Ячмень считался злаком, который больше подходит в качестве корма для скота или еды для рабов. Поэтому в качестве одной из форм наказания в римской армии и в других случаях использовалась выдача ячменя вместо пшеницы. В частности, подразделения, подвергшиеся децимации, переводились на ячменный хлеб (Светоний. Август. 24. 2).
