21

Все осталось прежним в стареньком Никольском храме. Черные покрова на аналоях, черная завеса на царских вратах, покрытый ажурным покрывалом высокий крест. Только все же показалось Анне Ивановне, что стало немного светлее среди траурного убранства церкви. И лицо священника показалось Анне Ивановне приветливее.

— Открыл вам Господь правду, — сказал священник с грустной улыбкой, — вижу, знаете теперь, где служит сын.

Анна Ивановна сбивчиво рассказала о событиях последних дней, а батюшка даже не удивился.

— Все промыслительно у Господа, — сказал он спокойно. — Вы хотели знать, какой крест вам нести? И вот теперь видите свой крест. Нелегкий это крест, скажу я вам, но каждому крест дается по силам. И сыну вашему выпал нелегкий крест…

Батюшка замолчал, опустил глаза.

— Только он его пронесет с честью. Большой пример покажет всем, я в этом уверен… Хороший у вас мальчик, — батюшка накрыл рукой серебряный крест. — Пример всем покажет и душу спасет. А ведь сказано Серафимом Саровским, спаси душу свою, и вокруг тебя спасутся тысячи… Одна душа спасается, и сколько озаряется света в мире…

Анна Ивановна с облегчением улыбнулась.

— Так мой сын спасется, — она побоялась поднять глаза на серебрянный крест. — Спасется, правда?..

Священник отвел от нее глаза и вздохнул.

— Душу спасет… Вы только молитесь за это…

Он обернулся и пристально посмотрел на пламя горящих свечей:

— Разгорелось страшная брань… Разбужен дух войны в людях. Вот что самое страшное…

Священник сосредоточенно перекрестился.

— Легко возмутить пламя вражды. Но угасить жар ненависти трудно. Огонь войны может пылать десятки лет…

Батюшка обернулся к Анне Ивановне.

— Знаете, как называют наши дети своих врагов в Афганистане?

Анна Ивановна покачала головой.

— Они их называют «духами». У наших детей душа еще не огрубела. Они остаются мальчишками. Поют песни. Снежками бросаются. Катаются с ледяных гор… Но видят они перед собой «духов» и сражаются с темной злобой, которую подняли против них страшные духи поднебесья.

Батюшка вздохнул, покачал головой.

— Это жуткая стихия — война. Война обнажает человеческие души. На войне всплывает все потаенное из души, вся грязь, нечисть льется рекой…

Батюшка закрыл глаза.

— Сколько мерзости несет война!

Затрепетали свечи от порыва ветра, словно донесся до них ураган далекой войны. Анне Ивановне даже показалось, будто колыхнулись ризы на иконах. Закачались кисти черных покровов.

Батюшка положил горячую ладонь на похолодевшие руки Анны Ивановны.

— Не скорбите, не теряйте надежды. Наши дети вынесут все.

Батюшка погладил материнские руки.

— Нелегко им, конечно. Очень нелегко… Но они выдержат!