванну натаскать.

– Ничего, кроме пожрать и поспать, но в одиночестве, – с усмешкой ответил я.

На последних словах, как по волшебству, дверь в номер отворилась и вкатилась тележка со снедью. Запеченная птичка ароматно пахнет, жареная картошка, салаты, хлеб, несколько бутылок с различными напитками. Хм, встречают и, правда, по-королевски. Это если так у меня то, что же творится у Барса? А, вот и он, стоило лишь вспомнить. Влиятельный авторитет, в неизменной фуфайке, вошел и окинул взглядом собравшихся, усмехнулся и махнул им рукой, мол, выметайтесь. Персонал тут понятливый, ни слова не сказали, выкатились, одна блондинка замешкалась и пару раз стрельнула глазками в мою сторону, а потом томно закатила глаза. Мне осталось только головой покачать. Правда, так и не понял сам свою реакцию, толи отрицательно, толи нет.

– Кири… Твою в печень! Камарад! Оружие проверь, сейчас на стрелку почапаем, – выдал Барс.

Он что, думает тут разборка произойдет? Со стрельбой? Нет, мне уже к боевым действиям не привыкать. За эти дни так настрелялся, что воспринимаю буднично, хотя до этого заказа убивал исключительно мартышек.

– Барс, а для чего все это? – спросил я, тем не менее, проверяя барабаны в наганах и щелкая обоймами в пистолетах.

Хм, один наган за пояс у живота, второй за спину, пистолеты в кобурах, нож в сапоге. Блин, наемник, а не свободный торговец!

– Эти, – мой напарник размял шею, поворачивая ее из стороны в сторону, – могут забыковать. Их все устраивает, если не проникнутся, то… – он недоговорил, а вот глаза сверкнули холодной сталью.

В дверь осторожно постучали.

– Да! – рявкнул Барс. – Открыто!

На пороге показался Хромой, он улыбнулся и сказал:

– Барс, через двадцать минут в игорной комнате, все будут, кроме Графа. Сам понимаешь, отправлять на его поиски никого не стал, времени ты отвел мало.

– Свободен, – махнул тому Барс.

Когда хозяин здешних хоромов поспешно скрылся за дверью, мой напарник подошел к тележке с едой и взял бутылку и два бокала. Почему-то осуждающе покачал головой и подошел ко мне, протянув бокалы. Я их взял, а тот откупорил бутылку:

– За наше безнадежное дело, – провозгласил он тост, разливая вино.

Хм, а ведь на столике есть и коньяк и, насколько могу со своей позиции оценить, самый что ни на есть настоящий, французский. Не знаю, толи он разгадал мой взгляд, а может сам решил пояснить:

– Рука нужна твердая, глаз точный, а речь жесткой!

Тем не менее, бутылку вина мы приговорили, правда, оно как компотик, в голове ничего, а вот послевкусие приятное. Просидели мы ровно двадцать одну минуту, именно столько отмерили старинные часы на стене. После этого Барс встал и кивнул на дверь – пора.

Игорная комната меня не поразила, что-то подобное и представлял, но впечатлила. Столы с рулеткой и карточные стоят в помещении квадратов пятидесяти. Мраморный пол, подсвечники в которых горят свечи, тяжелые портьеры на окнах и никого кроме тройки мужчин в пиджаках, сидящих в центре зала, за карточным столом и вяло играющих в двадцать одно.

– Приветствую бродяги, – подошел к столу Барс.

– Привет Барс, – чуть ли не хором ответили они.

Колотый сидит по центру, это я сразу понял, так как кликухи или как они говорят – погоняла, даны не в бровь, а в глаз. У одного отметины на лице в виде точек от старых шрамов, явно чем-то острым кололи, у другого щека разодрана, ну а третий одет с иголочки и смотрит так, как будто мы ему задолжали, одним словом – король, мать его!

– Это Камарад, моя правая рука, – представил меня Барс, а я чуть не икнул от неожиданности, но надеюсь, смог сохранить на лице невозмутимость.

– Камарад, что-то знакомое, – прищурился Рваный, ощупывая меня взглядом.

– Ладно, потом вспомнишь! – хмыкнул мой босс. – Собрал я вас затем, чтобы понять и порешать, как жить дальше станем.

За столом стоит только один лишний стул-кресло, но Барса это не смутило, он подошел к нему, мне сказал:

– Тащи стул и присаживайся, базар долгий будет.

Колотый сузил глаза и приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но мой напарник его опередил:

– В нашей ситуации, не время кичиться старыми заслугами и регалиями, если ничего на сегодня не сделал путного, – он с грохотом отодвинул кресло от стола и сел.

Указания своего начальства я с удовольствием выполнил, заметив, что его словами остался недоволен и Рваный, а вот Георг согласно кивнул. Барс в течение пяти минут сухо излагал факты, красноречиво все сопровождая матом и жаргонным языком. Иногда я вовсе не понимаю смысла фраз, но держу морду кирпичом, пообещав себе, что начну учить этот своеобразный язык, если останусь жив.

– Так что, мы в глубокой заднице у инопланетного сообщества Пиртов. Причем, заметьте, их всего семь кланов, которые еще и между собой конкурируют! Мало того, на Земле их всего по одному представителю! И они нас всех сделали как слепых щенков! Захватили всю планету и сосут ресурсы.

– А мы-то тут при чем? – удивился Колотый. – Армии не справились, ученые лапки кверху вскинули, а теперь про бродяг вспомнили. Кстати, Барс, а это по понятиям служить-то?

– И кому это я служу? – ощерился мой босс. – Колотый, ты давай, договаривай! Или ты где-то ментов нашел и теперь конкуренции боишься?!

Его оппонент весь побледнел, а руку рванул под мышку, вот только я уже такой поворот предвидел, поэтому и наган давно из-за ремня вытащил и держал руку с ним под столешницей. А в данный момент руку вытащил и положил на стол, направив ствол между Колотым и Рваным. Рука авторитета застыла под мышкой, он натянуто улыбнулся и медленно ту вытащил, естественно, пустую.

– Что ты предлагаешь? – поднял вытянул ладони вперед Георг и посмотрел на Барса.

– Бить тех козлов, которые у них на службе, резать как скот и баранов! – ответил тот.

А вот с таким подходом я не совсем согласен, как и Георг, который и озвучил мои мысли:

– Это пахнет беспределом. Люди нанялись на законных основаниях, и могут ничего не знать, а мы их на нож? Нет, сперва, необходимо донести до всех положение дел и предупредить.

– Согласен! – поддержал того Рваный. – Как говорится, незнание законов, но мы с вами все попадали, когда эти законы и в страшном сне не приснятся! Как их можно знать, твою мать?!

Некоторое время воры препирались, Барс стоял на своей позиции, но он вынужденно согласился, когда его завалили аргументами. Потом он рассказал и о ресурсах и что мы везем груз кристаллов в точку перехода. Это как ушат ледяной воды, которая вылилась на головы наших собеседников. Они некоторое время молчали, а потом хором разразились многочисленными вопросами. Н-да, субординации у них нет, а вот Барс выглядит донельзя довольным. Он, очень похоже, провел филигранную партию и как гроссмейстер дал урок игры начинающим. И все бы ничего, но от дверей раздался возглас:

– Бродяги! А вот и я! Готов отдать свою племяшку Машку-циркачку в качестве выплаты по карточному долгу! – весело воскликнул кто-то, а девичий смешок это подтвердил.

– Твою мать… – прошептал Колотый.

– Идиот, – сказал Рваный и прикрыл глаза рукой. – Неужели непонятно, что тут собралось больше трех?! Зачем же орать при защитнике воровских законов?!

И только Георг сохранил молчание, с грустью в глазах смотря, как медленно поднимается, сидящий к говорившему спиной, Барс. Как мой босс жестко скалится, а в руках у него появляется, словно из воздуха, выкидуха и пистолет.

Мне остается закрыть глаза и сожалеть, что все начиналось плохо, потом перешло в разряд отлично, а заканчивается за упокой!