Сейчас тарологи все чаще утверждают, что средневековая колода Таро была наполнена тайной еретической символикой, что набор карт Таро использовался для обозначения божественной сути женского начала. По другим источникам — колода Таро была своеобразным механизмом пропаганды: бродячие тарологи с помощью карт рассказывали о том, что происходит в мире и каким образом можно уберечь себя от произвола властей или церковников.

А теперь собственно о Таро. Это колода, состоящая из двух наборов: 22 карт, называемых Старшими Арканами (или Великими Тайнами), и 56 карт Младших Арканов. Младшие Арканы, в свою очередь, делятся на «фигурные» (король, королева, рыцарь, паж) и «номерные» (от двойки до десятки плюс тузы). Младшие Арканы разбиты на четыре масти: посохи, кубки, мечи и пентакли.

Сейчас трудно сказать, когда именно были созданы карты Таро и кто их создал. Однако есть веские основания полагать, что именно благодаря тамплиерам мы располагаем сегодня набором из 78 магических карт, позволяющих не только узнать будущее, но, главное, прикоснуться к самым заветным тайнам мира!

Идея этих карт могла быть позаимствована тамплиерами у сарацин, с которыми они воевали. Существует версия, что тамплиеры сразу поняли, какие перспективы сулит использование карт: ведь изображения на них могут быть наделены настолько глубоким значением, что с их помощью можно передавать секретные знания, которыми владели тамплиеры.

Великий магистр тамплиеров принял мученическую смерть на костре. Даже карты были официально объявлены дьявольским изобретением и запрещены папской буллой. При этом забавно, что папа Климент V (он же Бертран де Гот) сам происходил из семьи тамплиеров самого высокого ранга: он был сыном Иды де Бланшфор, одной из рода Бертрана де Бланшфора, главы ордена тамплиеров в 1156–1169 годах! Климент V «подстраховывал» — по мере возможности — деятельность ордена и своим участием отдалил окончательный крах тамплиеров на целых пять лет. Но почему же буллой были запрещены карты? Считается, и не без основания, что именно эта булла помогла оставить в обращении карты Таро, символически изображавшие историю ордена тамплиеров и содержавшие намеки на высшее знание.

Карты постепенно приобретали популярность не только у венценосных особ, но и в народе. Исходных тамплиерских колод сохранилось мало, но стали появляться новые. Каждый творец колоды привносил в изображения на картах что-то свое, ряд подлинных значений, конечно, при этом терялся. Символизм карт с течением времени начал варьироваться, из колод стали исчезать отдельные карты (первыми, кстати, пропали именно рыцари!). Потом — все 22 карты Старших Арканов. Из них, увы, остался лишь «Дурак», к тому же трансформировавшийся в банального джокера… Замещались и масти: посохи стали трефами, кубки — червами, мечи — пиками, а пентакли — бубнами. Вот так из 78 осталось всего 52 карты, которые и представляют ныне стандартную колоду игральных карт. Заметим, что у этой колоды осталась только игральная функция. Для гадания ее следует применять осторожно: предсказания, сделанные на основании 52 карт современной игральной колоды, небесспорны и опасны, ибо могут увести человека по неверному пути или произвести на особо внушаемых мощный суггестивный эффект, в результате которого в жизни вопрошающего произойдут даже те события — зачастую трагические, — которые вовсе и не должны были произойти.

Но истинные колоды Таро, с магической символикой, существуют и поныне! Самой же древней из сохранившихся считается изготовленная в 1450 году (то есть более чем через столетие после сожжения великого магистра и исчезновения ордена) художником Бонифацио Бембо. Он создал ее в ознаменование помолвки миланского герцога Франческо Сфорца с Бьянкой Марией Висконти, внебрачной дочерью герцога Филиппо Висконти.

Эта колода наверняка считалась еретической, уже хотя бы потому, что в ней присутствовала карта под названием «Папесса». Это далеко не случайное название: ранние христиане были убеждены, что первым папой была Мария Магдалина, а вовсе не апостол Петр! Того же мнения придерживались и тамплиеры. Мария Магдалина, если обратиться к апокрифическим евангелиям, была наделена пророческим даром и обладала немалой мудростью. И здесь снова вспоминается уже неоднократно упомянутый Дэн Браун с его романом «Код да Винчи», к которому мы вернемся в главе о Приорате Сиона.

Именно Марию — как считали христиане-гностики — Иисус считал единственно достойной стать папой. Вот почему наличие Папессы в колоде Бонифацио Бембо означало прямой подрыв церковной веры и не менее прямой вызов канонам церкви. Считается, что Папессу художник рисовал с портрета Майфреды де Провано, дальней родственницы семьи Висконти. Она жила в Милане и была главой небольшой еретической секты, особо почитавшей некую страстотерпицу Гульельму, скончавшуюся в цистерцианском монастыре. Члены секты считали ее воплощением Святого Духа, а саму Майфреду де Повано — истинным папой! Неудивительно, что Майфреда нашла свою смерть на костре как еретичка.

Здесь надо бы вспомнить и о святом Бернарде Клервоском (1091–1153), знаменитом проповеднике-цистерцианце, создавшем устав тамплиеров и многие годы покровительствовавшем ордену.

Он был приверженцем культа Черной Мадонны, которую полагал чернокожей невестой Христа. Культ этот, кстати, берет свое начало не где-нибудь, а в Песне Песней (1:5), где буквально сказано: «Дщери Иерусалимские! черна я, но красива». Получается, что за несколько веков до начала гонений на тамплиеров идея о том, что учение Христа и все полномочия для отправления духовной власти могли быть переданы женщине — Марии Магдалине, — уже была вполне окрепшей.

В кафедральном соборе Сиены среди бюстов пап можно найти и бюст с поразительной надписью: Johannes VIII, femina ex Anglia («Папа Иоанн VIII, женщина из Англии»)! Этот бюст — реальное свидетельство существования легендарной папессы Иоанны, женщины-папы. Полюбив монаха-бенедиктинца, она бежала с ним, переодевшись мужчиной, в Афины. Там ее возлюбленный погиб, а она, вновь в мужском обличии, приняла сан священника. Позднее была удостоена кардинальского звания и заняла папский престол под именем Иоанна VIII, став героиней народных легенд! Этот факт, согласитесь, не мог не подрывать сами церковные устои. Легенду о папессе Иоанне церковники стремились вытравить из памяти народа. Легко представить, какое негодование у них вызывало существование карты Таро под названием «Папесса» (иногда ее именовали просто Иоанной).

Чтобы закончить рассказ о колоде, посвященной браку Висконти и Сфорца, вспомним, что с семьей миланских герцогов Сфорца достаточно долго, многие годы сотрудничали и Леонардо да Винчи, и Сандро Боттичелли. И это уже было после создания знаменитой колоды.

Оба великих художника, как утверждается (и об этом мы еще поговорим), были верховными магистрами Приората Сиона (Боттичелли — с 1483 по 1510 г., а да Винчи — с 1510 по 1519). Приорат же, как сказано выше, был организатором и мозговым центром ордена тамплиеров.

Можно утверждать, что в своем преследовании карт Таро церковь до определенной степени преуспела. По крайней мере, с XV по XVIII век Таро были практически недоступны для простых людей (кстати, немало историков именно поэтому утверждают, что и Таро, и просто игральные карты — достаточно свежее изобретение). Однако со временем началось стремительное их возрождение. Возникло множество колод (Жебелена, Папюса, марсельская и др.), они появились в свободной продаже. Апофеоз же наступил в 1909 году, когда Артур Эдвард Уэйт, глава герметического ордена «Золотой Зари» вместе с художницей Памелой Смит создали свою уникальную колоду Таро.

Сегодня это самая продаваемая и популярная во всем мире колода. При ее создании впервые были разработаны изображения для всех 78 карт (в колоде Бонифацио Бембо рисованными были только 22 Старших Аркана). Уэйт, кстати, назвал Папессу Верховной Жрицей.

Колода имеет несколько модификаций. В одной из них Верховная Жрица восседает на троне между колоннами с символами В и J (Боаз и Йахин — единение духовной и светской властей), напоминающими святая святых Иерусалимского храма. Эти колонны также приветствуют входящих в любой масонский храм. Связь с масонами далеко не случайна: считается, что уцелевшие от гонений тамплиеры примкнули к ним, передав часть знаний.

Впрочем, точнее будет сказать, что тамплиеры превратились в масонов. Ведь издавна именно тамплиеры руководили инициацией кандидатов на соискание масонских ступеней посвящения. Уэйт был напрямую связан с масонами; неудивительно, что изображения на картах его колоды содержат соответствующую символику.